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蹄声的答，在宽敞的街道行驶，轻轻掀开车帘，楚质向外望去，发现今日街道两旁的商铺确实要比往常热闹了许多，特别是些出售食物的商铺，生意更是兴旺无比，商铺门前挤满了前来百姓。
看着一个个右手拿着钱银，左手提着袋子的百姓，乱蓬蓬的在自家店铺你挤我推，商铺的东家掌柜自然是乐得红光满面，差点没把下巴给笑脱臼去，然而事实他们也不好受，起码数钱的手累得就要抽筋了，不过没人会觉得辛苦，恨不能天天遇到这种好事。
见到百姓成堆扎群的抢购着米粮，楚质忍不住紧锁双眉，连连摇头不已，还好杭州是鱼米之乡，土地肥沃，就算今年干旱影响了收成，但是往年风调雨顺的，没有新粮，却不缺少陈米，而且杭州城的米行商铺也不在少数，不然肯定会因为争抢而发生事故。
也不怪百姓那么着急，如今已经近七月中旬，入秋了，按常理来说，天气应该渐渐的转凉，偶尔下点小雨才算是正常的，可以现在依然是烈日高照、晴空万里、酷暑难忍的气候，不要说雨水，连阴云都没多一朵。
没有雨水的灌溉，丰收肯定不用指望，家里固然是有些储备粮食，可是坐吃山空，就算家里的米粮足够过冬，但是见到别人争相抢购，加上某些流言传出，在灾荒面前，世人总是不容易保持理智，自然引起了恐慌。
马车顺着熙熙攘攘的人流前行，很快的就来到了州衙，听到衙役的呼唤，楚质才回过神来，下了马车，直接走入衙门，在衙役的带领下，快步来到厅中，立即发现这里已经有几个官员静坐，见到楚质前来，只是微微点头示意了下，也没有言语，一脸忧愁沉思的模样。
楚质拱手还礼，环视厅中，却不见范仲淹，随之找了个下首位置坐下，等了片刻，却见一些官员匆匆走了进来，不仅是两逝路各司主官、属官，还有州衙诸曹官吏，连官仓的书吏也来了几个，大略数来，有三十多人吧，颇大的会客厅顿时显得有些拥挤。
人差不多来齐了，也没有让他们多等，厅门衙役就已经呼叫起来：“太守……到。”话音未落，一身常服的范仲淹轻走走了进来，伸手虚抚，让众人不必多礼，坐下之后，也没有废话，直接说道：“请各位来的目的，想必你们也已经清楚了吧。”
除了几个官员表情有些诧异之外，大多数官员都轻轻应声起来，范仲淹微微点头，继续说道：“既然如此，有什么对策，不妨直言。”
出头的椽子先烂，为官之道在于多听少说，虽然才做官几日，楚质不免也染上了这个恶习，况且从本身也没有应对这种事情的经验，更加不敢开口，与大多数官员一样，脑袋自然缩回，目光垂视，一脸洗耳恭听的模样。
沉默了片刻，见到底下官员都不说话，范仲淹眼眉微扬，淡声说道：“顾通判，对于此事，你有何看法？”
“范公，下官认为，此事不可轻而视之。”说了句废话，顾通判肃容说道：“据下官了解，昨晚城中还风平浪静的，却在一夜之间，街头巷尾就遍布流言蜚语，肯定是有在暗中散布谣言，推波助澜。”
“顾大人所言及是。”见范仲淹抚须点头，待顾通判停顿之时，便有官员接着说道：“散布谣言之人分明是心怀鬼胎，不安好心，欲鼓动百姓生事，应该将其捉拿回衙，严加加惩处。”
反正这话是顺着顾通判的语意接下去的，没自己什么责任，自然得到不少官员的支持，连声附和起来：“……有理。”
声讨了几句，又有官员开口说道：“范公，下官认为，为今之计，应该先是辟谣，让百姓清醒过来，停止抢粮……”
“……之言甚是，才短短几个时辰，米粮物价已经上升十几文钱，若再不加以制止，恐怕百姓深受其害。”一些官员纷纷出言献策，说法不同，但是意思差不多，都是建议范仲淹要尽早出面或者令衙役张榜贴出告示，让百姓冷静下来，平稳物价。
纷纷扰扰了好一阵子，见到范仲淹沉默不语，那些官员才慢慢静了下来，随之意识到什么，纷纷恭请太守作最后的定夺。
范仲淹微微摇头，淡笑了下说道：“作什么定夺，你们如何能肯定，城中传言不真？”
听其意思，莫非官仓真的没有粮食了，一时之间，官员们的目光纷纷看向管理仓库的几个书吏。
在范仲淹的示意下，一个书吏站了起来，轻声说道：“各位大人，库里真的没有多少粮食了，州县各个粮仓米粮，零零碎碎的，全部加起来才九千几百石，连万石都不够。”
官员们顿时沉默起来，杭州城内固定居民及流动人口合起来将近有三十多万人，城外还有近万靠官衙接济的流民，才万石米粮，就算全部煮了，一人一口，没吃上几口恐怕就已经耗尽了吧，而眼下却是人心彷徨，抢购粮食的时刻，如果让百姓知道这个情况，恐怕会更加恐慌。
“不对啊。”眨了下眼睛，州衙户曹参军说道：“记得前些时候，仓库不是还有十几万石米粮吗，才几天而已，怎么消失不见了？”
谁都清楚户曹参军是掌管州中钱粮田地税收的，他的话自然不能不信，官员们落在仓库书吏的目光充满的怀疑之意，如果不是觉得书吏没有这个胆量，也没有这个本事，悄无声息的贪污这么多粮食的话，肯定有官员站出来大声指责了。
“前些时候起运赴京了。”范仲淹轻声说道。
“杭州干旱，范公不是已经上奏朝廷，请求免去部分粮税，以留用赈灾，相抵之下，就不用朝廷再从汴梁另外运粮过来，为何……”某个官员不解说道。
“折子是递了，但是朝廷政令未下来，若是再不起运，误了户部规定交接的时辰，朝廷追究责任来。”顾通判缓声说道：“我们也承担不起，或者这批粮食朝廷另有急用吧。”
“急用？”一个有些性急的官员说道：“什么事比赈灾还急，再没有粮食，怕杭州城就要乱了。”在场的官员也知道这并不是在危言耸听，民以食为天，没有粮食、人心不稳的道理谁都明白。
“范公。”一阵哗然之后，官员们纷纷窃语起来，意识到事情要比想象中的严重，官员们也不禁有几分焦虑，毕竟地方不稳，朝廷肯定是先追究地方官员的责任，可能顶上乌纱帽不保，说不定还获罪被贬呢，没有人希望自己落得这个下场。
相对而言，范仲淹显然非常沉得住气，脸色丝毫没有变化，双手虚压示意，待官员们静了下来，才淡声说道：“田提举，却不知太平仓中还有多少存粮？”
提举，是指提举常平司，路一级的机构，掌常平仓、免役、市易、坊场、河渡、水利等事，按收获丰歉而籴粜食粮，按财产多少而征收免役钱，按职役轻重而给吏禄，收买滞销商品，再行出售，以平物价，有像现代供销社的职能，而且还负担起监察地方官吏，同时还管赈荒救济事宜。
差点忘记，除了州县官衙设有粮仓之外，城中还有个仓司，反应过来，不少官员松了口气，毕竟作为两逝路最大的粮仓，储存的粮食肯定不少。
路一级的官员虽然有权管一路之政，但因宋代州府长官常是二品以上的朝官带本官充任，而知州的品秩就有五品，因而路级的官位低于州府长官，况且就算没有任何官职，凭着范仲淹三字，田提举也不敢怠慢，连忙恭敬说道：“大约有五万余石存粮。”
“六万石，省吃俭用的话，也能支撑一阵子，那时朝廷的赈灾粮也该运来了。”盘算了下，许多官员感觉轻松不少。
“各位，莫要忘记了，城中粮价上升，才区区五万石粮食，如何能加以抑制。”悬起的心还没有放下，就有某个官员泼起了冷水，这个官员显然是在仗义执言，毕竟城中缺粮是事实，粮价自然回上升，要平稳物价，那就要出售更多的粮食，可偏偏官衙的粮食不够丰裕。
粮食缺少，物价上升，民心不稳，引起恐怕，抢购粮食，仿佛陷入了个恶性循环，若是不赶快解决，迟早会出问题的，恐怕没等朝廷的赈灾粮运来，杭州城就乱了。
洋洋洒洒的指出物价上升的弊处后，那个官员十分肯定的说道：“现在最要紧的是平定持续上升的物价，以稳定民心，不知各位大人以为然否。”
废话，谁不清楚，自己又不是神仙，能凭空变出粮食来，某些官员心里暗暗怨念，纷纷沉默起来。
就在这时，一个衙役匆匆忙忙的奔了进来，朝厅中官员恭敬行礼，说道：“太守，官衙辖下米店粮食已经耗尽，百姓哄然不已，店中掌柜请求拨粮。”
厅中官员闻言，忍不住一阵哗然，要知道米铺里起码有千多石粮食，平日一天才卖出去百来石，现在几个时辰就已经空库，可见百姓购买粮食的火爆程度，其实也可以想象，没有范仲淹的指示，官衙辖下的米铺粮店自然不像其他商铺一样提价，比较之下，百姓当然会选择到那里购买，米粮肯定很快耗尽。
“知道了。”范仲淹说道，挥了下手，让衙役先行下去。
未等范仲淹询问，就有官员急忙站出来说道：“太守，照这个速度，再多的米粮也不够百姓抢购啊，下官觉得，暂且先不予拨粮。”
此言一出，立即有官员赞许，但自然有人反对道：“下官觉得不妥，如果官衙辖下的米铺没有粮食出售，那岂不是证明城中传言属实，百姓愚昧，惊恐之下，不知作出什么事情来。”
“不仅如此，官辖米铺本就是为了平定物价而设，如果停止拨粮，其他米粮店铺怕会毫无节制的将米价提升，到时吃亏的还是百姓。”官员之中，也有爱民如子的好官，考虑的不是自己的官位，而是百姓。
“几位大人，你们莫要忘记，城中仓库粮食才区区数万石而已，在朝廷赈灾粮没有到达之前，可不能随意动用。”
“那大人觉得什么时候动用才合适啊？”
“自然是最……需要的时候。”
“百姓慌恐不安，官衙又没有拨粮，更是坐实了流言蜚语，�