之类的杂务了。
“有一段时间我和维克多就是在这里住着的。”索兰特找到了烛台的位置，开始打火，“只有我们两个人。那时候这间酒馆已经彻底空了。店主人死了，一个巫师死在大堂里，还有他的妹妹也是一样。唉……”
说话间，索兰特举着点燃的烛台走到火炉边。火炉边还堆着一些备用的干柴，此时冰冷无比。他捡起几根来放进炉子，继续道：“等一下啊，很快就好。”
“没关系。”克拉苏回答，声音平和，“这段故事我听说过，在我家仆人的口中听说的。您和维克多骑士的故事在那个时候几乎每个佛罗伦蒂诺人都知道。”
“哈，那不过是为了奥斯塔夫伯爵的计划而已。”索兰特努力生着火，“当然，事情基本上都是真的。”
“基本上？”
火苗已经起了，索兰特搬来两张椅子：“基本上。不过这些事情还是等维克多给你说吧，我们先来说说我的问题。”
克拉苏与索兰特相对而坐，依靠越来越旺的炉火，宛若两个老友谈心。
“这次战斗，我失去了所有的士兵。”索兰特说，“而我却活了下来。”
他将自己的担忧说了一遍，眉目间的愁容渐渐显了出来。
“确实是个问题。”克拉苏点点头，“虽然历史上有不少死完了战友幸存下来的人都成了英雄，但只要舆论稍一引导，就肯定是另外一种结果。”
“我应该怎么办？”索兰特摇头叹息，“一想到家族的荣誉将会在我的身上终结，我就觉得自己比死都难受。”
“你一定没有死过。”克拉苏笑着说，“不过我可以理解你的感受。你的父亲是老公爵的近卫，而你却在佛罗伦蒂诺公开与旧贵族为敌。关于这一点，其实已经有人产生异议了，认为您丢了您父亲的脸面。这次的事情要是传出去，肯定又会是一次攻击。不过范围不会太广，最多是贵族之间的议论。”
“但记载王国历史的，就是那些贵族！”索兰特说，“而且那些民间的冒险者和佣兵也会这么说的。”
克拉苏沉默了一会儿，索兰特则期盼地看着这位红袍学者，希望对方能拿出些什么解决方案来。
许久，克拉苏突然开口，却是一个疑问句：“什么是荣誉？”
什么是荣誉？这还真是一个难以回答的问题。
“战场上的胜利，做正确的事情，让所有人都敬仰。”索兰特列举着，但总觉得难以找到要领，“让所有人都敬仰……任何人提到我的家族，提到我的先祖，提到我的姓氏都会由衷地夸赞。后世的人提起齐柏林和巴巴罗萨，包括索兰特，都会从心底里称赞一句：这是一个高尚伟大的人。”
说完，索兰特的脸红了。
“原来如此。”克拉苏笑了，但并非嘲笑，“那你只要在未来的日子里努力去做一个高尚伟大的人不就好了？即使他们今天说你是抛弃士卒的懦夫，是祸害手下生命的屠夫，是让父亲脸上蒙羞的背叛者……即使他们用最恶毒的词汇形容今天的你，你也可以用未来的表现来推翻这些不实的指控。”
“可是……”索兰特犹豫了，“这毕竟是一个污点，无法消除的污点。”
“奥托人牛角部落的酋长瓦迪良诺以率领部族战士接连在兽潮中救下五个部族闻名，以双持双手大斧在兽潮怪物群众如同旋风一般收割生命而著称，以冲入兽人战阵力战而死奠定了他勇猛过人的名声。《蛮王传》里说了更多，你应该听过。”克拉苏一板一眼地说。
索兰特点点头。《蛮王传》他确实听过。尽管奥托人的故事在佛伦斯没有太大的市场，但总还是有人讲述的。
克拉苏一笑：“但你一定不知道瓦迪良诺在战场上派自己的两个几乎同龄的弟弟去送死，每个星期都要换一个女人侍寝，仅仅因为心情不好就鞭死了两个仆从。并且嗜好品尝人的内脏。”
索兰特瞪大了眼睛：“真的？！”
“半真半假。”克拉苏回答，“他确实命令他的两个兄弟率领敢死队冲入敌阵，而那两个兄弟恰好是曾经争夺过他酋长位置的人。他也确实鞭死过两个仆从，尸体挂了三天。”
即使是这个，索兰特也不知情。
“现在你当然不会知道了，因为他是作为一个英雄死去的，并且度过了英雄的一生。”克拉苏说，看着索兰特的眼睛，“他的两个弟弟死去的时候，半个奥托人联盟都在斥责他的冷血；当他的两个仆从挂在木杆上的时候，邻近部落的人都说他是个恶魔。但几十年过去了，瓦迪良诺现在仅仅是一个英雄，而牛角部落虽然实力有所下降，在整个联盟中的声望依旧是排进前十的。部落大会的时候拥有相当的发言权。”
索兰特皱着眉头，目光闪烁。过了一会儿，他缓缓说：“我觉得，我有些明白了。”
“只要你还活着。”克拉苏笑着说，“一切都有可能。”
“只要我还活着……”索兰特呢喃着，眼神渐渐亮了，“只要我还活着！”
他想通了，彻底想通了。
………【第一百三十五章 学会思考】………
索兰特觉得他想通了，但克拉苏却感觉哪里有些问题。
似乎少了些什么。
“你的理解是什么？”克拉苏问。
“一切错误都是可以被原谅的，只要我取得足够的成就……”索兰特依旧带着恍然大悟的神情，“那些微不足道的错误……”
他的话被克拉苏打断了，毫不留情：“愚蠢。”
索兰特愣了：“什么？”
“愚蠢，如同每一个在历史上留名的残暴者一样，愚蠢，并且自以为是。”克拉苏之前的笑容已然收敛，取而代之的是一脸的冰霜，“瓦迪良诺的黑暗历史的确很少有人知道，但在大图书馆里有详细的记载——从谣言到目击者的证词，应有尽有，只要是大图书馆的会员，就能够随时查阅。你以为他的名声究竟有多好？对于奥托人联盟的成员们来说，瓦迪良诺留下的是凶名，而不是威名。他们选择遗忘那些令人不快的细节，但却从来没有真正地遗忘。牛角部落的人至今还享受着这位残暴的酋长赢得的荣耀，也依旧牢记他给自己的父辈祖辈带来的苦难。”
说完，克拉苏盯住索兰特的眼睛。此时的索兰特没有了之前的恍然大悟，只有凌乱与困惑。
“那我……”索兰特语无伦次，“为什么……可是，但，你之前说的……”
“学会思考，索兰……男爵大人，学会思考。”克拉苏叹气，“你的污点或许永存，但这并不妨碍你的荣誉。这并不矛盾。只要你的污点并不很多，而你获得的成就足够大，那无论是齐柏林这个姓氏，还是巴巴罗萨的继承者的名号，抑或是你本人在历史上的声望，都不会受到丝毫影响。你以为我是让你不用在乎作恶与否的问题吗？”
“不，我没有……”索兰特有些羞愧。
“我知道如何去辨别别人的表情。你刚才的表情带有极端的狂喜，和解脱。这通常都是一个人卸下道德枷锁的表现。”克拉苏说，“但愿我看错了。”
索兰特不说话。冷静地想一想，他发现自己刚才确实有这样的倾向——他觉得自己再也不用活得那么疲惫了。
再往深一层去想的话，索兰特甚至猜到了接下来的“领悟”：只有胜利才是真实的。
“或许那些可怕的家伙都是这么来的？”索拉特喃喃自语，心中庆幸不已——没有什么比“不择手段”更加不名誉的了。
“你要喝些什么？”索兰特想明白此节，起身招呼道，“葡萄酒怎么样？我记得有一桶凯尔特岛的珍品。”
等维克多回来的时候，索兰特已经与克拉苏聊了许多了。从各国的历史，到各国的历史——光是这一点就足以聊上很久。对于某些人来说，历史就仿佛是最精彩的诗歌；而对于另一些人来讲，讲述历史可以做的比朗诵诗篇更加吸引他人的主意。现在这两种人同处一室，有美酒作伴，相谈甚欢。
“你们聊得很高兴啊。”维克多招呼道，“在聊什么呢？”
“刚刚说到佛伦斯的建立。”索兰特明显很兴奋，“那些古老的英雄真是令人敬佩！”
“佛伦斯的建立……”维克多皱了皱眉头，“佛伦斯王国不是迪尔一手建立的吗？没有迪尔，就没有佛伦斯。”
这是太阳神庙的祭司说的，并且作为《神训－太阳神》的正式内容之一。
“但是，我过去从来不知道那些凡人也有那么多故事！”索兰特有些兴奋，“虽然有些诗篇提到过那些最早的贵族，我的父亲也给我说过一些。但我从来不知道他们在战争中起到了那么大的作用！”
艾丽莎疑惑地说：“佛伦斯王国的建立，本身就是因为迪尔赐予的神器和慈爱的关怀吧？”
“我也是这么认为的！”索兰特越发兴奋了——能如此之快地从一个受教者成为一个施教者让他很高兴，“但战争毕竟不是靠一两个人就能打赢的。如果我们从战略和战术的角度去分析问题……”
维克多和艾丽莎在听了一分钟后才想起找把椅子来坐。当索兰特最终说完的时候，克拉苏低头品着葡萄酒，艾丽莎依旧是一脸的疑惑，维克多的眉头仍未舒展。
“在野战中击退兽潮依靠的是军队，而不是那几个深受神眷的古老英雄？”维克多怀疑道，然后看向克拉苏，“你今天也见识过了兽人的强大，而你竟然说当年那些人，那些普通人才是战胜兽潮的关键所在？”
他摇摇头：“如果不是因为你刚才和我们一起进入过神庙的话，我都要以为你是一个巫师了——只有他们才会说出这种话来。”
“学会思考。”克拉苏轻笑着，摇了摇头，“如果那些英雄仅仅是战斗力强大，为什么他们才是被选中的人？迪尔在抽签吗？”