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“小九，喝点茶吧。”
阿九也却实觉得口干了，从他怀里钻了出来，就看见桂花嫂眼睛湿湿地看着她，心中一酸，“娘……”
因为自己的事，桂花嫂没少担惊受怕，那些人来打砸时，桂花嫂肯定被吓到了吧，如今又要为自己的终身担心，阿九感觉自己真是对不住爹娘，桂花嫂过去对大少爷是满怀希望的，很想他成为自己的女婿，可当得知大少爷尚了公主以后，阿九曾以为，桂花嫂会逼着自己在林家做良妾，没料到，桂花嫂竟然也支持她离开林家，哪怕一次又一次被林家逼迫，她也没有说过一句怨言，只是在一旁默默地支持着阿九，陪伴着阿九……
“小九，娘去做饭，你和三少爷再聊一会啊。”桂花嫂手颤了颤，转过身去。
“娘……”阿九有些不好意思，毕竟自己的行为不合规矩，让桂花嫂不自在了。
桂花嫂就回过头来道：“小九，别折腾了，三少爷是好人，你也不小了，十五的人了，就跟着三少爷吧，你爹爹要是在，也会同意的，娘本不想逼你，可如今……”说到一半，桂花嫂哽了哽又道：“如今作了三少爷，再没有更好的人了，女儿家，还是得嫁真心疼你的人，一辈子才有靠，那些个世子也好，探花郎也罢，咱们攀不上，就不要再想了啊，娘今儿就作主了，你让三少爷请媒人过来，三媒六聘一样都不能少，正正经经的提亲，咱们就把这事给办了。”
林思敏大喜，起身就向桂花嫂拜了下去：“七婶，啊，不是，岳母大人在上，请受小婿一拜。”
阿九看得目瞪口呆，这……也太快了吧，她的心头还是一团乱呢，怎么能……
“好好好，这么俊的女婿，娘看着真是开心，小九，还傻站着做什么，快起来，到厨房帮红绡做饭去。”竟然是要支开阿九，有话要跟林思敏说。
阿九半晌还没有回过神来，自己都还没下定决心呢，这两个人怎么就岳母女婿的唤上了？
“娘……我不能……”如若现在真跟林思敏成亲，以大少爷那阴冷的性子，指不定会怎么对付他呢，兄弟易娶，林家又受不受得了别人的笑话？这个脸，大老爷肯定是不愿意丢的，还有大太太……想到大太太阿九就一阵心痛，她会不会也恨自己呢？
最重要的是，大老爷指不定会将林思敏逐出林家，林思敏前途正好，眼看着就要被封为四品将军，若被放族驱逐，肯定是要受士大夫们的责难的，很可能就会影响到他的前程……阿九真的不想害他啊。
“娘什么娘，去做几个拿手好菜来，娘好几天没吃点有口味的了，嘴里都淡出鸟来，快去吧，别磨蹭了。”桂花嫂就眼睛一瞪，将阿九从堂屋里推了出去。
“小九的饭菜做得好吃，我也想吃。”林思敏傻笑着说道。
阿九无奈地走到厨房里，红绡正在烧火，见她过来，有些诧异，问道：“三少爷呢，也走了么？”
阿九摇了摇头，挽了袖子切肉，随口道：“在跟娘说话呢，肉炒什么呢？”
“青椒。”红绡架了根柴在灶堂里，抬眸看阿九的眼睛红红的，就叹了口气道：“姑娘，三少爷是个好人，你别再犹豫了，天底下再找不出像三少爷这样的好男人来，对姑娘又是一心一意的好，不像大少爷……你就应了他吧，他也是可怜人，当初三姨娘把自个打扮成那样，三少爷才得已活下命来，那些年，三房不得宠，三少爷可没少受苦，难得他喜欢一个人，姑娘又一直顶着大少***名头，每次回府来，奴婢瞧着他孤单一个人的模样，就觉得苦……”
阿九听得怔住，没料到红绡对三少爷倒还了解，“可是……红绡，你不觉得不合适么？你也说了，我以前在林家是顶着大少***名头的，这会子再嫁给他，他跟大少爷可是亲兄弟啊，大老爷会同意么？”
红绡眼里就露出不屑来：“大老爷又同意过谁来？在大老爷的心里，怕是只有对林家有用的亲事，他才会同意的吧，姑娘您为林家可没少作贡献，大老爷还不是为大少爷张罗了公主回来。”
红绡以往是大太太跟前得力的丫头，大老爷对大房一直薄情寡义，作下许多不要脸面的事，自然也是有些瞧不起大老爷的作派的，不过以前她从没在阿九面前说嘴过，这是离了林家，如今再谈起，就一点顾虑也没有了。
“那倒也是，以前瞧着他是心疼二房两个姐姐的，可后来两个姐姐的婚事也被他拿来作伐，心里就没想过儿女的幸福。”阿九也附合着。
“就是啊，再说了，那年三姨娘死得多凄凉啊，大老爷硬是连看都没去看三姨娘一眼，病重时，连门都不让她进，他早寒了三少爷的心了，三少爷如今自己有本事了，就更加不会在意大老爷的看法，就算林家把他从祠堂里除名又怎么样？反正他靠的也不是林家，是自己呢，您就别再顾虑了，跟了三少爷吧。”红绡嘴巴利索，话又接得快。
阿九就垂下眼皮，半晌没有说话。
肉切好，阿九将肥肉倒进锅里煎油，却心不在焉，一不小心，油沫子就溅到她手上，阿九轻呼一声，正要甩手时，一只粗砺的大手就抓住了他，轻凉的空气在创面上吹过，顿时疼痛减轻了许多，阿九抬眸，就见林思敏心疼地捧着自己的手，用嘴吹着：
“怎么不小心些，炒菜也晃神儿，来，洗洗吧，怕起泡呢。”
阿九就呆呆地看着他，看他漂亮得不像话的俊脸，正直憨厚，又倔强的眉眼，“三哥……”
“我来炒菜好不好？小九肯定没有吃过三哥亲手做的菜吧。”林思敏捏了捏阿九的鼻子，竟然挽起袖子去炒菜。
红绡吓得忙过来抢过铲子：“我的爷，可别把您熏着了，您还是跟九姑娘回正屋说说话吧，这里有奴婢就行了。”
阿九也愕然道：“三哥你会做饭？”
这个时代的男人，几乎是不下厨房的，学谙孔孟之道：君子远厨房！对于他们来说，下厨房是很掉价的事。
“怎么没做过，你可别小看我，就是表弟也会做呢，那几年在湘西，追着土匪跑，一跟大部队走散，没干粮时，我们就打野鸡烧了吃，表弟那手烧烤功夫还真不赖呢。”林思敏笑得温柔，漂亮的笑容就像怒放的玫瑰般炫丽娇艳，阿九真不知道，怎么会有人，把艳丽和英气如此完美地揉合在一起，漂亮的男人大多女气，而他却能给人一股勃发的硬汉气息。
一时看得又有些发呆，红绡就在一旁偷笑，对三少爷道：“三爷您就该多笑笑，瞧您一笑，咱们九姑娘就快掉魂儿了。”
阿九只得大窘，抬手就要打她，红绡笑着躲到三少爷身后道：“灶屋小呢，您两尊大神还是到正堂里等着吧，别碍了奴婢做饭。”
“我娘跟你说什么呢？”阿九和林思敏走在走廊里。
“没什么，就在说请媒人的事呢，阿九，明儿我就请官媒进门好不好，我认识的人都在军队里头，这会子又在打仗，本想请个身份贵重些的来提亲，就是……”林思敏就有些婉惜地说道。
“三哥，你想清楚了吗？要知道，你真娶了我，你就会被林家决绝呀……”阿九急切地说道。
“我不和林家决绝，林家就对我很好了吗？小九，我在林家，比小十当年的地位也高不了多少的，林家也就是把我养大罢了，当年，大老爷送我去武当时……算了，不说那些事了，我说过，我还留在林家，以前是因为三姨娘，后来是因为你在。”林思敏眼里滑过一丝哀伤，又停下脚步来，认真地看着阿九：
“小九，以后，有你在的地方，就是我的家，你不要嫌弃三哥好不好，你有爹有娘，可是三哥……什么亲人也没有，只有你了。”
他漂亮的眼睛清清亮亮，还带着一层湿气，神情执着又认真，阿九心头一酸，突然就有股想要将他拥进怀里呵护的冲动，一如当年，看见他被许明鸾欺负时，她也是这般想法，不想他受气，看不得他被人欺负，好像……他不是哥哥，而是她想要照顾的人。
看阿九满眼怜惜，林思敏敲了下阿九的额头道：“傻小九，还当三哥是小孩子呢，要不要现在咱们再打一架，看看你还能不能打赢三哥？”
阿九就不好意思地笑了，他不愿意要自己的怜悯和同情呢，自己用那样的眼神看他，肯定是伤他自尊了。
“才不呢，咱们三哥可是五品大将军呢，小九哪里打得过你呀，以后三哥当在飞虎将军了，我就靠着三哥过日子，再不怕有人欺负。”
林思敏眼睛一亮，一抹狂喜从眼中滑过，激动地抓住阿九的手道：“嗯，以后三哥护着你，再不让人碰你一根头发丝儿。”
两人回到堂屋，吃饭时，桂花嫂不停地给林思敏挟菜，一双眼睛就盯着林思敏看，时不时的就笑出声来，把个阿九弄得很不好意思。
林思敏就不停地把菜又挟到阿九的碗里道：“小九，你瘦了，多吃点，得多长些肉，就更好看了。”
“再好看也没三哥好看。”阿九拿筷子戳着碗里的排骨，辣得鼻头都出汗了。
林思敏就笑着拿帕子给她拭汗，“少吃些辣，小心生火呢，脸上长个疙瘩就更不好看啦。”
阿九吸吸鼻子，正要说话，就发现眼前被一个高大的阴影罩住，抬眸一看，顿时怔住，许明鸾不知何时已经站在自家堂屋门口，板着个脸像谁欠了他一万两银子没还似的。
“还真是温馨和乐啊，本世子来了好半天，愣是没一个人瞧上一眼呢。”语气就像吃了火药一般的冲。
红绡正好端了一碗汤进来，被他拦住，忙道：“呀，世子爷怎么这会子来了，可用过饭了？”
“没吃，饿死了，为别人跑上跑下辛苦了一上午，谁管爷的死活啊，人家自个有吃有喝有人疼就成了。”许明鸾大喇喇地往林思敏和阿九中间一站，愣是强拖了把椅子进来，将林思敏一挤，自己坐在阿九身边。
阿九就起了身对红绡道：“拿双碗筷来吧，我和娘到灶屋里去吃，倒些酒来让世子爷和三哥一起喝着。”
“我得瘟疫了是把，我身�