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宴席刚开始没有多久，有了这般变动，袁叙自知该怎么安排。着即吩咐宫人去那一边备席、另加传膳。
难得有人提了个有趣的去处，且皇帝乐得同往，各宫嫔妃、外命妇便也一同起身行去，面带笑容一路笑谈。
席兰薇同样随着，与芈恬同往。芈恬起先也是谈笑风生愉快得紧，后见她始终神色淡淡、似有心事一般不由得蹙了眉头，捏一捏她的手：“怎么了？”
席兰薇摇摇头，也不好解释。这算是她上一世时错过的一日，目下忽而以另一种身份来面对，心中五味杂陈。
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马场宽阔空旷，微风拂过，草地被吹得祈福，教人有点置身草原的错觉。席兰薇抚了一抚鬓发，抬头望去，星辰镶嵌在天幕上，好像比长阳的星光更明亮些。
一时心情舒畅，笑了一笑，和众嫔妃皆去一旁的廊亭中落座。
主要是阿曼贪玩，此时便也是她迫不及待地挑了马驰骋，自有赫契同来的侍女、侍从随她一起，她欢笑的声音洒在马场上，与之相辅相成的是廊下两方君主也相谈甚欢。
“与赫契停了战，大夏也就太平了。”芈恬笑吟吟地剥着一枚莲子，去了莲心送入口中，“真是，战了这么多年……”
觉得旁边的人安静得异常，芈恬停了话抬头看向她，席兰薇只遥望着阿曼策马而去的方向，神色复杂。
“兰薇？兰薇！”连唤了两声她才回过头，满目茫然让芈恬秀眉一皱，“到底怎么了？魂不守舍的！”
“没什么……”兰薇动了动口，仍是摇头。她记得的，此番之后确是与赫契讲和了，但这和平不会持续太久。从现在算来也就七八年的工夫，赫契会有一场叛乱，那场叛乱中汗王死了，新君便倾全力兵指大夏欲一血前耻……
那一战，大夏没有败，她父亲却战死了。
席兰薇银牙一咬不肯再想。七八年，还有七八年，这七八年中每一天都可能有各式各样的变动，现在多想无益。再怎么瞎琢磨，也只能走一步看一步。
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伴随着勒马声，马儿嘶鸣，皇帝与汗王一并看过去，笑赞道：“公主马术不错。”
“就是太没规矩。”汗王倒接口便是对女儿的不满。阿曼正擦着汗走过去，恰好听见这句话，一撇嘴道：“都说汉人规矩多，陛下还没说女儿的不是呢，父汗倒先挑起错来。”
汗王被女儿说得一噎，干咳了一声，又薄怒道：“陛下方才夸你呢，还不快谢？”
阿曼面显无奈，刻意地叹了一声，这才向霍祁鞠了一躬：“多谢陛下。”
知道汗王这是为了求和有心示好，霍祁也就笑应了，心下倒委实不在意这阿曼的规矩。就是不提“地主之谊”单按年纪来说，阿曼也比他要小上不少，左不过当个小妹妹看就是了，哪有真怪她规矩不周的道理。
阿曼在父亲身边坐□来，恣意地饮尽了杯中酒，环顾了一圈却埋怨道：“没劲没劲……这马赛得没劲，那些个人啊，一个个的摆明了让着我，枉我挑了那么匹好马来战！”
阿曼说着一叉腰大是赌气的样子，惹得周遭嫔妃都掩唇笑起来。无怪她觉得不尽兴，平日里服侍她的侍从哪有敢真去赢她的？
于是阿曼闷了一会儿又看向皇帝，兴冲冲道：“陛下差个人和我一比高下可好？”
“嗯……”霍祁想了想，温和笑道，“你年纪小，若找个禁军来跟你赛，显得朕欺负人。”
可除了禁军……找旁人来赛更不合适了。
霍祁的意思自是让阿曼见好就收，汗王当然听得懂，当下也去斥女儿胡闹、岂有跟皇帝这般要人的。
未能尽兴的阿曼便吐了吐舌头，讪讪闭口不言，一副大不情愿的样子。
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“莫让公主扫兴。妾身会些马术，远与公主一试。”曼妙语声轻缓而至，让廊下陡然一静。
席兰薇循着望去，几步开外，正是越辽王侧妃许氏娉婷而立。见众人的目光如料望来，许氏盈盈一福，再抬首，便自然而然地对上了阿曼的视线：“公主承让。”
“霏若！”越辽王眉心一皱便要阻她，她回过首去，在他走近时水眸轻抬，压得低低的声音听上去娴静极了，“妾身不能教赫契人看轻了大夏女子。”
这话，皇帝与一干赫契王室离得远些听不清楚，却尽数落入席兰薇耳中。席兰薇清冷而笑，原是这样……让霍祯都拦不得她，而后她便顺理成章地一展马术，引得众人称赞。
这是与上一世相同的事情、与她这一世无甚瓜葛的事情，她要去博霍祯的宠爱便让她去就是了，反正这一世自己不在王府，她不能拿着这份宠爱在自己面前趾高气昂。
趾高气昂……
席兰薇狠一闭眼，试图避开许氏对自己不恭不敬的那些画面，可那一幕幕却在眼前更加明晰了些，带着讥嘲让她知道，她根本没有自己想得那么心宽，她容不下这个女人，就算再过一世也没用。
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“美人……美人娘子！”这厢许氏还在友好而笑地同阿曼聊着，宦官因为惊慌而更显尖细的语声刺得众人一惊。
乍回首间已闻一声尖锐嘶叫入耳，视线定住，入目的便是夜色中一匹红色骏马立于廊前。马儿自然神态自若，鼻中时不时发出两声轻哼、还甩一甩尾巴，马背上的女子却让在座诸人都要窒息了。
席兰薇静静坐在马背上，淡看着在眼前谈笑的许氏和阿曼，待得阿曼也看向她，方一颔首：“公主。”
阿曼本被眼前佳人一惊，心下思忖正这是何方仙子下凡呢，凝视着她的面容没回过神来，蓦地见她动嘴却未发声，当即回神，问得犹犹豫豫：“你……你是席将军的女儿？”
“是。”席兰薇点头，遂看向仍候在自己席位边上已惊得面色惨白的清和。清和愕然未消地走上前去，迅速调整心绪替她一字字说出来：“我也会些马术，愿陪公主一乐。”
她说得轻描淡写，吓得阿曼直往后退，摆手连连：“不……不行。我知道你出不了声，如何驭马……”
席兰薇偏头浅笑，理由同皇帝方才的话如出一辙：“你年纪小，在座女眷都比你年长，来和你一较高下算欺负你，我不会说话恰好扯平。”
“……兰薇！”席垣断喝出来，顾不得什么礼数，三步并作两步行上前去从她手里一夺缰绳，“下来！”
“父亲，女儿的马术可以的。”清和在旁大气都不敢出，言罢就摒了息，几乎想逃开了。席兰薇却还偏继续说着，让她也不得不说下去，“侧妃如有兴趣，大可同来。”
她端坐马上，眉梢眼底挑起讥嘲。居高临下地瞧着许氏，心下矛盾不已，一面觉得自己不该堵这口气，一面又十分清楚，这是她积攒了一世、已咽不下的一口气：“如若不然，我陪公主去了。”
许氏神色变了又变，末了咬牙喝了一声：“牵马来！”
心下自是也忍不下就此服输。旁事皆无妨，单说霍祯对席兰薇的态度……她是知道的，下人们私底下都传遍了，明明已悔婚一年有余，霍祯却还念着席兰薇。
二人各怀心思暗中较劲，待得阿曼也上了马，不约而同地互瞪一眼，扬手轻一策马同往远处去了。
芈恬可算从吃惊中回过了神，低头，见原本握在手中的几颗莲子已在讶异中尽数从指间漏了下去，早不知蹦到何处去了。擦了把额上冷汗，芈恬念叨了句“阿弥陀佛”，起身跌跌撞撞地皇帝那边去。
“……表哥！”芈恬在霍祁面前晃了晃手，霍祁悠哉哉地搁下汤盏，“嗯？”
“表哥，她……”芈恬看看淡定神闲的霍祁又看看骑着马已走出去很远的三人，被他的从容弄得有些怀疑自己是不是刚才看错了什么——比如那人并不是兰薇？
“她……她……”芈恬怔了又怔，细思之后万分肯定那就是兰薇，于是不顾霍祁的冷静，自己继续紧张了下去，“兰薇她可不会说话……”
“是，她不能说话。”霍祁淡淡道，着意咬重了“不能”二字，很是执拗地纠正了她“不会”的说法。随意地吃了口菜，又道，“但她又不傻。”
“……”芈恬哑住，不知道皇帝到底什么心思。
霍祁瞟她一眼，便微眯双眼看向夜色中的那抹身影，笑意深深：“她敢去，就摔不死自己。”
☆、第47章 相搏
霍祁这副镇定从容的样子样芈恬也安了些心；但看看那一边的三人，那份惴惴又始终消不尽。
毕竟席兰薇发不了声，不仅驭马难了，若半道真出了什么事，她连呼救也呼不得。
三人三马同立一线之后；席兰薇与许霏若都无甚表情，唯独阿曼吓得够呛；心中大呼自己贪玩坏事，打量冷着一张脸的席兰薇须臾，阿曼再度支支吾吾地劝道：“美……美人娘子……算了；方才是我贪玩……”
席兰薇凝视前方；夜色下的马场靠着周围数盏巨大的多枝灯照明，极显苍茫。她未待阿曼说完；执着马鞭的手狠然一挥，几乎是同时，心中便扬起了说不清的快意。
“……美人？！”阿曼一愕，也赶不及再多解释——这回就怪不得她了，是这鸢美人不听劝。那她子也会尽力一拼，总没有认输的道理。
嗒嗒马蹄声交错而至，让原本仍自闲谈着的众人彻底安静下来，一并望去，三马并列疾驰，一时尚分不出优劣。
片刻工夫，许是因为阿曼“年纪尚小”，又或是因在紧张错愕中仍未缓过神来，身在草原长大的她倒先被席、许二人甩在后面。
许氏驭马轻松，回过头扫了一眼一时半会儿赶不上来的阿曼，侧眸看向与自己相隔不过一仗的席兰薇：“你果然不甘心。”
席兰薇目光一凛，手上紧攥着缰绳，瞥了她一眼就又扭回头来专心策马。
“将军的女儿也确是不该服输的。”许氏一笑，恰到转弯处，她牙关一咬费了些力气将方向转过去，一时将在外侧的席兰薇甩在了身后。
微松口气，却是刚一缓神，后面急促的马蹄声便近了。
“呵……”许氏打量着她神色一冷，马儿驰得飞快，她的话语仍旧慢条斯理，“宫里传得没错是不是！