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半个月前，罗斯像往常一样抡起铁锤加入到轰轰烈烈的开矿运动中。队伍很长，无论男女老幼，几乎全村出动。不为其它，全都希望一睹铁精之王的芳容。一条火龙浩浩荡荡进入坑道，甚为壮观。
艾尔村如同其它的矮人村落一样，近矿而居。矮人是天生的建筑大师、雕刻师以及炼器师。在居住之地附近就有如此精纯的铁矿，让艾尔村的村民无比满足，使得他们可以肆无忌惮地打造心仪的武器。
因为原料的优越，武器的起点较高。艾尔村出产的武器在矮人界可谓是小有薄名。
矮人的生活十分单调，每日从矿中掏出足够的原料，开炉打造一把满意的武器。然后带着满身的汗臭痛饮醇香的小麦酒，与朋友吹吹牛，侃侃最新力作，就会让他们每一天都过得无比充足。
艾尔村就这样平淡而幸福的存在了上百年。直到最近发现近在咫尺的矿场里竟然藏有如此铁中瑰宝，人们才明白自家的矿场比其他矿场出产铁质精纯的原因。
匹夫无罪，怀璧其罪。艾尔村在严密封锁消息的同时，全村人都兴奋地参与到铁精之王的参观膜拜之中。只有更好的保护铁精之王，艾尔村才能传承得更为悠久。
福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。欢愉的人们并没有发现灾难的来临，它来得如此的快，如此的突然，让人防不胜防。喜庆的集会霍然变成人间炼狱一般。
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人们有次序的排成一列，队伍从广场集结，一直前行，在膜拜完铁精之王后反向折回。
看着返回的同族眼中精芒四射，熠熠生辉，罗斯期待更是重了几分。但碍于村中的规矩，他不得不排在队伍的末端，随着队伍地前行慢慢挪动。
作为村中年轻一代中的佼佼者，罗斯无论是强大的武力，抑或是精湛的炼器技术，都深得村中长辈器重，视之为村中未来的希望。但他毕竟年幼，百岁的罗斯或许在人族中堪称高寿，但在平均寿命六百岁的艾尔村，罗斯是不折不扣的小字辈。
经过漫长地等待，罗斯终于看到了梦寐以求地瑰宝。水池中央，那块毫无光华的普通菱形大石，在这些精湛的炼器师眼中，此刻是如此的光彩夺目，摄魂心魄。
罗斯深深的迷恋其中，无可自拔。但理性阻止了他的进一步冲动，罗斯心中明白，这是族人共同的财富，只要他一日没有达到宗师级别炼器大师，就一日没有资格享用如此宝物。
单看大石所在石室墙壁如此紧实光滑，就知道铁精之王的价值。罗斯从来未见过如此排他的宝物，竟然将不纯物体以及低品质的铁精远远压迫到四周，挤实成壁。
罗斯心中感叹万千，暗自鼓劲，憧憬着未来。但是未来是残酷的，起码接下去的未来对罗斯可以说是人生中的最大的梦魇，让其留下了久久无法挥去阴影。
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罗斯静静地注视着大石，全然不顾后面人群的催促埋怨，但正是因为他久久未曾离去，反而保住了小命。
离去的人群忽然一阵骚动，队伍不再是原本那样的井井有序，散乱的人群开始四下奔跑。尖叫声、呐喊声、怒吼声此起彼伏。
罗斯依依不舍地收住目光向骚乱的源头望去。远处的火把凌乱不堪，人们如同热锅上的蚂蚁一般慌不择路。声乱嘈杂，侧耳倾听，隐隐间能够分辨出魔兽、战士、护送妇女幼童离开等等。罗斯心中一凛，知道前方肯定出了大事。
艾尔村占据了这片丘陵中最大的矿场，方圆百里，皆为其领域。与艾尔村所占丘陵数十里之隔的洞穴里，存在着几个不大的魔兽族群。其中以穴居兽最为危险，性情最为暴戾。但因为相距甚远，众人并没有放在心上。双方平安共处百年，一直相安无事。不过，这一切都随着铁矿的开采而改变。
穴居兽作为中阶魔兽中最大的族群之一，侵略性十足。它们有个奇怪的嗜好，可能是由于肠胃的消化能力有所不足，每隔一段时间，就需吞食一些铁矿，帮助消化。且越是等级越高的穴居兽，需求越大。
随着艾尔村的矿场的不断挖掘，坑道也愈发的密布起来。黑幽的坑道彷如蛛网一般纵横四方。不经意间，就会挖通一些洞穴。这就势必使得艾尔村与其他洞穴中的魔兽产生交集。
刚开始，众人拼命压制，将几头零星的魔兽打退，然后封闭洞穴。但久而久之，这种封闭的洞穴却也越来越多。魔兽原本平静的生活被矮人打破，也愈发的蠢蠢欲动起来。
此次聚会，艾尔村齐聚了全村人员深入坑道。但不想回程途中，一处原本紧紧封闭的洞穴轰然倒塌，庞大的洞口彷如恶魔的咽喉一般狰狞可怖。浓尘散尽后，潮水般的穴居兽汹涌而出，一时间将回程众人淹没殆尽。
突遇变故，艾尔村众人奋起反抗。但无奈穴居兽无视任何地形，可以在地面、岩壁、亦或是垂在空中展开立体攻防，投入作战的人数竟是他们的三倍之多。众人寡不敌众，竟被生生压退。
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罗斯双眼通红，数次欲推开众人前往前线，但都被撤回的妇孺的汹涌大潮无情挤回。看着前方族人前仆后继的倒下，罗斯气得呲牙咧嘴，恨不得飞身上前。
“罗斯，带着百岁以下族人，退守石室！”前方的村长见势不可为，大喝一声。
“不，我要和大家一起战斗！”罗斯猛喝回道。
“这是命令！难道我的话你都不听从了吗？”村长声色俱厉，全身散发出一股久居上位的威势。
罗斯紧抿双唇，雪白的牙齿咬得咔嚓作响。沉思片刻，罗斯猛然转身，带着身旁的幼小悻然离去。只是无人看到罗斯紧握斧柄双手以及紧闭的双唇早已鲜血淋漓。一股无力感和满腔的仇恨顿生心间。
罗斯且战且退，途中斩杀了数头意图偷袭的穴居兽。也幸好高阶魔兽已被后方长者舍命挡住，零星突破防线的穴居兽也不过是一般实力，但也就是这几只中阶魔兽，都够罗斯喝一壶了。
众人终于平安退至石室，但还没有多喘几口气，打斗之声悄然临近。金石交加之声，撕咬声，悲鸣声仿佛在耳边炸响。罗斯心头暗恨，“死畜生，来得好快！也不知道村长此时是否安好。”
来不及多想后方众人的处境，罗斯赶紧组织起一支防守分队。罗斯霸气十足，作为村中年轻一辈的佼佼者，众人皆将其当做未来村长的理想候选人，没有之一。由此可见罗斯在小一辈中的威望。
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不一会，众人迅速集结完毕。除了年迈族人及其婴儿，竟然无一逃避。看着这支驳杂的队伍，罗斯心中翻江倒海。这是村中最后的希望，不到万不得已，绝不轻易动用。
石室之外的景象彷如炼狱一般。飞溅的鲜血、浆白的脑浆、残肢断臂、花花肚肠比比皆是，杀戮之声不绝于耳。罗斯心沉似海。
看来今日难逃一劫，数倍于己的穴居兽在付出如此代价之后，绝不会就此尚罢甘休。毁灭和被毁灭将是两者之间唯一的选择。
“今日，艾尔村面临着建村以来最大的危机。你们是村中最为英勇的战士，在敌人即将来临之时，我们身后的老幼需要我们保护。我们能让它们如此嚣张跋扈吗？我们能让它们残杀我们身后的亲人吗？我们能让它们毁灭我们引以为傲的百年家园吗？”罗斯大手一挥，愤怒地大喝道。
“不能！不能！不能！”众人疯狂地挥舞着手中巨斧铁锤。
“那我们应该如何回应敌人的挑衅呢？其他的我不知道，但我本人会在此寸步不移，血战到底！”
“战！战！战！”无数的怒喝着交缠叠加着，悲壮无比，直冲云霄。
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后方的防线终于抵挡不住穴居兽潮水般的冲击，霍然崩溃。穴居兽咆哮着，挥舞着利爪向罗斯布置的最终防线冲击而来。
“准备……掷斧！”罗斯猛然暴喝。无数把短斧如同电锯一般没入穴居兽军团之中，顿时带起大阵腥风血雨。
穴居兽并没有被这突来的打击吓倒。在前方兽群经受住斧雨洗礼之后，后方兽群犹如叠浪一般汹涌而上。不一会，两军相交，开始残酷的短兵相接。
罗斯再也顾不得其余众人。他手持双斧左右开弓，所过之处血雨翻飞，惨叫不止。
看着昔日的族人一个个倒下，罗斯再也无法保持平日的冷静。一路孤军深入，双斧上下翻舞，遇兽砍兽，佛当杀佛。全身浴血，宛如修罗战神一般。
也不知战斗了多久，罗斯更不记得在兽群中杀进杀出几回。罗斯只知道，身边的族人愈来愈少，战斗逐渐凋零。
罗斯双手如麻，机械般的将欺近魔兽一一斩杀。他身心疲惫，双目如血，意识慢慢昏沉，完全依靠着本能继续杀戮着。
身后急促地脚步声霍然响起。罗斯心头暴怒，大喝一声，转身跃出，高举双斧如同九天战神一般临空劈下。一阵剧烈的反震之感使得罗斯倒撞而回。踉跄了几步，刚刚站稳，忽觉颈脖一痛，两眼一黑，浑身僵直，就这样直挺挺地摔倒在地……
第五节 铁之精魄
青锋挡下霍然劈下的双斧，剧烈地酥麻之感顿时传遍全身。看着眼前双目红透，神智不清，满嘴骂骂咧咧的粗壮矮人，青锋心中腹诽不已。
好巧不巧，刚好遇上一个乱砍人的。知道的明白我是来支援你的，不知道是还当我是你的杀父仇人，竟然如此搏命！
化开双斧劈来的巨力，青锋顺势轻轻地将矮人带到一边。待两人交错之际，青锋�
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