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港口最大的宏义码头战斗最为激烈，金军马队穿梭着对码头上的宋军和役夫不断发射弓箭，宋军也用弩机和弓箭反击，双方打的不亦乐呼。不过，这里的驻军不属于前方野战大军，而是辎转、牢城部队，本身战斗力就不强，装备也是不如前方大军。很少有人能够熟练地使用钢臂弩和神臂弓，而且很多钢臂弩零件都没有装配上，临时组装的钢臂弩又太少，甚至出现了很多人在等候几个人匆忙地组装弓弩后才参战的景象。金军却是久经训练的马军精锐，他们对手中的复合弓运用非常熟练，虽然射程上不如神臂弓和钢臂弩，但宋军在人数不多的情况下很是吃亏，虽可以不断精确射杀金军，使之一时间不敢过分靠近，但还是对金军形成不了致命打击。
河面船上的人纷纷用弓弩向金军射击，保护码头上的军民，但也是无济于事。不断有码头被攻破，一些军民一旦见势不妙，便跳到河中向不远处的转运船和民船游去，有船上弓弩保护，金军马军倒是不敢贸然驰到河边追杀，再说码头附近地水很深，驾驭战马冲进去无疑自寻死路。
不消半日，各码头只有宏义码头上还有宋军旗帜在飘扬，其它码头相继都被金军攻破，转运船、渔船多在营救河中军民，宏义码头上的二千余军民拼死奋战，有敢靠近的金军不是被钢臂弩射杀，便是被转运车仓促组成的防御墙后的长枪刺死，码头周围的金军已经横尸数百具之多，可见战况相当激烈。
阿里见状大为恼怒，下令全力攻打宏义码头，数千金军马军以各自千夫队为单位，对宏义码头轮番进攻，箭矢如同雨点般地射向码头，一些金军骑兵不断冒险靠近宋军的弧形防线，用自己的生命不断地消弱防线的抵抗力，守军人数实在太少，有战斗经验的人更少，在不长时间的地战斗之后眼看宏义码头就要失陷。
一名指挥忽然起身大叫道：“弟兄们，把这些弩机全部扔到河中，不能让鞑子得到——”
在这名武官的呼号下，一批役夫用最快的速度将一箱箱装满弩机配件的箱子抛到河中，大家都明白这些禁军利器是绝不能留给敌人的，不然要造成前方部队地很大伤亡。
半个时辰后，宏义码头的战斗也接近尾声，码头的陷落只是时间，宋军有组织的抵抗已经被瓦解，金军一些小部队打进了弧形防御阵地，逐渐破坏防线的完整性，直至宋军整个防线崩溃为止，他们开始焚烧各码头上没有来的及销毁或搬走的粮械，小城上的宋军早就关闭城门，在城头眼睁睁的看着城外的平民被屠杀、港口被毁坏，他们为了保护城内重要的物资，硬生生地忍了下来闭关自守。
阿里鄙视地望了一眼城头严阵以待的宋军将吏，传令吹起收兵号角，大队金军马队果真是训练有素，快速将战马收拢、把阵亡者放在马上，列为几支纵队有组织的向西驰去。
一场再普通不过的奔袭战就这样结束了，剩下的是残破的港口和狼烟滚滚的集市，还有河面船上面面相觑地宋军将吏。
随后多日，沿河又有几处宋军辎重转运集散地遭到金军马队的打击，最惨的数东阿城，由于金军来的太过突然，守军不忍射杀城门处的拥挤无法使城门关闭的民众，结果被金军杀入城来。虽然宋军奋力死战，但三万石军粮被焚烧贻尽，军民伤亡数千余人。宋军的后方辎重转运线频频遭到金军马队的打击，或是近万马军的强攻，或是千余马军的骚扰，整个前方部队的补给被消减半数以上，造成了宋军沧州的攻势锐减，对献州的步步为营的蚕食也慢了下来。
屋漏偏逢连夜雨，陕西宣抚司的塘报不断告诫朝廷凉州边地的军情，李仁孝忍耐了多年之后，终于按耐不住心中的仇恨，在凉州边地增加了大量的兵马，由于在西李的职方司使臣并没有太多的力量，还没有打入西李行朝的高层，而且李仁孝对内部控制的极为严密，所以无论是大宋朝廷还是陕西宣抚司都无法判断夏军东调了多少兵力。
担任了七年经略制置使的王长龄并没有感到事情的急迫性，这样的事情太多了，几乎每年都有关于西李在边地集结兵力的传闻，最后还是以李仁孝炫耀武力后遣使进贡了事，今年虽然探报比往年有所不同，但并没有夏军集结三万人之上的确切情报，他也稍稍放下心来，只是按照惯例知会驻泊灵夏路西部的步曲侍卫大军和沙骑侍卫大军提高戒备等级而已，并没有做出进一步的防范步骤。
凉州原在夏国统治时期属于甘肃军司辖地，设有西凉府，是当年李继迁和李德明时代夺取吐蕃六谷部的军事重镇，神佑年间收复灵夏后，西凉府重新划归大宋版图改为州，成为宋朝西部边防重镇，是宋对夏国残余势力的前方据点之一，也是通向灵夏路东部诸军州的要冲。为了更好地守御这处重要据点，凉州治城外又修建了一道高大的关城拱卫武威城，被称为武威西关城。
该关城和武威县城由侍卫步军都指挥司步曲侍卫大军第二军负责守卫，辅以三千沿边乡军，使部署兵力达到万余人，实力算是相当的雄厚了。由于凉州是边郡，境内各族人成分复杂，游牧人占有半数，所以城内百姓不过万户而已，粮械可支近一年用度，城池靠着河流而建，除了是东西交通的贸易要道之外，还是名副其实的要塞城市，贸易市场主要集中在城外几处关寨。
清晨天一放亮，在西关城头度过紧张而又无聊大半夜的当值侍军将吏纷纷伸着懒腰，急切地等待接岗的部队上来，自己好赶紧回营吃饭，有些人已经等得骂骂咧咧了。正当大家牢骚不断地时候，一名节级不经意地向城外远处望去，见一骑正向关城方向飞驰而来。
“队长，看西面可能是我们的急脚子。”节级的喊声引得城头一些军卒纷纷趴在垛口观望，但更多的人连看也懒的看一眼，飞驰而来的急脚子太平常了，他们想的是赶紧下去吃饭，填饱自己饥肠辘辘地五脏庙，而不是无聊地看急脚子的马术。
“快开城门，李贼来了，李贼来了——”急脚子驰到城下，向城上大吼，这句话令城头上能够听到的人都不免一怔，随即慌的将吏们忘了瞌睡和饥渴，负责关防启闭的将吏慌忙下城开关。
原来宋朝在全力北伐的同时对夏残部采取守势，并强令韩世忠不得纵兵刺激党项人，等到灭金之后再来收拾盘踞在肃州和沙州一带的党项人。但夏主李仁孝却一直对神佑年间、宋军把夏国驱逐出灵夏地区如鲠在喉、寝食不安，虽然蜗居一偶对宋称臣，却无时不想东进收复旧土，观兵之后纳贡也是不得已而为之。多年来虽然无法采取休养生息的政策，但凭借夏军残余部众还算是强悍的战斗力，连续击败几个蒙古小部落和黄头回鹘等部落，扩展了不少土地，人口也增加了不少，国力有所增强，李仁孝又奉行全民皆兵地制度，可战之兵达到二十余万众。
当他看到宋朝举国北伐，陕西各路调兵东进，觉得有机可乘，于是接见了金国的使臣，在一番讨价还价之后，他在得到了金军帮助夏国复国，并割让汪古部为条件下抛弃了仇恨女真趁火打劫的念头，秘密调动十余万大军准备出战。不过他也有自己的打算，他们根本没有打算为金人卖命，也没想过得到汪古部，更没有认为金军能够把宋军消灭的可能，至于金国要求的进攻川陕，他可以说是压根就没有想过，他的战略是伺机而动，宋军若北伐失败，他只是要夺回横山以西的地区，复国后再捞些好处就行了。宋军胜则见好就收，尽可能地向东多占一些地盘，为下一步复国打下基础。由于他对这一仗抱有很高的期望，所以对边境的严密封锁，国内也实行极其严酷保密，各部将领只有很少人才知道他们要和宋军开战，使职方司在夏国的使臣很难得到准确的情报，即使只言片语也很少能将情报送回宋境。
第一百二十七章
步曲第二军副指挥使护正印马忠站在西关城城楼上向西面观望，只见满天的烟尘，遮云蔽日，夏军前锋游骑已经清晰可见，这些游骑竟然敢于深入宋军关防，可想而之西面的一些防御寨子和烽火台已经被夏军偷袭成功。做为一名久经战阵的老将帅，马忠从这烟尘中判断夏军万余马军之上，根据他的经验，前锋上万马军定然是一场大规模进攻的前兆，主力兵马必然不下十万之众，虽是宋军占据坚固的城防，拥有完善的防御设施，但夏军如此大规模的投入，看意思是首战势在必得，他心中隐隐感到一阵心慌，从来没有过的心慌。
当马忠观望夏军的时候，任多阿宝也在军中骑在马上眺望着凉州城，这座曾经是夏国重镇的西凉府府城的高大关城，如今已经收进他的眼中，在他目光中充满了兴奋之色，仿佛马上就要站在这座对于党项人来说是个耻辱象征的关城之上，不过他的脸上多了几多河西风沙的萧杀瑟瑟，还有几分比当年更加稳健的成熟。
他身边的副将问道：“都统军，攻城器械尚未到达，是否先扎下营寨，等到来日再战。”
“也好，那就由你和诸位将军督促筑垒，本都统军前去城下会会这马忠老儿。”任多阿宝言罢，不待身边副将说话，立即传令点起五千马军跟随他一路驰向凉州武威城西关，他要对宋军先试一下威力，在声势上占据上风。
五千马军分成七个松散的线式队形列于武威城西关城关门之外六七百步，百余骑在关城之下交错来回奔驰叫阵，任多阿宝在主力部队之前百步，抬首傲视城楼，他知道在城楼上的几人中必有马忠无疑，他传令有专人辱骂马忠的女性先辈，尽管他知道马忠多半不会贸然出战，但他还是要试一试。
面对夏军骑兵的叫骂，城头上的宋军将吏无不愤慨，有些人也开始对骂，但没有本队将校命令，他们不敢发射弩箭，无�