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“……睡，公主殿下。”乔拉爵士说。
“不，”丹妮说：“求求你，求求你。”
“一定要。”他为她盖上丝被，也不管她浑身发烫。“卡丽熙，好好睡，赶快好起来，回到我们身边。”接着，那巫魔女弥丽·马兹·笃尔出现了，她拿着一个杯子靠到她唇边。她尝出里面酸牛奶的味道，还有另一种浓而苦涩的东西。温热的液体流过她的下巴，她麻木地吞了下去。于是营帐渐渐黯淡，她再度入睡，这回没有做梦，而是在一片无边无际的黑色汪洋上漂浮，恬适而安宁。
过了一段时间——一个晚上，一天，还是一年，她不知道——她再度醒来，帐里
一片漆黑，外面劲风吹拂，丝质帷幕有如飞翅般啪啦作响。这次丹妮不再挣扎起身。“伊丽，”她叫道：“姬琪、多莉亚。”她们立刻出现。“我的喉咙好干，”她说，“好干、好干。”于是她们拿来了水。这水温热而无味，但丹妮却饥渴地喝个精光，并差姬琪多拿一点。伊丽浸湿一块软布，擦拭她的额头。“我生病了么？”丹妮说。多斯拉克女孩点点头。“病了多久？”湿布很舒爽，但伊丽的神情却无比哀伤，她不禁害怕起来。“j艮久，”女仆小声说。姬琪拿水回来时，睡眼朦胧的弥丽·马兹·笃尔也跟着来了。“喝吧。”她边说边再度抬起丹妮的头就着杯子，不过这次杯中是葡萄酒，好甜好甜的酒。丹妮喝完以后，躺了回去，听着自己轻柔的呼吸，只觉四肢沉重，睡意又袭上心头。“我要……”她喃喃道，声音含混而模糊。“我要……我要抱……”
“要什么？”巫魔女问，“卡丽熙，您要什么？”
“我要……蛋……龙蛋……麻烦你……”她的眼皮沉重如铅，而她太累太倦，再没力气张开它们。
待她三度睁眼，一缕金色的阳光正从帐顶的排烟口直射而进，而她的双手环抱着一颗龙蛋。是乳白的那颗，奶油色的鳞壳，有金黄和青铜的螺旋条纹，丹妮可以感觉到龙蛋所散发出的热度。在丝被之下，她全身覆满一层晶莹的汗水，这就是龙露，巴，她心想。她伸出手指，轻轻拂过蛋壳，沿着缕缕金黄挪移，感觉到石蛋深处有什么东西在跃动着、伸展着遥相应和。她并不害怕，所有的恐惧都已经随着高热焚烧殆尽了。
丹妮摸摸额头，汗水之下，皮肤凉凉的，高烧已退。她逼自己坐起来，虽然有点短暂的晕眩，两腿深处还很疼痛，但她觉得体力已经恢复。女仆们听到她的响动，急忙跑来。“我要喝水，”她告诉她们，“帮我拿瓶水来，越凉越好。再拿点水果，我想吃枣子。”
“遵命，卡丽熙。”
“我要见乔拉爵士。”说着她站起来，姬琪拿了一件纱丝长袍给她披上。“还要洗个温水澡。把弥丽·马兹·笃尔也叫来，还有……”回忆突然同时涌现，她讲不下去。“卓戈卡奥。”她逼自己说出口，惊恐地看着她们的脸庞。“他是不是——”
“卡奥他还活着。”伊丽静静地回答……但在她说话的同时，丹妮却在她眼中察觉了一抹黯淡，她话一说完，就连忙跑出去拿水了。
于是她转向多莉亚：“告诉我是怎么回事。”
“我……我去找乔拉爵士。”里斯女孩说罢鞠了个躬，逃离了帐篷。
姬琪原本也要跑，可丹妮抓住她的手腕，将她扣留下来。“到底怎么回事？我一定要知道。卓戈……和我的孩子。”为何她现在才想起孩子？“我儿子……雷戈……他在哪里？我要看看他。”
女仆垂下眼睛。“孩子……没活成，卡丽熙。”她的声音只剩惊恐的呓语。
丹妮松开手腕，任姬琪逃出营帐。我儿子死了，她怔怔地想。不知怎地，她好像早就知道，在她第一次醒来，看见姬琪泪流满面之前，不对，还没醒来前她就知道了。梦境突然袭上心头，历历如绘，她想起那个高个子，有着古铜色皮肤和银金色发辫，轰地葬身烈焰。
她知道自己应该哭泣，但双眼却干如灰烬。因为她在梦中已经哭过，泪水一碰两颊便化为蒸汽。所有的悲伤，已在我体内蒸腾干净，她告诉自己。她虽然哀痛，可是……她只感到雷戈渐渐离她远去，仿佛从未存在。
须臾，当乔拉爵士和弥丽·马兹·笃尔走进帐篷时，丹妮跑去查看另外两颗龙
蛋。那两颗蛋还在箱子里，却和她睡觉时抱着的那颗同样发热，实在很奇怪。“乔拉
爵士，请你过来。”她执起他的手，将之放在那颗有鲜红条纹的黑色龙蛋上。“你有什
么感觉？”
“蛋壳，硬得像石头。”骑土的神情有些谨慎。“还有鳞片。”
“热么？”
“不热，冷冰冰的石头。”他抽开手。“公主殿下，您还好吗？您的身体还这么虚弱，现在起来好吗？”
“虚弱？乔拉，我的身体很强壮。”为了让他放心，她在一堆靠垫上坐下。“告诉 ．
我，我儿子是怎么死的。”
“公主殿下，他根本就没活成。那些女人说……”他止住不说，丹妮这才发现他
整个人已经垮了，移动时跛着脚。
“告诉我，告诉我那些女人说了些什么。”
他别过头去，眼里仿佛有些愧疚。“她们说那孩子是……”
她耐心等待，但乔拉爵士说不出口。他的脸色因羞愧而黯淡，看上去活像一具
行尸走肉。
“那孩子是个怪物，”弥丽·马兹·笃尔替他说完。骑士虽然武艺超群，但丹妮明
白此刻巫魔女比他更有力量、更残酷，更是难以想像地危险。“整个人畸形扭曲。我
亲自帮他接生，他像蜥蜴一样全身长满鳞片，眼睛是瞎的，屁股上生了条短尾巴，还
有一对像蝙蝠一样的小翅膀。我一碰他，他的皮肉就从骨头上脱落，里面满满的都
是蛆虫，散发出腐烂的恶臭，他已经死了很多年了。”
就是那股黑暗，丹妮心想，就是那股紧追身后，想要吞噬她的恐怖黑暗。假如
她回头，一切就都完了。“乔拉爵士把我抱进这座帐篷时，我儿子还健康强壮。”她
说，“我感觉得到他不断拳打脚踢，急着要降临人世。”
“或许如此，”弥丽·马兹·笃尔回答，“可从你肚子里生出来的东西就是我刚刚
说的那样。卡丽熙，当时这座帐篷里充满死亡。”
“不过是些影子，”乔拉爵士嘶声道，然而丹妮听得出他话中的疑虑。“我亲眼看
到了，巫魔女，我看到你独自待在这里，和影子跳舞。”
“铁大王，坟墓洒下的影子是很长的，”弥丽说，“又长又暗，直到任何亮光都无
法阻挡。”
丹妮明白了，是乔拉爵士害死了她儿子。他出于对她的敬爱和忠诚，将她抱进
了一个任何活人都不该进入的地方，把她的宝贝喂给了黑暗。对此，他自己一清二
楚』D张灰白的脸庞，那对空洞的眼瞳，那双不便于行的跛足，实实在在说明了他的
悔恨。“乔拉爵士，你也被阴影所害。”她对他说，但骑士没有答话。丹妮转向女祭司，
“你警告我：惟有死亡方能换取生命，我以为你指的是那匹马。”
“不对，”弥丽·马兹·笃尔道，“那只是您用来欺骗自己的谎言，您很清楚代价是
什么。”
她知道么？她当时真的知道么？如果我回头，一切就都完了。“我已经付
出了代价，”丹妮说：“我付出了那匹骏马，我的孩子，还有魁洛、柯索、哈戈和科霍罗，
付了好多好多倍。”她霍地从靠垫上站起。“卓戈卡奥人在哪里？带我去见他，不管你
是女祭司、巫魔女还是血巫，总之我要见他。我要看看我用儿子的性命换来了什
么。”
“如您所愿，卡丽熙。”老妇人说，“请随我来，我带您去见他。”
丹妮远比自己以为的虚弱，乔拉爵士伸手环抱住她，支撑她站立。“公主殿下，
以后有的是时间。”他静静地说。
“乔拉爵士，我现在就要见他。”
习惯了帐篷内的昏暗，外面的世界亮得吓人。太阳如融化的黄金，烧灼着大地，
炙烤的地面干裂而空洞。女仆们端着水、酒和瓜果等在一旁，乔戈走上前来，协助乔
拉爵士搀扶她，阿戈和拉卡洛则站在后面。烈日照在沙地上，反射的强光使她很难
视物，直到丹妮举手遮眼，这才见到一团营火的余烬，几十匹马无精打采地走来走
去，寻找那一点点青草；此外还有少数的营帐和睡袋。一小群幼童围聚过来看她，更
远处还有些妇人做着日常琐事，几名佝偻的老人，睁着疲倦不堪的眼睛，痴痴地望
向湛蓝的天空，虚弱地挥赶血蝇。仔细一数，大约只有百来个人，就这么多。原先足
足四万战士的营地，如今只剩风沙和尘土。
“卓戈的卡拉萨走了。”她说。
“无法骑马的卡奥没有资格当卡奥。”乔戈道。
“多斯拉克人只追随强者，”乔拉爵士说，“公主殿下，我很抱歉，我们实在留不
住人。波诺‘寇’第一个离开，并自称波诺卡奥，不少人跟了他。没过多久，贾科也如
法炮制。剩下的人则趁着夜色，大群小群地，一天一天走光。从前多斯拉克海中只有
卓戈的卡拉萨』口今却有了十多个新的。”
“老人们留了下来，”阿戈说，“还有胆小鬼、弱者和病夫，以及发过誓的我们。我
们决不离开您。”
“卡丽熙，他们带走了卓戈卡奥的牧群，”拉卡洛道，“我们人手太少，阻止不了
他们。抢夺弱者本是强者的权利。他们还抢走了很多奴隶，卡奥和您的都有，只留了
几个下来。”
“埃萝叶呢？”丹妮想起自己在羊人城镇外拯救的受惊女孩，连忙问。
“马戈把她抓走，他如今是贾科卡奥的血盟卫，”乔戈说，“他先将她大骑特�