寇仲心中涌起不祥感觉，以往屡次和杨公卿出生入死，只这趟他直接说及死亡。此时无暇多想，略摇头把扰人的思想挥走，目光迎上跋锋寒，微笑道：〃我一直避免和王世充来一场巷战，是为保存实力，所以找必须封锁窦建德被擒的消息，若我猜得不错，李元吉该比我们更迟晓得此事。〃
徐子陵同意道：〃李世民会向李元吉隐瞒此事。因为他想王世充向他投降而非向李元吉投降。〃
众人围圆桌而生，闪耀的灯火映得城卫所的大堂乍明乍暗，徐子陵忽然想起师妃暄，想起与她初遇的动人情景，一切也是在洛阳发生，那时和这一刻的心情，却是天渊之别。
跋锋寒耸肩道：〃一切依你们的方法去办，说到底，我是个独来独往的剑手，心中想的全是杀人或被杀。而少帅你却是统领全军的最高领袖，一切为大局着想，心中想的是最后的胜利。〃
寇仲哈哈笑道：〃知我者除子陵外，就要数你跋锋寒。〃
接着双目神光电射，投往跋野刚，沉声道：〃所以暂时不用费神费力去动王世充，现在是近三万人对六千禁卫军，哪轮到他发言碍事。〃
跋野刚心悦诚服施礼道：〃遵令！〃
寇仲道：〃由这刻开始，我要有大将军级人手轮番在东面城墙当值，密切注意城外东面敌军的动静，稍有异动，须立即来报告。〃
郭善才道：〃这个由属下负责。〃
寇仲笑道：〃那就全仗你。说实在，更恶劣的环境我也试过，只要一切依计而行，我们必能安渡此关。〃
众人晓得他说的〃更恶劣环境〃，指的是赫连堡之役，事实俱在，跋野刚三将登时信心大增，分别接令去了。
剩下杨公卿、寇仲、跋锋寒和徐子陵四人，灯火摇曳下，偌大的厅堂，份外有种大战前冷清凄苦之意。
杨公卿道：〃若李世民乘船从水路回来，经大河入洛，顺水行舟，不用四天可抵洛阳。〃
寇仲等均听得心生寒意，窦建德三天前兵败被擒，如李世民兵分两路，分由水陆两路进军洛阳，那水路的部队可于眼下任何时刻抵达。
跋锋寒道：〃幸好据我们可靠的情报，李世民舍水路而取陆路。〃接着讶道：〃你们两个的脸色为何变得这么难看？〃
寇仲苦笑道：〃如对手非是李世民，杨公这番话绝不会动摇我的信心。〃
徐子陵叹道：〃少帅的担心不是没有理由的。〃
跋锋寒大吃一惊，皱眉道：〃你们是指李世民早顾虑到沈落雁会向我们通风报信，所以故意在行军部署上不和李世积说实话？〃
杨公卿听得一头雾水，不解道：〃消息竟是从沈落雁处传来，这是怎么一回事？〃
寇仲向他解释清楚，道：〃愈想愈令人感到可疑，李世积清楚明白沈落雁和我们的关系，自该向夫人隐瞒，为何偏要亲口告诉她？〃
杨公卿道：〃这个倒不稀奇，闻说李世积此人颇重情义，或者因你们有恩于其夫人，故他有意予夫人一个向你们报恩的机会。〃
寇仲正要说话，跋野刚气急败坏旋风般奔进大堂，高呼道：〃大批唐军的水师船从洛水开至。〃
四人耳际如平地乍起焦雷，轰得各人眼冒金星，头皮发麻。
最可怕的情况终于不幸发生。
〃砰！〃
寇仲一掌拍在桌上，喝道：〃好小子，又给你耍了一着。〃
跋锋寒长身而起，脸容变得无比冷酷，寒声道：〃兵来将挡，水来土掩，就让我看看李世民是否真有三头六臂。〃
杨公卿随之起立道：〃我们到城头看看。〃
徐子陵低头瞧着自己那对晶莹通透、修长洁美的手，心中再无惊怖，忽然间他深切明白到战争的本质，就是不择手段去争取最后胜利，与敌人争锋，情义仁慈绝无容身之所。
谁够狠谁就能活下去。
而直到此刻，寇仲仍不够狠。他自己当然更差上一截。
缓缓起立。
四对目光全集中到仍坐在椅内的寇仲身上。
寇仲深吸一口气，缓缓道：〃李世民想杀我寇仲，这是唯一的机会，错过洛阳，他将永不能办到。〃
霍地起立，昂然阔步的朝大堂出口走去，每一步都是那么肯定和有力，配合其龙行虎步的姿态，威猛无俦的形象，足音组成的奇异节奏，透出勇往直前的强大信心。
跋锋寒等旋风般在他领头下跨出大门，开赴战场。
第一章 建德归天
鼓声雷动，号角齐鸣，奏的非是进攻的鼓号，而是欢迎李世民凯旋归来的乐曲。
李元吉的围城军倾巢而出，在城外河原摆开阵势，灯火连天，映照着从大江开来近百艘水师船舰，填满漕渠和洛水的幢幢帆影，天上星月亦要黯然失色。
〃砰砰澎澎！〃
领头的两艘巨舰燃放胜利的鞭爆，一时火光闪闪，烟屑冲天而起，平原上以万计的唐军和泊岸登陆还师洛阳的战土齐声呐喊欢呼，喊叫声像潮水般往洛阳鞭挞，士气昂扬沸腾至极点。
寇仲、跋锋寒、徐子陵、跋野刚和杨公卿等抵达东城墙头，王世充、王玄应、王玄恕与王弘烈、王行本、王世惮等一众王系将领，早先一步来到城琛，遥察敌情。外姓将领郭善才、单雄信、段达、崔弘丹、孟孝文、张童儿等呆立城墙上，人人脸如土色，目生惧意的瞧着城外声势夺人，兴奋情绪高涨的大唐军。
洛阳城头由王世充至每一个守城的战士，无不志气被夺，迷失在恐惧和绝望中。
寇仲等人来到王世充右旁，加入观敌的行列。
王世充脸上血色尽褪，瞥身旁的寇仲一眼，目光重投城外，低声道：〃窦建德完哩！〃
寇仲头皮发麻，无言以对。
〃咚！咚！咚！〃
有节奏的鼓音，从欢呼声的汪洋中冒起，唐军呐喊示威之声逐渐减退，代之而起是战士踏足前进、整齐划一的声响，对守城的将士形成催命的符咒。
位于槽渠和洛水间平原的大唐军开始朝洛阳推进，分成三军，前方数排是矛盾手，接着是刀箭手和骑兵，以鼎盛的军容，昂扬的士气，压城而来。
城外处处旗帜飘扬，阵形似海，只其威势足令人生出不战自溃，无法与之抗衡的霸道气势。
寇仲功聚双目，朝从船登岸的一队人马瞧去，领头者赫然是李世民，旁边一骑鞍上坐的是被绑个结实垂头丧气的窦建德，在一众大将长孙无忌、尉迟敬德、庞玉、罗士信、秦叔宝、李神通、李南天、康辅利、程咬金、王君廓等簇拥下，与欢迎他的李元吉、屈突通、薛万彻等会合后，趾高气扬的朝洛阳城开来。
战鼓轰天，马蹄人足踏地之音震撼大地。
两河间的唐军部队推进至第二重壕堑五丈处，在一声号令下，条然立定，又生出另一种使人感到唐军训练有素，上下齐心的威胁力。
城墙上守城将士，则人人脸如土色，内生怯意。
李世民、李元吉率领的人马，缓缓而来，从退往两方的唐军部队筑起的人墙间穿过，直抵第二重壕堑外边沿处，然后打横排开，脸向城墙上的王世充、寇仲一众人等。
寇仲目光投往在马上给五花大绑捆个结实的窦建德，刚好后者仰头朝上瞧来，两人目光相触，窦建德立即一脸羞惭的垂头避开他的眼神，只见他神情樵悴，眼中充满穷途末路的仓皇和绝望，比对起以前威风八面、自信十足的窦建德，分外令人心酸难禁。
窦建德被押在李世民和李元吉之间，更令人感到胜利完全掌握在他们两兄弟手上。
李世民朝上瞧来，虽相距逾千步之遥，但双方均为高手，可把对方神情瞧个一清二楚。寇仲正狠盯着他，两人目光接触，有如刀剑交锋，互不相让。
王世充像失去控制自己的能力，爇泪泉涌，悲呼道：〃夏王！〃
窦建德雄躯剧震，却没有答话。
李世民没有理会王世充，遥向寇仲叹道：〃少帅！世民有说错吗？〃
寇仲尚未有机会答话，李元吉暴喝道：〃寇仲！只要你不是蠢材就该知大势已去，若还不跪地求饶，立即献城投降，我会令你求生不得，求死不能。〃
徐子陵与跋锋寒交换个眼色，心忖果如所料：李元吉是务要今李世民与他们水火不容，没有谈判修好的余地。
李世民听得眉头大皱，又是无可奈何，说到底双方已成死敌，兼之李元吉奉有李渊密谕，且他身为唐军主帅，在三军面前如何能维护寇仲等人。
寇仲收摄心神，容色变得无比冷静，闷哼道：〃齐王客气，可是你看我寇仲像是会跪地求饶的人吗？〃
李世民马后的秦叔宝和程咬金露出黯然神色，摇头苦叹。
〃好胆！〃李元吉麾下诸将纷纷喝骂。
在李元吉旁的李南天厉喝道：〃寇仲你死到临头仍大言不惭，眼前的窦建德就是你的好榜样，敢反对我大唐者，没有一个可以有好收场的，你……〃
长笑声从跋锋寒口中传出，响震城墙上下，透出视死如归、勇者不惧、睥睨天下的信心和勇气，打断李南天的喝骂，把唐军的气势也压减少许。
接着跋锋寒暴喝道：〃现在洛阳末破，胜负未分，尔等口出狂吉，岂非笑话。〃
一丝充满仇恨的可怕笑意从李元吉嘴角泻出，瞬即扩大，哈哈笑道：〃胜负未分？
这才是真正的笑话。我代表父皇向你开出条件，假如你寇仲不在十声鼓响内出城来跪地求饶，我就立将夏王击毙掌下。〃
他旁边的窦建德勉力在马背上挺直被绑个结实的躯体，沙哑着声音呼叫道：〃小仲勿做蠢事，记得为我报……〃
在他后面的薛万彻从马上俯前，仲指疾点，中断窦建德的说话。
全场鸦雀无声，只有刮过城内城外的呼呼秋风，吹得千百计的火把猎猎作响，不时把零星的人屑送上夜空，旋又消敛。
寇仲哈哈笑道：〃跪地求饶，还不容易。〃先轻撞徐子陵，再往后移，然后冲出城墙，一个…斗，竟就那么从高逾三十丈的墙头往下翻落去，瞧得敌我双方人人大吃一惊。
徐子陵亦跃上墙垛，两手张开，示意己方人