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“朝廷听得如此回复，心生疑窦，差了我骁骑将军率五千兵马前去打探，若有反贼，就地正法，我父亲也在军中，随军出发。而我当时年纪尚轻，便留在了家中。未成想，这五千兵马一去不复返，就连家父也杳无音讯，从此人间蒸发一般活不见人，死不见尸。”
肖云飞见宋通达心有伤感，忙安慰道：“师父节哀，人死不得复生，您老人家切莫太过伤心。”
宋通达似是不想与徒弟说的太多，摆摆手，定了定神道：“当时这事回报后满朝震惊，皇上亲自下令，许车骑将军扈子方，前将军尉迟飞，率两万步卒，八千铁骑前去围剿柳土坡，一心以为是柳土坡上闹了巨贼。那会儿我亦是不信父亲已故，非得寻机去打探一二，朝廷体味我父为国效力多年，特允我未及弱冠便参军，随军而去。”
肖云飞没想到今日之事，自家师父竟跟自己说了如此之多，忙催道：“师父，那后来呢？”
“后来我们到了柳土坡山旁小村，那村中尸首早已腐烂，恶臭难当。村中诸人果然全部死亡，项上的大好头颅全部不翼而飞，尉迟将军着军士将诸村民安葬，便挥军朝山上行去。行不半日便到了山脚下，竟见先前两拨兵马的尸体横在路旁，模样惨不忍睹！我当时便想猛地扑上去，奈何被两旁军士拦住，待得扈将军把死去军士尸首用板车抬回营内，这才叫我前去认尸。我一见我父尸体，瞬间悲愤无比，气血上涌，还未来得及哭便晕了过去。”宋通达说的激动，眼眶泛泪，一双虎目怒张，噙满泪水。
“”肖云飞头一回见自己师父如此模样，顿时慌乱不堪，也不知说些什么，只好沉默以待。
宋通达多年未曾开口提过这事儿半句，今日说出来好似心中畅快了些，慢慢缓了过来，道：“待我醒来，已经入夜，万人营盘间火把燃起，仍是亮如白昼。我询问军士，才知扈将军业已带人上山去了，至今未归。我见左右无事，便自寻到父亲尸体，将脏旧铠甲脱下，为其尸身仔细擦拭，也是尸体新亡，尸身还算完整，便叫我发现尸体肋下有两个小孔，似是什么钝物直击心脏，造成一击毙命，而脖颈间也有指印，伤口驳乱，好像是大指力的人将脖子生生扭断。”
肖云飞听罢汗毛直树：“是何人如此大胆！竟用这般残暴手段？”
宋通达道：“我亦不知。近了午夜，扈将军率人归来，我抢上前去问及情况，将军说：这柳土坡山上俱是些柳树，我带人向山上走了很久，也绕不进去，这才作罢回军，等明日天亮再探吧。随即扈将军又安慰了我一番，便回帐休息去了。我回帐后翻来覆去睡不着，想起尸身伤处，越想越是不安，于是准备夜访扈将军，将此事告知，想听听将军如何看待此事。”
“刚出得帐篷，便见山上一道七彩霞光，从天而降，落到山顶。轰隆一声，就再无声息。满营军士皆被惊醒，两位将军也醒来询问，可都未知其缘由如何。”
章节目录 第八章 林中对
再说宋通达领兵六百，奔袭驰援清章。一路急行，不二日便到得城下，清章城太守于城外八十里亲自出迎，将宋通达一行接进城来。
清章城太守李宏津得见救星从天而降，赶紧一把鼻涕一把泪的向宋通达一诉衷肠：“郑大人已经给我来信，说宋教习不日便会到此。我左盼右盼，终于把教习给盼来了。”
宋通达心中有气，也没办法。这御赐教习一职虽然看似风光，却是六品官，这清章太守是五品，正大一级，叫他也不好对李宏津发作，只好道：“下官办事一向尽职尽责，李大人不妨先给下官讲讲这一带的情况。”
李宏津道：“宋教习果然快人快语，那本官也就直说了，我琼州清章，地处琼州柳州交界，是京城北边门户重镇。自打太后娘娘做寿的消息传出，就不断的有匪类向清章一带涌来。就在昨天，打北边儿雪桑送来的贺礼，被一伙匪人劫持，本官派人缉拿盗匪，奈何外面尽是匪人放的烟雾，快二十余个时辰了，也未得出个结果来。幸好宋教习及时赶到，日后就劳宋教习多多费心了。”
宋通达听罢英眉一皱，颔首道：“李大人客气了，还烦您给下官寻张清章一带的地图来，务必要详细清晰。”
李宏津一听有戏，看这宋通达是个实干派，喜不自胜道：“不急不急，宋教习还未曾来过我清章城吧，我清章城有一吃食，乃是本地特产，旁的地界儿很难见到，我已派人安排酒宴，待会儿一定要尝上一尝，才不枉教习来此一游。”
宋通达见这李宏津刚才还急不可耐，现在又不知怎地转了性。既然他老人家坟头儿都失火了还不急，那自己再急也没有什么用，便道：“既如此，下官就却之不恭了。”
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不提宋通达，李宏津二官在席间各自虚与委蛇，互相阿谀奉承，就说打清章南边儿走来七八人，近前一看，俱是些孩子，最大的可能还不到十岁。
这些孩子正是携众多弟弟妹妹逃命中的小黑子一行人。
“大栓，胖石，守岁，臭毛，二定，来福，翠娃，妮子。”每过十里地，黑子都要心中默默清点一下人头，生怕哪个贪玩儿，走丢了去。
这些孩子都是些穷苦命，自幼无父无母，凑在一起苟活。也亏得黑子机灵，生生把一群孩子带大，可这苦依然没少吃。
不过最近有了好转，本该面黄肌瘦的他们，现在各个红光满面，想是消了那几个富家子弟的脏。虽然是赶了几天的路，可孩子们精力充沛，脚力也足，并不比那缺乏活动的成人慢了多少。
“我们再行快些，据刚才那樵夫大叔说还有十里地我们就能到了这附近最大的清章城了。”黑子道。
扎着两个羊角辫儿的小女孩儿抱怨道：“黑哥，我累的不行了，咱们慢些吧，我看那些坏人不会追来了。”
黑子见小女孩儿真的很累，好像小脚已经抬不起来了，毕竟年少，耐力不足，于是道：“嗯，好吧，胖石，守岁，二定，来福，你们四个带着翠娃，妮子在这路旁休息吧，别惹事，凡事小心些，我和大栓去附近找些水来喝。”
见众人点头，黑子一看大栓，大栓心领神会，把身上的包袱摘下，拿出了些饼皮，又从一个油包里取出些酱肉之类，分给众弟妹。
“你们快些吃吧，待得我们寻水回来，我们赶紧上路，太阳西斜，估摸着要入夜了。”
从前，这些孩子未曾有过如此待遇，饶是这两天顿顿吃肉，仍是不觉得烦腻，抓起了手中的烧饼，配着酱肉大嚼起来。
这些孩子都很淳朴，向来以黑子为首，是以那笔赃款都交由黑子掌管。
也是黑子懂事，他做惯了偷儿，深知财不外露，若是身上钱财露了白，定叫歹人盯上，到时是偷是抢就不好说了。他们都是小孩儿，若真碰上了穷凶极恶之辈，那必遭毒手。
黑子和大栓身体极好，两人顺着小道而行，毕竟大道旁多林木而少住户，只因路上往来行人众多，人多便形形色色，杂乱不堪，说不上就碰到一伙儿强盗将家中洗劫。而小道多通县镇山村，村民质朴些，水也好找。
走了不到一炷香的时间，二人见到一条小溪，这小溪与一村比邻，溪水清澈见底，偶有游鱼嬉戏其间。
二人见罢心中高兴，冲跑了两步，一下儿就趴在了溪边，将头伸到水中大口的喝了起来，待得喝了个饱，又拿出腰间别着的四个水壶，“咕咚咕咚”灌起了水。
“大栓，你听，可是有什么人在这儿说话？我们过去看看，正好上前问问此距清章城还有多远的脚程。”正在二人拧上壶盖，意欲离开时，从溪旁树林中隐约传来了对话声。
随着二人接近，那对话声音越来越大，黑子，大栓二人也听得越发清楚了。这对话声有时是一个两个在争吵，有时又似很多人七嘴八舌在议论，看来该是有很多人聚集在此。
大栓听到此处树林竟有这么多人，心中害怕，对着黑子直打退堂鼓：“黑哥，你看，这么多人在这儿，万一你我遇到了土匪强盗什么的，那可怎么办啊！”
黑子也不是没有顾虑，他双耳直树，轻声道：“噤声了！让我听个仔细，看他们是在说些什么。”
二人都趴在一棵树后的矮丛中，小心的听着，正赶上一个大嗓门开了声道：“你们如此畏首畏尾，能他娘的干成什么大事！要是依着我，早就带人打进那清章城，将一应狗官全都砍头，自己做个土皇帝岂不美哉！”
这大嗓门话音刚落，就有一片附和之声响起。
这时，一个尖细的声音从林中传来：“你这蛮子，就知道打打杀杀，你可知这回皇宫里那老婆娘做寿，皇上很是重视，特意派人前来护送贡品，来得可都是些个大内高手。咱家好心提醒你一句，别说能不能破了清章城的门，到时你还有没有命在都是个问题呐！”
这话一出，顿时群雄激愤，声讨之声有之，惊怕之声有之，怒骂之声有之，嘲笑之声亦有之。总而言之，大家你一言我一语，场面顿时混乱不堪。
“都闭了！”刚才那大嗓门嗷唠一嗓子，震得众人皆合上了嘴：“于公公此言差矣，到时候，就是我等全都葬在了那清章城下，和您老人家也是半点儿关系没有啊！”
“哼哼~”尖细声音又起：“这清章城乃是琼州重地，咱家也是为了你们着想，我看咱们还是从长计议，叫那老婆娘吃上个