变色的诱惑- 第6部分

“信是给我的，我留在佛蒙特——一我希望它仍在，重要信件我从不抛掉的。”

“堂兄给你的信也算是重要信件？”

“老实说，是的。”

“为什么？”

“他是我活着的唯一亲戚。我认为他是近亲，我很喜欢他。你知道家属式微到只剩两个人是怎样的。”梅克理自指尖上面望向她说。

“尤其两个中有一个非常非常有钱。”白莎酸酸地加上一句。

梅克理什么也没有说。

“上次见他什么时候？”白莎问。

“相当久了——4、5年。”

“说得很好，但是实际上联络不多呀。”

“这是他的方式。他喜欢写信，我认为保持家属和谐，减少当面接触是个好办法，通信联络也一样。”

白莎说：“说得好听，但从你的用辞，我了解你们关系的大概了。换句话说，你们两个处不来。”

“那是直接说法。”梅克理承认，小心地用辞说：“我们两个有不相同的地方，我们对政治、经济各有不同的信仰，用信件联络至少不会抬杠，我们两个都是死杠子。”

白莎说：“有啥说啥，可以节省我们两个很多时间。”

梅克理的眼光中出现‘死杠子’的热诚，他说：“柯太太，你怎么也会犯一般大众都有的毛病呢？我的‘啥’，不一定是你知道的‘啥’。不把事情说清楚，我说的‘啥’，你误会了，更李省不了时间。再说——”

“算了。”白莎说：“我现在了解你堂兄怎么看你了，用你的办法说下去好了。”

“你要我说我对你‘有啥说啥’的看法？”

“不是，说你堂兄的事。他住哪里？旅社、公寓、俱乐部，还是——”

“不是，柯太太，啥也不是，不是那些地方。不幸的是，他自己有他的住所。”

“什么人给他管家呢？”

“他有一个管家。”

白莎用眼神请他快讲下去。

“一位葛兰第太太，我看40来岁，她有个女儿，依娃，和女婿包保尔。”

“保尔和依娃和他们一起住你堂兄家里？”白莎问。

“是的柯太太。保尔是司机，我堂兄难得出门时由保尔替他驾车。葛太太，保尔和依娃，他们一起住堂兄家里。依娃只是帮她妈妈而已，他们都支用我堂兄高薪，你要我发表意见的话，这是世界上最浪费，最划不来的一件事。”

“依娃几岁了？”

“我看25岁左右吧。”

“她丈夫呢？”

“大概比她大10岁。”

“对应该在皮夹里的钞票，他们怎么说？”

“问题就在这里，”梅克理说：“我还没有向他们提起这件事。”

“为什么没有？”

“我希望，我说的不会变成指控他们。在技术上，我有困难。”

“你在想要我替你去做这件事吧？”白莎脸泛红光地说。

“正是如此在想，柯太太。”

白莎说：“这个我在行。”

“我对这种事一窍不通。”梅克理自认道。

白莎，向他瞟一眼，说道：“是的，我相信——尤其假如这管家是某一种形式的人的话。”

“正是如此。”梅克理有弹性地把相对的两手手指分合儿下，说道：“她正是你形容那一种形式的人。”

“你说过，有一封信谈到有5000元一笔现钞，另外那5000元如何？”

“那是因为我堂兄想在星期五下午参加一次绝版书拍卖，但是他的病使他无法前往。他的银行可以证明他提出了5000元钱。柯太太，据我估计，我的堂兄在他死的时候，皮夹里至少有10000元钱的现钞。”

白莎皱起嘴唇，吹了一下口哨，突然问道：“你怎么样？有钱吗？”

“和这件事有什么关系呢？”

“可以帮助我弄清楚背景。”

梅克理故意想了一下，小心地说：“我在佛蒙特有一个农场，我制造枫糖和枫糖糖酱，我邮购销售，生活过得去而已。”

“你堂兄也照顾你生意？”

“是的，他的糖酱也是用我的。他喜欢枫糖，都是邮寄他办公地址，不寄家里地址。事实上，我上个礼拜还寄给他一种我新配方的枫糖糖果样品。真是不能相信，他说去就去……”

“一大堆样品？”

“不，绝对不是。送人甜的样品千万不可以叫人吃腻了，只是甜甜嘴而已。”

“记他帐，还是免费试吃？”

“我记他帐七折优待，他也不忘记立即汇现款，可以扣除百分之二的货款。”

白莎举起右手，食指中指做成剪刀状，她说：“你们堂兄弟之间亲密的关系也仅此而已。”

梅克理笑笑道：“你该知道我堂兄，我非常怀疑会有人真的和他关系亲密——连他穿的内衣裤也不可能。”

“他的管家如何？”

克理脸上浮起一阵阴影。“这就是令我担心的事，她显然希望使他一切都要依靠她，我有点怕她。”

“我不怕，我们去找她。”

第八章

葛兰第，双眼因悲悼带着红丝，把手伸向白莎道：“柯太太，请进来。你会原谅我，这件事太突然了——我们都十分震惊。这是我女儿包依娃，这是我女婿包保尔。”

白莎干练地摇摆进入门厅，和每一个人握手，要想控制全场。

葛兰第，40出头的女人，努力于自己的外表，长期的小心，除了时发痴笑以外，已经把自己培养成各方面看来都是个淑女了。

他的女儿，依娃，是个非常漂亮的褐色发肤女郎，长腿，曲线良好，薄细的鼻孔，弓型眉毛，急躁型的嘴唇，能隐藏情感的眼睛。

包保尔像个有皮肉的草包，假如他有什么内涵，也早已被两个特强个性的女人消磨殆尽了。他普通身材，一般体重，没什么特征。正如事后白莎致赖唐诺信中所形容，“你可以向他一看再看，但是还是没有看到他。”

梅克理一进门就把自己隐藏在白莎伟大的个子和突出的人格背后，好像他是个小学童，他妈妈正带他去学校训导处评理一件他没有参与的坏事一样。”

白莎不是随便浪费时间的人。

“好吧，各位。”她说；“我们不是来寒暄应酬的，我的当事人，梅克理，是来把一件事弄弄清楚的。”

“你的当事人？”葛太太冷冷圆滑地说：“请教你是律师吗？”

“我不是律师。”白莎简短地说：“我是个私家侦探。”

“侦探！”葛太太明知故间地说。

“是的。”

“喔！老天。”包依娃叫出声来。

她丈夫挤向前来。“弄个侦探出来干什么？”他唐突地装样问道，好像借此壮壮自己的胆。

白莎说：“因为有10000元不见了。”

“什么？”

“你不是听到我说的了。”

葛太太问：“你是不是在控诉我们拿了10000元钱？”

“我什么人也不控诉。”白莎回答。过下又加了一句：“目前还没有。”

“能请你解释一下你真正的来意吗？”葛太太宣称道。

白莎说：“当梅好乐死亡的时候，他皮夹里有10000元现钞。”

“什么人说的？”包保尔问。

“我说的。”梅克理宣称道，站前一步，使自己和白莎并肩站着。“我还有证明，我堂兄想参加拍卖几本历史方面的绝版书。因为某些不愿公开的原因，这次拍卖都用现钞举行。在他死亡当天，他一定拥有10000元现钞。”

“那末钞票一定放在别的地方。”葛太太说：“反正他死的时候，钞票不在他皮夹里。”

“不对，不会的。”梅克理说：“他皮夹里随时有5——”

柯白莎用她短而粗的手臂横里扫一下，把梅先生推向身后，同时也把他嘴闭上。她向葛太太说：“你又怎么知道他死的时候钱不在他皮夹里？”

葛太太和其他几个人交换眼神，一时答不出话来。

包依娃愤慨地说：“我们在这里管事，老人死了，我们当然要看看他留下了些什么，有什么不对吗？”

包保尔说：“我们还要知道他有什么亲戚没有。”

“你们早就知道他有什么亲戚了。”梅克理说。

白莎生气地说：“我又不是到这里来雄辩浪费时间的、我们来要这10000　元钱。”

“他也许藏在他房里。”葛兰第说：“我清楚绝不在他皮夹里。”

“我拿到皮夹时，倒真正是没有这笔钱在里面。”梅克理说。柯白莎在言语上已经占了先锋，所以他说起话来也神气了不少。

“好吧，”白莎言道：“总要有一个地方开始，我去他死亡的房间看看。其他房间又如何？他在家里工作不工作？”

“老天，当然工作，不过都在书房。”葛太太说：“他有的时候通宵工作。”

“那我们也要看书房，哪一个近一点？”

“书房。”

“我们就先看书房。”

“卧室反正曾经仔细搜索过。”保尔说：“他——”

葛太太狠狠地瞪他一大眼，使他停止继续说下去。

依娃低声言道：“亲爱的，该由妈妈负责发言。”

葛太太一本正经地说：“请跟我来。”她带路走进一个宽敞的书房。在门口，她平伸右臂，向书房四周空扫一个半圆，像是她把这个书房支付给这些客人，自己的责任可以减轻一点。

包保尔看看手表，突然悟到什么地说：“喔！我忘了要打个电话。”一面快快的走向屋后。

立即，两位女士的态度改变。葛太太用安抚的口气问：“你确定他身边有那么多现钞？”

“多半在地皮夹里。”梅克理说：“银行职员清楚地记得，星期二他从银行里提出5000元钱的时候，他是放进皮夹里去的。”

葛兰第和她女儿交换眼色，依娃退守地说：“他根本没有单独和梅先生在同一房间过。妈，你是知道的。”

“他活着的时候是没有。”葛太太说：“但是——”

“妈！”

“好吧！不过是你先提起这件事的。”

“但是，你听起来好像在控诉——”

葛太太笑脸地转向白莎，她说：“当然，你提起的这件事太突然了，叫我们大吃一惊。不论你要怎么样，你说出来，我们就尽量配合帮助你。”

“喔！当然。”白莎涩涩地说：“你知道我会做什么之后，你还要吃惊呢。”

书房是一间很大的房间，有