乌云并没有消散，但帕提亚平原上的上空像是星河灿烂！第一个放灯的男人站在星河之下，白衣向天，挺拔如枪！
庞加莱缓缓地打了个寒战：“大夏龙雀…楚舜华！”
炽天骑士们素来以英俊著称，但在那个白衣的东方男人面前，庞加莱也自愧不如。那不是用英俊或者美可以形容的东西，他身上散发着某种特殊的气息，覆盖了整个帕提亚平原。
那个男人站在黑夜之中，却像是初升的太阳。
庞加莱没见过楚舜华，贝隆也不能百分百确认楚舜华的外貌，因为这位大夏联邦的监国公爵并不太露面。关于他最逼真的写真图是拜占庭驻大夏公使的秘书画的，这位秘书擅长绘画，趁着递交国书的机会强记了楚舜华的长相，回来之后连夜画在了纸上。这种写真的可信度本来就值得怀疑，况且还隔着四公里，最优质的望远镜也不过隐约能看清那个男人。
但庞加莱和贝隆都在第一时间确认了那个人的身份，绝对是楚舜华，他身上那掌权者特有的气息不是影武者能模仿的，只有沉浸在滔天权势中的男人才会带有那种淡定自若却又锋芒毕露的气息。
楚舜华背着双手仰望夜空，好像是在欣赏着漫天灯火的奇景。而他的后方，数以万计的弩手平端着弩机，锋利的箭头上流动着凄冷的蓝光。
“悬空灯。”贝隆低声说，“没想过这玩意儿会那么美。”
第七章 大夏龙雀 2
“悬空灯。”贝隆低声说，“没想过这玩意儿会那么美。”
夏国的悬空灯，是一种用于夜战的军事设备。把牛皮的表层剥下来，晒干成半透明状，制成一人高的气囊，在里面安置牛油灯。牛油灯烧热了气囊中的空气，灯就能在夜空中悬浮半个小时之久。通常悬空灯只是用来发信号用，但大夏军放出了如此之多的悬空灯，照亮了整片荒野。
难怪楚舜华敢于在深夜开战，因为他们已经做好了全天候作战的准备。时至今日，夏国的精密弩机“破山弩”仍然是战场上远程武器的霸主，它比十字禁卫军装配的三联装火铳更快也更凶猛，只是需要弩手很有经验才能掌握。而夏国恰恰就有这样一支林部队，他们连射的时候，弩箭密集如林。
悬空灯大大提升了林部队的作战能力，哪些经验丰富的鹰眼射手，只凭微光甚至声音就能发动准确的射击。
而战场的另一侧排列着雄健的黑骏马，它们宽阔的胸膛并在一起，像是黑色的墙壁。战士们在黑色军服外披挂了金色甲胄，火铳的枪口指向天空，马鞍上插着锋利的骑士剑。骑兵团的两侧是斯泰因重机组成的冲锋队，他们的正后方是黑铁巨炮组成的炮击阵地。
十字禁卫军已经在黑暗中列阵完毕，他们没有点灯就是不想让林部队有靶子可以射击，但密集的悬空灯却让他们的潜行战术落空了。
“龙德施泰特！”贝隆低声说。
他不清楚为何龙德施泰特还不动手，楚舜华所在的位置完全没有遮挡，一般的火枪乃至于狙击枪都伤不到他，可龙德施泰特手中的是朗基努斯之枪！能够在四公里的距离上发动破城一击的圣枪装具！这时候一枪解决掉楚舜华，十字禁卫军就会不战而胜。
“楚舜华所带的部队中，每个人都是精英。如果现在射杀楚舜华，他们会立刻撤退，大部分军队都能成功撤离。”龙德施泰特没有戴头盔，锋利的紫瞳通过瞄准具死死地锁定楚舜华，“等一等，等到大夏军全部踏入战场再开枪，今夜我们会全歼东方人最强的军队。”
庞加莱和贝隆对视一眼。不愧是炽天骑士团的团长，龙德施泰特不是只在穿着甲胄的时候才显得可怖，战术上也是极其凶猛，但不仅要杀楚舜华，还要整个大夏军陪葬。
大夏军四大部队：风、林、火、山，风部队是兼具高速和重甲的骑兵，承担冲锋任务；林部队是弩弓部队，负责压制和控场；火部队装配有优质的火铳和重炮，大夏军在火器方面并不亚于西方诸国；山部队则是步兵敢死队。此刻露面的只有墨绿色军服的林部队。
而十字禁卫军则分成十二个师团，其中六个师团来自十字禁卫军本部，另外六个师团由信奉弥赛亚圣教的各国君王派遣。十字禁卫军全部配备斯泰因重机，各国派遣的师团则骑乘着血统优良的战马。
炽天铁骑和各国派遣的骑士没有被编入这些师团，战场上的甲胄骑士的调动从来都是保密的。
“阿瓦隆之舟”也抵达了战场，这架用履带行驶的礼车其实也是一辆战车，它的顶部装饰着黄金十字架，外层是秘银和青铜混铸的装甲。那些充当先导的白衣修士此刻都端起了蜂巢火铳，他们也是教皇的禁卫军。
之前历代教皇都不会轻易出现在战场上，他们是神的仆人，职责是传播教义引导世人，作战自然有军人负责。高贵的红衣主教们被称作“穿红袍的”，军人则被称作“穿黑袍的”，穿红袍的自觉地位高于穿黑袍的。
但这一战的意义不同，它会重新校对世界的天平。
一切都很平静，风雨中似乎隐约带着火药味。这就是世界上最高等级的战争，肃静优雅，像是贵族之间的决斗。
地面震动起来，黑暗中仿佛奔来了太古的凶兽，楚舜华转身走向己方阵地。贝隆的眼角微微一跳，炽天使们警觉地看向四面八方，那声音太可怕了，让人不自觉地觉得危险将至。
暗青色的烈马从黑暗中突出，它们踩踏着雨中的原野，马蹄上带起泥浆的弧线。它们的眼睛赤红，巨大的鼻孔在铁面甲下喷着白气，身材接近普通战马的两倍，披挂着沉重的甲胄，简直是一座移动的钢铁之城！
“夔龙么？那种东西真的能称作战马么？说是吃人的龙还差不多吧？”庞加莱低声说，“竟然是骑兵战术开场，楚舜华这是觉得自己占据绝对优势，要碾压十字禁卫军么？”
那就是大夏军的风部队，在拥有重炮之前，这股钢铁之风令整个西方战栗，因为风部队所乘的战马是“夔龙”。它是马中的怪物，大夏皇廷直接派人管理这种战马的繁育机关，它的祖先到底是哪种马，又是如何配种的，至今都是秘密。西方骑兵所乘的战马也是经过一代代的选种和强化的，但在夔龙马前却矮小的像是驴子。
只有夔龙马能扛得起风部队，他们的重铠能够完全抵挡十字禁卫军装配的三联装火铳，甚至炮弹碎片都无法伤害他们。唯一的缺陷是起步太慢，所以风部队的冲锋总是从远处发起，到达战场的时候已经是极速。夔龙马会以这样的速度穿越整个战场，唯一能让它们停下来的理由就是死。
贝隆用手指塞住耳朵，即使对炽天骑士来说那万马奔腾的声音也太可怕了，即便没有正面感受它的锋芒，也会不由自主地产生螟蛉面对苍茫大海的敬畏感。
林部队立刻向着战场两侧移动，好给风部队留出通道。狂奔的夔龙马很难控制，挡在他前面的话，就算是友军也会被践踏。
但在楚舜华的面前，夔龙马组成的狂流硬生生地裂开，绕过他之后又重新合拢。
沧海横流，他是白色的礁石。
魁梧的随扈从把朱红色的龙雀大旗插在楚舜华身后，大旗在雨中招展，龙雀飞腾，成千上万的烈马在旗下驰过。
从这一刻起，楚舜华的立足之地就成了大夏军的本阵，所有人都只能向前，退后者会被后方的友军射杀！
楚舜华的做派如果换做旁人会有做作之嫌，但在楚舜华身上这一切都理所当然，他是大夏的军神，本来就是个神话。他越是表现得镇静自若飘然世外，大夏战士们越是觉得他胜券在握，没有什么可畏惧的。
骑枪画着弧线落下，结成金属的荆棘丛，风部队冲向十字禁卫军的骑兵队列。他们根本不屑于用火枪，能够阻挡他们的只有重炮。
十字禁卫军的阵后，重炮吼叫起来，同时由蒸汽驱动的重型弩机放出了蜂群般的弩箭，密涅瓦机关巧妙地借鉴了东方人在弩弓上的成果，研制出这种机械连射的弩弓，虽然太过沉重，但作为近距离炮台使用力量极其强大。
这使冲锋中的风部队产生了短暂的幻觉，以为不知何处来的乌云遮蔽了天空，下一刻，密集的箭雨从天而降，它们才是“乌云”的本体。炮弹在空中留下燃烧的弧线坠落在地面上，迸出不计其数的锋利碎片，战马和人类的血肉染红了平原上的野苜蓿。
即使是穿着重甲的风部队，在如此密集的火力中也付出了极大的代价，每匹都价值上千金币的夔龙马在鲜血中翻滚，或是骑在马背上的战士拦腰折断，马继续向前奔驰。
大夏军立刻以牙还牙，林部队站起身来，一边推进一边对空投射出密集的箭雨。那些飞鸟般的箭飞得比炮弹的轨迹还高，落下的时候就像突如其来的钢铁暴雨。还未来得及冲锋的禁卫军骑士连同战马一起被贯穿，仿佛虚空中的死神在收割生命，人和马都像被拦腰砍断的草木那样倒下。
庞加莱和贝隆对视一眼，都摇了摇头。这是教皇国第一次面对大夏联邦的究极精锐，本以为靠着蒸汽技术西方的军事力量在过去的一百年里强化了几倍，但大夏的传统战术也在不断强化，林部队的弩弓威力似乎又加强了。
伯塞公学的教堂里，那位艾伦爵士无意中做出了正确的判断。西方人都为自己的蒸汽技术自豪，但阿苏大陆上千年的积累并不那么容易撼动。
教皇国和大夏国之间，多年来始终是“王不见王”，此刻双王相见，真正的实力才得以爆发出来……这远不是纸上谈兵那回事。
风部队从硝烟中突出，靠着硬甲冲开了十字禁卫军的防线，夔龙马毫不留情的践踏着护卫弩机的步兵，蒸汽弩机阵地在几分钟内就被摧毁了。
但随后风部队也滑入了死亡的轨道，他们慢下来了。跟其他重骑兵一样，风部队制胜的手段是直接突击，用尽速度之后如果还没有能击溃敌军，他们自己就会成为被围攻的对象。十字禁卫军为他们准备的葬礼音乐是炮声，夔龙马和它们的主人在烈焰中一同化为碎片。
两军正式交接，林部队抛弃弩机，左手格斗剑右手火铳，骑着斯泰因重机的战�