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“如此光景，活下去已经是天之幸，岂还能要求其他。”沉默了半响，某个官员轻轻说道，目光有些迷离、茫然，似乎深有感触。
不理会官员的感触感叹，范仲淹直接问道：“你有什么主意？”
“这个……”犹豫了片刻，楚质说道：“请教各位大人，下官初临钱塘，对于杭州风俗不甚了解，但也听闻吴中百姓喜庆热闹之事，却不知是否如此。”
心中迷惑，见范仲淹微微点头示意，某个官员微笑道：“事实却是如此，可惜楚知县来晚一个月，不然就可亲眼见到端午节时，在西湖之中的赛舟盛会，那场面，绝对不逊于汴京的上元灯节。”
“五月赛舟，七月七夕乞巧，八月观潮，那六月份没有热闹可看，岂不是很可惜。”楚质自言自语道。
“确实可惜。”范仲淹微微笑了，和声说道：“老夫听闻，你在城外寻了处地方安置流民，而且还大兴土木的为他们建造容身之所，最后还付他们工钱，既然所建房屋归他们自己使用，为何还要付钱予以他们。”
这两人到底在打什么玄机，怎么说话跳来跳去的，让人一头雾水，摸不着头脑，大部分官员一片茫然，当然也有两三人若有所思，似乎想到了什么。
“下官身负朝廷守民之责，见治下百姓流离失所，露宿风餐，请教太守，下官应该如何行事？”楚质恭敬问道。
“慈幼、敬老、养万民。”范仲淹说道：“为其安家落户，乃是自然之理也。”
“既然为百姓安家落户是下官的责任所在，下官怎能漠然置之。”楚质微笑道：“只是夏税还未征收，县衙之内也无余钱，如果雇用匠人建筑房屋，花费颇多，还不如请流民帮工来得实惠。”
停顿了下，楚质继续说道：“建房确实供他们所用，但是并非他们的本意，而是下官让他们为之，相当于下官雇用了他们，这时候他们已经不是流民，而是下官雇用的工人，自然要付工钱，这应该没有什么不妥。”
“那房屋建好之后呢。”有人问道。
“之后的事情，我可管不着。”楚质轻笑道，只要身上有足够的钱，谁愿意在城外住房下，那自然不再是流民了。
……
看看明天，能不能将昨天的补回来。
第二百五十二章 应对
在场的官员有人深谙这个道理，有人似懂非懂，有人干脆糊里糊涂，只觉得楚质纯粹多此一举，既然有心帮助，直接发钱下去就行了，何必转几个弯子，却不知人活一张脸，只要自身有能力，谁愿意靠别人人施舍度日。
而且古代民风还比较纯朴，能心安理得享受嗟来之食的怕是没有几个，当然天性懒惫之徒自然另当别论，烂泥总是扶不上墙的，然而城外的是流民百姓，而不是乞丐，或许不理解什么叫做自尊之心的概念，但是羞耻感觉还是有的，懂得靠自己双手养活自己和家人，总要比接受别人的接济强。
各位官员发言完毕，目光看向范仲淹，不管出的主意是否可行，或者有什么疏漏的地方，都要经过范仲淹的赞成或补充，不然也没有实行的可能。
范仲淹沉默不语，炯炯有神的眼睛泛出思索之色，考虑片刻，才缓声道：“旱情严重，放粮赈灾势在必行，事急从权，不必等朝廷之令了，顾通判，此事由你负责。”
顾通判轻轻点头，其实放粮救灾之事，除非是官员谎报灾情以中饱私囊，不然朝廷肯定会允许的，提前行事也不见得要负上什么责任，不然他也不会出这个主意了。
针对各官员提出来的建议，范仲淹轻声点评起来，或者点头赞许，或者加以拾缺补漏，或者予以否决，态度温和，让众人有如沐春风之感，就算自己的主意没有被采纳，心中却丝毫没有怨念。
“张知县，明日你带着几精通水利的官吏，到杭州各县查视。”范仲淹说道，显然是同意了张元善刚才的提议。
“下官遵令。”张元善起身拱手道，心中有几分兴奋，要是自己的主意行之有效，功劳肯定是少不了的，既能安抚地方百姓，又能得到政绩，一举两得，何乐而不为。
当张元善坐下时，其他官员露出专注之色，刚才范仲淹与楚质的对话让他们似乎明白，但又迷惑不解的，如今该揭开谜底了吧。
“嗯，先这样吧。”沉吟了下，范仲淹开口说道：“希望诸官齐心协力，帮百姓渡过灾荒，保地方之安宁。”
“职责所在，义不容辞。”在场的官员立即起身齐声说道，随之非常识趣的告退而去，走回身走了几步，却听范仲淹说道：“楚知县暂且留下。”
诸位官员步伐停顿了下，看向楚质的目光复杂多样，但可以肯定的是，羡慕之色占了绝大部分，等了几息，发现范仲淹没有再喊其他人，只好带着一丝遗憾心情离去。
“范公。”楚质回身行礼，心情嘛，也很复杂，喜悦、激动，还有些心虚。
“坐下说话。”范仲淹轻声说道，楚质乖乖说了下来，心情居然有些忐忑。
微微打量了下，范仲淹唇角泛出轻微笑意，说道：“楚知县，对于如何安置流民，老夫确实别有用心，你可有什么办法解决？”
“太守大人心中自有打算，就不须下官多言了吧。”楚质小声说道，真的很心虚，这几日，抽了些时间回忆解决干旱情况的办法，现代的办法没有技术支持派不上用场，那就想其他的手段，思来想去，还真给他想到了，只不过主意很常见，但似乎是人家范相公开的先例，当着人家的面，将人家的主意说出来，似乎太不地道了些。
正如楚质所料想的一样，当日在安溪发觉旱灾将至时，范仲淹也随之放弃立即赴任的打算，在杭州城各地方走了遍，发现旱情如期而至，大片的水稻枯萎，颗粒无收，百姓被迫离开村庄，情况要比想象中的严重，范仲淹的心情也沉重起来。
到任之后的十来日，范仲淹并没有闲着，而是在殚精竭虑的思考着解决之道，就在昨日忽然接到楚质的汇报，说是准备在城外空地建筑什么临时安置房，供流民百姓居住，请求州衙予以支持。
尽心为民，值得表彰，只看了个开头，范仲淹就对楚质的提议十分的赞成，就要提笔批示之时，却发现公文后面还附有份清单，上面详细的将建筑安置房所需要的钱粮，一笔一笔的列了出来，让人一目了然。
人都活不下去了，谁还理会什么生态环境，城外山上尽是竹木，可以就地取材，所以木料、泥瓦加起来才十几贯钱而已，清单上最大的支出反而是工钱，区区百来两百贯钱的账单，范仲淹自然不会放在心上，顺手写了个允字，就要盖上印章，但是呈报公文的官吏却多嘴说了几句，却让范仲淹迟疑起来。
既然让流民衙役动手建房，还要什么钱粮？范仲淹暗暗沉思，要是说楚质借口贪没这些钱粮，范仲淹自然是不信的，从某个途径了解到楚质的家庭背景，清楚楚质未必会将些许钱粮放在眼里，而且既然能拒绝张村的谢礼，可见其清正之心。
钱是给流民的，其中是否有什么深意，寻思片刻，范仲淹脑中灵光闪现，额眉轻轻舒展，有些明了起来，心中有了主意，才决定召见杭州城中各官前来商议对策。
“听你之意，似乎知道老夫的打算？”范仲淹微笑说道：“但是老夫还不知道自己有什么打算呢，所以也很好奇，你不妨说出来听听。”
眨了下眼睛，楚质语塞，沉默起来，而范仲淹似乎也不着急，显得很有耐心的看着楚质，嘴角不知不觉中绽出一缕笑容，范仲淹说的倒是实话，只是有隐约有些念头而已，还没有形成真正的想法，可是楚质却不那么认为，心里虚飘飘的。
偏头想了下，楚质轻声说道：“流民日多，聚于城外，背井离乡，心绪自然彷徨难安，固然可以放粮救济，或能安其心，但只是一时的解决之道，终归不是良策。”
“嗯，那依你之见，什么才是良策？”范仲淹问道。
“下官认为，既然身如浮萍，飘泊不定，那就应该帮其安家落户，哪怕只是暂时的，但也能予以百姓希望。”楚质说道：“有了希望，百姓就安心了一半。”
“那还有一半呢？”范仲淹继续问道，明亮的眼睛掠过明显的赞许之意。
“让流民安家落户容易，但是靠着官衙发放的钱粮，他们也只能勉强度日，旱灾过后，用什么来养家糊口。”楚质轻叹道：“所以说开仓放粮，赈济灾民只是一时的解决之道，不是长久之计。”
“况且流民终日无所事事，只靠着官衙赈济，只会增其惰性，招惹是非，此风万不可长，自然不能让他们清闲下来。”范仲淹微笑道：“想必楚知县是如此考虑的吧。”
自己考虑过吗，或者有吧，楚质有些不自然的点头。
“那流民建造好房屋之后你又该如何？”范仲淹说道。
“钱塘县衙长年不修，已经残破不堪，也该到修葺的时候了。”楚质毫不犹豫的说道，也不知道什么时候起，古代的官场上流传着官员不修衙门的忌讳，因为官员都希望自己能够步步高升，修了衙门岂不是说自己要留下长住，所以楚质这话也不是什么借口。
以范仲淹的胸襟气度，岂会将这种忌讳放在眼里，闻言轻微点头：“确实也是如此，还有各衙的官舍，也该翻整了。”
“不仅如此，城中的街道、城墙、码头、驿站、仓库……”掐指数了遍，楚质微笑说道：“要加以排查，如果有什么隐患、残漏、不足，也该修补、扩建了。”
“那岂不是要大兴土木。”范仲淹轻微一笑：“这样说来，城外才有百来个流民，怕是难以胜任如此繁浩的工程。”
楚质轻轻笑了，事情还真是这样，当然，现在才是旱灾初始，还没有那么多的百姓逃难，或者还在路上，再过些日子就难说了，怎么能不事先未雨绸缪。
“楚知县，回去之后，你将心中的想法，写份详细的折子。”过了片刻，范仲淹轻声说道：“到时再让诸官讨论，加以完善。”
楚质轻声答应，就要起身告退，