……
“你是何人，竟敢闯入监牢重地！”
“在下天道宗门下江上云，夤夜前来，特为拜访马行空马大人，还请差爷代为通报。”
江上云向守门的狱卒抱了抱拳，递上宗门令牌和任务委托书。
狱卒查看过后，脸色稍有缓和。
“马大人正在巡视死囚，你随我来。”
走进监狱大门，江上云立刻觉察到气氛紧张而压抑，狱卒来去匆匆，脸色无一例外阴沉凝重。
跟随狱卒走进牢房深处，光线越发昏暗，每隔十步方有一盏挂在墙上的油灯照明，两侧牢房里，死囚亦显得躁动不安，听见脚步声，立刻大呼小叫，丑态百出。
江上云冷冷扫视这些或怒吼或狞笑的面孔，这些面孔背后，都藏着深深的恐惧。
“一群将死之人，还有什么好怕的。”摇摇头，他暗自好笑。
“他们不是怕行刑，而是在害怕，死于另一种比斩首或者绞刑更恐怖的方式。”
前方幽暗的走廊里，传来一个男人的声音。随之而来的，还有新鲜的血腥气息。
江上云停下脚步，却见一个身材瘦削的青年，自走廊对面，负手踱步而来，身穿典狱官制服，流露出干练的气质，脸色却有些阴沉。
江上云上前一步，拱手道：“敢问阁下可是马大人？”
“在下正是马行空，你不必客气，我也是天道宗出身，叫我一声师兄即可。”
“马师兄，在下江上云，特为调查天牢谜案而来，还请师兄多指教。”
“我没什么可以指教你的，如果你真想从我这里得到一些建议，那么我劝你立刻转身，离开这里。”马行空冷冰冰道。
江上云挑了下眉毛，淡淡道：“看来我是一个不受欢迎的访客。”
“我这么说是为你好，已经有太多人因此而死，我不希望你是下一个。”马行空朝走廊挥了一下手，转身冷冷注视着江上云，“如果你不信邪，现实会给你一个残酷的教训。”
这时，两名狱卒抬着一副担架从走廊中出来。
江上云看了一眼担架上的尸体，问马行空：“又一个被刺客暗杀的囚徒？”
“不，这次遇害的是我们的人。”马行空眼中闪出一抹凄然，“那个该死的刺客，已经不满足于屠杀囚徒，连狱卒也遭了他的毒手。”
“这倒是个新线索。”
江上云终于明白，为何狱中气氛格外压抑，狱卒惶恐不安。原来事态已经恶化到这种地步，连他们的安全也无法保障，遑论牢房中的囚徒。
“马师兄，被害的狱卒，可是被掏空了内脏和脑髓。”
马行空闻言一愣，向他投来诧异的目光：“你比之前来凑热闹的那几位强点，知道自己是来干什么，不错，包括那名狱卒，还有之前的死者，尸体都被挖空了一部分，如此离奇的死状，实属马某平生仅见。”
“看来不是巧合，这种离奇的死状，一定包含着某种情报，如果我们能够将之分析出来，就不难解开谜团，找出凶手。”江上云不疾不徐道。
马行空对他明显多了几分尊重，点头道：“你分析的很有道理，不过……”
话音未落，便被激烈的吵闹声打断。
江上云循声望去，却见一个蓬头垢面、手戴镣铐的囚徒，似乎被刚刚抬出去的尸体刺激到了，挥舞镣铐拼命敲打牢门，还一边歇斯底里的狂吼。
“你们这群蠢货！死了那么多人，还没查出凶手？放我出去，或者赶紧砍掉我的脑袋！老子可不想被人莫名其妙掏空脑髓，死无全尸！”
狱卒试图制止他，但是毫无用处。
这时，隔壁牢房有人大喝一声：“疯子，别闹了，我知道那个神秘杀手的真面目，你想不想知道。”
疯癫囚徒闻言立刻转过头去，“湖龙王，你真的知道？可别骗我。”
“呵呵，我湖龙王身为玄玉帮主，在江湖上也是一号响当当的人物，岂会信口开河，你若不信，到我跟前来，我悄悄说给你听，别给那姓马的鹰犬听见。”
江上云听见这话，也朝湖龙王望去，却是一位青衫中年。面容儒雅，穿着打扮比寻常死囚整洁得多。身在牢中，仍然保持着上位者的气度，显然入狱前是一位非凡的枭雄人物。
仔细再看，不由微微动容。那湖龙王的脚筋已被割断，双脚萎缩，两肩琵琶骨亦为铁索贯穿，锁在背后石壁上，手上带着沉重的枷锁，防范之严，狱中仅见。
两间囚牢当中隔着铁栅栏，空隙仅有一寸，那疯癫死囚走到铁栅栏跟前，嚷道：“湖龙王，你说，那杀千刀的刺客，究竟躲在何处？”
湖龙王面露微笑，嗓音轻柔：“你再靠近些，我悄悄说给你听。”
第37章 我要为他，完成遗愿
三天后，江上云再次来到天道大殿，将一个大号锡制酒壶连同宗门令牌，一起放在柜台上，对大殿执事道：“师兄，交割任务。”
执事拿起他的令牌，插入一面镌刻阵纹的铁板，阵纹顿时明亮起来，并有一排排文字自令牌上浮现。
执事看了一眼，道：“丙级公共任务，搜集荆刺蛇胆……战利品带回来了？”
江上云指了指酒壶。
执事拧开壶盖，随口问：“多少枚蛇胆。”
“没仔细数，两百多总是有的。”江上云淡淡道。
“两、两百！？”执事像是被呛了一下，不敢置信的望着他，“短短三天，猎杀了两百条荆刺蛇，你们的团队有多少人？”
“只我一人，有何不妥？”
“开什么玩笑，内门弟子也不敢夸这种海口，何况你一个外门弟子！”
江上云笑了笑，没再说话。
那执事当他心虚了，正要教训几句“年轻人不要太过虚荣”，身旁另一个执事已然将酒壶倒向空桶，不由失声惊呼。
稀里哗啦，一大堆墨绿色蛇胆从壶中倾泻而下，连同烈酒，足足装了半桶。最后核算，总共两百二十四枚荆刺蛇胆。
“太夸张了，我这辈子头一回见到这么多蛇胆。”
“全是那少年带来的，莫不是洗劫了蛇窟？”
“难怪听人说最近荆刺蛇难寻，原来都被他杀光了。”
江上云无视众人议论，领取任务奖励，二百二十四两下品灵石，转身离开柜台。
在他身后，那执事发呆良久方回过神来，问同伴：“最近可有大型狩猎团队扫荡荆刺蛇窟？”
“不曾听闻。”
“难道真是那少年独自猎杀？”
“不可能！除非他是妖怪变的……”
……
“是继续接任务，还是回去修炼？”
站在大殿中央，江上云有些犹豫。
目光无意中扫过一根石柱，却见一名执事正站在脚手架上，张贴布告。
“乙级任务，天牢谜案……”
看到这一行字，江上云脸色微变。
“这个任务三天前刚被铁骨师兄领取，怎么又出现了？难道……”
一念至此，陡然兴起不祥的预感。
走到脚手架跟前，抱拳道：“打扰一下，请问这个任务的上一个执行者，铁骨师兄何在？”
那执事低头瞅他一眼，淡淡道：“铁骨失败了，他没能查出凶手，反而被那神秘凶手杀害，人为财死，鸟为食亡，这个任务，已经导致三人丧命，希望铁骨是最后一个。”
尽管早有思想准备，江上云听闻噩耗，仍禁不住心头一颤。
“师兄可知，铁骨遗体如今安在。”
“狱门堡的狱卒已经把他的尸体送回宗门，现在应该存在丁字下院的停尸房，你是他朋友？趁现在去祭奠还来得及，明天就要烧掉了。”执事不带丝毫感情的回答。手上还在忙活，这种悲剧，他见得多了，早已麻木。
江上云叹了口气，道：“烦劳师兄，将那任务委托书扯下来可好？”
“嗯？我好不容易贴上去，你让我扯下来是什么意思？”
“我的意思很简单，请把委托书给我，我要替铁骨师兄，完成这个任务，就算是替他完成遗愿。”
江上云平静的语调，令那执事微微动容。
“你确定要这么做？就不怕赴了铁骨的后尘，也落得个英年早逝的下场？”
“我心意已决。”
“既是这样，我只能祝你得偿所愿。”
执事揭下那张浸满鲜血的委托书，郑重地递给他。
走进停尸房，一股阴冷腐臭的气味扑鼻而来。
江上云眉头微皱，拉起围巾遮住鼻子，稍微阻挡尸臭气息。
停尸房执事拉开一只冰雕的大抽屉，板着棺材脸道：“给你一炷香时间悼念朋友，注意不要损伤尸体，打扰亡者安眠。”
江上云沉吟一声，“请问，如果实在有必要，我可以解剖尸体吗？”
执事奇怪地看着他，摇头道：“不可以，除非你是死者血亲，或者你有刑堂长老的手谕。”
江上云无奈地耸耸肩，“好吧，我会遵守这里的规矩。”
走到冰槽前，查看铁骨的遗容。出乎他的意料，表情很安详，似乎在睡梦中死去，没有遭受太多痛苦。
“看来不是在打斗中遇害，那么，很可能是死于暗杀。”
江上云初步得出结论。
接着查看铁骨的眼睑和指甲，没有中毒的迹象，身上也看不出明显的伤口，死因难以分辨。
这时，那停尸房执事靠近过来，伸出一根�
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