佬爷家族那年那事- 第6部分

　　　　夜暮的黑纱般缓缓笼来，一阵秋风袭过，扫起万千落叶“簌簌”作响。正在这时，伏卧门前黎树上的雄黄，突然从树枝上弹起，口中发出“呜呜”的怪叫。继尔，浑身黄毛根根竖立，焦躁难安地在树丛中蹿跳起伏不停。

　　　　“雄黄这是怎么了，快出去看看。”佬爷他爹似乎觉出一股阴森之气，站起身对伍起重说。

　　　　“老爷陪着夫人、小姐，我和起重兄弟出去看看。”酒已微醺的张贵站了起来，拉着伍起重开了院门，信步走了出来。

　　　　又一阵凉见掠过，吹得前面的张贵浑身上下一阵哆嗦，正待伸出脑袋四处探寻时，只听身后的伍起重一声大喝：“张贵兄弟，快回！”。

　　　　伍起重借着月光看到黎家大院周遭有绰绰的人影伫立，随即退至门前，抄起一根扁担。

　　　　但为时已晚，几条人影迅速裹住张贵，随着刀光的起落和几声狰狞的惨叫，空气中渐渐弥漫出股股血腥的味道。夜，很快又复归入可怕的沉寂。

　　　　“什么人？”伍起重厉声问道。

　　　　沉寂，院前仍是死一般沉寂。

　　　　夜光下的伍起重紧紧地攥着那根粗壮的扁担。

　　　　不一会，几条人影开始向门前聚拢，聚拢。

　　　　待得人影到了跟前，伍起重再不答话，“嗨”地一声，铁臂横扫，扁担过处：惨叫迭起，落叶纷飞。

　　　　正待收势，不想人群里早有人放出两只怪獒，朝着伍起重小牛般地扑了上来。伍起重见状，只得弃了扁担，一手抓住一只，重重按住。就在这纠缠的当口，一壮汉乘虚而入，举起一把砍刀，照着伍起重凌空劈下。

　　　　间不容或之际，只听“嗖”的一声，雄黄从树上纵身而下，一口咬住了那举刀人的喉咙。

　　　　但所有的一切都已为时过晚，这本就是一次有预谋的屠杀。雄黄没能救得主人，在它咬碎壮汉颈部的同时，对方的大刀也已落下。未待自己转得身来，瞬时间又被那两只“嗷嗷”乱叫的怪獒撕得粉碎。

　　　　“大当家，二当家被那怪物咬死了。”一个黑影扶着壮汉，对后面的人高声叫道。

　　　　“看好了！”一个低沉的声音带着满腔的怒气，对壮汉吩咐一声，领了众人迅速闯入黎家大院。

　　　　这时，佬爷他爹知情势不妙，早已屏退家人，独自一人提刀端坐在院中。

　　　　“来者何人？”佬爷他爹见他们进院后，朗声问道。

　　　　“知道黎家老爷是个人物，故今儿也明人不做暗事，实话告诉你：青龙寨罗刚。”带头人一字一顿地答道。

　　　　佬爷他爹一听，不由一震，大觉不好，镇定一下情绪，再问道：“我黎家与青龙寨往日无仇、近日无怨，不知阁下今日为何而来？”

　　　　“受人钱财，代人消灾。”那罗刚毫不迟疑地应道。

　　　　“代何人消灾？”佬爷他爹一听，一时迷惑道。

　　　　“道上规矩，无可奉告！”罗刚面露不屑的神色，低声道。

　　　　佬爷他爹再要多说，亦是于事无宜，便端端挺直腰身道：“如何消灾？”

　　　　“有人要你一条手臂。”罗刚轻蔑道。

　　　　“一条手臂多少银两？”佬爷他爹沉思片刻，顿了顿说。

　　　　“白银五百两。”罗刚有些不耐烦，声音里冒出浓浓的火药味，厉声说道。

　　　　佬爷他爹突然问道：“一颗人头多少银两？”

　　　　“黄金一百两。”罗刚一怔，诧异道。

　　　　佬爷他爹仰天一阵长笑，随即用一种不容置疑的口吻问道：“那我这里也有一单生意，不知寨主敢接否？”

　　　　“没有青龙寨不敢接的生意！”罗刚肯定答道。

　　　　佬爷他爹闻声，大叫一声“好！”，转瞬扭身唤叫道：“竹儿，取一百两黄金来。”佬爷他娘一听，唤人装出一只沉甸甸的手袋，交到佬爷他爹手上。

　　　　佬爷他爹顺手接过，对罗刚道：“这一百两黄金，是让阁取买我手臂那人的人头酬金，还望不要失信。现在，我也不会为难你，明天这个时候交货。”正在罗刚犹豫间，佬爷他爹抬起拿着布袋的左臂，大呼道：“这是你今天要的东西，看好了，拿去！”只见佬爷他爹右手奋力一挥，随着寒光一闪，只听“当啷”一声，那提着钱袋的左臂便掉落在了地上。转眼，那鲜血便撒落黎家大院之中。

　　　　那晚，月光里充满冷冷的杀气。

　　　　第二天晚上，当有人提着一只木匣子来到佬爷他爹床榻，佬爷他爹苍白的脸上面无表情，只是轻轻吩咐道：“随起重、雄黄他们一起葬了罢。”
第十章　散家财　自此影无踪
　　　　那年的冬天显得格外寒冷和漫长，卧病在床的佬爷他娘经了几次惊吓，又偶染风寒，苦苦支撑了一段时日，终究没能熬到这年春节，便猝然去逝了。

　　　　佬爷闻得家中出了变故，母亲又溘然长逝，忍着无尽悲痛，在一个风高的深夜，乘着夜色，潜回家中。见母亲已经丧葬、伍叔新亡，强掩悲愤，低声哽咽几欲昏厥。知道父亲伤重，他跌跌撞撞来到佬爷他爹床前，腿一软，只听取“扑嗵”一声，匍匐在地，长跪不起。

　　　　一连多日，佬爷呆坐他爹榻前，缄声默语，细心侍候，待到佬爷他爹精气有所恢复，父子俩才在百般伤痛中，有了些许交流。

　　　　“子杰，你所行之事，为世人之大个不韪，若按常理而论，是否可称得是乱匪？”佬爷他爹满面沧桑，一脸忧虑地垂望着我佬爷，低声问道。

　　　　“爹，国家处危难之中，民族在涂炭之里。作为一个普通国民，为民族前途计，为国建言，为民请命，实属本份，何来乱匪一说。”佬爷倔犟的否认道。

　　　　“如此听你一说，那日劫囚，果然真是你等所为？”佬爷他爹试探道。

　　　　“那天来去匆匆，又身处危难之险境，幸得父亲、伍叔出手相助，方才脱出困境。只是当时情况危急，故而不敢与你相认，还望父亲见谅。那日事后，先生及那帮义士，对你和起重叔舍死相救的义举，一直耿耿于怀，甚是感佩。”佬爷压低声音，探视一眼门外，对爹说道。佬爷见爹脸上有了欣慰之色，继续道：“爹，谢谢您！”说着，再次跪了下去。

　　　　待得佬爷他爹渐渐问得明白，突然，从门外悠地奔入一长衫青年，佬爷他爹定神一望，知道是在汉江时随子杰奔走的那人，不由心里一紧。果然，那青年对佬爷他爹一声问安后，随即转向我佬爷道；“子杰，先生那边急需经费，让你——”未待青年言毕，被我佬爷用眼神示意止住。我佬爷给他爹掖好被角，道一声安，便引了那青年转身出得门去。

　　　　次日，我佬爷垂着来到他爹床榻前，悲泣有声，含泪跪别。佬爷他爹知他去意已定，强忍伤痛，从床上坐起，挺直腰板对我佬爷道：“也罢，正如你伍叔所说：好男儿志在四方！子杰，既然你选了这条路，就大胆去闯罢。现在，我已不留你，只是不要做出辱没祖宗的事来就好。”

　　　　我佬爷默默地点点头，挥手擦去眼中泪水，站起身来，毅然决然地走出家门。

　　　　腊月的一天，佬爷他爹带了一个精明的家佣，蹒跚着脚步，来到镇上的赌场。近到门前，佬爷抬头看了看漫天飘舞的雪花，迟疑片刻，伸手过去，掀开那厚重洋布门帘，进到室内，一股热气便扑面而来。佬爷他爹展目一望，只见室内人头攒动，嘈杂纷乱。佬爷他爹不动声色，挨身过去，来到一张赌桌前，悄然坐下。

　　　　赌徒们一见是佬爷他爹，顿时一片哗然，几个镇上的熟人头贴在一起，掩口议论道：“黎家掌柜从不沾赌，怎么今儿个太阳从西边出了！”

　　　　“黎老爷可是稀客，下多少。”庄家见佬爷他爹近身过来，招呼一声，随即笑道问道。

　　　　佬爷他爹看也不看，豪气地从怀里掏出银子，“啪”一声，按在桌上。“好哩，各位请下注！”庄家一见，喜上眉梢，望了一眼围观的人群，扬声叫道。大伙一见，纷纷掏出银两，掷向赌桌。

　　　　摇骰，揭碗，检点。

　　　　伴着庄家高叫一声：“大！”跟着众人的此起彼伏的呼叫，佬爷他爹赢了。

　　　　第二局，佬爷他爹毫不迟疑，继续押大，随着庄家开点：大！佬爷他爹赢了。

　　　　第三局，佬爷他爹把面前赢来的银两向前一堆，还是押大。庄家一开：大！佬爷他爹赢了。

　　　　转眼，整个赌场似乎被佬爷他爹的豪气点燃了，转眼沸腾起来。整日里，佬爷一直押大，赢多输少。

　　　　第二天，佬爷他爹再次出现在这家赌场，整天又一直押小，输多赢少。

　　　　一连数日，佬爷他爹每日总会准时出现在赌场。渐渐地，佬爷他爹开始用地契抵押，换取赌资。

　　　　直到年节前两日，当佬爷他爹慢慢地从怀中掏出紫竹林地契时，人群中才发出一阵错愕的惊呼。

　　　　“黎老爷赌疯了。”有人低声叹道。

　　　　“黎掌柜真要抵了紫竹林？”庄家看着那张地契，眼中露出贪婪的神色，假惺惺地问道。

　　　　佬爷他爹只是低头不语，庄家见状，悄悄示意，桌边的一个帮佣工很快会意过来，很快溜了出去。

　　　　很快，有人抬出了一筐金银。佬爷他爹与庄家签押完毕，又坐上赌桌。

　　　　那年的年夜饭，少了家人的陪伴，佬爷他爹和女儿馨竹过得格外凄冷。

　　　　也是那年的年夜，飞雪连天。龙潭镇正在守岁的人们，看到龙王山顶烈焰冲天，雪与火在半空中交织，辉映。

　　　　那晚，黎家大院再无半点声息，待邻里友人，好奇地过去一瞧，黎家早已人去屋空。

　　　　第二天，有龙潭镇好事的人为了一