一队鸟儿，在似是静止了的蓝天上悠悠飞过。
在这…那，徐子陵似像捕捉到大自然某种亘久长存的奥理，只是无法具体描述出来。
徐子陵心中一片平和，灵明清澈。
经过了昨晚不断在死亡边缘挣扎的一战后，他感到进入了人生全新的一个阶段。所有危险和苦难，只是磨炼和修行的必须经历和过程。
寇仲的手肘撞了他一记，低笑道：〃呆头呆脑的在想什么？〃徐子陵坐了起来，皱眉看着浑身血污和满是炭屑的破衣烂裤，苦笑道：〃我在想着一套干净整洁的新衣和一顿丰富的菜肴，其它的都可以将就点。〃寇仲爬了起来，左顾右盼后，颓然道：〃小弟完全失去了方向的感觉，更遑论彭城是在东或西了。怎么样？我们是否胡乱找个方位碰运气。〃徐子陵道：〃为何仲少会忽然失了方寸？像彭城那种通都大邑，必有官道相连，只要我们回到昨晚那条大路上去，遇上人便虚心上问，定可找到正确的途径。〃寇仲笑道：〃说得对！走吧！〃两人找条山藤随便地把长刀挂在背上，凭着记忆，往昨夜那成了废墟的市镇走去。
狂奔了一会，至少走了七、八里，他们才放缓脚步，打量四下形势。
寇仲苦笑道：〃看来我们是迷路了，否则该已见到那个墟镇。这里前不见人，后不见村，想找个人问路都不成，咦！那是什么？〃徐子陵早望到山下有烟火升起，喜道：
〃不理是什么。过去一看就可分晓了。〃两人奔下山去，岂知那看来不远的地方，到黄昏时才能到达，原来是一座小村庄。
炊烟在其中一间屋子的瓦顶上袅袅升起，显是有人生火造饭。
寇仲和徐子陵却为他们担心，这区域离战场不远，若来了几个禽兽不如的隋兵，村内的人就要大难临头了。
转眼来到村口，见到只有三十来户人家，屋舍稀落。却是悄无声息，毫无鸡鸣狗吠的正常情景。
两人大感不妥。
寇仲道：〃这条村家家户户门扉紧闭，看来村民早因战事逃往别处，那间有烟火升起的村屋，可能是给路过的人借用来生火造饭，我们要不要去碰运气，不妥的话，拔足就跑，凭我们的轻功，该没有问题吧！〃徐子陵一拍背上长刀，哈哈笑道：〃千军万马我们都不怕了，还怕他什么娘的过路人吗？若是行商，我们就求他一碗白饭吃吃，又或当他的临时保镖赚点盘川去找素素姐姐。〃寇仲挺胸道：〃我差点忘了自己是一流高手，哈！来吧！〃带头举步入村。
只见炊烟升起处，是村中最大的一座屋宇，分前后两进，还有个天井，但门窗紧闭，透出神秘的味道，亦不闻任何声息。
寇仲大叫道：〃有人吗？〃连唤几声，都没有人响应。
徐子陵心中发毛，推了推寇仲道：〃还是溜走算了。〃寇仲哂道：〃忘了自己的高手身分吗？我们进去看看，说不定人走了，却留下两碗白饭给我们呢。〃来到屋前，寇仲伸脚一撑，屋门应脚而开。
两人跨过门槛，进入厅堂，只见一应家俱器皿俱在，只是布满尘埃，墙角结了蛛网，显是荒弃了有好一段日子。
不由心中奇怪，穿过天井，往后宅走去，才发觉屋内空无一人，只不知谁在厨房燃点起了炉灶，形成炊烟袅袅的景象，而此时余烟已弱，快要熄灭。？
徐子陵细察地上痕迹时，寇仲的声音由后堂传来道：〃小陵快来，你寻到了一半的梦想。〃徐子陵那还有闲情研究他话中寒意，赶了过去，才踏入后厢的房门，迎面一片乌云盖来，他伸手接着，竟是一套干净的麻衣。
只见一个大箱由床底拖了出来，盖子打开，寇仲掏出一堆衣物，乱撒到床上，正似寻宝的左挑右拣。
两人兴高采烈换上新衣后，感觉焕然一新，只是饥肠辘辘，大嫌美中不足。此时天色已暗沉下来，两人搜遍屋子，仍找不到半粒谷米和麦。
寇仲道：〃凡村庄必有果林，你在这里弄干净床铺，我去采些美果充饥，这里床被俱全，今晚我们就在此借宿一宵，明天才赶路好了。〃徐子陵点头同意，分头行事。
片晌后寇仲提着只大公鸡回来道：〃原来还有些家畜留下来，嘿！后面有片很大的坟地，大半都是新坟，看来这村的人并没有离开，只是因染了疫症一类的病死了。〃徐子陵吁出一口凉气道：〃那我们穿的岂非是……〃寇仲把大公鸡拿到天井处置，叫道：
〃至少还有一个人没死，否则谁为死去的人立坟，说不定就是那人在生火哩？〃徐子陵听得毛骨悚然，走出天井扯着寇仲，道：〃不若换第二间屋吧？我去找火种！〃寇仲表面虽扮出胆大包天的样子，其实亦是心中发毛，立即全力支持徐子陵的提议，移师到另一边一间较小的屋内去。待填饱肚子时，忽地翻起风来，两人不敢碰那些床榻，关上门窗，就倚在墙角歇息，虽心惊胆跳，但终敌不过身体的疲累，沉沉睡了过去。
半夜里，两人惊醒过来。
骇然坐起时，蹄声轰传，填满屋外的空间。
他们爬起身来，移到窗前，朝外望去。
只见一群人拥入村来，策着健马，劲装疾服，背负箭筒，模样粗犷狂野，不类中土人士。
这批人大约有三十之众，其中一人身形特别雄伟，背负着一个约八尺长的长方形箱子，予人感觉却是轻松自如。
到了村中，那负箱的大汉从容跃下马来，把箱子横放路心，其它人纷纷甩蹬下马。
其中一名看来是头儿的瘦高汉子仍高坐鞍上，打出搜查的手势，除那负箱巨汉外，其它人迅速散开，分头踢门入屋。
寇徐两人见这批人无不身手矫捷，行动迅快，显都是武技强横之辈，那还记得自己亦是武林高手，跃上横梁，躲在梁柱和瓦顶间的空隙处，倒算隐蔽安全。
下方脚步声来了又去，去了又来。接着是重物落地的声音，两人忍不住探头下望，原来那些人竟将箱子放进屋里来，就放在他们下方处。这才发觉箱盖上开了十多个小孔。
四名大汉分守前后门，神态紧张。
接着又有人走入屋来，他两人忙把头缩回去，闭起口鼻呼吸，运用内息，不敢发出些许声响。
下面的人以他们从未听过的语言急促地说话，使他们肯定了这批人乃来自中土外之人。也更为之大惑不解。
下面的人忽然停止了说话。
寇仲和徐子陵隔了好一会后，才听到村外某处传来蹄音，益发提心吊胆，不敢露出任何形迹声音，因为这几个外域人的听觉明显比他们高上几筹。
那些人再说了几句话，便相偕步出屋外去。
寇仲伸手在徐子陵背上写道：〃箱内藏的定是人，否则何用要开气孔透气？〃徐子陵点头同意。
这时另一批人马驰入村中，听蹄音，该与前一批人人数相若。
蹄音骤止。
一把男子的声音响起道：〃蒲山公麾下祖君彦，谨祝贵国始毕可汗龙体安康。〃始毕可汗就是突厥的大汗。
长笑在屋外响起道：〃原来是密公麾下文武双全的祖君彦先生，未知我们大汗要求的东西，先生有否带来了。〃祖君彦从容答道：〃请问这位将军，在下该对你作何称呼？〃
突厥那方另一把雄壮的声音道：〃人说祖君彦博闻强记，乃密公座下〃俏军师〃沉落雁外最见多识广的人物，怎么连我们颜将军都认不出来呢？〃祖君彦笑道：〃原来是有〃双枪将〃之称的颜里回将军，那么这位朋友必是〃悍狮〃铁雄，在下失敬了。〃颜里回冷哼道：〃少说废话，东西在那里？〃祖君彦淡然道：〃在下想先见上小姐一面，才可出示宝物，这是密公的吩咐，请将军见谅。〃梁上的寇仲和徐子陵听得心中一震，祖君彦所提的小姐，是否就是素素的主子呢？因为素素正因被人袭击，才流落到江南的乡间去的。
两人同时想到下面的大箱子。
大龙头翟让的掌上明珠就是在箱里面吗？
寇仲又在徐子陵背上写道：〃伺机救人！〃颜里回在外面冷笑道：〃宝物到手，我们自会放人，大汗说过的话，从来没有不算数的。假若先生再不出示宝物，大龙头得回的只会是他爱女的尸骸，一切责任全在祖先生身上。〃祖君彦长笑道：〃和氏璧就在祖某背上包袱处，你们一手交人，我们一手交货，这是早说好的。如若临时变卦，这责任该由颜将军负起才对。〃寇仲和徐子陵脑际像起了个霹雳，这才知道宝物竟是名传千古的和氏璧。
就在此时，下方异变突起。
后门像沙粒般碎飞开来，那两个守卫的突厥高手连还招都来不及，已离地…飞，气绝毙命。另两人惊觉时，一道黑影已飞临两人头顶，硬生生抓碎了他们的天灵盖。最骇人处，无论是碎门，尸身落地，赤手杀人，一切都发生在无声无息中。活像正常的规律，在这人身上完全牵扯不上。寇仲和徐子陵知道此人武功已臻化境，兼且陰柔之极，行动又快如鬼魅。就在门碎洒地前已杀了四个守卫木箱的突厥高手。
两人脑际一片空白，再不敢看下去，连内息的运行都减慢了。
错非他们的玄功来自独一无二的《长生诀》，运行时能把引起高手警觉的呼吸、津气和脉搏、心脏跳动等都减缓收敛至近乎死亡的境界，否则早给人发觉了。
来人武功之高，绝不会低于杜伏威。
〃咿唉！〃
箱盖被揭了起来。
那人一声惊呼，接着是气劲交击的巨响，然后是连串闷雷般的声音。
〃轰！〃
一声震耳巨响中，左方墙壁砖石激溅，竟硬生生给那来人破壁而出，发出惊天动地的厉啸，迅速远去，声势惊人之极，整间房子都抖震了一下。
沙石射到寇徐两人身上，虽有真气护体，仍觉疼痛难忍，更可知此人内劲之强了。
两人再忍不住，又探首下望。
只见箱子已成一地碎屑，屋内的家俐亦变成碎木残片。
一个雄伟如山的男子卓立厅心，身穿宽大的黑袍，面向墙洞的方向，正凝神调息。
由他们的角度看