慧芸瞪着他那张丑恶的脸，不知该如何诅咒他，她抱着天乐下床，王秃笑嘻嘻地在她屁股上摸了一下，慧芸恶心地要吐出来，奶奶屋里已经亮了灯，门口有一个人拿枪站着，王秃跟着她，慧芸喊奶奶奶奶，老太太一迭连声应着，开了门，慧芸扑进去，把天乐交给奶奶，抱了老人哭起来：“奶奶，我不从，他们要杀天乐。”
“天杀的日本鬼子，遭雷打啊。”
“奶奶，我走了，天乐交给您老人家了，您多保重。”
“好慧芸，你去吧，这不怪你，奶奶不怪你。”慧芸脸色极其难看，老人拉着她的手也哭了，天乐此时才哭出声，他伸手要娘，“别难过孩子，咱不丢脸，谁都知道你是咱镇上最贤惠最懂事的媳妇，这是他们逼你的，不是你的错，谁也不会说你什么，本善也不会说你，更不会嫌你，你还是麻家的好媳妇。”慧芸脸上露出一丝艰难的笑，慢慢瘫软在地，老人看见她胸口插着日间磨过的剪刀，血已经淌了满地，惊得魂飞天外，和天乐一起喊她，慧芸已没了声息，太太抱了慧芸尸身，嚎啕大哭：“孩子，没人怪你，你怎么走这条路。”王秃听到不对，探头一看，吓得转身就跑，老人放了慧芸去追，门槛绊了一下，摔倒在院里。
这一次激起了极大民愤，几百镇民抄着家伙找日本人算帐，河野跑了，此后再没敢来磨角楼，王秃家门给泼了粪，他的瞎老爹让孙子用拐杖牵了他，一手握了菜刀，满镇子找他，哪里找得到，从此，瞎子再不去麻家串门，把自己关到小屋里，直到死，再没出来过。王秃也消失了，有人说他在某地给人砸了黑砖，过了很久，才知道他去郝寨投奔张开岳了。
三天后，慧芸下葬，她的葬礼是磨角楼有史以来最隆重的，远远超过了后来麻世霖葬礼的规模和规格。不止镇上的人，方圆村里都派人来吊唁。一路人山人海，挤拥不动，从家起灵，走几步就要接受乡亲的路祭。送她的鞭炮声，从开始放起就再没停歇，十几家唢呐班子，没有人约，都到了，用最哀伤的曲调为她送行，每个村里年龄最长、威望最高的人，都来她灵前进香祭酒追思。老太太曾坚决反对这样，说她小小孩子，受用不起，但她谁也说服不下。她既是自豪，又感到无限伤悲。在烧纸人群里，她看到香香，一向很宽厚的老人发了火，她往常还是很怜惜香香的。她愤怒叫了一声，把她轰了出去：“你走，不要你送她，你脏，慧芸清清白白，见不得你。”香香楞在当地，无地自容。 。。
十三 决绝
十三 决绝
丁家在这个事中，左右为难，丁兆祥最后决定，不对慧芸之死作任何表示。镇人流露出的对麻家对慧芸的不幸的同情和对他们铮铮铁骨的钦佩，很是出乎他的意料，丁家父子有些惭愧，颇感到自家追求功利的无聊－－也仅仅一时罢了。慧芸安葬后的次日，晚上，父子对坐小饮，几杯酒下肚，豪气又生，论磨角楼英雄，舍我其谁。麻世霖，上不能救国，下不能保家，一介莽夫而已，沽名吊誉而已。自己真心帮他，为他求情，他大庭广众之下毁了婚约，不屑与丁家结亲，好显示他麻某人高风亮节，好显示丁某人与日本人同流合污，好象金凤嫁了他家，玷污了他家清白一般。如今又怎样。
金凤悄然进来，坐爹爹身旁，端起他的一杯酒，仰头喝了下去，兆祥铭川惊诧地看她，好象见到了世上最奇怪的事情。丁兆祥忽然发现女儿消瘦得厉害，似乎很久没见她了，年夜饭好象也没有在一起吃，这段时间，公务繁忙，全然忘记了女儿的存在，他心里生些愧意出来。金凤又斟满一杯酒，双手捧了给他。“爹爹饮了这杯酒，我有话和你说。”丁兆祥和铭川对视一眼，觉得金凤有些奇怪，他把酒喝了，看着女儿，金凤垂了眼，一字一句说到：“明天，我搬到南街麻家去住。”
兆祥父子听到了最不可思议的话，以为听错了，反问一句，金凤重复了，勇敢地抬眼盯着爹爹。丁兆祥勃然大怒，“发贱么，有病？”“亏你说出口，一个姑娘家，”铭川也训她，“你又不是不知道，麻世霖已经退了婚，你还去干什么？咱嫁不出去，非赖他家不可？他倒会捡便宜卖乖，跟你说吧金凤，这门亲早晚要黄，他不提出，咱还要提。你也知道本良参加了八路，他家如今又这样，别说已经散伙了，就是进门成亲生了娃，也不能和他们过了。”
金凤俏脸憋得通红，依往日，铭川这么数落她，她早掀了桌子，顺手抓什么东西砸将过去了。今天不和他们吵闹，她站起来：“和你们讲过了。”“我不让去。”“不让去，我就死。”金凤回屋去了，兆祥父子目瞪口呆，听得金凤房门咣地关上，两人身子一震，依然不能尽信刚刚发生了什么。丁兆祥大步出来，来在金凤门前，砰砰地拍，家人都出来看，铭川将他们喝回。“金凤开门。”丁兆祥威严地喊了三遍，门开了，金凤握了一把刀抵在喉间，“不要逼我，否则我死给你看。”“你别这样孩子，有话好说。”“你信她，”铭川撇嘴说道，“都是你把她宠坏了。”丁兆祥飞起一脚跺他肚上，“滚！”上前从金凤手中夺下刀，扶女儿进来，掩了门，坐下。手中把玩着那把刀子，这是祖上留下的一把宝刀，金凤喜欢，就给了她。说心底话，兆祥是很钟爱这个宝贝丫头的，金凤但有所求，他都会尽量满足她。现在她大了，父女有很多话不方便说了，他的心都用在外面，无暇和她亲近，她一定生气了，没了娘疼，爹爹又少关心，不怪孩子伤心，说气话。烛台上蜡烛将尽，他换了一支，桌上饭菜原样未动，早已凉透。
“生气归生气，不许饿了肚子，我让你嫂子给你做碗汤喝？”
“你答应我去南街了。”
“金凤，你想法太荒唐！”丁兆祥正色道，“不合情理，太过分，你让我老脸往哪放。”
“我自发贱，我自丢人。”
“小孩子脾气。”
“我不是小孩子了，我想好了，你不要拦我，拦也拦不住。”
“我不同意。”
“爹，你打小疼我，我不想你生气，但这回我是认真的，我既然下了决心，一定做到。我是你生的，你要愿意，我把这身血肉还你。你不舍得我死，就让我走，这个家，我一刻也不想呆下去。”
“咱家有什么不好？缺你什么了吗？”
“我恨你们给日本人做事。”
丁兆祥默然无语，他起身走到窗前，他明白女儿的意思，汉奸。他费尽心机获得的，她、竟如此鄙视。他强压怒气，女儿毕竟单纯，她不知道，没有父亲的努力和含辛茹苦和忍辱负重，丁家没有今天的显赫，她也没有这样衣食无忧安安稳稳的好日子。只是，她这样的想法让他灰心，她甚至还要弃他而去。
“你歇着吧。”
“你答应了。”
“不行！”丁兆祥大喝一声，“你怎么这样？懂道理吗？体谅父亲吗？”金凤凄然一笑，丁兆祥全然明白，自己输了，金凤做得出的。她自小倔强，认准的事情，谁也更改不了。铭川说的对，自己把她宠坏了。“你别胡来，”他软了，“明天再商量，好吗？”金凤点点头，丁兆祥出来，给自己脸上狠狠一耳光。
金凤呆呆坐着，这番抗争，耗尽了她所有的勇气和力量，但毕竟发生了，她做出来了，心里不知是喜是忧，轻松抑或沉重。她以手支颐，望着又将燃尽的蜡烛，听到外面鸡已经叫了。烛泪一滴滴滚落，烛光跳动几下，熄了，良久，眼睛方才适应黑暗，多少个这样的夜了，这么一直坐着，直到天亮。脑海里浮现着一张张面孔，娘，爹，哥哥，本良，最后，回忆还是定格在对本良的思念上。仍没有他的消息，而想念却日益俱增，把与他为数不多的几次会面，一点一点重温，一句话，一个细微动作，都要在脑中温柔地追忆良久，愈发遗憾和他见面太少，后悔拒绝了他的亲吻。起初，这念头尚让她害羞，渐渐地，心中涌动着一股渴望，急切地想让他抱拥抚摸亲吻，而且，这种冲动几乎成了想念他的全部内容。单调孤寂的等待，没有终点的等待，为等待而等待，一日仿佛百年，思念如利齿噬啃着她的心。
她一点点从周围人口中捕捉着麻家的信息，由麻老爹而鄙视父兄的苟且，由慧芸而痛恨日本人的残暴，并开始为本良骄傲。麻老爹辞婚的话是由嫂子过了很久才和她讲的，当时她觉得地要陷落一样，所有人都要抛弃她了，一时万念俱灰，活着简直了无兴趣，她想到了死。这几日，大家都在谈论慧芸，她没见过慧芸，倒是娘以前和她提过，说金凤遇见一个好嫂子，好妯娌。如此温柔贤淑的一个女子，做事如此刚烈，让金凤敬佩不已，想到奶奶和天乐的无助，忽然冒出这个念头，去他家，帮一帮老人和孩子，这也是为本良做事，在他外出又恰逢他家最困难的时候，自己未曾做些什么，在以后的日子里，肯定愧对良心愧对本良，去他家！老爹毁了约又如何，在这样有骨气的家庭里，当个下人也是荣光的。这样，有可能在本良悄悄回家时候见到他，他一定赞成她这么做并感激她，感激倒不必，只要他喜欢。她为自己产生这个大胆的念头兴奋、恐惧得发抖，接下来将种种困难－－家人的阻拦，外人的嘲笑，自己的难为情，都细细考虑了并蔑视了这些困难，她毅然下决心离开这个家。爹爹爱怎么生气就怎么生气吧，自己会有多么丢脸就丢吧。她想起哥哥那句话，过门生娃什么，她生气愤怒，现在想，竟有些甜蜜，生孩子，怎么生啊，到了他家，真生了娃可怎么办啊。金凤心中稍稍有些发愁了。
丁兆祥一宿没睡，两眼通红，四肢乏力，六神无主。天麻麻亮，推门出来，金凤立在当院，头发上星星霜花，丁兆祥想做出一付苍老的可�
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