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“西帅大人之策甚是妥当。”吴璘想想如今也只有这么办了，目前西侍军在陕西和灵夏的兵力严重不足，能够集中两支侍卫大军主力已经是颇为勉强，总不能分散各处眼看夏军破一点而长驱直入吧！总之能够在凉州境内集结三支马军侍卫大军，几乎相当于整个禁军三分之一的马军主力，也算是尽了西侍军最大努力了，整个西北现役禁军再也没有多余兵力可以调度。
张宪对于自己的指挥能力和西侍军强悍战斗力相当有自信，他相信韩世忠口中的这些部队一旦投入凉州地区，凭借宋军经营已久的关防，必然能够赢得这场战争的最后胜利，再不济也能守住凉州不至于陷落。他那双充满期望目光的双目直视韩世忠，自从西侍军副都指挥使刘锜奉调参加北伐后，如今在场众人中以他最有希望出任这支机动部队的统军大将了，韩世忠身为西侍军主帅须要调度全局，自然不可能亲自出征凉州，他丝毫不怀疑自己挂帅出征地可能性和必然性。
果然，韩世忠用期望的目光看着张宪，说出了在他张宪意料之中的话来，道：“又要劳烦张太尉奔波了，凉州成败干系陕西七路安稳，更关系朝廷北伐大策，张太尉还须稳妥行事！”
“张太尉固然是智勇双全，然这次凉州征战乃马军主力征战，李仁孝又是倾国而来，志在毕其功于一役，断不可把西侍军所有主力马队集中一处，万一有事，全陕便无御敌之兵了……”吴璘对于自己无法领兵出征感到颇为气氛，怎么说他也是标准的侍卫马军司出身的大将，虽然当年曾在步曲侍卫大军做了几年镇统制使，但那时统帅的也是一支马军镇，他的名籍仍然归属侍卫马军司管辖。张宪开始却是侍卫步军司出身的河朔大将，在他看来根本就不是正儿八经的马军出身，怎么能把西侍军一大半的马军主力交给张宪节制，更何况张宪又不是西侍军或是老西军出身。
“为国效力，理所应当，西帅大人客气了！”在争率西侍军参加北伐负于刘琦后，张宪第一次感到肾上腺激素再次顶了上来，他根本没有理会吴璘地反对。
韩世忠很是欣赏的点了点头，他虽然也是老西军出身，但张宪的指挥才能他是非常赞赏的，当下也不问吴璘想什么，就当做没有听到一样，断然道：“事不宜迟，本帅这就发调令符印，还请杨太尉和吴太尉副签，张太尉还得连夜赶往前方汇集兵马才是。”
没有西侍军都司都虞侯杨政和都参军使吴璘的副署，韩世忠签发的公文没有任何效力可言，对于韩世忠而言，吴璘是自己的下属幕僚长，但杨政却不是下属，尽管杨政的差遣品佚甚至不如张宪，可有时杨政的权力连他也要俱上三分。
“下将遵命——”张宪面对这场力量悬殊的战争，心中竟有几分兴奋，立即高声应诺。
第一百二十九章
凉州全境的战斗已经打响了好几天，任多阿宝明白韩世忠给自己的时间并不多，随着东方军情不断增加、有很多迹象在表明整个西侍军调动频繁，虽然这是情理之中，但当他从一封密报内看到欢庆路征发五万乡军的情报后，立即判断宋军增援部队将是规模庞大的禁军主力部队。夏军后续部分携带攻城器械的步军部队到达后，他没有浪费一天的时间，立即指挥大军多路向武威城连续发动进攻，云梯、攻城锥、抛石机能用的全部都用上了，因为他浪费不起时间。
宋军也不甘示弱，用钢臂弩、床子弩和专门守城用的铜管火炮、抛石机居高临下对夏军进行打击，反正城内储备丰厚，一时半会也不用为粮械发愁。宋军的铜管火炮虽然还很笨重，在野战中发挥不了多大的作用，尤其洺水之战中的表现不为称道，反而须要大量的步军部队去守卫它们，但这种火炮的防御功能还是相当强大的，这也是在二十多年前汴梁保卫战中就得到肯定的，那时还没有成熟的管型火炮，不然禁军也不会对火炮改良后做野战的尝试，经过成功颗粒化火药的威力是很大的，何况还有在当地制作保存的经过一定程度稳定的炸药，因为凉州是重要据点，早些年一直有一些军器监的工师轮番来此就地制作炸药储存，这些武器对进攻人群的杀伤力是可怕的。
各门守军连续很多次打退了夏军的进攻，火器的大范围使用使夏军辎重部队无法靠近城垣，笨重的攻城器械很难安全到达城下。由于河西之地很难找到高大的树木，所以夏军的攻城器械相对来说很珍贵，凉州附近也没有好的木材制作这些器械，不容许将帅拿这些珍贵器械拼消耗，一定要在最好的时机才能投入战斗，争取全部发挥功效。
随着时间的推移，仁多阿宝越发焦急，当天夏军步军部队两次靠近城垣的企图失败后他大为惊怒，立即亲赴前沿率领督战队压阵，并传令敢于后退的将吏一律射杀，夏军将吏被逼到了绝路上，他们别无退路之下再次鼓起勇气，红着眼睛发动今天的第三次进攻，冒着城墙上雨点般地弩箭，顶着呼啸而来、时不时落地把人炸成碎块的火熔弹和猛火弹，这些可怜的人有的死于非命，有的侥幸继续往前冲锋，但等待他们的是更加密集的弩箭，等他们有人侥幸冲到了城垣下，才发现自己要在最简陋的攻城云梯上面对宋军的檑木、弓箭和灰瓶。
马忠根本就不用担心武威城一时半刻的守御问题，这是一座大型的堡垒城市，在城内拥有专门的双墙军城，何况还有歪关城，他自己这几日很轻松地在各门观战，欣赏着宋军打击城下夏军的好戏。
但夏军这次可是不要命的冲锋，人多的优势逐渐得以体现，终于用人的血肉之躯在宋军远程投射兵器猛烈地打击之下淌出几条道路。当他们过了宋军砲石和弩箭，这些比较幸运的人还未能得以喘息，迎面而来的又是一阵黑漆弓发射的箭矢，尽管黑漆弓的威力并不强大，连夏军的旁牌也能够有效防御，比不上大矢透过盾牌直接穿透一人或后面几人的身体，由于通道不太宽，夏军很是拥挤，宋军的弓箭又集中向通道口射击，每一箭多少能射杀一人，连看也不用多看一眼。
在又付出近千人的代价后，夏军终于有数千人携带器械到了城下，尽管很多攻城器械在中途被击毁，但还有不少顺利抵达城下，这些人开始架设比较复杂、防御力较强的登城云梯车向西关城进攻。
“娘的，给我将这些夷狄射死……”马忠见夏军如此不要……
性命，在如此打击之下还前扑后拥的到了城下，并开始在城下拼死反击，造成了城墙上守军一定伤亡，不由得心底发倏，按照这种打法，他的兵力根本就经不起这样的消耗，不由地扯开嗓子大骂道：“就是我这有金山银海，也不能这般不要性命，这群不知死活的夷狄杂种……”
城墙上的宋军将吏一面组织床子弩和各种打击兵器，继续打击不断扩大的通道上的夏军，一面将弓弩手分为几队用钢臂弩和弓箭射杀城垣下的夏军，一排排箭矢射下城去，不断有成排的夏军被射中惨叫倒下。不过夏军弓弩手也开始展开向城上有组织射击，由于宋军床子弩和钢臂弩经过改进，射程明显优于夏军，又占据优越的居高临下的位置，所以能够掩护城头上的弓箭手，在夏军的抛石机射程外便可选用大矢对抛石机进行打击，使之失去作用，又可以精确打击夏军弓箭手，这也是几天内宋军伤亡较小，城垣受破坏不大的主要原因，但夏军表现出从来没有过的顽强斗志。
当夏军冲到城下站稳脚跟，开始竖起云梯车上的梯子，马忠和城上的宋军将吏意识到真正残酷的战斗终于开始了……
距凉州武威城东南百里处，张宪的临时大营已经汇集二万余马军和近万侍军机驽车军和弓弩手、沿边乡军，另外还有万余人因路远还没有赶到。
张宪毫不怀疑这些部队会在期内赶到，经过新军制训练的将吏不仅战力强悍、更是纪律严明，误期的部队等待他们的不会是斩首，而是莫大的羞辱，在一支以名誉为重的军中，没有比羞辱这个惩罚在令人难堪的了，所以他相信各部将校没有人愿意拿自己的前程和声誉开玩笑。在番骑侍卫大军都指挥使凉州观察使董摩坷向张宪询问何时出兵武威的时侯，他只是望着武威城的方向，风淡云轻地说道：“去武威城作甚，有精锐万余人倚此坚城，马顺臣这个老小子若是坚持不了三个月，那他真的不如一头撞死了算了。”
张宪心中有他自己的打算，他看来武威城不仅城池高大、粮械兵员充足，各城城内都有充裕的地下水源，真是一块引虎狼欲罢不能的上佳肥肉，他真正的目的是要歼灭而不是击退夏军，毕其功于一役地彻底打垮李仁孝主力，这也是韩世忠以他领军，授以全权的意图。现在投入自己的部队，夏军凭借旺盛的进攻势头必然全力招架，无法取得一击必杀的效果，既然凉州守军还能够坚守，干嘛把兵力投入一场消耗战之中？还有一个非常重要的、不能释怀的心结，那就是他对慕澐、董摩坷这些番将有些看不入眼，觉得这般夷狄只知打打杀杀，根本不知用兵谋略。
他不明白，朝廷为什么要将一支精锐的侍卫大军交由一个番将指挥，在北侍军中虽然有番将，但那些人的差遣始终不高，充其量也就是军、镇一级的将校，但西侍军中番将不仅在禁军将校中比例很高，竟然有两个人成为侍卫大军都校，尽管他并不排斥番将，但他始终认为番将只能任到军指挥使这一战术层次。无论在于指挥艺术还是在与生俱来的民族感情上，他�