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正在贺家对赵暮云与陈儒林恨得咬牙切齿之际，刺客中的漏网之鱼，也就是当初去找陈茹的那名女子，已经连夜逃出甘州，一路趁着战乱，混在人群中奔出西北赶往京城，最后跪到赵暮云面前负荆请罪。
贺翎猜的没错，凭借陈儒林的本事，哪里能找到这么身手利落的刺客，这女子与折在西北的那几名男子，全都是赵暮云年轻时就开始培植的一股暗中势力，专门用于做一些见不得人的勾当，这次他先把陈儒林威胁了一番，又命手下这些人故意去引陈儒林上钩，这才有了后面的事。
赵暮云的算盘打得噼里啪啦响：对付贺家，必须用自己的人才放心。
只是他万万没料到，结果竟再次令自己震怒。
此时临城已经岌岌可危，赵暮云面覆三尺寒冰，哪里还有什么好脸色，对于这女子，也就是冷笑着夸了一声她的忠心，随即大手一挥，沉声道：“拖下去砍了。”
第二日，陈儒林被带到了赵暮云的跟前，跪在冰凉的地砖上瑟瑟发抖，对于这次的计划究竟是成功还是失败，他还没有得到消息，抬眼偷觑，见赵暮云脸色十分难看，顿时遍体生寒。
赵暮云抬脚抵着他额头，微微施力，见他惊恐交加地晃了晃苍老的身子，微微眯起的双目杀意立显，缓缓道：“你女儿可真是孝顺又能耐，竟敢坏我的事！”派；派后花'园
陈儒林一听顿时明了，吓得匍匐在地，涕泪纵横地求饶。
赵暮云嘴角一勾，朝旁边的拟旨官抬了抬下巴：“陈儒林暗中与贺氏乱党勾结，图谋不轨，其罪当诛，即日将其满门抄斩！”
拟旨官听着他阴冷的嗓音，自己这个局外人都免不了一阵胆寒，连忙恭恭敬敬替他将圣旨拟好，大气都不敢出一口，等拟完后已经洇出了一身的冷汗。
陈儒林魂飞魄散，两股颤颤根本就跪不稳，听完后双眼一翻，直接倒地晕死过去。
赵暮云站起来，嫌恶地将他踢到一边，冷哼道：“就这么点出息！”
说着再不看他，大步离开，刚走出门外，就见外面有一名传信兵飞速奔过来，手中托着战报，到了他面前“扑通”一声跪在地上，神色惶惶道：“启禀万岁！临城被贺家攻陷了！范将军战死，魏将军与郑将军皆已受伤，败北而归！”
赵暮云脸色蓦然沉了下来。
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临城以东，赵家军狼狈地弃城而逃，过了临水后将浮于河面上的索桥一刀砍断，这才勉强松了口气。
魏庆捂着肋下的伤又叹又骂：“想不到我们与范将军里外合击都没能把贺家军击退！贺家那几个龟儿子真他娘的能打！唉！”
郑铎只是手臂上一点点划伤，并无大碍，可毕竟吃了败仗，脸色极为难看，沉默了一会儿，道：“若没有安平王世子带兵前来增援，他们也不见得能胜，看来安平王与贺家是彻底同心了。临城失守，贺家与京城隔水相望，皇上这回恐怕更加恼怒了。”
魏庆看看他，又看看一旁陷入昏迷的郑莽，再次叹了口气。
郑莽在偷袭贺羿大营时就已经受了重伤，但他是偷跑出来的，不把临城守住根本没脸回去见赵暮云，硬是咬着牙硬撑到最后，结果还是吃了败仗，要不是被魏庆拦着，真恨不得与城同亡，最后硬是让人给拽走了，败北的路上怒极攻心，大吐数口鲜血，彻底晕了过去。
郑铎忠，郑莽更忠，这兄弟二人一个赛一个的顽石性子。
魏庆自认自己也是个忠臣，可看到他们俩这样，只能摇头自叹弗如，最后在郑铎的肩上拍了拍，低声道：“我看，你们这次回去恐怕是凶多吉少。”
郑铎双唇紧抿，朝昏迷的兄长看了一眼，垂眼沉默。
魏庆又道：“你们兄弟二人有何打算？难道真的要回去送死？皇上早就对你们起了疑心，你们不会不知道吧？”
郑铎眼底一片晦暗，点了点头：“君要臣死，臣不得不死。”
魏庆让他一句话噎了半天，手指恨不得戳到他脸上，恨铁不成钢地盯着他，最后一阵脱力，收了手狠狠搓了把脸，无奈道：“唉……你这话，说得也对。可是……你们明明只有功没有过，就这么白白枉死，那也太不值当了！”
旁边传来一道微弱的声音：“吃了败仗，就是大过。”
郑铎一惊，连忙回头，一看郑莽不知何时醒了，说完一句话正费力地喘气，不由大喜过望：“大哥！你终于醒了！”
郑莽面色灰白，嘴唇青紫，闭了闭眼将颓丧的情绪掩住，苦笑道：“这次是我拖累你了，不该擅自离京。”
郑铎却一脸的无所谓：“身为将者，就该做好马革裹尸的准备，一条命而已，死了就死了罢，没什么。”
魏庆听了直摇头，在他后背拍了拍：“马革裹尸与冤死可是天差地别，这次皇上若是真要对你们问罪，那罪名绝对不是战败，而是通敌，这死法，你当真愿意？”
郑铎听了怔愣半晌，没说话。
郑莽无奈：“你何苦拦着我，我干脆战死倒好。”
“这怎的又成了我的错了？”魏庆瞪着眼看他们，“我是不忍心看你们丧命！”
三人你看看我，我看看你，最后什么也没说，皆是一脸苦笑。
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临城一战获胜，消息传回靖西王府，贺连胜高兴得哈哈大笑，即刻命人将消息告知家中的儿子儿媳，又转头问传信之人：“现在大军安置好了吗？”
那人抱了抱拳：“回王爷，几位将军正在临城安置兵力，不日就会回来。”
“好！好！”贺连胜高兴得连连点头。
没多久，贺翎疾步赶了过来，高兴道：“爹，听说临城已经攻下了？”
贺连胜一脸笑意，点了点头，将捷报递到他手中。
贺翎迅速扫了一眼，目中露出沉思，最后抬头道：“爹，郑莽、郑铎两兄弟，你觉得如何？”
贺连胜胡子一颤，笑道：“愚忠！”
“那如果他们对贺家愚忠呢？”
贺连胜神色一顿，连忙转头看着他：“这样又忠心又能打的将军，只嫌少不嫌多啊！可惜那郑家兄弟宁死不屈，最后还跟着魏庆逃了。翎儿，你可是有什么好法子？”
贺翎眉眼间绽开笑意：“法子是有，不过不见得能成功，就看赵暮云他还保留几分人性了。”
“哦？此话怎讲？”贺连胜疑惑地看着他。
贺翎也不卖关子，笑道：“当初在涿州可是将赵暮云的一众妻妾子女都抓起来了，就算女眷没什么价值，但剩下的几个孩子毕竟是他赵家的骨肉，多少可以拿来试一试。赵暮云现在手边就只有一个儿子，剩下的这些，也不知他心疼不心疼。”
这法子说起来有些不道义，但两军对垒，本就不是讲道义的时候，与赵暮云的阴损手段相比，他们这已经算是足够仁慈了。
“至于郑家兄弟，先把人要过来再说，按照他们的性子，绝技不会诈降，愿意弃暗投明的，我们就用，不愿意的话，就把他们杀了，我们也没什么损失。”
贺连胜听了笑意更深，显然对此还是有几分信心的，想了想，又面露焦急之色：“此事不能拖，应即刻去办，可别我们的筹码还没摆出来，人就被砍了。”
贺翎点点头：“爹放心，我这就安排下去。”
92、揣度试探
将近年底；顺利攻下临城的贺家军主力终于回到西北，将王府上下严肃太久的气氛渲染得热烈喜庆；贺连胜面带笑容，终于将之前诸多不顺造成的阴郁情绪撇开，连带着府中的下人都敢嘻嘻哈哈笑闹起来。
此战虽是赵暮云主动挑起；贺家却因为早有准备而顺利攻克；这对于贺家来说具有非常重要的意义；因为临城距离京城已经不远；攻下了临城，连带着把那里整个州郡都划归贺家治辖，下一步渡过临水再稍稍东进；就可直逼长安。
大军回来时已经快接近年底，几个外出打仗的儿子终于带着一众将领回到王府；贺连胜坐在大厅的正中，面露欣慰地乐呵呵笑着，听着贺翦向他禀报战事中的具体细节，时不时抚须点头，最后开口，对军中立了功的诸位将领论功行赏，很是褒奖了一番。
当天，靖西王府照惯例举办了庆功宴，贺连胜将目光转向安平王与他身边两位巾帼不让须眉的女儿，笑道：“赵暮云手下能征善战的大将倒也不少，尤其是那郑家兄弟与魏庆，都是有胆有识之辈，若不是你们父女及时增援，此战我们想要将临城顺利拿下，恐怕不易啊！来，我敬秦兄一杯，聊表谢意！”
安平王笑得满面红光，连忙举起酒盅，乐道：“王爷此话说得可就见外了，我秦鸣山早就说过，今后与王爷同气连枝，既然上马杀敌是我们的看家本事，哪有不出力的道理？这杯酒应该我敬王爷！”
两人相视一笑，极其豪爽地将酒饮了。
贺连胜放下酒盅，摇头叹道：“你这两个丫头真是太难应付了，对我讲了一大堆道理，我一个大老粗说不过她们，只好让她们出战，好在是平安归来了，我总算可以对你有个交代。”
安平王哈哈大笑，神色间颇有些自豪：“都被我惯坏了，王爷见笑！等她们嫁了人，让婆家约束着，想上马杀敌都没机会，我也就这两年由着她们性子来，往后就可以撂挑子不管了。”
“爹！你说什么呢！”秦珠脸颊上微微升起红晕，没了平时娇蛮任性的泼辣样子，娇嗔地别扭起来。
秦玉倒是一如往常的沉稳，只是垂眸盯着面前的茶盏，看着茶水中缓缓沉浮的碧叶出神，唇角抿着淡淡的笑意。
两位姑娘家在领兵打仗时颇有大将之风，时常让人忘了她们的身份，现在让长辈拿终身大事说笑，都微微有些羞赧，总算露出几分女儿姿态来。
一阵热闹过后，话题又很快转开，想起赵暮云这回吃了瘪，必定气得心肝肺都疼，他们就一个个都哈哈大笑起来，一场宴席酒酣耳热，很久没有如此尽兴。
贺翎与萧珞紧挨着坐在一起，时不时与他们说说笑笑，面上都是喜悦之色，可桌子底下，两人却将�