刘员外把一只用景德镇瓷碗盛满的热羊奶凑到嘴边，嗅了嗅，然后叹道：为什么喝不惯羊奶呢，羊奶不是很好喝吗？
刘员外家世代居于此，在他看来羊奶远比水好喝，他喜欢用井水洗澡，每天一次，每天都要足以别人喝一个月的一大桶，在被人看来，他无疑是用红绸作地毯拿蜡烛当柴烧，但他喜欢这样做，仅仅喜欢别人眼羡的这种感觉。
至于洗澡不洗澡他并不在乎，这样的地方生活的人，没有哪个人身上是所谓的干净。
刘员外还有令人眼羡的他有一个貌美如花的妻子和一个遗传妻子美貌的小女儿。刘员外家本来有两个女儿，大女儿如花却并不如花，身形遗传了臃肿的刘员外，是刘员外前妻吴氏所生，小女儿似玉比玉洁白比翡翠剔透，是刘员外貌美妻子宁氏所生，宁氏嫁到刘家不久便有了小女儿，传言如玉并不是刘员外亲生，而是宁氏在嫁入刘家前和野汉子的结合，但只要看见似玉的人都不会这样说，因为看见过似玉的人都相信她是仙女下凡西施再生，没有半点邪念。
刘员外对两个女儿还算公平，大女儿有的小女儿自然也有，大女儿没有的小女儿有时候也有，但更多时候是看在宁氏的面子上。
刘员外的家庭关系也算和睦，平日里言语甚少，也没有发生过什么争吵，刘员外和宁氏每天的话不会超过三句，据说无非就是早安或者晚安之类的。
刘员外家还有一个精明削瘦的管家盛老三，当年盛老三也是外来的一百多人的其中一个，也就是盛老三想到用水来买钱，刘家才一夜暴富，所以刘员外待盛老三亲如同胞兄弟，盛老三在刘家和南关的地位也仅仅次于刘员外。盛老三为刘家服务了三十多年，如今也和刘员外一样发福起来，行动也缓慢了许多。
刘家还有五个长工和六个婢女，他们是刘家幸福生活的保障。
刘家在南关还有一个宿怨，那就是西边郭家桩；郭家庄 在南关的声名仅次于刘家，郭家庄庄主郭怀玉和刘员外在年轻的时候本是生死兄弟，十八年前刘员外妻子宁氏出现在南关，两人同时深爱着这个女人，以至于反目成仇，郭怀玉看不起刘员外靠天吃饭，用井水压榨乡亲，他年轻的时候外出经商，颇有家资，郭家在南关经营油盐酱醋生意，所以在南关有这样一句话：刘家不吃郭家盐，郭家不喝刘家水。
郭家有独子郭成，年方二八，天生俊美，更是吹得一口好箫，南关人无不耳福，是很多南关少女心中的白马王子。
而南关铁匠王老五素来则被人骂着“墙头草，吃了郭家盐喝了刘家水”，王老五和刘家郭家关系处理得恰如其分，王老五的铁铺经营刀剑生意，由于南关过往商旅不多，南关人平日不事农耕，所以生意不甚得意，王老五寒碜的生活便是靠着在刘家和郭家混吃混喝。
“王记铁铺”的招牌已经蒙上一沉灰，隐约字迹可见。铺子里有两个衣着破烂，满身污垢的伙计闲聊，满地都是凌乱的铁器，刀柄，枪头，锄头，镰刀，乱七八糟，像杂货铺一样。
然而这一天王记铁铺来了一个少女，身子绰约，在昏黄的烈日下和陈乱的街头是一道亮丽的风景。
少女进了铁铺便娇滴滴地道：王爹爹在吗？
王老五正埋头打铁，虽然没有什么生意，但多年来他的习惯并没有忘记，他平身喜欢打铁，所以时不时还会热热身子，就像进了城了农户总是喜欢找一块空地种上些什么心里才踏实。
看着火红的铁在自己的锤子下打成了形，他心里的高兴不亚于农夫丰收的喜悦。
听见叫声，王老五赶忙放下手里的家伙，用黑乎乎的袖口擦了擦满脸的大汗，竟不想越擦越黑，活像戏剧里的铁面包公。
他的胖儿子和两个伙计早已经盯得这*般的少女流口水。
王老五骂了句：臭小子，瞧你们这德行。
转过身，笑呵呵地对着少女道：老二啊，你这是干嘛来了。
少女看着王老五皱纹满布的脸上的污垢，心疼得掏出绣有海棠花的手绢给王老五擦汗。
王老五受宠若惊道：小丫头，我这连脸多脏啊，弄脏了你的手绢。
少女道：王爹爹说哪里话，你待我犹如己出，我就是你的女儿，女儿 给爹爹擦汗，应该的嘛。
王老五十分满意，一把拉住少女坐到，一边吩咐胖儿子去取从四川托人带来的花生糖。
王老五关切道：老二，今天来我这里有什么事吗？
少女道：我娘的玉坠被我不小心摔坏了一只角，只不知道王爹爹能不能补上。
王老五呵呵道：丫头啊，你王爹爹可是个打铁的，补个金银首饰什么的还行，可弄补不好玉石什么的哦。
少女着急拉着王老五的袖子道：王爹爹这次一定得帮我，要不然娘一定会怪我的。
王老五抹着花白的胡须道：好吧好吧，我试一试就是。 电子书 分享网站
9、血案
两匹马，两个少年，一个背着长剑，另一个的折扇放到了袖子里，正在马上剥花生吃。
姬宁好奇道：我真不知道你是怎么弄来花生的。
这是他这一路来第一次开口说话。
关西一带，寸毛不生，别说花生，就连地里的青稞收成都甚少。
石秋水道：这是秘密。
姬宁道：你总是不能让你的嘴闲着。不过，你又是怎么样知道这两匹马是给我们准备的呢？
石秋水道：这也是秘密。
他们离开驼队以后到了一座青山前，然后就找到了马儿。
姬宁又问道：我们现在要去哪里？
石秋水道：南关。
这一天的黄昏，南关来了两个陌生的骑马少年。
他们在南关城里逛了一圈，然后在南关唯一的客栈邀月轩歇脚。
邀月客栈是刘员外家开的，里面虽然无比简陋，但里面却有贵如油的水，客人可以喝上热茶，也可以洗上热水澡。
所以石秋水正在泡澡，姬宁不泡，太安逸的生活只会让他的斗志消磨。他必须像秃鹰一样顽强，在最困难的时候磨练自己。
石秋水一边往身上泼热水，一边与在一旁像标枪一样默力的姬宁讲话：
你不泡澡岂不是太可惜了。
姬宁道：你不知道你这一泡几乎要用掉这里一家人一个月的水。
石秋水并没有理会，道：你这样做让我很为难，被人光着屁股看很不好。
姬宁道：幸好我对你没有非分之想。
这是他这一路上说的最好笑的话，也是唯一一句。
石秋水好笑道：幸好我不怕。哦，对了，你知道在这南关有两个大美人。
姬宁冷冷道：我没有兴趣。
石秋水仍然津津有味道：南关虽然是一个鸟不拉屎的地方，但南关的宁美人和她的女儿却是出了名的，据说看上一眼就叫人一夜合不拢眼。
姬宁不屑道：女人有什么好。
石秋水道：你这个人真的是水火不侵。
姬宁不语，他不在乎别人怎么说他。
房间里顿生平静，只有石秋水唰唰的搓背声，和街面上七零八乱的叮当声以及小贩的吆喝声。
也不知过了多久，也不知道是谁叫了一声死人啦，所有的平静被打破，嘘唏声，恐惧声，叫骂声连成一片，隐约还夹杂狗叫声。
还有一个女音：把他们抓起来。
又有人说不可。
然后又是一阵叫嚷与推拉声。
石秋水叹气道：看来又有热闹可以看了。
姬宁道：这个热闹似乎不怎么好看。
突然，澡房的房门被一阵强烈的冲击撞破，然后一个胖女人带着一群愤怒的拿着棍子人把澡桶团团围住。
胖女人穿着华丽而*粉色丝绸，该露的都露了不该露的也露了许多，显然让人十分恶心。
胖女人咿呀了一声，然后看着澡桶里的石秋水和一旁默立的姬宁，上下打量一番，然后像众人道：是他们。
一边一个小伙计道：不错，就是他们，如花小姐。
如花小姐道：他们下午进城，然后王爹爹和他的两个伙计就被杀死在铁匠铺。
小伙计道：不错。
石秋水当然觉得十分不好受，他虽然也进过风月场所，甚至和江南第一名妓雪非因有过肌肤之亲，但光着屁股面对众人还有一个奇丑的女人还是第一次，连笑都无比牵强。
那个叫如花的胖女人吼道：把他们抓起来。
那声音像闷雷，那胖女人似乎又像暴戾的母老虎。
一群人早已摩拳擦掌，跃跃欲试，卖菜的张三已经拿着竹绳想往姬宁身上套，而卖肉的朱大飞已经亮起剔骨刀，还有几个人紧随其后。
石秋水用毛巾蘸了些热水，往肩膀上抹了抹，不慢不急道：我劝你们最好不要动手。
众人只得僵住，他们虽然想极力讨好这个如花小姐，但他们毕竟只是普通的百姓，他们看见姬宁身上的长剑自然有些顾忌。
如花怒道：动手。
众人像看见尸体发秃鹰，一个颈地往上扑将过来。
石秋水疾道：且慢。
他知道这些人只是愚昧的村夫，而姬宁的剑又是那么无情，他这次是秀才遇到兵。
如花招了招手，所有人都停了下来，他们像忠实的奴仆一样甘受驱使。
石秋水道：我自己有手有脚，我自己来。我的澡也洗完了，当然该。。。。。。
他刚用手扶上澡桶，如花和几个上了年纪的半老徐娘急忙去去蒙住自己的眼睛。
石秋水笑了笑，然后像利箭一样跃了上来，瞬间穿上了衣服。这一变化实在太快，此时如花和几个女人刚把眼睛蒙上。
然后众人把石秋水和姬宁围住，他们当然知道分寸，所以不敢轻易动手。
石秋水看了看众人，然后有看了看姬宁，道：看样子我们要成为阶下囚了。
姬宁冷冷道：是�
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