比桓玄长两岁的桓伟深悉桓玄的性格，恭敬地道：“确有来自健康的最新消息，表面看还是个坏消息。”
桓玄不知为何今天心情特佳，兴致盎然的道：“那便更要听哩！”
桓伟道：“谢琰和朱序的远征军旗开得胜，接连收复吴郡和嘉兴两城，廓清了直接攻打会稽之路，随时沿运河南下，直接攻打会稽。”
桓玄眉头大皱道：“是否太过容易呢？”
桓伟道：“所以我说表面看来是坏消息，这摆明是徐道覆避其锋锐、诱敌深入之计。因为当谢琰派兵攻打附近海盐、吴兴和义兴三城，天师军却据城力守、寸土不让，令谢琰只能控制运河，却没法主宰运河旁的辽阔区域。”
桓玄道：“谢琰虽然名士习气极重，但始终曾随谢玄打过肥水之役，并非初出道的雏儿，怎都该知道是敌人的诱敌之计。”
桓伟道：“就算他不知道，朱序也会提醒他，可是他却另有盘算。刻下他攻打的三城中，其中吴兴和义兴可互为呼应，敌稳如盘石，任远征军狂攻猛打，仍难以动摇其分毫。但另一城——靠海大城海盐却只是一座孤城，全赖隔着海峡的会稽、上虞和余姚从海上支援，始能力保不失。谢琰有见及此，又见吴郡和嘉兴得来容易，竟一意孤行，不理朱序的反对，一边分兵牵制吴兴和海盐的天师军，自己则率兵南下，意图攻克会稽。”
桓玄道：“在策略上，这是正确的，只要占据会稽，便可以牵制附近上虞和余姚两城，使天师军无法从海路支持海盐，如此海盐绝撑不了多久。”
桓伟道：“表面看来如此，可是徐道覆乃善于用兵之人，肯轻易放弃吴郡和嘉兴两城，必有后着，而谢琰这傻瓜在阵脚未稳之际，冒险南下，一旦被切断南归之路，肯定全军尽没。”
桓玄思索道：“另一支由刘牢之率领的远征军又动向如何呢？”
桓伟微笑道：“刘牢之的水师船队，由大江驶进大海，沿岸南下，看情况该是攻打天师军沿海诸城，以配合谢琰进军会稽。不过即使两军能会师会稽，情况仍没有分别。两支大军加起来人数超过五万，耗粮极巨，若被徐道覆成功切断运河的粮线命脉，他们可以捱多久呢？”
桓玄听得一双眼睛亮了起来，却没有再追问远征军的情况，反问起杨全期和殷仲堪来。
桓伟答道：“殷仲堪近月来与杨全期往来甚密，听说杨全期把女儿许给殷仲堪的儿子，进一步加强他们之间的关系。据探子回报，杨全期日夜练兵，又与荒人往来，暗中向荒人购买战马和军备，且大幅加强辖地的城防。”
桓玄不由想起王淡真，当日王恭亦有意把女儿嫁入殷家，以加强王殷二家的关系，被自己看破，遂把王淡真夺到手上。以门阀地位高低论之，殷家是高攀王家，现在则是杨家高攀殷家了。
桓伟低声道：“杨全期精通兵法，如据地力保，要收拾他须费一番功夫。”
桓玄微笑道：“如果殷仲堪有难，杨全期可以坐视不理吗？”
桓伟点头道：“于情于理，杨全期也要向殷仲堪施援手，更何况他们已成姻亲的关系。”
桓玄不屑地道：“我明白殷仲堪这个人，胆小如鼠，只要我令他感到我们正准备攻击他，他肯定会向杨全期求援，只要杨全期离开辖地，便如虎落平阳，任我宰割。”
桓伟点头同意，更知桓玄早有定计，知机的待他说下去。
桓玄沉吟道：“首先我们撤离江陵，然后在宜都集结兵力，如此必可吓得殷仲堪魂不附体，哭着向杨全期求援；另一方面，我们向司马道子要求扩大领土，把杨全期和殷仲堪的军权全收到手上，司马道子这个卑鄙小人，当然乐得看我们分裂互斗，肯定会中计。”
桓伟叫绝道：“南郡公此计妙绝。”
桓玄哈哈笑道：“这叫天助我也，司马家的天下将会被我桓玄取代，谁敢挡着我，谁便要死，而且死得很惨。”
他的笑声充满残忍的意味，响彻厅堂。
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拓跋仪进入北骑联的主堂，慕容战正在把玩一把精致的匕首，见他进来，把匕首挂回腰带去。
拓跋仪在他对面坐下，道：“昨天我来找你，你正像现在般坐着，令我有昨日又重现的古怪感觉。”
慕容战笑道：“我无聊时最爱坐在这里想东想西的，不过你也说得对，人总会不断重复地做某一件事，养成了习惯。再扯远些许，大部分人每天都在重复昨天做的事，我们荒人算幸福的了，今天不知明天的事。”
拓跋仪叹道：“我不敢断定这是否幸福，就像驾小舟在惊涛骇浪上航行，任何一刻都有舟覆人亡之祸。”
慕容战有感而发道：“所以我们每一刻都在奋斗，为的是未来胜利的一刻。拓跋当家的前景比我好，我唯一的愿望只是千千主婢能无恙归来，边荒集会有一段较长的安乐日子。”
拓跋仪想起与拓跋珪的关系，暗叹一口气，但当然不会说出来。
慕容战振起精神，道：“好哩！今回拓跋当家又有何指教？”
拓跋仪正容道：“我今次来见战帅，是经不起姚猛等央求，代窝友来向战帅传话，他们希望能得到战帅的许可，出集接应高彦。”
慕容战道：“有用吗？”
拓跋仪老实的答道：“我认为无补于事，但也认同他们的想法，怎都好过在这里干等。”
慕容战道：“有几分道理。”
拓跋仪道：“小杰最清楚高小子，每逢冰天雪地之时，从泗水回来，他总会循精心挑选的几条路线，所以我们并非盲目的去找他。”
慕容战道：“这事交由拓跋当家去办吧！其中分寸利害，拓跋当家该懂得拿捏。”
拓跋仪欲言又止。
慕容战讶道：“拓跋当家还有什麽想说的呢？”
拓跋仪道：“别怪我多事问一句，刚才战帅把玩的匕首，是不是朔千黛送给你的呢？”
慕容战讶道：“拓跋当家的眼睛很锐利。”大方的把匕首连鞘取出来，送到拓跋仪眼前。
拓跋仪没有触碰匕首，只以目光审视，道：“我果然没有猜错，是柔然王族女子的‘守贞刀’。”
慕容战不解道：“守贞刀？名字为何如此古怪？”
拓跋仪道：“这是柔然王族女子于成年礼获授的匕首，终身随身携带，危急时可以之自尽，避免受辱。朔千黛是柔然族主之女，身份尊贵，此刀更具特殊意义。现在朔千黛肯把此刀赠你，自然更有深意，不用我说战帅也该明白她的意思。”
慕容战遽震不语，但目光再离不开桌上的匕首。
拓跋仪想起香素君，完全体会到慕容战的心情，起身探手紧抓他双肩一下，默然离去。
当他离开北骑联的外门，天色已黑，寒风大雪又再飘临大地。
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燕飞登上缥缈峰，孙恩傲然立在峰顶边缘，正远眺北面太湖烟雨迷蒙的美景。
在燕飞到达山腰时，夜空洒下毛丝细雨，欲断还续。自踏足洞庭东山后，他便感应到在缥缈峰恭候他的可怕敌手。孙恩的精神力量比之以前实不可同日而语，深博如渊海，无有穷荆可知受到仙门的启发后，孙恩攀上了武道的极峰，令他首次想到不能活着离开的可能性。
他再没有绝对的把握。
忽然间，他晓得自己在精神力的比拼上，正处于下风。
但他却没有丝毫惧意。论火候，他的太阳真火当然比不上孙恩千锤百炼的阳火，但他却有孙恩欠缺的太阴真水。孙恩是得其一偏，自己却两者兼得。
孙恩的一偏会否成为他致败的因由？而自己的水火并济又能否使他赢得这场决战？一切将于今夜揭晓。
没有人比他们更明白对手的强弱，大家要比的是真功夫。
在这宛如人间仙境的湖上大岛，峰峦起伏、步步美景、景景触情，令燕飞完全放松下来，一点不把即将来临的决战放在心上，且生出非常奇怪的感觉。
执真为假，执假为真。
从没有一刻，他能如此深刻的去体会生命，体会眼前的这一刻。
置身于此突出崖山之上的高峰处，对面则是平生大敌“天师”孙恩，山风拂拂，苦雨飘摇，在这似是孤立隔离的世界外，人间世正进行改朝换代、争霸逐鹿的斗争，似与此刻无关。但在这里发生的事，将会直接影响到外面激烈斗争的成败。
背负在他身上的是纪千千主婢的命运、边荒集至乎南北的命运，造成他目下的奇异处境，而这一切只是一个心的幻像，人类执假为真的错觉，偏又是那麽有血有肉无比的真实——这层次内与他血肉相连的真实。
眼前的人不单是自己的劲敌，另一方面也是最知心的人，只有他和自己不只是“晓得”，而是真的同时感应到仙门，同时勘破醒悟到正置身的天地，只是其中某个层次的现实。
从仙门的角度去看，眼前的斗争是全没有意义的。
这真是何苦来战？
燕飞从容道：“天师别来无恙？”
正深情鸟瞰脚底下辽阔无垠太湖夜雨美景的孙恩，缓缓转过身来面对燕飞，含笑欣然道：“燕兄你好！”
当孙恩转身之时，燕飞感到整个天顶都似随着他旋动，这并非一种错觉，而是一种异常真实的感觉。孙恩虽然身量高颀，但终究是凡人之躯，可是予燕飞却有顶天压地的气势。燕飞在刹那间已掌握到孙恩之所以能使他有如此奇怪的感觉，皆因这对手的黄天大法已功行圆满，成功与“黄天”浑成一体，再无分彼我。他面对的再非一个宗师级的高手，而是夺天地造化史无先例的异人。
一切都因仙门而来，正因孙恩能引天地的力量为己用，所以才能在精神和气势上压着自己，令燕飞生出无法击倒眼前武道“巨人”的感觉。
燕飞叹道：“我不明白！”
孙恩目光闪闪地打量他，整个人散发着深邃不可测度又诡异莫名的神气，柔声道：“燕