在北宋的幸福生活- 第200部分

而此时楚质总算见到传闻中已经重伤不起的李世达，李县尉，与楚质想象中威武豪放的形象不同，李县尉也是个二十来岁的年轻士子，一身儒服打扮，还真有些儒雅风流的书生气息，意外，真是太意外了。

见到李明达时，楚质不免有几分愕然，回过神来，才恍然想起，宋朝时候的特色，却是文人掌兵，不论是朝廷管理全国军机大事的枢密院，还是地方上州路的安抚使等，在任长官大部分是文官，美其名曰为儒将。

当面对外敌入侵时，负责抵挡的将帅，只是一群懂得吟风咏月，却不知兵事的文人，有什么样的后果可想而知，毕竟不是谁都能成为范仲淹、韩琦之流的。

就当楚质愕然李明达形象出乎意料时，李明达也有感于新任县官的年轻，但也不敢失礼，连忙挣扎起来，就要下床行礼请安，可是身体似乎十分虚弱，挣扎了好几下，都没有成功起身，反而使得脸色更加苍白。

“不必多礼。”楚质见状，微笑摆手道：“李县尉身体不适，还是躺下休养为好。”

李明达坚持了片刻，在楚质好言的劝慰下，重新躺了下来，叹气说道：“听闻县令大人赴任，本想连夜返回道贺见礼，没有想到却遭此劫难，失礼之处，还要请大人恕罪才是。”

“你又不是心存有意，能有什么罪过。”楚质轻声说道：“现在你什么都不用想，只需要安心休养，早些康复，县衙还有许多事情等你处理呢。”

“让大人劳心了。”李明达感激说道，聊了几句，让李明达继续静养休息，楚质随之走了出去，走到门槛边上，楚质脚步一停，也没有回身，只是叹声道：“李县尉，这次委曲你了。”

李明达眼睛之中掠过一丝惊讶，感觉楚质话里有什么含义，却想不明白，过了片刻，有个衙役悄悄地走了进来，轻手合上房门，悄无声息的走到李明达旁边，轻声叫道：“县尉大人。”

“四郎。”听到熟悉的声音，本来闭目静躺的李明达睁开眼睛，轻轻拉开被子，坐了起来，丝毫没有刚才的孱弱气息。

“大人，你没事吧。”衙役关切说道。

“自然没事。”李明达微笑道，身体不自然扭动了下，感觉后背隐约作痛，但是想到能让张元善来求自己，受这些苦也值了。

“没事就好。”衙役松了口气，愤恨说道：“小八他们是怎么办事的，居然让大人身处险境，待会我定然要好好教训他们才行，还有那张村，只要大人一声令下，兄弟们立即带足人马将其移为平地。”

也不是衙役吹牛，古代的山村建筑一般中泥木瓦屋，一把火下去，立即化成灰烬，自然成为平地，手下表忠心，不管主意可不可行，李明达自然要露出赞许的笑容，予以肯定其心意态度。

“我不在的几日，县衙可有什么情况发生？”李明达微笑问道：“楚知县上任之际，那些油吏有没有借故为难。”

“那是自然，没有成功也倒罢了，还害得兄弟们一起受累。”衙役咬牙切齿说道。

“怎么回事？”李明达心中十分好奇。

听完衙役的叙说，李明达沉默起来，看来新上任的知县固然年轻，但也不是那么好糊弄的，特别是刚才来探视自己的时候，只是询问自己的身体情况，根本不提张李二村的事情，莫非……，他看出了什么。

“四郎，知县大人的底细，你们可探出来了。”李明达悄声问道，这种事情也无须避讳，作为下属定然要时刻留意上司的喜好禁忌，加以奉承讨好。

李村，共有五十七户人家，老少妇孺加起来也有数百人，房屋错落有致的分散在村中各地，而李明达疗养所在，却是村正的家中，见到楚质前去探视李明达，李村的一帮排得上号的村民纷纷轻声议论起来，脸上挂着得意之色，眼看冤家对头就要栽个大跟头，他们的心情自然喜悦畅快。

“对了，通知准备好酒菜摆宴，为县官大人接风。”当然，还有另外一层含义，众人都清楚，这可是难得的庆功宴啊。

“这次多亏了李大人，如果不是自家人，我肯定招他为女婿，不要彩礼也情愿。”

“就你家的闺女，……”

在一片欢笑声之中，有几个银发苍苍的老人，脸上见不到喜悦之情，反正有一丝凝重，几个年轻小伙看见，忍不住说道：“翁爷，你们怎么了？似乎在担忧什么。”

古代的时候，尊老的观念习俗深入人心，毕竟在知识不发达的年代，遇到什么事情，都要凭借老人的经验智慧来解决，谁敢对他们不敬，立即受到世人的唾弃。

“现在还不是欢喜的时候，兔子急了还蹬人，张村那帮可不是吃素的，真把他们逼急了，谁知道他们会干出什么事情来。”

“翁爷说的没错，这事不可不防。”最了解对方的往往是对头，村民固然见识不高，但也不是傻蛋，打蛇还要防它临死反咬一口，况且是斗了这么多年的冤家对头。

“县官大人出来了。”一直留意内宅情况的村民匆匆前来通知。

“走，去迎接县官。”

迎了上去，也不知什么时候开始，百姓对于官员，天生就有一种畏惧感，见到楚质之后，本来还有些吵杂的村民渐渐安静了下来，大气也不敢出一声，害怕有所惊扰。

察觉众人的敬畏，楚质有些不习惯，清了嗓子，和颜悦色道：“李县尉身体还未康复，不宜经受车架颠簸，就且先在李村休养一段日子，希望你们尽心照料。”

“大人放心，李县尉是在我们这里出事的，自然是由我们负责照顾。”李村村正连忙出来说道。

没有顺着李村村正的话接下去，楚质淡漠不言，径直向村外走去，李村众人面面相觑，弄不清楚县官大人的意思，只能小心翼翼的紧跟其后，走到了村外的溪流前，楚质指着对面的村落说道：“那边就是张村了吧。”

明知故问，自然有人附和，楚质轻轻点头，继续向前走，这时李村村民已经被楚质的举动给弄迷糊了，当然，也没有那个胆量敢向他问个明白，只能继续耐着性跟随，过了不久，来到一处明显已经超出两村范围内的空地，楚质才停了下来，回身吩咐几个衙役。

“去张村将村正及三老传唤过来。”

村正三老都是乡官，替官府调停纠纷，负责教化村民，其主要职能却是收税，一般官衙有什么事情，不会直接与村民联系，而且吩咐村正三老，由他们负责传达。

难道是准备责训张村了，此念一起，李村众人忍不住一阵幸灾乐祸，恨不能立即见到张村受罚的场面，但是发现楚质脸上全无笑意，反而是充满严肃的表情，众人也不敢笑出声来，不过眉开眼笑肯定是必然的了。

才几百步路程，况且张村的村正三老都会聚在一起，根本不须衙役挨个通知，听闻是知县大人付传唤，心里固然有些忐忑不安，但是谁也不敢推托，立即赶了过来，不仅如此，身后还有数十个青年为其壮威，奔疾而来时，还真有几分气势。

来到空地前，正所谓仇人见面分外眼红，相互瞪视片刻，张村村正三老可没有忘记正事，连忙上前见礼道：“小民见过县令大人。”

知县，在朝廷的正式名称是知某县县事，但是在民间，就也没有那么多讲究，县尊、堂翁、大尹之类的称呼屡见不鲜，最为常见的当然是县令，而官员们听着暗爽，自然没有兴趣让百姓改口。

楚质淡然点头，也没有说话，只是微微扫视两村村民，本来就是很普通平常的打量，或者是出于对官员的敬畏，或者是心虚所至，反正没有人敢与之对视，纷纷低垂着脑袋，屏气凝神，不敢随意乱动。

恐怕从夏王朝开始，直到现在，不知道经过多少年的潜移默化，百姓们早将官员视之如虎，除非将他们逼入绝境，不然升斗小民绝对不会选择与官府对抗，刚才张氏宗长之言，只不过是一时气话，真正行动的话，怕是还要考虑再三，而且未必没人反对。

沉默了片刻，楚质轻轻开口道：“这里不错，山清水秀，说是世外桃源也不为过。”听到楚质夸赞，固然还弄不清状况，但是两村村正还是懂得谦虚的，就要说几句大人过奖了之类的套话，然而楚质却没有给他们机会，继续自言自语起来。

“世外桃源最大的特点就是秘密，我看这里也是如此，而且地势力险要，只要将山路一封，设上滚石檑木之类的障碍，立即成为易守难守之地，无论是占山为王，还是拦路为盗，都是不错的营生啊。”

张李两村某些村民闻言脸色突然大变，或许年轻小伙不清楚村子以前的历史，但是这些人身为村子的主事人，岂能不知本村的根底，正如楚质所言，两村之所以能渡过最艰苦的时期，靠的就是这个见不得光的手段，直到宋灭吴越，两村才慢慢改行，凭着原始积累，经过数十年的发展，才渐渐有了今日的风光。

这种不光彩的事情本就是高度机密，只在本族之内流传，绝对没有人外泄，毕竟传扬出去就是给自己脸上抹黑，应该不至于有人这样蠢吧。

“大人说笑了，我等平日里安守本份，遵于王命，岂会做出……”李村村正小心翼翼辩解起来，废话，就算是真的，打死也不能承认，不然宗族名誉何在，如果楚质不是知县官员，他早就已经翻脸不认人了。

“哼，安守本份？”冷哼了下，楚质讥讽道：“普通善民岂会做出蓄意伤及过路行客，谋害朝廷命官的事情来。”

“大人，冤枉，这些事情都是张村干的。”李村村正第一反应就是推卸责任，而且最佳的替罪羊自然是张村，这种事情谁要是承认，谁就是傻蛋，张村人当然不会答应，立即反驳起来，只不过声音稍微有些弱而已，毕竟李明达被打确实是事实。

得理不饶人，见到张村气馁，李村当然要乘胜追击，一时之间，骂声成片，喧嚣不已，双方似乎又有开打的趋势，这也太过不把自己这个知县放在眼里了吧，楚质悄悄皱起眉头，几个衙役见状，知道自己表现的机会来了。

纷纷上前一步，腰刀半抽，