心急。
一口气往前狂奔出百来丈距离，莫叶的情绪才稍微冷静下来些，驻足远眺，却仍不见叶诺诺的影子。
就刚才那片刻工夫里没盯紧，一个半大孩子能走多远呢？
忽然想到数天前，自己就是出去溜了半圈，带出去的一队人恰巧遭遇了青川王麾下的一小拨人马，竟是悄无声息的全部被斩杀，莫叶的心头就一阵收紧。虽说不可能每次出行都碰上青川王麾下的游击小队，可凡是只怕那个万一，一个半大孩子，如若碰上了，就绝难逃过。
都怪自己，考虑事情瞻前顾后的东西太多了。刚才就该听刘八斤的主意，直接把那丫头打晕了，先绑回京都去，保障了人身安全再说。也不知道叶医师心里怎么想的，怎么就能同意让他这还只是半大孩子的独女跑到这么远的地方来？
就算叶诺诺有可能是偷跑出来的，叶正名就不能赶紧派几个家丁仆从把人追回去？…
莫叶感觉额头有些黏痒，抬手一抹，满巴掌全是冷汗。
正待再追，忽然一阵急促的马蹄声由远及近，回头一看，就见是山寨那几人骑马赶了过来。
“上马！”
项东流自己骑了一匹马，另外又牵着一匹空马，来到莫叶身边，向她抛来缰绳。
莫叶接住绳套，一个纵身跃上马背，腰身微挪，刚刚坐稳，就听项东流又道：“先不要着急。这片地域在横源城三角洲附近，本身不算战略重地，青川王的主要兵力不会驻扎于此，最多不过是路过一些散兵游勇。再者，我们行走出来已经有一段距离了，此地离小梁国确实已经不远，属于防卫的激敏地带，青川王再怎么的嚣张，也不太可能在这个位置频繁用兵。”
项东流的这番分析，莫叶心底里其实也早有考虑，只是这会儿她的情绪极尽焦虑，自个儿一时调整不过来，便需要有个比她冷静的人及时提醒。
听了项东流这番理据分明的分析，莫叶轻轻呼出一口气。无暇留意项东流这层细密思维中隐藏的某种讯息，她只是略微感觉到安心，身边总算还有个能打商量的人。脑中有数个念头急转，很快汇作一句话脱口而出：“项大哥，我现在真的后悔了。叶诺诺还只是孩子心性，我怎么能陪着她犯浑！”
………（未完待续）
（945）、散兵游勇
…
“其实你的做法也没什么大问题，只是我们身处的位置不太平，容不得半分意外，这里头就有一半要考验运气。”项东流的视线在莫叶箍紧缰绳、指节发白的双手上掠过，顿声片刻后才接着又道：“以前我冲劲上头时，行事之前欠缺考虑，阿墨就常在一旁念叨‘因地制宜’，大约就是这个意思吧！”
“什么意思？”听项东流话里忽然提到夜尽墨，正在赶马狂奔的莫叶一个侧目，正巧看见项东流脸上浮现一瞬的似笑非笑表情，她不禁暗暗一愣。
“很简单。”项东流耐心解释道，“你的那个小妹妹，现在的年龄正是容易倔强的时候，要强拧着她改变主意，便极有可能适得其反。只有让她自己吃些苦头，才能记得住你的劝诫。然而现在的西川大地着实不适合做这种尝试，因为在这儿要么不吃亏，一旦遇上晦气，却是要吃大亏的。”
他刚才还在劝慰人，可转瞬之间，话语里突起恐吓意味，句句直戳莫叶最怕看见的状况。
莫叶眉头突跳了一下，嘴唇煽动，隔了一会儿才发出声音：“你都看出来了？这些话……你应该早些提醒我的。”
“提醒？我本以为这点提醒对你而言是多余的。”项东流注视着莫叶，他的眼底滑过一丝疑惑，“据我旁观，你的那位师叔，还有在地下没出来的师父，都是非常之人。而你，也不负师门教诲，有着不弱于阿墨的谨慎筹谋。但是现在，我忽然又有些看不明白了，你怎么也会犯上如此浅显的错误？”
莫叶顿时无言以对。
项东流说得没错。一直在错的，只是她自己。是自己疏忽大意了，还怎么好意思怪责无关的人？
“对不起……我没理由迁怒于你。”莫叶的语气里透出了一丝沮丧。
记得就在数天前。小师叔就指出过，她是一个外表冷静实则内心容易焦躁的人。并且一旦急劲上头，处事便容易乱了方寸。这是一个在将来很有可能拖累自己的性格缺陷。
而现在，莫叶算是对于这一点有了清晰的体会。
但此刻显然不是分析这些问题的恰当时间，眼前最要紧的事情，是要尽快找回叶诺诺。
沮丧的情绪只在心头盘旋了片刻，就被莫叶以意念强行扫空，打起精神来继续向前搜寻，可找了许久却仍是一无所获。地势较为平坦的广阔沙地上。虽然没有什么障碍物，但未免也太干净了些。从不同的角度投出视线，落入眼中的是几近一致的景象，如果不是随身带着指南针，莫叶可能要误以为自己已经迷失了方向。
这里就仿佛是一片沙石的海洋！
“骑兵！”莫叶带着的这队士兵里头，一名哨骑兵注意到了远处一道正在移动的烟尘，并根据他积累了几年的巡哨经验，很快做出了判断：“距十里之外、二十里以内！”
……
……
在馄饨馆留下一枚铜钱后，快步离开的蓬头樵夫只绕开一条街，行至人际稀少的街头一角。便停下了脚步。屏息观察四周片刻，蓬头樵夫旋即蹬石上墙，转瞬间消失在墙头。
落足在一家民宅的后院。蓬头樵夫绕着主宅疾步行走一个来回，快速扫视院中四角，再次确定这户人家并无人在，目光一转，视线扫向厨房的位置，随即大步走去。
在迈过厨房门槛时，他的左手已经摘去头上覆着的那团如枯草一般的头发，右手则将拎着的柴刀搁在灶台上，然后勾起食指划向腰间。束衣布带受力松弛，那身破烂的麻衣自前襟口褪开。滑落双肩，至他的右手中团握。…
脱去麻衣后。里面穿的那套窄袖短襟的灰色布衫展露出来，剪裁贴身，隐隐透出他修长而匀称的肌体。他的脊背挺直，臂长肩宽，这并不像一个常年过度劳苦的人该有的体格。
而当他的右手以麻衣包裹那“头发”的同时，他的左手很快又握起了搁在灶台上的柴刀，顺势朝这户人家习惯挂在离灶头不远处墙壁上的火镰，以极快的速度连勒数下，顿时火花四溅。
手中揉成一团的麻衣碰着那火星子，很快升起缕缕薄烟，已经没有蓬头枯发的年轻樵夫将这一团破衣烂衫假头发塞进灶膛里，然后他又从窄口衣袖里摸出一个小纸袋子，倒出一粒黄豆大小的黑色丸子，在食指与拇指间碾碎，掀掌撒入灶膛。
漆黑的灶膛里骤然大亮，原本只是沾衣起烟的几点火星，在转瞬的功夫里便如有些妖化了般吐出火舌，将那团破烂麻衣吞没。
从厨房水缸里舀了一瓢清水，就着这户人家灶头的盐巴，将故意几天未洗漱过的牙口清洗洁净。待年轻脸庞上的灰垢也洗净，樵夫将紧紧盘在头顶的一头乌发放下，手指沾水为梳，疏拢数下，再从前襟里侧抽出一根刺绣了白色梅花的崭新紫绸带，将一头微湿的长发松散束于脑后。
走出这户人家的厨房，已是崭然一身的年轻人身上已经很难再寻到深山打柴人的痕迹。此时已值午后，这户人家后院晾着的衣物已经干燥，但年轻人只是朝晾绳上扫了几眼，心中定计，并未去取绳上衣物，而是径直向居户主屋行去。
腕力一绷，拇指扣紧，大门上挂着的铁锁头如在滚烫的油锅中炸开的豆子，主屋大门就此打开。年轻人径直走了进去，又转身走入主厅侧旁的卧室，打开挨墙立着的衣橱。目光扫过，他没有取那妥帖挂起的锦袍，而是目光微垂，落在柜角一件折叠整齐的重紫绸衫上。
套上那身紫的，年轻人浑身上下瞬时间有了一种商人的气质，而很快他的视线又落在了衣柜一角，却是看中了那双千层底布履的尺寸，似乎也与这户人家男主人的衣服尺寸一样，鞋合于足。
躬身去拿那双鞋。却不料从鞋子里拽出一把散碎银子，年轻人先是微微一愣，然后他习惯抿紧的嘴唇便向上勾了勾。倒出碎银子放回搁鞋子的那个角落。将布履换上，年轻人关好衣橱。拎着自己原来穿的那双破烂布鞋，出了屋，又关好了大门。
在关门的时候，年轻人只一甩手，便将那只刚刚被自己以两根手指头拧得裂开的铁锁丢进院子角落，一簇盛开的野花轻轻晃动，将略生锈迹的锁头淹没。
回到厨房，以处理那件破烂麻衣一样的顺序。处理掉那双换下的破烂布鞋，年轻人再次拿起搁在灶沿的柴刀，往灶膛里捅了捅，确定那些从颜色上看与柴灰略显不同的灰烬已经燃尽，他这才站直起身，迈开两步，将柴刀立在了墙角一把劈柴斧子的旁边。
出了这户人家的厨房，年轻人再次环顾一遍这院落，忽然心起一念，走过那晾衣绳旁。将绳子上挂着的一件素色中衣扯得歪扭了些。做完这些，他似是满意地轻叹一声，终于再次蹬石上墙。循着来时的方向离去了。
年轻人离开后大约不到半个时辰，这家宅户的院门即从外向里打开，一对中年夫妇携行步入，却是这户人家午前外出的正主归来了。…
中年男主人身材略瘦，细眉长脸，由此遥可见他在少年时，应该还算有些清秀气质。然而人到中年，嘴角不再容易上扬，眼瞳也似浑浊了。脸庞上情绪的表露也被终日重复的生活锁定，显得成熟却也渐见老态。
他走在中年妇人身后。目光泛滞，脸上带着醺醉意味。似乎是中午去�