冬之厅实际上是一座纯白的建筑，它被建造的尽量简洁肃穆。没有万神殿的神话浮雕，没有总督府四季如春的温室花房，没有元老议事堂的帝王之路，从外形来看，它就是一栋简单庄严的圆顶建筑。
不过在它的门厅却摆着一副和它的肃穆格格不入的雕像，从某种意义上来说，这雕像甚至有些不堪入目了。
雕像的内容是一位强壮的帝国武士，正伏在一位赤（河蟹）身（河蟹）裸（河蟹）体的美丽女士身上。那位女士正双膝跪地，两手撑地，丰满的臀部抬起。雕刻师精湛的技艺很好的描绘了出她惊恐绝望的眼神。虽然他们的下身一大部分被帝国武士的长袍遮住了，但还是很巧妙反应出了这位强壮的帝国人正在对这位可怜的女士施暴，他手中的利刃也抵着女士修长优雅的脖颈，双眼中满是征服的强欲与得意。
帝国之刃架在布里吞女神的喉间，所以美丽的布里吞啊，如果反抗不了就享受吧！因为帝国将在你肥沃的谷地间播种文明！
“这是帝国征服薇尔士，乃至整个布里吞的真实写照。”
一位金发女性正穿着绛红色的托加袍，一脸黑气的对着一个身穿白袍的老头介绍着这雕像的来历。不过从危险的语气和几乎实质化的怒气来看来，她并不是在做导游。
“冬之厅是展现帝国战果的地方，我年轻的时候就来过许多次了。我的年纪也不小了，但还没有到记性不好的年纪。这座雕像的意义我自然知道。不用您提醒，尊敬的薇尔士总督。”
那老头虽然说着敬语，但语气却一点都不尊重。
“但你知道帝国征服一切的根基是什么吧！是军团！第七军团早已被打散建制，成了一个只有象征意义的番号！而荫格岚总督兼布里吞第一公民的马克西纽斯居然要把剩下的三个军团撤走！而你！薇尔士的主教居然支持他这个愚蠢的决定！”
女子全身都在愤怒的颤抖着，美丽的脸也扭曲了起来，虽然依旧美丽，但却极为狰狞，甚至有几分疯狂了。
教廷和禁卫军在菈文纳和永恒之城干的那点破事几乎无人不知无人不晓，帝国中央权力也因为激烈的内斗而急速衰落。这对边疆的人民来说是坏事，但对心怀各种鬼胎的野心家们却是好事。
荫格岚总督兼布里吞第一公民的马克西纽斯就是这样一个野心家，他早就看上了在布里吞的三支兵团，并准吧把他们全部撤离布里吞地区，渡海之后从高卢南下，去帝国的中央夺取他想要的至高宝藏——帝国的皇座！
更糟糕的是，辅佐马克西纽斯的英雄，荫格岚的镇国之宝维吉尔也受够这里湿冷的气候和黑暗料理了。他对马克西纽斯的计划一万个赞同，有传言说，马克西纽斯的野心就是被这家伙撺掇起来的。
作为布里吞第一公民，他的权利凌驾于薇尔士王国总督之上，直接夺走了她的兵权。这也是薇尔士总督怒不可遏的原因，没了军团，让她怎么弹压那些桀骜不驯的部族？虽然有列克女士在那里撑场面，但只凭一位英雄是无法控制整个薇尔士的。
她越想越气，一步步的逼近了薇尔士大主教。
“你……我是大主教！你在威胁我！？”
在狂气的压迫下，神的仆人也恐惧的后退了两步。大主教惊惶的发现，总督的手已经按向了腰间，握紧了短剑的剑柄。
“对！我就是在威胁你！因为我是疯狂的尼禄！我杀人！因为他们不给我想要的！你这该死的秃头，我已经想好了！马上我就把你的手指一根根切下来装在你的秃瓢上当头发！”
“疯子！疯子！”
不能和深井冰较劲，无论在哪个世界这都是共通的常识。所以上了年纪的大主教居然跑的飞快。
“呸！懦夫！”
总督尼禄冲着大主教逃跑的方向啐了口吐沫，她今天约这半老头来没什么其它原因，就是为了撒气的。可是气是撒了，她除了得罪人就没干成其它事情，至少表面上是如此。
“哼，把第七兵团‘红龙头’留给我？好啊！既然你不仁我不义！至高天神殿是吧！你们就等着倒霉吧！”
“这样……真的好吗？“
一阵轻语拂过尼禄的耳边，平复了她的狂暴。
“哦，是列克姐啊，没事，我相信阿尔托利亚的判断。英雄可以邪恶，但英雄绝不违约。契约内容不是也念给你听了吗？没问题不是吗？而且信里的那个人他是你在一直等待的人吧？”
“不……我个人的问题先姑且不说，但那个人真的能按你的想法行事吗？他手下的海盗可都是一群野蛮人，我怕他们会……”
“无妨！过分点就过分点。如果他们干的漂亮，那就正好把那群自以为是的注意力都吸引走了！哈哈哈哈！如果那群部族和教廷作死的话，来自北方的野蛮人将把战火与毁灭洒向整个布里吞！”
16 沉默是金！
“我只是一根藤吗……”
佳儿闷闷不乐的泡在池子里，温热流动的活水轻抚着她的身体，但这并不能让她的心情好起来。
是的，正如洛萝所说佳儿就是一根藤。14岁，再过几天就15岁的佳儿曾经是个被过度保护的女孩。她被高贵的家族保护着，名为依赖心的藤缠绕着父母这两颗大树茁壮成长着。在树冠的顶端，藤能开心的沐浴着最灿烂的阳光、品尝着最甘甜的雨露，不过这一切都不是真正属于她自己的。如果没有力量，幸福在乱世中就如同骇浪中的泡沫，破灭倾覆只在须臾。
果然，残酷的风暴降临了，藤的依凭在暴风中无力的摇摆挣扎着。作为一根藤，佳儿只是在暴风中紧紧缠住大树，向至高天祈祷着，祈求她的依凭能为她遮起一片天。
她自己的努力？开什么玩笑，藤需要什么努力。于是，她依赖的一切被摧毁殆尽，父母在路边随风摇摆，也许他们现在正是泰坦妮娅的尸傀大军的一员。她自己则被送进了难民营，沦为了奴隶，像货物一样被人挑选。
藤一旦离开了依凭，就会烂在地上，任人践踏。阳光和雨露，在乱世中那是强者的特权，风暴之中没有软弱藤蔓的生存之处。现在，她又缠上了另一棵大树，一棵上擎苍天，下入黄泉的参天巨木。
“是的，主人不会倒，不会被那种程度的风暴摧毁。我可以高枕无忧……可是这样真的好吗？难道藤就是藤，就算拥有了主人赐予的力量，就算拥有了舰娘舾装，也无法自己站起来吗……”
佳儿很不开心的把身体蜷成一团，糟糕的无力感和屈辱感噬咬着她的自尊。洛萝虽然也听从林登万调遣，但那是因为自由的意志和选择，也许更是因为她的野心和欲（河蟹）求。
而佳儿嘛……她知道，自己是因为恐惧而依附强者，她是藤，除了依附之外别无选择。
“又在说傻话了吧。”
腾腾的雾气里，林登万高瘦的身影若隐若现。他终于忍不住要对14岁的佳儿下毒手了吗！？
“主人！”
佳儿转过头，想站起来行个女仆礼。但发现自己正在光溜溜的泡澡，所以就这么害羞的缩起了身子。
“如果可以的话，我更希望你叫我提督。不过算了，改口并不是那么容易的事情。刚才洛萝的话你也别在意，文化冲突嘛。”
“可是……可是她说的对……如果我不能帮上主人的忙的话，无法成为主人的力量的话，那……“
“帮我的忙？除此之外你还有自己的秘密，也有自己想做的事情对吧。”
“主人！您！您是在怀疑我的忠诚吗？“
佳儿的话里透着委屈、沮丧，甚至还有几分被看透了的惶恐。
她的情绪相当的激烈，甚至恼火的从水里站了起来。烧上头的火气冲淡了羞耻心，青涩的身体在林登万的眼前亮出一片出水芙蓉。虽然浴室里雾气萦绕，但该看光的还是被看光了。
可惜，她凹凸不显的身材还是过于青葱了，不和林登万的胃口。
“不，是人就会三心二意，关键是共识要大于分歧。我不信任口头上的忠诚，我更关心你想要什么。”
林登万走近浴池，蹲下身子，和在浴池里的佳儿双目对视。透过镜片佳儿能看到他漆黑的双瞳里满是真诚。
说来奇怪，明明浴室里满是水蒸气，林登万的镜片却依然清晰透亮。
“我……我只是想为主人做些什么而已，我希望……“
在真诚友善目光的逼视下，佳儿的声音越来越小，最后就跟蚊子哼哼一样，微不可闻。
”是的，我想复仇，因为有人摧毁了我珍爱的一切。为此，我要得到力量。我虽然是藤，但也不再单单是藤了。我的根系会扎入大树的树皮，如饥似渴的汲取营养，等我足够强大了，我就会……”
这种不知感恩以自我为中心的话怎么说得出口嘛！
佳儿憋了半天，什么都没说出来。林登万却不以为意，他的眉头只是微微一皱，然后又释然的舒展开了。
“不管怎么说，你不再浑浑噩噩的活着了，有个目标总比没有好。我明白你急于获得力量的想法，可很多事情不能操之过急。你要的东西就摆在那里，十年……不，二十年甚至在更长的时间里，它都会摆在那里。”
“可是……“
“哼哼~”
林登万笑着弹了一下佳儿的额头，看着女孩捂着额头卖萌的样子他很开心。
“而且你还小不是吗？“
“我不小了！有很多女孩子在我这个年纪都当母亲了！”
“哦……可是你连毛都没……啧啧，还真的有几根啊。”
林登万坏坏的往下看了看，佳儿立刻就秒懂了。
“呀！讨厌！主人真H！“
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