“公子，听那些跑船的说，杭州城也蛮热闹繁华的，却不知能不能与汴梁相比。”长贵的脸上充满了兴奋之色。
“汴梁可是天子脚下，单是城里就有二十余万户人家，而杭州城却不足五万户，根本不是一个级别的，岂能相提并论。”说话的却是沈十七，这几日经过打听接触，他越发肯定楚质与自家大公子相识，自然小心翼翼的伺候着。
“现在自然不能，以后就难说了。”楚质喃声说道，想到百年之后，胡骑灭北宋，占据半壁江山，南宋定都杭州，改名为临安，心里就有些烦躁。
“公子，你刚才在说什么？”长贵以为是在和自己说话，连忙恭敬询问起来。
“叫他们收拾好行李，准备下船了。”楚质说道，有些兴致淡然，回身返回船舱里，随手拿起本书籍观阅起来，在没有实力之前，妄想改变的历史进程的人，其结果从来就没有好的下场，远的有商鞅为例，近的有范仲淹为鉴。
“行李不是已经收拾好了吗。”长贵有些莫明其妙，也不敢打扰楚质看书，而是站在船头上，仔细的远眺，想第一时间见到杭州城，好给楚质报信。
商船慢慢前行，宽阔的河道上不时可见几艘船只迎而而过，向岸边望去，也隐约可见炊烟袅袅升起的人家，还有成片成块的稻田。
“兄弟们，就要到家了，加把劲啊。”看着这些熟悉的场景，站在船头甲板的沈十七忍不住大声么喝起来。
在沈十七的一声令下，船工们齐声答应，在船底两边暗格处各伸出八支长橹，落下江水之中，伴随着韵律整齐的号子，抬头低首，双臂用力，齐划方行，片刻之后，就觉浑身发热，汗流浃背。
顺风顺水，还有外力协助，商船也如同飞箭，轻快的向前驶进，不及半个时辰，一座雄壮的城池影子映入眼帘，长贵强忍激动的心情，确认那是杭州城之后，立即跑回船舱向楚质报喜。
楚质随之放下手中的书籍，轻步来到船头，看着前方还算雄伟壮观的杭州城，心情有些复杂，如果没有意外，自己就要在这里生活两三年，却不知这样的生活是什么滋味，还真是有些许期待啊。
离码头还有一段距离时，船速随之慢了下来，看着前后左右环绕的商、货船只，喧宾热闹的场面，楚质脸上也泛起了笑容，要判断一个地方的经济是否繁荣昌盛，最简单有效的办法就是了解该地的商贸情况，从现在的场面来看，杭州城固然比不上汴梁，但是与许多地方相比，应该属于上等水平。
这一路行来，虽然绝大部分的时间都是在船上，没有什么机会上岸观看，但是也路过一些小乡镇，心里早有准备的楚质，还是被眼前的景象给惊住了，小孩也就罢了，居然连成年男子也一脸的面黄肌瘦，衣不蔽体，麻木呆滞的目光让楚质不敢与之对视，这分明是感受不到生活所带来希望时候的神情。
如果不是亲眼所见，深知民间疾苦的楚质，绝对想像不到百姓苦到什么程度，毕竟自己所知道的，只不过是人家整理的一些资料数据，叹了几句，过后可能就已经淡漠，根本没有任何的代入感，哪里有自己亲自经历来得震撼。
地方一角就是如此状况，楚质相信，肯定还有比这更加悲惨的情况存在，本来以为自己已经冷若冰霜的血液居然有些沸腾起来，这让楚质感觉很奇怪，一个念头悄无声息的浮现在脑海深处，或者也是自己做些力所能及事情的时候了。
多年以后，杭州城的某些百姓，还津津乐道自己第一次见楚质是什么样的场景，似火的骄阳让河道水面熠熠生辉，一艘商船顺水而下，朝着码头徐徐荡了过来，船头站着一个白衣少年，纸扇纶巾，书生打扮，江风拂面而过，吹起他的丝发和衣角，飘飘然犹如神仙过江。
“景纯。”
悠扬熟悉的声音响起，迷惑打量码头四周，突然之间，一张熟悉的面孔映入眼中，楚质目光微凝，眨了下眼睛，确认自己没有看错，唇间绽放出灿烂的笑容。
“文通兄，别来无恙否。”楚质连连招手，爽朗的笑声在船只甲板里回荡。
一旁的沈十七见状，心中悄悄地松了口气，还好没有判断错误，不然真的是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了。
“兄弟们，准备靠岸了。”沈十七大声呼叫，指挥起来：“撒绳，抛锚……”
船只缓缓近了码头岸边，船工们急忙放下缆绳木板，在随从的搀扶下，楚质率先下了船，疾步走到满面笑容的沈遘面前，拍了他的肩膀，忍不住拥抱起来。
第二百三十九章 推荐
见到沈遘的那刹那间，楚质就明白其心意，他乡遇故知的喜悦顿时涌进入心底，在一个浑然陌生的地方，遇到熟悉的人，心里未尝没有一丝难言的欣慰，毕竟掐算时间，沈遘的省亲之期已近，现在居然没有动身赴任，其中的原由不言而喻。
楚质的热情拥抱让沈遘感觉有几分不适，还好楚质也意识到这点，轻轻放开，脸上绽放出灿烂的笑容：“文通兄，别来无恙否？”
“本来心里还有几分不适的，但是见到了景纯，心情舒畅，那自然是一切安康了。”沈遘微笑道，近朱者赤，也学会打趣，这让旁人感到有些惊奇，要知道钱塘县沈家大公子，平日里苦读诗书，出了名的不苟言笑，今日却转性了性子，真是件稀罕事啊。
“能成为治病良方的药引，文通兄觉得我应该是高兴，还是悲哀呢？”楚质笑着说道。
“嗯。”沉吟了下，沈遘敛容说道：“我认为你应该觉得荣幸才是。”
随之忍不住轻笑起来，楚质还不觉得有什么，毕竟在汴梁城的时候，大家相互打趣习惯了，而旁人却纷纷愕然惊愣起来，迷惑不定的看向沈遘，心中泛起了一丝疑虑，这还是沈家的大公子吗？莫不是有人冒充顶替。
“沈大人，想必这位就是新来的县尊大人吧。”过了片刻，见沈遘与楚质相谈甚欢，似乎没有结束的打算，眼看天色已经不早，经过几次推托，旁人中有个年约四十几岁，白面青须的中年人走了出来，恭敬有礼的开口说道。
楚质微微偏头，仔细打量来人，听其拘谨的语气，及小心翼翼的态度，心里也猜测出几分来，十有七八，这人应该是钱塘县的官吏，自己以后的下属。
“哦，差点忘记了。”沈遘微笑道：“景纯，我来为你引见，这位是钱塘县主簿刘仁之，在钱塘为官多年，熟知地方情况，你初到钱塘，若是有什么不明的，尽管寻他便是。”
“若是县尊有吩咐，下官自当从命行之。”刘仁之拱手说道，姿态放得极低，丝毫没有因为楚质年轻而心中不服，要知道古代为官，看得的不是对方的年龄，而是品秩与前程，刘仁之十分有自知之明，自己已经年近半百，奋斗十余年，才混上个从九品的主簿之位，再进一步的可能性或许有，但是非常困难，而人家正是风华正茂，如此年少就已经成为一方知县，前途之远大可想而知，自己有什么资格轻视人家。
“那以后就要多向刘主簿请教了。”楚质微微回礼，既有些许客气，又保持一定的疏远距离，然后示意了下，静静侍立一旁，早有准备的长贵连忙走了过来，将用锦布包裹住的官印文书呈给楚质，随之退后了半步。
“刘主簿，这是吏部授予的官印与文书，请你核验。”楚质微笑道。
有沈遘在旁证明，岂能有假，可是朝廷规矩如此，刘仁之也不敢破例，恭敬接过官印文书，仔细观摩片刻，确认无误，心里悄悄地轻叹了口气，收拾了下一丝失落感，迅速绽放出灿烂的笑容，正式施礼拜见道：“下官钱塘县主簿刘仁之，见过楚知县。”
“见过楚知县。”在旁边等候已久的几人连忙涌了上来见礼，以后要在人家手底下混，不机灵些怎么行。
“楚知县，这位是押司……，录事……”
见楚质目露迷惑之色，刘仁之当然识趣的为其介绍起来，而楚质微微点头，也有些明了，身在官宦之家，耳濡目染下，楚质也了解到，宋代的州、县衙门中，除了由朝廷差遣所委派的官员外，还有很大数量的吏。
这些吏的来源有的是召募，有的是差派，绝大部分从当地富户乡绅中选充，有的吏是世袭的，父死子继，吏的名目繁多，最主要的职责是经手征收赋税，处理狱讼，固然没有品秩，朝廷也不发放俸禄，但却是州县官衙中不可忽视的组成部分。
当然，朝廷不发放俸禄并不代表吏没有钱银可领，只不过是由县官决定而已，给多予少，也是因人而异，或者说是因县官心情而异，而且吏不纳入朝廷档案里，如果县官对某个吏不满意，完全有权力将其解雇除职，所以对于皂吏们来说，知县真可谓是他们的衣食父母，岂能不敬而礼之。
“知县大人，轿舆已经备妥，请移尊步。”热闹了片刻，让楚质对下属们有个大致印象之后，刘仁之这才站出来恭敬说道。
顺着前方看去，只见在码头的空旷处，确实已经备有轿舆，披红挂绿的，一群衙役分散两旁，还有几个鼓乐手在等候，显然是万事具备，就差自己了，楚质自然没有异意，轻微点头，示意长贵等几个随从拿好行李跟上，就微笑与沈遘笑语向前走去。
“乖乖，不仅是大公子的友人，居然还是县尊大人，幸好在船上时没有冒犯，不然……”当初提议要摸进楚质房里的船工额头直冒冷汗，毕竟对普通百姓来说，一个贵公子和一个官人根本是两回事，前者是顾忌，后者是敬畏，不可等同而语。
“小子，知道后怕了吧，当初我一见楚知县，就知道他不是凡人。”总是有些人喜欢事后诸葛亮，见楚质一行人已经走远，便放声吹嘘起来。
“闭嘴，你们胡说什么呢，从今以后，谁都不许提及那日的事情，把它烂到肚子里，全当没有发生过。”沈十七斥喝道，满面的认真严肃之情。几个机灵的船工立即领会沈十七的意思，且不说楚质与大公子的关系，要知道当日他们可是在密谋要对付一个知县大�
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