一阵不敢的声音之后，众人举杯共饮，随之又沉默了起来，目光游离不定，按他们的心思，宴无好宴，范仲淹越是客气，那谋求也甚多，岂能等闲视之。
然而事情并非如他们所想，饮酒之后，范仲淹也没有切入正题，而是与众人聊起了杭州城的地方风俗、奇闻逸事。
虽然如此，但是众人却不敢掉以轻心，小心翼翼的应付时，心中的某根弦还紧绷着，害怕一时不慎落入了套中，所以除了几个心怀坦荡的文人名士能与范仲淹谈笑风生之外，其他的缙绅富户们却应对得很辛苦，说话之前，总是要思虑再三，确认话里没有任何疏漏的地方，才敢小心的说出来。
半个小时过去了，只见范仲淹又轻手举杯，微笑说道：“诸位……”
害我们等这么久，这不是存心折磨人吗，现在终于来了，宴会中大部分人心中闪过这个念头，吐了口气，随之一颗心又悬了起来。
“……，老夫还有些事情要处理，只能先行告辞，希望诸位见谅。”范仲淹淡淡笑道，饮尽杯中之酒，微微朝众人拱手，带着几个僚官悠悠向山上走去。
“太守慢走。”楚质扬声叫道，直到范仲淹一行身影消失，才坐了下来。
难道自己真是以小人之心度君子之腹，人家真的只是好心设宴，与自己等人见个面而已，确实别无他意，众人心中暗暗寻思，心情也很复杂，放心之余，也有些微的失望、遗憾，早知道刚才多与范公聊几句，怎么也要表现一番。
当然，也有些心思深沉的，觉得事情肯定不会如此简单，瞄了眼楚质，眼睛闪过一丝戒备之意。
“楚大人，却不知范公上山所为何事？”沈辽好奇说道：“在下对南屏山并不陌生，如果有需要的话，在下可以充当范公的向导。”
这个也是众人关心的问题，闻沈辽之言，纷纷留意聆听楚质如何回答。
小饮了口淳酿，楚质随意说道：“也没有什么，范公与永明禅院的长老住持是多年的知交好友，趁着今日有空，特前去拜访。”
以前范仲淹也曾经在杭州为官，认识些当地的名人文士也不奇怪，众人随之释然，越发觉得是自己多心了，悔意越浓，也有反应机灵的人联想起来，怪不得宴会请柬上落有楚质的名字，原来人家范公早就已经打算到寺里拜访，所以特意留下楚质作陪。
由此可以证明，这个新来的钱塘知县，在范公心里还是有些地位的，而且又有如此才气，日后的前途不可估量啊。
“却不知楚大人是何方人士？”某个缙绅和颜悦色道，看看能不能扯上点关系，说不定自己当年在那里作过官呢。
“祖籍湖州……”楚质随口回答，让几个缙绅心中欣喜，突然又听到：“自幼在汴梁长大，应该算是汴京人士吧。”
“好地方啊。”大宋国都、天子脚下，谁敢说不好。
“谁说不是。”楚质闻言似乎深有感触，轻叹说道：“却忆金明三月天，春风引出大龙船。戏掷水球争远近，流星一点耀波光。”
其他人可能有些莫明其妙，但是几个曾经在汴梁为官的缙绅们却连声击案叹妙起来，知道楚质说的是二三月份时，金明池的水戏盛况，每年的二月末时，由御史台在皇宫宜秋门贴出黄榜，告示广大百姓，允许士庶在金明池游行，嬉游一月，其他在京的官员，在不妨公事的前提下，也可来金明池任便宴游。
碧澄澄的春波上浮动着装满大旗狮豹、蛮牌棹刀、神鬼杂剧的彩船，在震地的铎声中，冲天的笙歌里，鲜新的宝装锦绣中，耀眼的枪剑绣旗里，真龙天子翩翩而来……，在汴梁，如果没有到过金明池嬉戏，那将是一生的遗憾。
听到楚质与几个缙绅热切的谈论着金明池的盛大景况，在场的富户豪绅们也为之向往不已，脸上露出羡慕之意。
“可惜啊，不知道什么时候再能看见争标竞赛的热闹场景了。”楚质悠悠叹道，满面的落寞。
“楚大人，我们杭州城内西湖之上的争标竞渡赛事，场面也十分热闹的。”宴席之中有人开口说道。
“哦，是吗，有机会我去见识下。”楚质淡淡说道，语气中不以为然之色非常的明显，似乎没有把这话放在心上。
那人好像也有些不愤，硬生生说道：“可惜大人来得有些晚了，如果提前……”
“提前一个月就能赶上端午龙舟竞渡是吧，那只能怨本官没有这个机缘了。”停顿了下，楚质有意无意似的说道：“要知道现在回京城，还能在金明池见到水秋千表演呢。”
明知道楚质话里或者没有别的意思，只是单纯的以事论事，在场的众人心里还是有些不是滋味，就算知道杭州没有办法与汴梁相比较，但是怎么说杭州也是自己的家乡，心里肯定有一丝不服气。
察觉宴会中出现的一缕异样气息，有个杭州本地士绅微笑开口问道：“秋千我倒是见过，却不知大人所说的水秋千是什么意思？”
“……在鼓笛的伴奏声中，一个伎人，在竖立着高高秋千的画船上，越荡越快，越荡越高，才猛地脱手，纵身飞向空中，轻盈的钻进水面，漾泛了朵朵浪花。”楚质轻声描述着自己见到的场景，语气固然平淡，但是众人也可以想象其中的惊险。
“恨不能亲眼所见。”有人感叹说道。
“你现在赴任京城，运气好的话应该能见到。”楚质笑呵呵说道：“不然，也只能等到明年二三月份了。”
“不用那么麻烦。”宴会角落里有人说道：“在湖中搭个架子也不费什么时辰。”
楚质似乎愣了下，突然大笑起来，半响之后才说道：“诸公不要以为在湖中表演水秋千里件简易之事，搭个架子确实简单，但是空有其形，却不得其神又有何用，要知道天下许多事情都是知易行难的。”
那人沉默不语，不过想来也是心有不服，楚质也没有介意，随之与旁边的缙绅聊起汴梁城中的其他趣事来，轻轻揭过此事，宴会的气氛也慢慢升温浓郁，觥筹交错，酒酣耳热，不久之后，席案就呈一片杯盘狼藉的模样。
宴会已经渐渐接近尾声，已经有几个醉意朦胧的客人被仆役搀扶离去，范仲淹没有再出现，又没有什么异常情况发生，这个时候大部分人都觉得自己确实是多虑了，想来也是，杭州城本就是富裕之地，城中粮仓满库，而范公清正廉洁的名声天下皆知，怎么可能像某些官员一样打自己的主意。
“诸位，……”掏出丝帕抹了些热汗，楚质站了起来，满面笑容，拱手向四方示意，显然准备告辞离去。
突然间，有人上前说道：“大人县慢，鄙人有一事相求，还请大人不吝赐教。”
“什么事情？”楚质略微皱眉，似乎有些迷惑不解。
“大人刚才所言的水秋千，鄙人十分好奇，却不知是何模样，可否请大人画出来让鄙人见识一番。”那人恭敬有礼说道，听其声音，应该是刚才那个说要在西湖搭秋千架子的人。
楚质满面的犹豫不决，那人见状，连忙招手，立即有人将画架笔墨纸砚之类的物件送了上来，摆放在楚质的面前，同时那人也上前连连拱手作揖，态度诚恳，让人不忍拒绝。
“丁兄，大人公务繁忙，不可随意打扰。”有人轻声说道，悄悄上前扯了扯那人的衣袖。
似乎是考虑了下，楚质微笑说道：“举手之劳而已，也谈不上打扰。”
说着提笔沾彩，在纸上随意似的勾绘起来，过了片刻，却见杨柳轻摇飘飘荡荡的织锦苑林中，湖光潋灩，船似桥连，横搭在两只画船的水秋千上，一人正荡起秋千，向水面俯冲，一人正从秋千架上腾越半空，行将入水，虽然只是一张草图似的画，但是寥寥数笔，就将图中人物的姿势画得十分传神，将水秋千的惊险场面表现出来。
“谢谢大人。”画毕，姓丁的那人行礼说道，目光不离图画丝毫，眼睛掠过一丝异彩。
“不必客气。”随手搁下笔，楚质淡然一笑，与宴会众人打过招呼，随之轻步离去，走到园林外面时，唇间绽放出灿烂笑容。
见楚质离去，有人忍不住开口说道：“丁兄，莫非你真的打算摆弄这个水秋千出来不成。”
“没有，只是好奇而已。”姓丁的那人说道，小心翼翼的将画折叠收好，也随之告辞而去。
第二百五十六章 沸沸扬扬
“水秋千？什么物事，可以吃的吗？”
“听说是京城的一种吃食，味道很好，非常爽口。”
“不对，什么吃食，水秋千是种绸缎，十分华美艳丽，只有京城里的贵人才能穿，好像丁家买了几丈……”
“胡说八道，水秋千明明是……”
近日来，杭州城大街小巷都在议论着一种叫做水秋千的物事，有人说是膳食，有人说是丝绸，有人说是瓷器，有人说是宝石珠玉……，最离奇的有人说水秋千就是秋千，只不过这秋千是用水做成的，当然，这个说法立即得到众人的一致唾弃。
不过可以肯定的是，这个水秋千的玩意，好像是丁家弄出来的，毕竟是有目共睹的事情，谁也不会弄错，就在西湖靠岸旁的一角，有两只大船，几面书写着大大的丁字的旗帜在船桅迎风招展，甲板上面有近百个民夫在忙碌着。
在两只大船之间，搭建彩棚，架起横梁，悬挂布带，让围观的人群莫明其妙，上前去打听，得出的答案也十分含糊，说是在搭什么水秋千，什么意思，还是不明白，不过也不妨碍众人看热闹。
反正住在杭州城中，旱灾也影响不到自己，闲着也是闲着，不如来看下那所谓的水秋千是啥稀罕玩意，当然，也有见多识广的，在人群之中解释起来，水秋千是京城里的供达官贵人们欣赏的伎艺，非常好看，连天子百官都赞叹不已。
天子离民众实在是太过遥远，只存在于脑海内的概念之中，不过天子说好的物事，那肯定是没得说的，一定要见识见识，说给外地人听也长下面子，所谓饮水思源，固然还没有见过水秋千到底是什么样子，但是谈论的时候，连带着也夸赞丁家几句。
杭州城内，水秋千顿时�
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