“这肉虽是猪肉，不过这猪却不是普通农户家里的猪，而是宫中特养的，每日宫中的太监会把拌入珍珠粉，天山雪莲的饲料，适量放入猪的饲料当中，猪吃的草也不是寻常的草，这草是番邦进贡来的专门的草，专门种在宫中，从未有人踩踏，而且，养猪的太监，每日还要让猪到处遛弯，以此让猪的肌肉更加结实，纹理更加清晰，吃起来瘦而不柴，肥而不腻；另外，”乔易看着宁夏，她的脚步已经
停止了走动，在定定地看着他，她的眼睛瞪得大极了，皇上吃一顿饭，要这样铺张浪费？
“你在看什么？”乔易问道。
“这皇上是人么？”宁夏愣了半晌说道，“吃个饭都是普通人一年的开销了，就我刚才吃得那一道菜，还吃进了天山雪莲，珍珠粉，还有番邦进贡的草种子？先生，你当真没有骗我？”
“当真！”乔易继续说道，“这是我前几日在宫里给皇上护驾，他告诉我的，起初我也是不信的，不过皇上说话的口气倒是很真，而且我也亲自见过后院养猪的太监，这红烧肉做起来也不是那样那样容易的，先用洱海的弓鱼干将肉泡好，沥干，然后再用上等的佐料烧制而成，这酱料亦不是南湘国的，而是番邦进贡，都是取当地的所长，钟灵毓秀，所以烧出来的菜还差强人意！”
这种吃法，宁夏闻所未闻，纵然在现代生活了那么久了，可是现在仍然觉得自己孤陋寡闻。
“差强人意？先生，你吃过这道菜？知道是什么味道？”
“吃过，有一日在皇宫，皇上吃不完，他每次吃饭一个人都是上百道菜的，一个人自是吃不完，就赏给我吃了！”乔易淡然地说道，好像这种场面他见惯了一般。
“那皇上为何今日把菜端给我们吃呢？”宁夏不解，看起来这可不是皇上的剩菜，而且每人几盘呢，怎么可能是皇上的剩菜，新做的还差不多。
“你不是说翰林院吃得不好？”乔易瞪着宁夏，仿佛宁夏一副不懂得感恩的样子。
“可是皇上是如何知道的呢？你告诉他的？”
“今日给皇上当值，他恰好无聊，便问起了我，我随口说的，大概这皇上也闲来无聊，所以让御膳房的人你们做了！”乔易说道。
“虽然这皇上今日给我吃了这样好的东西，可是，我一丁点也不感谢他，他这般民脂民膏地吃饭，这南湘国迟早有一日被他吃穷了！”宁夏愤然地说道。
乔易瞪了她一眼。
“先生，我好羡慕你，和我差不多时候进的宫，却已经见了换上那么多次了，我却是一次都没有见上！”宁夏好像心理很不平衡的样子，不是想见皇上长什么样子，而是日日在这宫中，却连皇上的面都见不着，她觉得有些蹊跷。
“先生，今日你去哪里住啊？”宁夏转了话题，拉着乔易的胳膊问道。
“去我的住处，今日有事！”他说道，“可能－－－－可能过几日，皇宫中又要有大事了？”
“什么大事？”宁夏来了兴致，本来就觉得这皇宫中太过沉默，甚是无聊，有点喜事总算可以排解一下无聊的心怀吧。
“皇上，皇上可能又要娶新妃了！”乔易紧紧地皱着眉头，似乎很不开心、很不开心的样子。
“是吗？皇上要娶新妃了？那是绝顶的大事，真真是好的呢！”
“皇上娶亲，你为何这般高兴？”乔易看宁夏的样子，有些恨恨的。
“自然高兴了，热闹啊，这皇宫中这样的大事，我还是头一遭见呢！”宁夏说道。
“可是皇上不开心，心里明明有人了，却不能够娶，如今娶的，一个一个都是她不喜欢的。”
“皇上心里的人可是尉迟朵朵？”宁夏问道。
乔易实在不知道她的思维为何是这样跳脱的，不过终究，她是搞不清楚皇宫中的人物关系的，那也是他要刻意隐瞒的事情——他，才是这南湘国中独一无二的皇上，向来高高在上，只是，他刻意瞒着她，不让她知道而已，她不明白他亦不怨她，只是，今夜自己的烦闷之情终究是无人可以排解的了。
没有回答宁夏这个问题，乔易继续说道，“宫中柳派和上官派向来不和，皇上在刚刚登基之时娶了上官若儿；柳派本就怀恨在心，认为上官家族现在已经领先；如若皇上不做平衡，很可能会让两派从此面不和，心也不和，现在无论怎么说，终究两派人面子上还是能够说的过去的，上官派的势力在朝中盘根错节，几乎操纵了整个南方的漕运，而柳派亦不弱，盐的事情由他们控制，这两项，都是关系国计民生的大事，让我－－－－让皇上如何抉择？如果仅仅是这些，皇上也许还不会娶柳元慎的女儿的，他终究不会为了社稷毁了自己的幸福；可是，这柳元慎手里竟然有先皇的圣旨，如同一座山一样，压在了当今皇上的肩上。”乔易似乎一副痛心疾首的样子。
“那这皇上可是够蠢的啊？”宁夏心直口快，说道。
乔易又深深地皱了一下眉头，“他哪里蠢？宁夏，你对皇帝就是这种看法？”似是对宁夏相当失望。
“不是啊，这朝中这许多的官员，皇上为何非要选这两派人呢？你把中央集权分散，相互制衡，不就好了！”宁夏摊了摊手，她就不明白，为何这般容易的问题，皇上就是想不到。
乔易似乎深深地叹了一口气，说道，“这个道理，他何尝不懂？可是本国才刚刚开朝，先皇当年在打江山时重用上官派和柳派，定国之后，不得不重用他们，现在的皇上
，才继位两年，他想革除陈年旧习，可是却不是那样容易的，此番，也只能忍耐才是，后宫中的女子，没有一个是他喜欢的！她们全是政治的牺牲品。”接着，双手负立身后，似乎满脸的哀愁。
先生说的也是对的，昔日赵匡胤“杯酒释兵权”不就是这个道理么？昔日的老臣仗着自己的功劳，在朝中作威作福已不是新鲜事。
宁夏看着先生的样子，叫了一句，“先生！”
乔易似乎刚刚回过神来。
“看起来今日皇上和你说了许多的心里话，你同情皇上，我也有些同情皇上了！不过有一点，我就不明白了，皇上既然每日这样烦心，为何还吃得这样好？一道菜就顶过寻常百姓一年的收入了？”接着一副义愤填膺的样子。
“虽然柳派和上官派的人顽疾很深，可是南湘国终究国力强盛，四方来朝！”乔易说道。
“唉，看起来当皇帝确实不容易啊，不过好在，先生，你不是皇帝，你虽有一妻一妾，可是终是不需要受到那么多条条框框的约束，似乎比起皇帝，你要好许多！”宁夏浅笑着，在灯影昏暗的地方，她抱住了先生的脖子，在撒着娇，“先生，你打算什么时候娶宁夏啊，连皇上都准备娶亲了，你就不准备娶我么？”
乔易似是苦笑一下，终究没有说什么，抱住了宁夏，他伏在宁夏的肩膀上，紧紧地皱着眉头，似是要哭出来，终究是忍住了，这天下之大，他只有眼前这一个可以说知心话的人，可是，即使这一个人，他终究是要隐瞒自己的身份的。
世上之人，最可怜的大概是他了吧！
他的眼睛紧紧地闭了闭，声音似是有些沙哑，对着宁夏说道，“不久的将来，我定会风风光光地娶你进门！”
宁夏点了点头，笑容中没有丝毫的心机。
她这副样子，乔易如此喜欢。
他捧着宁夏的脸，深吻了起来。
已是夜深，两个人终究分别，乔易回了中宁殿，宁夏回了敬事房。
今夜，他是不能够早睡的了，向来，自从登基之后，他何曾早睡过？
开始批阅起奏折来，郑唯问道，“皇上，该吃夜宵了！”
乔易猛然间想起宁夏的话来，说了一句，“以后，朕的膳食缩减一半，不需浪费！”
初初听到皇上竟然这般说，郑唯自是有一些惊讶的，为何今天下午还好好的，今夜却要缩减膳食呢？可是，他在皇上的身边已久，终究知道哪些话该问，哪些话不该问的。
他只是站定了一会儿，片刻之后，说道，“老奴这就去告诉御膳房的人！”
乔易看得累了，微微闭上了眼睛，今日柳元慎的话又在他的耳边响起，“皇上后宫空虚，只有一后一妃，而且皇上尚未有子嗣，难道不需要考虑将来继位的事情么，即使皇上不考虑，可是朝内大臣众多，是会有人替皇上考虑的！”
乔易没有把他的话放在心上，“娶妃是朕自己的事情，不需要别人担心。”
他的声音照例淡淡的！
柳元慎知道皇上，他向来心志坚定，对大臣的话有自己的判断，若是他不拿出杀手锏来，皇上这侧妃，定当是不娶了的！
幸好，他早有准备，他从怀中拿出了先皇的圣旨，景年微一皱眉，果然怕什么来什么，他早就知道柳元慎手中有先皇的圣旨，可是，先前柳元慎从来没有拿出圣旨，所以，他能退则退，娶一个不喜欢的女子，是他的不幸，亦是柳云儿的不幸。
沉吟片刻，他从座位上站了起来，跪下。
此生，除了前两年给父皇母后跪过，还从未跪过别人，如今，他下跪的是先皇的圣旨，而不是柳元慎。
柳元慎开始宣道：“奉天承运，皇帝诏曰：景年登基之后，柳云儿十八岁以前，送入宫中，封为柳妃！钦此！”
只这一句话，却是句句命令，断了景年的所有幻想，如今，娶柳云儿已是势在必行，不是可办可不办的事情了！
他拿了圣旨，
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