得了个末等，而且还连续三个月都是如此，其中必有原由。
“长者教训的是，学生必当紧记。”楚质起身鞠躬说道。
“楚质，老夫有一事不解，以你的才学，月考自然不在话下，为何屡次失利？”不能眼睁睁的看着一个可教之才就此堕落了，银发老者询问道。
楚质不敢怠慢，把自己因为好友回乡，所以神思恍惚，无心向学，整日失魂落魄，考试之时胡乱作答的事情说了一遍。
“胡闹，孺子不可教也。”银发老者眉毛紧锁，毫不客气的开口训斥说道：“如今正是你一心向学之时，怎能胡思乱想，分心顾及其他事情，你的好友就是前车之鉴，你应该吸取教训，引以为戒，你却重蹈覆辙，真是可气之极。”
“长者所言甚是，回家之后，两日来学生日思夜想，辗转难眠，心中悔恨懊恼，只觉得辜负了书院老师们的教导，一时误入了歧途，直到今日，学生再也无法原谅自己，所以来到书院，希望老师们再给学生一次弥补过错的机会。”楚质诚恳说道。
“早知今日，何必当初。”银发老者摇头叹息，虽然心中燃起爱才之意，可是规矩毕竟是规矩，哪怕是书院的创始人，也不能轻易改动，不然怎么能服众。
“圣人有言，知错能改，善莫大焉，学生是真心悔过，希望书院再给一次机会。”楚质心中一凉，不过还是没有放弃。
“书院已经给了你三次机会，可惜你却忽略了，不过既然你有心悔改，那也是件好事，知耻而后进，日后你要像你好友一样，努力苦读诗书经义，在科举上有所作为，洗测今日之侮。”银发老者鼓励说道。
“学生还没有向书院教谕恳求，长者怎么能肯定书院将学生拒之门外。”楚质显然非常不服气，不以为然说道。
第十章 竹石图
“你若是不信，待会尽可去试试。”银发老者也不生气，笑着说道，其实在他心中，对楚质还是有一定好感的，不仅是因为楚质有悔过之心，更重要的是，楚质居然能亲自返回书院为自己说情，这点让银发老者非常欣赏。
要知道，以前也有不少被书院除名的学子，可是他们都没有脸面再回书院，哪怕心中后悔，也是拖人上门说情，哪里像楚质一样，根本没有他人陪同，落在银发老者眼中，这就是勇于认错，真心悔改的表现。
还有就是，楚质是因为好友分别，才会导致学业暂时退步，在银发老者看来，就确实非常不应该，可也侧面证明楚质是个重情重义之人，禀性高尚是值得肯定的。
真是可惜啊，银发老者暗暗叹息，虽然心中对楚质有好感，可是银发老者并没有出手帮忙的意思，毕竟楚质并没有表现出什么惊艳绝世之才，能让银发老者感到动心而网开一面，不过出于对楚质表现的满意，最后他还是开口鼓励楚质以后要奋进。
“长者的话，学生自然不会怀疑。”楚质表情失落说道，偏头呆呆的看着墙壁，尽显落寞萧瑟之色。
“汴梁城也不只白雀这一家书院而已，若你是真心向学，老夫在汴梁城还是有些几分薄面的。”银发老者心里出奇一软，暗示说道，若是有熟人在旁，知道银发老者说出这样的话，早就目瞪口呆了，怎么一向不讲情面的他，今日居然也说起情面来了。
“长者好意学生心领了，汴梁除了白雀书院之外，还有什么好书院啊，而且俗话说的好，在哪跌到就在哪爬起来，不然学生宁愿在家中自学，也不进其他书院。”楚质坚定说道。
没有老师的指点，哪怕再聪明绝顶之人，在家中也未必能学到什么学问，银发老者轻轻摇头，心中却泛起丝丝骄傲喜悦之情。
“小子不懂莫要胡言，汴梁城比白雀书院名气大的书院何其多也，例如西城郊外的德阳山书院，还有城中的玉楼书院、白水书院……”为了掩饰心中的一丝得意之色，银发老者故作不悦说道，就算再怎么不看重虚名，可是听到有人赞叹，心里高兴也是人之常情，若真的是六根清净，无情无欲的，那干脆出家算了，还在红尘世俗里待着做什么。
听到银发老者罗列出来的书院名字，楚质并没有辩解，只是满脸的不在意，露出轻视的表情，非常坚决的表明自己的态度。
“你这小子，这么坚决想返回白雀书院，是否也是与你好友一般，害怕听到他人的流言蜚语冷嘲热讽啊。”银发老者心念一转，淡淡笑道。
楚质没有着急回答，指着墙上挂着的一幅竹石图说道：“请问长者，此画是何人所绘？”
墙上的竹石图，纵约一尺，图为野外的竹石，土坡上立一奇石，左边是一高一低，一浓一淡两竿修竹，右下是一丛竹叶，竹叶上挺，至叶尖处疾挑而出，梢头结顶，挑出时尤须注意左右顾盼，姿态生动，竹叶的粗细变化恰到好处，独具丰采。
楚质的询问似乎正搔到了银发老者的痒处，顺手捋了下嘴角的花白胡子，心中得意，脸上淡然说道：“这是老夫前几日闲暇无事时，随手涂鸦之作，难登大雅之堂，装裱之后，悬挂在房屋之中，以便日日观摩，寻其破绽败笔之处，以求精进。听你之意，似乎对此画有所见解，那不妨明言出来。”
“长者此画，绘奇石与立竹，行笔平直，奇石两侧各绘欹竹，皆作随风倾斜之态。画面轻重布置得当。写竹笔意贯穿，叶叶交加，下笔遒健苍劲，浓淡之墨，相互呼应，极有风致。石下小竹丛生，秀健活泼，生气浮动。风格潇洒，真是尽得墨竹之妙啊。”楚质自然是大加赞赏起来。
“哦，你过奖了，其实老夫的画并没有你说的那么好。”
楚质不遗余力的赞叹并没有得到银发老者太大的反应，心中有一点喜色，可更多的是失落感，画成之时，自己也请友人看过，击掌赞叹的话不知道听了多少次，可这并不是银发老者想要的结果。
虽然别人赞叹不已，可是银发老者心里清楚，自己的画技似乎遇到了一个瓶颈，隐隐约约觉得自己还有突破，更上一层楼的可能，可是突破口的途径却笼罩着一层薄雾，明明看到前方的景色了，可是却找不到前进的方向。
所谓当局者迷，银发老者知道自己现在要的不是赞美之言，而是让别人指出自己的缺点，以便突破自己的现状。
“长者绘此画时，是按实物取景的吧。”一看银发老者的反应，楚质立即知道自己应该怎么做了，因为工作的原因，与文化人打交道多了，楚质自然明白，有些文人听不得别人说自己的坏，而有些人却不喜听人说自己的好，其中的微妙，经过长期体会，揣摩，楚质捏拿得非常准。
“正是如此，绘此画时，为了达到尽真尽实，老夫特意到郊外找了一片竹林，仔细观摩，细细体会，照着竹石的真实情景，一笔一画的描绘出来。”银发老者傲然说道，对自己的认真十分满意。
这么在意，还说是随手涂鸦，楚质心中暗暗发笑，不过表情却是异常的认真，上前两步，看着墙上的竹石图，一会点头，一时摇头，摇头的动作让银发老者燃起了几分希望，虽然不相信楚质能指出自己的不足之处，可是总比尽是赞美之辞好啊，想到这里，银发老者屏气凝神，放缓呼吸，深怕打扰正在观画的楚质。
“恕学生直言，长者此画，似乎有不足之处。”良久，在银发老者的热切注视下，楚质一脸的欲言又止，最后“艰难”的说出了“实情”。
“有何不妥之处？”意识到自己的紧张，银发老者清醒过来，没有表现得太在意，一脸轻松自若的样子，心中有几分的不以为然，认为楚质是在故弄玄虚，以引起自己的注意，可是不未又有几分期待，总之心情十分复杂。
第十一章 心有所动
“学生观长者此画，虽笔墨浓淡自如，可是稍微显得呆滞，不够流畅，拘泥古法，还未做到秀润天成，胸有成竹之境。”楚质淡然评价起来。
“何为秀润天成，胸有成竹之境。”银发老者明显一愣，灵光一闪，心中仿佛有什么东西在破蛹而出，可是偏偏找不到突破口，难受的感觉让银发老者连忙追问起来。
“竹之始生，一寸之萌耳，而节叶具焉。自蜩腹蛇蚹以至于剑拔十寻者，生而有之也。今画者乃节节而为之，叶叶而累之，岂复有竹乎！故画竹必先得成竹于胸中，执笔熟视，乃见其所欲画者，急起从之，振笔直遂，以追其所见，如兔起鹘落，少纵则逝矣。”楚质没有明说，只是摇头晃脑的吟诵一段话。
这可是苏东坡《文与可画筼筜谷偃竹记》的内容，此时候苏东坡还在四川苦读呢，这文章还没有写出来，而文同文与可也没有闯出墨竹大家的名号，胸有成竹的典故世人也未知道，有这么现成的，楚质当然秉着拿来主义精神，哪里还须挖空心思再作解释啊。
“好一个胸有成竹。”楚质的话犹如振聋发聩一般，银发老者惊醒了，猛然起身击掌叫绝，毫无顾忌开口大笑起来，近年来因为瓶颈积压已久的郁闷一扫而空，银发老者只觉得神清气爽，一股立即挥毫泼墨的冲动。
片刻之后，多年来的修心养性功夫，让银发老者瞬速恢复了心情，不过这回没有再掩饰自己心中的喜悦，对楚质的好感也如坐火箭一般直速上升，而且态度也变得大不一样了。
“小友，可否当即作画一幅，让老夫在旁观摩？”在银发老者的心中，楚质已经是一个大师级别的画家了，虽然年纪有点小，可是有志不在年高，古时甘罗十二岁为相，孔圣人也曾经拜过小孩为师，写下了不耻下问的圣训，对于真正有才之人，银发老者认为自己自然要以礼相待，不能失礼于人。
“怎么当得长者小友之称。”楚质慌忙站了起来鞠躬行礼，口中解释说道：“学生从未学过画，虽然明白胸有成竹的道理，可是却不能做到。”
“你不懂作画，那为何明白这个道理？”银发老者疑惑道，以为是楚质谦虚之言。
“古时候的庖丁善于宰牛，他非常熟悉牛体的骨骼筋脉，拿起刀来分割牛体，