“那要看我心情好坏了。”胤禛抱起胳膊,“我原本就是想来看你,没想到会有这么大的收获……对了,顺便传额娘的话,让你有工夫了就常去宫里陪她说话解闷。”
琬华一怔,随即颔首:“好,我知道了,我一有空就去。”
胤禛挥退旁人,弃了自己的椅子,过来同她挤在一起,在她耳边轻声笑道:“记得多哄她开心,多拣好听的话讲给她听。她原本也挺喜欢你的,我把咱俩的事儿也跟她说过,她欣然同意。你们之间融洽,我也高兴不是?再说,皇阿玛对于给我指婚的事也会去听听额娘的意见,我可都跟额娘说好了。”
琬华面上一红:“你倒想得周到……”
“我是心里着急……”胤禛握住她的手,手指在她左手心快要褪去的伤痕上轻轻摩挲,“马上就到明年春了,你要参加选秀,皇阿玛也快要给我指婚了……”
“你别着急……”琬华回握住他的手,自己心里却不由得也发慌起来。
胤禛似乎能感觉到她此时的心情,安慰地道:“你也别担心……皇阿玛几天前召见过我。”
琬华吸了口气强迫心绪平定下来,低声道:“明瑞没事吧?”
胤禛一愣,片刻反应过来,咬咬牙,恨铁不成钢地抬手戳了一下她的额头:“你就记挂着那事儿?”他白了她一眼,“他没事,因为皇阿玛不知道这件事,大概也一时想不起明瑞是何许人,所以你以后不要再问我跟这事儿有关的话,存心让我不痛快是不?至于明瑞,我暗地警告过他今后离你越远越好,守好本分,可保他的官职及性命……所以你把多余的心思也收了。”
琬华听到明瑞无恙终于安心,点点头:“我明白了。谢谢你……因为你那日说跟着我们的人里面有皇上的心腹,我就一直不安心……”
胤禛挑挑眉:“你现在知道不安心了?知道着慌了?早干什么去了?你若不胡来这几天也不会白白提心吊胆不是?你可算明白,伤害我是要付出代价的。”满足地看到她懊悔不已眼圈都红了的样子,他偷偷一笑,却又立刻恢复了严肃的表情,在她耳畔轻声道,“我那日也说过,我站在巷道口拦住了其他人,他们当时离得还远,不该看到的一点也没有看到,你就放一万个心。皇阿玛即使知道,知道的也是报告的人用眼睛能看见的部分,顶多所知的经过是‘你当街纵马,差点踏伤了一个小孩,幸好被一位路人救下,才有惊无险。你同路人到避风的胡同向他道谢,我当时也及时赶到,路人走后,我们一起打雪仗,玩得很开心,然后发现你的手掌在刚才的纵马事故中不小心弄伤,我就带你回家上药’。就这样。”
琬华原本以为自己听到这样的陈述会觉得好笑,可是不知怎么却哭了起来,眼泪像断了线的珠子,心里即感到温暖又十分自责和羞愧,只能低着头抽泣地道:“胤禛,对不起……对不起……我再也不做伤害你的傻事了……”
“乖……”胤禛搂住她,听着她在耳边为自己哭泣,嗅着她身上淡淡的清香,脸上是快要醉倒般无比享受的表情,他轻轻拍着她的后背,微笑着柔声道,“乖,别哭了。”
琬华的眼泪却没那么容易说止住就止住:“胤禛,你打我吧……打我出气……我错了……”
胤禛心里不由一阵阵发疼,认真劝慰道:“我怎么舍得打你?别自责了,知错能改善莫大焉。其实你一直都是很谨慎知礼的,只这一次是我先对不起你,坏了女儿家的名声,你才昏了头气成那样,你那么做既想气气我,也有点自暴自弃的想法吧?但是你潜意识里还是谨慎的,起码没有在大庭广众当街胡来……我知道有了这个教训,你今后也不会再做这种傻事。”
“嗯。”琬华哽噎着允诺。
胤禛笑笑:“你外表温柔娴静,骨子里却有一股烈性。有时候就像个呛口的小辣椒,又像是扎手的刺玫花,一般人还真是无福消受,幸好遇到了我。”
“噗嗤……”琬华不禁破涕为笑,面上却一红。
胤禛为她擦干泪:“想知道皇阿玛召我说了什么吗?”见她点头,他道,“皇阿玛说额娘走的时候求过他一件事,他说额娘从未向他求过什么,只有这一件……额娘说她最不放心琬儿,要我胤禛好好照顾琬儿,要皇阿玛好好照顾琬儿,皇阿玛允了她。知道是什么意思吗?”
琬华有些懵,似乎懂了又似乎没懂。
“你早晚是我爱新觉罗家的人。”
有那么一刻她的脑子空了一下,随即就被纷至沓来的想法填充了。
“皇阿玛又似是无意地对我说,他原本是要封你玛法也为一等承恩公的,但因为答应了额娘这个请求,就暂时将赐封的事搁下了。”
琬华双眼迷茫:“皇上这是什么意思?”想了想道,“我们家大老爷早年就袭了一等承恩公,要再给我玛法也封一个,这恩典确实太大了些,皇上是怕我们家受不住吧?”
胤禛神秘一笑:“说起来不少人原本就猜想着你玛法这次会被赐封,毕竟额娘就被加封了皇后,不给国丈加封实在有点说不过去,虽然你玛法早已是正一品的领侍卫内大臣,但若再有爵位、还是一等公爵,那确实是天大的恩典,因为爵位可以世袭。那些人见皇阿玛并未赐封你玛法,就难免有些闲话,猜测佟家是不是自皇后薨逝会有失宠的苗头。”
琬华挠挠头:“我怎么没感觉到有什么差别?我玛法、阿玛、叔叔他们每天都按部就班,跟从前没什么两样,依然是那么兢兢业业、克己复礼。”
胤禛颔首:“自古官员们就爱说闲话,大可不必理睬。只是这闲话也不是没有一丝作用的。”他抬手轻轻点了点她的鼻尖,“你说得对,皇阿玛是怕恩典太大你们家受不住,也不想我将来因为你们家而受累太多。当然,皇阿玛不会跟我说这些话,这都是我自己做出的合理推测。”
琬华还是一头雾水:“到底什么意思呢?”她再聪慧,毕竟从不参与政事,对于朝中局势及家族外事也不可能全都了解。
胤禛轻笑出声:“傻瓜,到时候你总会明白。”
……
冬去春来,转眼就是康熙二十九年的仲春,选秀将至。
这日有宫里的嬷嬷前来为她检查身体,主要是检查是否有残疾之处并验身。检查的时候身上不着片褛,琬华感觉自己像是一块等着被估价的肉,浑身不自在。再加上嬷嬷老眼精明犀利,让她有一种这嬷嬷是人肉贩子出身的错觉。
“格格左肩……”老嬷嬷特地从怀里取出一副没有腿架子的石头镜举在眼前凑近仔细看了看,“有点伤痕……无碍。”
琬华望了望天:可算是无碍么。
嬷嬷全部检查完,琬华穿好衣服,又有太医来为她诊脉,确认是否有病症在身。
“无碍。”太医收好石头镜点了点头。
翌日一早,琬华在额娘的陪同下坐上马车,往紫禁城神武门的方向去。清朝八旗选秀每日选两旗,每一旗分满蒙汉三处,第一日便是正黄和镶黄两旗。离神武门还有老远,就见前面一排排整齐的马车队伍一眼望不到头。问好了满洲镶黄旗是哪一列,琬华所在的马车跟上了这一列的末尾,不一会儿,后面的队伍也渐渐壮观起来。琬华撩起窗帘一角向外瞄,只看见无数马车轮子。
旁边的马车帘子也被掀起了一个小角,琬华偷偷看了看,发现对面的小姑娘也在偷偷看她,两人目光一对,笑着点了点头算是打招呼。
“琬儿。”觉罗氏轻轻唤她。
琬华放下窗帘,偎进了觉罗氏的怀里。她想起额娘给她讲过选秀的程序,一会儿到了神武门外她就要下车,然后等着引阅秀女清册的太监宣读名字及所在旗籍,被读到名字的就要进宫去等待挑选,额娘也就跟着马车回了;没被读到名字的就是第一轮落选,跟着家里的马车打道回府自行婚配。
“琬儿不要紧张,该打点的你阿玛都打点好了,剩下的琬儿按照太监嬷嬷们的要求去做就好,额娘也给你讲过挑选过程,琬儿心里可有数?”
琬华点头:“额娘放心,女儿都牢记着。”
下了马车,依然在各旗参领的指挥下列队站好,琬华在这一列的队伍中个子算是高的,她当然清楚是自己年岁比较大的缘故,旁边有些大约十三四岁身材娇小的小女孩看见她都露出一丝高傲的表情,心里认为这么大年岁的选秀一定没有希望配给皇子阿哥了,也不看看现在还没娶嫡福晋的阿哥都才多大,除了太子,可是太子妃就那么容易选上么?这样的大概选上也是入后宫,若运气好能封个贵人吧。
琬华视若无睹,只左右随意看了看,发现旁边满洲正黄旗那一列离自己最近的小女孩正是刚才在车上看到的那个,见她看过来,小女孩扬起脸对她礼貌的笑了笑,点了一下头。琬华本能的认为这小姑娘性格不错。
初选的人很多,虽然只是满蒙汉两旗的就足有好几百人,最前面念名字的小太监扯着尖刺的嗓门,两队中间还站着传话的小太监,就怕有人隔太远听不清楚。
因为待选秀女很多,初选的时间也很长。琬华双脚快站得酸麻,正黄旗满蒙汉三处的名字才全部念完,不少人落选。所幸她的名字在满洲镶黄旗里比较靠前,终于念到,她呼了口气出列。
初次入选的秀女又列队在顺贞门外等候第二次遴选。这次是户部司官在顺贞门内坐镇,秀女每五人被分为一班,由小太监引导而入,只立不跪,户部司官发给二次入选者铭牌,没拿到牌子的就是落选。
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