经过这些日子的部署，终于到了收获的时刻，是稻谷满仓的丰收还是颗粒无几的薄收，就看此一举了，李清深深地吸了口气，沉声道：“天子有令，为臣者自当遵从便是，何谈‘意下如何？’”
“你倒爽快，那朕让你去苏州为刺史怎样？”
“臣遵旨！”李清毫不犹豫地答应，脸上没有半点表情，李隆基紧紧地盯着他的眼睛，企图从他的眼神找出一丝慌乱或者失望，但是没有，李清表情平静如常。
“这不是决定，朕只是问你愿不愿当苏州刺史。”
李隆基淡淡一笑，又道：“你当侍郎近四年，多有功绩，解决了朝廷捉襟见肘的困境，应该好好地封赏你，说吧！你想到何处为地方官，扬州还是苏州，朕可以考虑你的意见。”
李清沉思一下，抬头道：“启禀陛下，臣想到贫瘠一点的地方去为官，为百姓做一点实事，苏州、扬州这些地方臣并不想去。”
这话说得很暧昧，他并不说自己想去哪里，而只是不想去苏州或扬州，如果他不知道另一个选择，那可能是去岭南，但他已经知道了答案，另一个选择就是西域。
“其实朕知道侍郎的想法。”
李隆基叹了一口气，身体慢慢倚躺在龙椅上，显得有些疲惫，他望着李清，目光变得柔和，慢慢地说道：“朕知道你一直怀念在沙州的旧部，当年你千里突袭，杀贼酋、夺要塞，是何等遒劲张狂，正当你施展才华之时，朕却将你调回了长安，一呆便是四年，这些年你身上火气没了，锐利的棱角也磨得圆滑了，朕不知这是好事还是坏事，朕已经年迈，人生也快到了尽头，不想将你这样的年轻人也弄得一样的暮气沉沉，也罢，李清听封！”
“臣在！”
“朕封你为御史大夫，安西都护府副都护、安西节度副使兼长史，领沙州刺史并总督豆卢军。”
……
天宝八年四月，李隆基正式做出决定，将沙州划归安西节度，由李清重任沙州刺史兼豆卢军都督，同时任高仙芝之副、主管安西政务，原安西都护府副都护封常清升为北庭都护府都护，程千里调回京任右金吾卫大将军。
第二百八十七章 重返沙州的深意
渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。
劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。
天宝八年的四月，天色多变，昨日还是阳光灿烂，炎热得让人穿上短襟，疑为夏日将临，可第二天便淅淅沥沥下起了雨，雨雾灰蒙蒙一片，带来一丝寒意，唐朝的气候要远比现在温暖湿润，大小河流纵横，岸边杨柳葱郁，远方山青如黛，颇有几分江山如画之感。
长安灞桥，自古便是迎来送往之地，一条笔直的官道东西向从驿亭下穿过，往东是去河东、洛阳中原繁盛之地，而向西却是戈壁大漠、胡杨落日。
这几日，灞桥告别的外放官员络绎不绝，一幕幕悲喜剧接连上演，有踌躇满志、胸怀万里；有痛哭流涕、叹人生如梦；也有喝得酩酊大醉、被同僚塞进马车而梦别长安。
此时，驿亭里几个户部同僚正给李清送别，一只小方桌，置了几杯淡酒，官员们大多革带青袍、头戴笼冠，各举酒杯向他饯行。
“侍郎，此去西域，塞外征尘漫漫，还望自己珍重，来！我先敬你一杯！”
户部尚书张筠将手中酒一饮而尽，对身后各官员笑道：“大家抓紧时间，别误了侍郎的行程。”
“侍郎能重返沙州，是皇上的体恤，望一路保重！”
户部侍郎韦见素、太府寺少卿张潜等一帮官员也一一上前告别，这时，一辆马车从远处疾驶而来，不时溅起大片水花，旁边有数百铁骑护卫、气势夺人。
“是李林甫来了！”众人都不约而同地向户部员外郎郑平怒目望去，他是李林甫的女婿，此事必然是他说出去的。
但李清却知道此事和郑平无关，他使李林甫度过一劫，他此时岂能不来拉拢自己。
片刻，李林甫拉着白练裙大步走上山冈，只见他精神抖擞、面色红润，和前几日被杨国忠紧逼之时的气息奄奄判若两人，就在李清被封到西域的当天，李清便如约送去了苏州案的部分证据，包括庆王的亲笔手书和李俅的一些贴身之物，晚上李林甫便拜访了庆王李琮，在铁证的压力之下，李琮被迫答应和李林甫合作，李林甫也答应杨暄杀人案可以不了了之，在一系列的谈判和让步后，杨国忠最终暂停了对李林甫的围剿，从而使李隆基无可奈何地放弃了此次罢相。
李林甫还没上山冈便老远听见了他洪亮的笑声，“侍郎要走，怎不告之老夫！”亭子里的官员纷纷走到亭外，让出一条路来。
李清连忙迎了上去，亦笑道：“相国公务繁忙，李清怎敢打扰。”
“再忙也是要来送侍郎的。”
李林甫笑着进了亭子，却一眼看见了张筠，不由拱手笑道：“原来户部的一大家子都来了，我说尚书省今天怎么冷冷清清。”
张筠忙回礼笑道：“这两日都是外放官员离京的日子，昨日送崔翘去岭南，明天还要送杨慎矜去太原，这种离别不舍，想必相国也有同感吧！”
“是了！”李林甫一指李清，笑道：“象李侍郎我就不舍放他走，可皇上钦点，也无可奈何。”
他走上前拍拍张筠的肩膀，低声道：“我想和侍郎单独说几句话，张尚书可能行个方便？”
张筠瞥了李清一眼，微微有些疑惑，但脸上却没表露出来，向大伙儿挥挥手道：“时辰不早了，我等先回去吧！”
众人见尚书发话，便将手中的酒喝了，上前和李清说几句后会有期的话，便告辞而去。
李林甫见众人都走远了，这才命侍卫守住周围，不得放任何人上来，他拉着李清坐下，从怀中取出一封信来，笑了笑道：“你可知老夫为何要将你放到安西去？而不是陇右或者河西。”
李清不知道他此话何意，见他拿着信却又不给自己，知道他必然有事，便摇摇头道：“李清不知，请相国赐教！”
李林甫却不往下说了，他背着手走到亭边，眺望蒙蒙细雨中的景物，几辆马车行驶在狭长的关中平原上，沿着一条笔直的、望不到头的官道奔驰，道路两旁树木葱茏，田野笼罩在一片银灰色的雾气之中。
他忽然转身盯着李清，“苏州纵火案的所有证据你能否全部交给老夫？”
这句话和他的前一句话听似风马牛不相及，但李清却知道李林甫手中拿的信里必然有一件和自己去西域赴任有关的大事，他是想和自己交换呢！
“也包括李俅吗？”他微微笑道。
李林甫点了点头，“现在庆王对所有人都说李俅去江南替母还愿去了，但老夫知道他必然还在你手中，你既已调任，他对你也没有什么作用，不如交给老夫，老夫用高仙芝的一些隐秘和你交换。”
李林甫的坦言让李清陷入了沉思，这几日他一直在考虑自己与李林甫的关系，虽然这次结盟只是利益驱使，但他在朝中确实需要一个实权派支持，以抗衡杨国忠坐大后给自己穿小鞋，张筠和自己私交虽不错，但帮忙也是偶然为之，不能时时提供支援，而高力士只和自己大事上的合作，对于日常的政务他并不干涉。
所以李林甫倒是一个很好的合作者，只要没有什么相勾结的证据落下，将来他一旦倒台时也连累不到自己。
他微微一笑道：“相国言重了，既已开口，我给相国便是，何谈‘交换’二字？不过人是活的，不能久扣，相国还是早一点放了的好。”
李清知道李林甫要纵火案的证据是想长久控制庆王，给他倒不妨，但这些证据只能管一时，苏州纵火案只是形势所需，时间久了也就没有什么意义了，尤其是李俅，总不能一直扣留下去吧！
但李清在苏州庆王的老巢里曾缴获了他的一批书信，跨了十几个年度，虽然书信的内容本身并没有什么大碍，但如果和写信当时发生的一些事联系起来，就对庆王极为不利了，比如有一封信是开元二十五年写给他一个妻舅的，说做人不要瞻前顾后，发现不利自己的苗头就要先下手为强，这句话可用的地方很多，生意上也说得过去，可落款的时间却是前太子李瑛和他两个兄弟被杀的三天后，这就对李琮极为不利了。
这些信也可以用来吊吊李林甫的胃口，不过得先知道高仙芝有什么秘密再说，想到此，李清从怀里掏出一枚戒指，递给李林甫道：“东西就寄存在东市柜坊里，凭此戒指提取，至于人，我会命人给相国送来。”
李林甫大喜，他接过戒指便小心翼翼揣进怀里，这次庆王很轻易地就压迫了杨国忠让步，这使李林甫发现他们之间必然有某种不可告人的交易，杨国忠十分忌惮，所以只要能控制庆王，也就控制了杨国忠。
于是李林甫才决定进一步拉拢李清，一则他手中有庆王的证据，二则也能引他为一个外援，章仇兼琼之死虽然和自己有关，但他实际是死在李隆基的手上，只要李清知道这一点，他未必会记恨自己，况且作为一个在官场上混的人，他若一直记恨此事，那他也不可能在短短几年里做到从三品的位子了。
李林甫将信递给李清，笑道：“这上面有我在安西的一些门生故吏，侍郎不妨收下，以后会有用处。”
话说到这一步，李清便心领神悟，李林甫想和自己长期结盟了，他的脸上挂着愉快地笑容将信收下来，却见李林甫有告辞之意，便提醒他道：“相国刚才说安西高大帅……”
李林甫却仰天一笑，捏着李清的手，用亲昵的语气对他道：“来日方长，日后我自当细细给侍郎道来。”
李清见他并不履行诺言，心中暗骂这只老狐狸，竟想吊自己的胃口，不过他却忘了，他自己又何尝不是这样想的。
这时李林甫探头向下看去，李清知道他是要招呼人了，便微微一笑道：“其实我上次去苏州倒也查到庆王的一些旧信，其中的内容若仔细琢磨一下当真是委实有趣，若相国有兴趣的话……”
果然，他话音刚落，李林甫便霍地转过身来，眼中掩饰不住他的惊喜之�
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