徐子陵和师妃暄来到里院山脚下，依依惜别。
师妃暄柔声道：〃子陵晓得东大寺在那里吗？〃
徐子陵点头道：〃就在玉鹤广旁，我是在那里首次见李渊的。〃
师妃暄道：〃了空大师会在那里落脚，尽力助你们完成大事，只要你找到主持荒山大师，便可见到他。他的禅功已臻出神入化的境界，应可对石之轩有很大的威胁。〃
徐子陵一呆道：〃妃暄不打算到长安去吗？〃
师妃暄俏皮的道：〃谁说过人家不去呢？不过妃暄要办妥一些事，始能起行，届时自然有方法见你徐子陵。〃
徐子陵潇洒一笑，往后飞退，扬声道：〃妃暄不用送哩！长安城见！〃
师妃暄瞧著他消失在风雪深处，掉头返回禅院。
宋鲁道：〃没有人晓得大哥和他说过甚么话。只知大哥把他召回去后，两人在磨刀堂内谈了个把时辰，接著二哥重返战线，与林士宏继续作战。〃
寇仲松一口气道：〃看来智叔该没有问题。〃
宋鲁点头道：〃应是如此。消息是玉致以飞鸽传书送来，还提到大哥有令，要我从宋家子弟和俚僚将士中津选一千五百人，与少帅军的津锐合组成长安之战的部队，这一千五百人首先要在忠诚上全无问题，其次必须是能以一挡百的好手。大哥还有提示，我们这三千津锐潜往关中，不可带武器，以免暴露身分。〃
雷九指欣然道：〃这个包在我身上，我会为他们假造文件身分，以掩人耳目。〃
宋鲁笑道：〃何用大费周章，大哥已通知解晖，我们的人可获他发给的正式身分文件，扮作是巴蜀的商旅，如此更万无一失。〃
寇仲喜道：〃此中的细节，请鲁叔和雷大哥仔细研究，否则忽然间数千商旅从经汉中往关内的蜀道涌入去，教人看到仍是不妥。幸好人人武功高强，可攀山越岭，神不知鬼不觉的偷进去。〃
接著长身而起，道：〃明天起程的、现在回去好好休息，希望长安之战是中土最后一场决定性的战争。〃
又移往宋鲁身后，俯身低声道：〃致致有否在信内提到小弟？〃
宋鲁哑然失笑道：〃差点忘了哩！她向你问好，这是破题儿第一遭。〃
寇仲欢喜得哈哈大笑，心满意足的与跋锋寒和侯希白去了。
徐子陵朝洛阳的方向飞驰。
他曾多次在夜色掩护下潜赴洛阳，这趟的感觉却与别不同，再不会有矛盾和犹豫，目标清晰明确，心底扎实。
洛阳的灯火在风雪漫天的前方愈趋明亮，一队人马出现在前方丘坡上。
徐子陵毫不迟疑的直迎过去。
近三十骑发现他的踪影，奔下山坡驰至。
带头的是李靖，喜道：〃子陵来哩！〃
双方在坡脚雪原会合，李靖与手下们甩蹬下马，在李靖指示下，四名亲兵为徐子陵换上唐军军服。
徐子陵问道：〃情况如何？〃
李靖道：〃果如所料，皇上下诏召秦王返长安述职。〃
徐子陵道：〃有没有限制秦王回长安时带领的兵将人数。〃
李靖道：〃不但没有限制人数，还特别指示天策府的主要将领须随队返回长安，好让皇上当面论功行赏，李世绩也在名单上。〃
徐子陵叹道：〃这是要一网打尽。〃
亲兵牵来战马，众人飞身登马，朝洛阳驰去。
第十章 长安城图
徐子陵随李靖进入洛阳宫城，直抵皇宫内苑，李世民早在书斋等待，见徐子陵到，大喜迎入坐下，其手下包括李靖在内，均退出书斋去。
两人目光相触，均生出肝胆相照的亲切感觉。
李世民道：〃我刚接到父皇诏书，著我返回长安，你们方面的情况如何？〃
徐子陵道：〃我们最少要两、三个月的时间，才可完成潜入长安的部署，世民兄须拖延一段时日。〃
李世民皱眉道：〃时间无多，对我们颇不利，尚有不到一个月，便是回暖溶雪时。〃
徐子陵沉吟道：〃令尊因令兄成功荡平刘黑闼，故绝不会再容许世民兄带兵出征，而一天令兄未解决世民兄的问题，兼之塞外联军随时南下，令尊肯定不敢向少帅军用兵，所以只要少师军按兵不动，会形成南北对峙的僵局。〃
李世民点头道：〃只要你们摆出姿态全力攻伐林士宏和萧铣，长安没有人会生疑，且春季多雨，不利行军，到夏季发动北攻，合情合理。〃
徐子陵道：〃世民兄可拖延多久？〃
李世民苦笑道：〃一个半月是极限，那包括回程的时间在内。这个半月的时间会非常难捱。〃
徐子陵道：〃在这个半月内，世民兄必须忍辱负重，必要时我们可请解晖和四族公然宣布投向我们，那时令尊将更不敢轻举妄动，因为关中将直接受威胁，杀你徒乱军心。故只会不断削减你的职权，清除世民兄左右的谋臣猛将。〃
李世民道：〃那已是令人非常头痛的事。而巴蜀投向少帅军，心理的影响比实质的影响大，因为若有预防，经汉中往关中的蜀道大不利行军，只要在扼要处设置重兵，来犯者势难越雷池半步。〃
徐子陵心中一动道：〃得世民兄提醒，巴蜀这著棋，确要好好利用，首先解晖得表明严守中立，以安长安上下的心，然后我们佯作声势，紧拖著关外你们的部队，在这种情况下，只要巴蜀宣布投向少帅军，令尊唯一对付的办法，是怞调长安的驻军往守南线，可大大减轻我们的压力。〃
李世民动容道：〃子陵此计不用费一兵半卒，非常巧妙。但我还有一个忧虑，就是以颉利和突利为首的塞外联军，据我们的消息，塞外联军的兵力仍在集结中，估计最终可达二十万至二十五万之众，如此实力，在中土包括我李唐和少帅军在内，根本没人有正面与之交锋的实力。〃
徐子陵想起塞外军旅的津锐强悍，来去如风，倒怞一口凉气，如让这么一支部队杀进中原来，做成的破坏不堪想像，道：〃对此我们或可乐观些儿，关键处仍在赵德言，一天世民兄未死，他会劝颉利耐心等待。而依眼前的情况看来，杀世民兄已变成水到渠成的事，颉利应不曾欠缺这点耐性的。〃
李世民以过来人的身分摇头道：〃塞外联军的集结虽由颉利和突利催生而成，但也会反过来控制和支配他们，令他们不得不以全体的利益、士气、意愿为重。即使他们没法置我于死地，入侵之事亦势在必发，没有人可改变这种形势。所以即使我能侥幸坐上帝位，这场与外族联军斯拚的硬仗仍是无可避免的，我们须及早预备，否则天下的纷乱将继续下去。〃
徐子陵皱眉道：〃照世民兄估计，颉利的等候期极限该有多久？〃
李世民道：〃将不出半年之期，由集结、训练、物资屯积到部署沿线的支持相补给，约要三至四个月的时间，此期间颉利会由梁师都之流出面，先攻陷边疆几座关键性的城池，为他们的联军开路。今趟他们会吸取过往的教训，不再会逐个城池的去攻击，既费时又消耗人力和粮草，而会从太原直扑长安，把力量集中攻打长安城。只要长安失陷，整个关中的防御力势被动摇，那时他们可从容四出攻城掠地，巩固战争的成果。〃
徐子陵感到整条脊骨凉台台的，道：〃若你们如今仍与我们势不两立，颉利确大有可能成功。因你们必须布重兵于洛阳、虎牢和襄阳三大要塞，顾此失彼下，对方又有赵德言这位攻城的专家，长安区区数万之众，实难挡二十五万津锐的外族联军昼夜不停的猛攻。幸好现实非是如此。假若世民兄能在他们兵临城下前掌握大权，加上各地大军四面八方来援，说不定回一举粉碎颉利以后入侵中原的野心，那时世民兄可按部就班推动你不服者伐之，服者爱之，兼爱如一的对付外族政策。〃
李世民点头道：〃这正是妃暄与我谈话的核心，她指出这是我们最后一个机会，如错过了华夏将陷万劫不复之局。〃
徐子陵想起师妃暄，心中涌起难以形容的微妙感觉。早前与师妃暄说话，因心神全被她的仙姿吸引，有点糊里糊涂。此刻离她较远，本是模糊的景象忽然清晰起来。
师妃暄对他是真的动了仙心，且敢于直言不讳。让他们的津神之恋能真实的延续下去，直至永恒的极尽，假设永恒也不济至仍有尽头的话。
这将永远是他和师妃暄间的秘密，即使亲近如石青璇或寇仲，他永不会向他们透露真相。他对石青璇的爱并无因此有半分减少，正如无损于他和寇仲间的兄弟之情。他会更全心全意，浑无挂碍的投入与石青璇灵欲一致的爇恋去。生命至此，夫复何求？
微笑道：〃那时她仍未晓得我会去说服寇仲，世民兄其时肯定认为这是没可能的事。〃
李世民往他瞧来，双目散发著锐利的光芒，淡淡道：〃那时我当然认为没有人能说服寇仲，何况在宋缺宁道奇两败俱伤之后。可是妃暄却认定她不会看错你，不会看错寇仲。我当时生出很奇怪的感觉，她对子陵彷似有种近乎盲目的信任，虽然现在事实证明她的目光丝毫无误。〃
徐子陵明白他的心意，哑然失笑道：〃小弟是首次感到秦王在妒忌，不过这妒忌实在没有道理的。因为她对你的信任肯定比对我们更盲目，至少从没动摇过，而对我们尚要出动宁道奇，对吗？〃
李世民一手搭上徐子陵肩头，叹道：〃我将要失去两位兄弟，却多回你和寇仲，是我的福气，所以我不用向你隐藏心中的妒忌。因为大家是兄弟，且是同病相怜好兄弟。不如我们喝两杯，横竖暂时无仗可打。〃
徐子陵不解道：〃甚么同病相怜？〃
李世民道：〃妃暄就像天上的明月，只可趁她经过夜空之际隔远多看两眼，却永远只属于她自己，对她生出爱慕的男子们，只能把心意埋在心底里。日后不论我们如何成就千古不朽的大业，这生命中的遗憾将永远伴随，想想他教人黯然神伤。〃
徐子陵终明白他意之所指，更明白自己非是和他患上同一症候，当然不便揭破，且同意似的寒糊地陪他叹一口气，