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李青云不说话了。沉默多时，粉莲又躺下去，李青云一个人坐在黑影里，兴致全没了。外面走进来月儿、苹儿、福慧，随后又走来李福，李青云只好走出粉莲的屋里坐在外面的地铺上，点起一盏煤油灯。李福坐在他的对面，像是有重大的事情对他说，但他却没有问，他是等着儿子开口。月儿拉着苹儿上里屋睡觉去了，福慧见这阵势也睡去了。李青云以父亲的尊严等着，可李福却想等父亲来问，但他的耐心终不如父亲，就庄重地说：“爹，我们局照顾工人盖了家属房，是用土坯盖的，大玻璃，很不错，我们家八口人，又因为我们家有两人在矿上上班，特别照顾我们。我给你们要了两间，我自己要了一间。”
这个消息真是太惊人了，福慧一下子跳起来抱住了大哥的脖子：“我们有新房子住了，是不是，大哥。”
李青云的脸上也露出喜悦。他说：“这回可好了，有房子住了。”
第二章 饿 （20）
月儿和苹儿兴奋地走过来笑着看着大哥，可粉莲没有出来。尽管她迷迷糊糊也听见了这个消息，但她太累了，忍不住的困意使她很快地沉沉睡去。
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李青云一家终于离开了地穴，搬进了坐落在马路东边，黄河西岸的新房子。新房子盖在一片河滩地上。相比之下，这片河滩地地势较高，站在门前就能看见银光闪闪的黄河。李福的房子不和他们在一起，却也不远。李青云他们住的是相通的两间。这种拱形屋顶的房子在西北叫窑洞。窑洞里很宽敞，明亮的大玻璃把阳光一览无余地照进来。因而屋里也很明亮。里外屋都盘着光溜溜的大炕，尤其让粉莲高兴的是里外屋之间的门还安着一个封闭很好的木门。
月儿和苹儿又在外屋炕沿上糊了一道到屋顶的隔纸墙，墙内是大炕，墙外靠窗台下给福慧支了一张用木条子钉得小床。福慧第一天躺在这张小床上竟兴奋地一夜未眠。竹儿躺在大炕上欢欣地说：“呵，真舒服。像做神仙一样。”
他们给仅剩的两只小兔也搬了家。李福在离屋门不远处搭了一个兔子窝。福慧看着兔子说：“小兔子，你知道吗，我们也像你一样住进了新房子。”
可是日子依旧难熬。粉莲不敢脱一个班。她想等到开工资去买点鸡蛋，副食店里又没有了。买不上供应本上的东西，他们就买高价的食物，可高价的竟然高得让人难以想像。有一次，粉莲花了十块钱买了一斤米。就这，有时也买不上。没有办法，李青云和李福跑到很远的农村去买粮，可是，他们两个人的工资竟然买不上一袋玉米。
每天下班回到家时，她便恐惧地看着福慧、竹儿、兰儿。仿佛不幸与厄运马上就要来临似的。自从来到李家，她从来没有像现在这样害怕过，她从来没有像现在这样感到生命的绝望。
由于饥饿，孩子们早已没有了先前的活力。饥饿如同一只张着巨口的野兽向着他们一家，向着西北、向着中华大地扑来。只要走出门外，到处都是饥饿的人群。谁也无法向别人乞讨，谁也无法向别人说饿，看看对方的脸大家知道：彼此都在地狱中。于是，人们便开始对各种不能吃的东西进行发明。例如玉米秸、高梁秸等经过特殊的处理后变得能吃，以及变着法儿吃一些人们从未吃过的野草籽等。不久，就陆续地有人饿死。
有一次，粉莲下班回家，见路边的沟里躺着一个人。她以为是摔进沟里去的，需要别人的帮助，便放下架子车跑过去，上前一拉那人，那人的身子都硬了，吓得粉莲魂飞魄散。她连滚带爬地拉起架子车朝前跑去，跑出好远了，才放下架子车坐在扶手上大口地喘气。粉莲觉着世界末日就要到了。
她不知道怎么回到家的，昏暗的灯光下，她的脸色苍白的吓人。月儿扶她坐在炕上问：“娘，你怎么啦？”
粉莲没回答她，反而扑到炕上紧紧把兰儿抱到怀里，在这一刻，她觉着什么都不重要了，只有吃才是最重要的。她想哭，但她的眼皮十分干涩，泪水已流不出来了，她好似在静静地等着死亡的来临。
李福走进来，带了几个菜馍馍，福慧和竹儿、苹儿都扑了上去，并大声地说：“给我、给我。”
苹儿的个子高，一把夺过李福手中的一个馍馍就大口地咬了下去。只见李福狠狠地一掌打去并夺回了馍馍说：“你这么大了，都该说婆家的人了，怎么和小的争吃的。”
泪水在苹儿的眼里涌着，但她没有哭出声。羞耻感使她的脸红了。她小声说：“大哥，我饿得难受。”
李福把馍馍一人一半地分开，苹儿接过来扭过头去两口就吃完了。此时，她的泪掉了下来。她哀哀地想：我成什么了，咋是这样一幅饿死鬼的模样。她伸手摸着被打的地方，那地方热热的。
李福把手中一半馍馍递到正在补衣服的月儿面前，月儿抬头看看哥哥。大哥的脸已经肿了。她心疼地小声说：“大哥，你自己吃吧！你还要上班，我饿一点不要紧。”
李福听了这话，心酸酸的，他拉过月儿的手说：“你吃吧。”
月儿接过馍馍一点一点地咬着，咬了两口拿进屋给粉莲。李福跟进来又从怀里掏出一个馍馍，这馍馍是面的，虽然又粗又黑，但毕竟是面的。李福对月儿说：“你吃你的，这有。”
他把馍馍递给粉莲说：“你吃一点，给兰儿吃一点儿。”
粉莲看看李福，李福的脸确实肿得厉害，便说：“福，你别光顾着家里，你的身子更要紧，一家人靠你养活呢。以后发了班中餐，你也吃点。不然，你饿出个好歹，你的弟妹们靠谁。”
李福的神情有点发痴。他什么也没有说，只是痴痴地站着。
粉莲咬了两口馍馍并嚼成糊状，用食指抹进兰儿的嘴里。开始，昏睡中的兰儿没觉出来，但很快，她那根饥饿的神经便清醒了，每当粉莲的手指触到她的嘴唇时，她便用两只手抱住粉莲的手，恨不得连娘的手一同吃进肚里。
不知是兰儿咽得太快了还是怎么的，吃了几口之后就干呕着吐了出来。粉莲恐惧地摇着兰儿的小身子说：“你吃呀！你吃呀！”
月儿扶着粉莲说：“娘，你别着急，我来。”
月儿把兰儿抱到外屋纸墙里自己的大炕上。让竹儿倒了半碗开水，又用小勺往兰儿的小嘴中喂水，然后一点一点地一边喂水一边喂馍馍。
里屋只剩下李福和粉莲。粉莲散着头发，苍白的脸上没有一点血色，脖颈上的纽扣开了，细而长的脖子露出一大截来。水灵灵的眼睛没有光彩，失神的脸上是起着干皮的不再香软的淡白的双唇。只是她的鼻子还是挺直的，眉毛还是秀丽的。她不再是一个美丽的女人了，她成了一个绝望的母亲。李福感到一种莫明奇妙地失落，隐在心中的恨似乎又多了一点。他想着，轻轻叹了一口气走出去。他问福慧：“爹呢？”
福慧说：“不知道，这几天，爹下了班也不回家，不知道他干什么去了。”
这时，李青云回来了，怀里抱着两棵白菜，说是单位发的，李福看着爹那驼下去的背，话到嘴边却不忍张口。他拉开门走了，月儿放下兰儿追出去，李福停下脚步。问：“月儿，啥事？”
月儿说：“大哥，俺看你的脸都肿了。你不能不顾自个呵！”
李福很感动。他说：“月儿，你别操心我了，你也要照顾好自己的身子。——快回去吧！”
但月儿没走。李福想起来什么似地说：“月儿，你的婚事哥在心上放着呢！你回去吧，别想那么多。哥只是觉着你还小。”
月儿的心里一阵乱麻似地烦恼。她柔声地但却哀伤地说：“哥，我是想多呆在家里几年，可是，你看看，我走了，不就少一个人吃饭吗？”
李福不说话了，月儿看着哥哥半晌才说：“大哥，我让你为难了。”
李福连忙否认着说：“没有。——你回去吧！我明白你的心思，可这是一辈子的大事呵！”书 包 网 txt小说上传分享
第二章 死亡（21）
月儿低下头说：“我知道，可是命都保不住了还能讲别的吗？”
李福又无语了。月儿见大哥为难的样子就说：“大哥，你别为难。我只是说说。——我回去了，兰儿还等着我呢。”
李福看着月儿柳叶一样的身子闪进屋里难过地想：月儿，你这样单弱的身子，大哥真不想把你嫁出去。
李福走在河滩里，稀疏的星光使他闪在地上的影子不太清晰。他回到自己的住处，屋里冷冷清清。他四周看看拉开被子躺下了。
为了多赚点钱，粉莲拼命地干活。王天发动了恻隐之心说：“嫂子，你就歇几天吧！”
但粉莲却说：“算了吧，歇一天就一天没有钱。”
粉莲就这样拉着车子跑来跑去在这条路上。转眼就到了深秋，天冷了下来。工地上的活也快收尾了，如果收尾了，她上哪里去找活干呢？想起家里那几张小嘴，她的心就发慌。呵，随他去吧！粉莲的心真是十分地无奈，她怎么也没想到，后来发生的事几乎葬送了她。她绝望地想：女人的命为什么这么苦呢？
那天，粉莲拉着架子车走在半路上，不知张队长从哪儿冒了出来。他的手里提着一根黄萝卜，边走边咬着，见粉莲拉着架子车在前面艰难地走着，便伸手帮着推了一把。粉莲一回头见是他，他笑着说：“粉莲嫂子，噢，按说，你得叫我哥，我以后叫你妹妹，叫你嫂子，我亏得慌了，我又不知道你家老李是什么球人。你说是不是？”
粉莲气喘吁吁地说：“你想叫什么就叫什么吧！反正都一样。”
张队长眯起一双小小的三角眼说：“粉莲妹子你吃这个黄萝卜不，脆甜脆甜的。”
粉莲