徐子陵岔开道：〃那两件事办得如何？〃
侯希白道：〃我先去找落雁，下人说她被张婕妤召入宫去，怕要小住数天，你们的脸色为何变得这么难看？〃
寇仲沉声道：〃这极可能是对付她的第一步行动，你是否按着入宫，见到她吗？〃
侯希白摇头道；〃我入宫求见张娘娘，她的头号太监郑公公说她正陪皇上下棋，故见落雁不着，当然没有机会打听《寒林清远图》的下落。〃
徐子陵道：〃今晚我们入宫，定要设法通知落雁。〃
寇仲道：〃为何舍易取难？今晚李渊不是设宴招待美人儿场主吗？沈落雁肯定是陪客，我们请美人儿场主设法通知沈落雁便成。〃
侯希白道：〃迟啦！我离宫时，刚好碰上商秀…入宫的车队，她还停下揭廉和我说过两句话，唉！〃
两人听他语气，知道不会是甚么好说话，你眼望我眼，无言以对。
侯希白低声道：〃她说再不怪你们，但以后你们不用再找她。她说时眸子透出伤感失落、无可奈何的神色。〃
寇仲苦笑道：〃你说的全是坏消息，可以有令人快乐些的消息吗？〃
侯希白道：〃我不想有好消息告诉你们吗？可惜事与愿违，皇宫的守卫明显增强，我则由宫监韦公公贴身侍候，令我不敢向人询问宝画的事，说到底我仍是石之轩的徒弟，际此石师刚击杀莎芳的当儿，李渊怎也要防我一手。〃
徐子陵道：〃韦公公是甚么人？〃
侯希白道：〃韦公公在旧隋时曾侍候杨坚，后则追随杨广，是隋宫内武功最高强的太监头子。炀帝被杀时他正在江都，凭武功突围逃走，自此投靠李渊，并得李渊起用为内宫监，宫内所有大小太监均归他管辖。〃
寇仲道：〃能在那种情况下突围逃走，这人肯定有两下子，我们曾于江都见过杨广，印像中没这么一个人。〃
侯希白道：〃韦公公为人低调，此正是李渊欢喜他的地方。韦公公的武功是杨坚亲手训练出来的，负起保护杨坚的重责。坦白说，横看竖看我不觉得他有何特别之处，但光是这种真人不露相的本领，足可令人感到他的深不可测。〃
徐子陵叹道：〃宇文伤、尤楚红、韦公公，再加上几个出山来助李渊的前辈名家，我们入宫后一旦行藏败露，必有死无生。〃
寇仲道：〃入宫之事今晚势在必行，到时随机应变吧！〃
徐子陵点头同意，转向侯希白道：〃希白兄可否代为查采另一事，就是看李密是否已正式向李渊提出离开长安一事。〃
侯希白道：〃这方面该比较容易，我立即去办，今晚见！〃
侯希白去后，两人各自沉吟，没有说话。
徐子陵心中大感不安，——出卖他们的机会不大，却使他生出危机感。
例如以石之轩的眼力，加上他晓得徐子陵正在长安，肯定可一眼瞧破太行双杰就是他徐子陵和寇仲，只要给石之轩有这个机会。
要命的是石之轩定会尽力查采他到长安来的目的，昨夜更发出清晰的警告，若再不离开长安，休怪他不留情。
所以他必须在这情况发生前，先伏杀石之轩。问题是他们对宝画究竟是在张婕妤的香闺，还是李渊的书房？尚未弄清楚，只能被动地苦候李渊召申文江监画的机会。
侯希白的担心是有道理的，一个不好，他们将要饮恨长安，完蛋大吉。
石之轩确有鬼神莫测的手段和才智。
寇仲的声音传进他耳内道：〃你在想甚么？眉头全皱起来，令我想起将来你年老时的样子。〃
徐子陵颓然叹一口气，反问道：〃你又在想甚么？〃
寇仲盯着自己一对脚尖，摇头道：〃肯定我想的和你不同。唉！我想到的是洛阳之战输得并不冤枉，我是应该输的，因李世民的高明近乎令人心寒的地步。他选在六月用兵，宋缺即使闻信立即调动军旅，仍不能赶在十月冬季前开拨，因为抵达时刚好是冬天，不利南人用兵，所以只好待至明年春暖花开之时出发。李世民却可趁这九个月的时间，攻陷洛阳，再把彭梁夷为平地，他奶奶的，这小子的手段确是狠辣。〃
徐子陵道：〃无谓的牺牲是没有意义的，为何不考虑撤返岭南，先平定南方，再图渡江？〃
寇仲道：〃这并不是我寇仲喜欢的方式，输就输吧！但赢则定要赢得漂漂亮亮。陵少的提议或可使我保命，但势将令我在颇长的一段时间陷于动辄败亡的被动推打之局。
李世民并不用和我在战场分胜负，只要巴蜀降唐，整个大江之北将落入李唐手上，我们能保住大江之南已非常不错。且我怎忍心看到中土回复南北对峙之局，予突厥可乘之机。
一是我统一中原，一就是李小子得天下。所以我决定死守彭梁，直至宋缺援军开到的一刻。此事我会独力承担，更不愿你介入到我和李小子的生死决战去。〃
此时雷九指来说，出发往上林苑的时间已到——
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第二章 上林之会
马车离开里坊，加入街上的车马人流，往上林苑缓驰而行，由寇仲和徐子陵的太行双杰当御者，载的是雷九指三人。
目睹华灯初上下长安的繁华景象，两人各有感触。
寇仲凑近道：〃黎阳之战后，我刚送走秀宁公主，那晚我感到无比的孤独和寂寞，差点哭起来，涌上心头的全是不如意的事，更感到很对不起别人，只想向玉致、秀芳、楚楚她们下跪歼悔，那是种使人窒息的痛苦。〃
徐子陵淡淡道：〃以后有否同样的情况？〃
寇仲茫然摇头，苦笑道：〃那还有空闲时间。〃
徐子陵点头道：〃理该如此，你是给李秀宁勾起你深心内的情绪，故有此软弱的表现。此后你会变作铁石心肠的人，不再为本身的情绪左右，一切以胜利为目标。〃
寇仲讶道：〃你的分析很古怪，但我感觉自己仍是那个人，只是把心神移往战争上，无暇顾及其他。〃
徐子陵道：〃昨夜我有个奇怪的感觉，听着石之轩说话，目睹他毫不留情的屠杀大明尊教的人，我感到再不能以正邪去介定他是怎样的一个人，但肯定他是个为求达到目的，不择手段，撇开一切阻缠着他的功利主义者。他的唯一弱点是对碧秀心难以舍割的深情，若他没有这破绽，昨晚必全力干掉我，不容许我们有计算他的机会。〃
寇仲一震道：〃你是否暗示我为求成功，必须不择手段，变成一个无情的人？〃
徐子陵肃容道：〃战争本就是为求胜利，不择手段。你既拣选这条争霸之路，自须遵循这游戏的规则，否则最好回家睡觉。〃
寇仲摇头道：〃我永远不会变成这样的一个人，事实上在感情方面我是很脆弱的。〃
徐子陵道：〃你只是脆弱过一个晚上，唉！你这小子怎地糊涂，若你真的脆弱，该不会任由尚秀芳到高丽去，不会过门不入的避见楚楚，更不会不顾宋玉致意愿将宋阀拖进战争去，亦不会与李秀宁变成敌人。自选择以一统天下为己愿后，在这大前题下你从没退缩过。〃
寇仲呆想片刻，艰涩的道：〃难道我真是铁石心肠的人吗？〃
徐子陵道：〃坦白说你还没有那么厉害，所以我一直为你担心。〃
寇仲道：〃我并不想变成这样的一个人，那我的选择是否错误？〃
徐子陵苦笑道：〃那要老天爷才晓得。今趟来长安的所见所闻，彻底改变我很多过往深信不疑的想法，更怀疑妃暄选中李世民的正确性，因为照目前的形势发展，李世民的胜利，只会便宜魔门又或突厥人。〃
又摇头道：〃我不知道！哦！到哩！〃
任俊的司徒福荣、宋师道的申文江、雷九指的管家，在上林苑的知客殷勤款接下，迎进苑内去。
寇仲和徐子陵依指示把马车停在广阔的广场一角，取来清水饲料服侍马儿，两人都不由怀念爱马千里梦和万里斑。为避风险，两匹宝贝均被留在关外。
寇仲道：〃上林苑的老板是何方神圣，有甚么后台背境？〃
徐子陵道：〃想知这方面的事，该问我们的侯公子。〃
此时有马车驶进上林苑，寇仲眼睛扫过去，低声道：〃这小子死性不改，仍是沉迷于夜夜笙歌的生涯。〃
徐子陵循他目光瞧去，见到个衣饰华丽纨绔子弟式的人物，问道：〃这家伙很眼熟？〃
寇仲道：〃是沙家二少爷沙成功，与沙成就一个好赌，一个好嫖，幸好尚有三少爷沙成德撑持家业。〃
徐子陵道：〃时间差不多，我去见尔文焕和乔公山，你在这里总缆大局。〃
寇仲忙道：〃这里有甚么事可做的？只会把我问出鸟儿来。我陪你去走一趟。〃
徐子陵道：〃这并不合情理，因为我现在是去告诉他们今晚
乏术，而竟然可两个人都溜去见他，他们不起疑才怪。兄弟！耐性点啊！〃说罢笑着去了。
寇仲为之气结，心神回到洛阳之战上。离开慈涧后，他尽量避免去想及这方面的事情，把心神集中到石之轩身上，因为他正威胁自己兄弟徐子陵的生命，那可比争霸天下更重要。所以际此洛阳陷于水深火热之时，他仍要抛开一切，到长安来对付石之轩。
此间事了，他须立即赶返彭梁，接收杨公卿撤往彭梁的人马，然后遵从游戏的规则，无所不用其极的从李子通手上夺取江都，一个他最熟悉的地方。不过他的不择手段单是针对敌人而言，对无辜的平民百姓，他绝狠不下心肠，这是他的底线和原则。
想到这里，后方有走音接近，听轻重力道，该是个会家子，寇仲故意待来者接近，始惊觉地别头瞧去。
看一眼他敢肯定对方是池生春，他虽比香玉山高大，那种自习清瘦的形神，与香玉山有四、五成相肖。举止文雅而没有江湖的俗气，嘴角挂着自信老练的微笑，显示他善于交际。他不算英俊，但长得随和顺眼。
池生春见寇仲转过身来朝他打量，拱手笑道：〃这位定是名震太行的蔡兄哩！小弟池生春，为何不见匡�