阴阳师 卷二 飞天卷- 第18部分

二
　　梅雨似乎已经过去。
　　直至几天之前，日复一日，比针还细的雨丝连绵不断，身上穿的衣服也仿佛终日带着湿气。然而从昨夜起．云团开始流动起来，逐渐消散了。
　　今夜，从乌云缝隙中露出了澄澈的夜空。从小板窗下部望去，只见夏季的星辰闪烁明亮，云间青幽幽的月亮忽隐忽现。
　　清凉殿上——执行宿卫任务的官吏们聚集在靠近外廊的厢房．正在聊天。
　　宿卫，也就是值夜。然而守卫宫内清凉殿的人因为宫位高，所以并没有什么特别的任务。
　　点起灯火，宿卫们便神聊起来，谈论白日里不便议论的闲话和宫中的流言飞语。
　　什么谁谁与某处某女子交好，养下孩子啦；近来某某是否有些太出风头呀，前日竟然在圣上面前说出那种话来；哦对对，就是这话，不过你们可不能说出去呀．其实这事呀……
　　大概都是诸如此类漫无边际的闲言碎语。而近日来大家值班时谈论的话题．清一色全是发生在三条东堀川桥的奇事。
　　“怎么样呀，今夜大概也会出来吧……”
　　某人说道。
　　“恐怕会出来的吧。”
　　另外一个人附和道。
　　“我看呀，有人过去，它才会出来。谁都不去的话．大概什么东西也不会出来吧。”
　　“可是一有人去，它就出来。这不就是说，它一直都在那儿吗？　”
　　“那可不一定。因为有人去，所以它才出来。没人去便不出来。想想看嘛，一个人影儿也没有，只有妖物独自一个站在桥边。这难道不是很可怕的情形吗？　
”
　　“嗯……”
　　“嗯……”
　　官阶或三位或四位、身份高贵的人们议论不休。
　　“再派个人前去打探打探怎么样？　”
　　“啊．好主意！　”
　　“派谁去？　”
　　“我可敬谢不敏。”
　　“谁最先说起来的谁自己去，怎么样？　”
　　“我只不过是问问怎么样罢了。话既然这么说，那么阁下自己去不就很合适吗？　”
　　“你想强加于人啊！　”
　　“什么话。你才强加于人呢。”
　　“不不，是你是你。”
　　就这么唇枪舌剑地你来一言我往一语之际，萤火虫三三两两．飞过夜晚的庭院而去。
　　源博雅不即不离地坐在一角，有意无意地听着大家交谈，眼睛看着黑暗的庭院中飘飘忽忽飞来飞去的萤火虫。
　　对于此刻传人耳际的这类话题，博雅并不感到厌烦。
　　固然不妨加入谈话圈子，但是照眼下这种情形推演下去的话，看来最终势必又得有人到那三条堀川桥去走一遭不可。而倘在这种时候加入谈话，结果嘛……
　　“去的人明摆着是我喽。”
　　博雅如此思忖着。
　　一直是这样，这类吃力不讨好的角色，总是自然而然地落到自己头上。
　　说起来，此刻谈论的话题，起源于七日之前那个晚上一桩偶然的小事。
　　地点也是在这清凉殿。
　　在值班的人们中间，传开了这个故事。
　　“喂，听说出来了。”
　　不知是谁这样开了头。
　　“出来什么啦？　”
　　问话的究竟是谁事到如今已无关紧要了。
　　“喏，就是三条堀川桥嘛。”
　　最先开口的男子说道。
　　于是便有人接过茬去：“哦。三条东堀川桥妖物那件事，我也听说过。”
　　说这话的，是藤原景直。
　　“什么事？　”
　　问话的是源忠正。
　　“呃，就是小野清麻吕大人遇到的那个女子嘛。”
　　橘右介口中刚刚提及女子二字，在场的几乎所有殿上人，几乎立刻都变成了这个话题的当事人。
　　“喂，是怎么回事？　”
　　“我可不知道哦。”
　　“我倒听说过。”
　　“这件事可真是怪极了。”
　　就这样，值夜的男人们聊了起来。
　　细细的雨无声地下着，为了避开潮湿的夜气，板窗已经放了下来，关得牢牢的。
　　灯光在橘右介的眸子里飘飘忽忽地摇来荡去，他说：“诸位，好好听我说嘛……”
　　他开始讲起这样一个故事。
　　大约三天前，也是一个细雨如雾的晚上，小野清麻吕带着两个侍从，乘坐牛车赶去与相好的女子幽会。
　　女子住在何处就不管了，总之要去她的府邸，途中必须由西向东穿过三条东堀川桥。
　　那座桥本身已经快腐朽了，都说如果发生大水什么的，恐怕桥就会被冲垮。
　　据说等到梅雨季节一过去，就要立刻安排工人把它拆掉重建。
　　牛车来到了这座堀川桥前。
　　河宽约七间（间，日本古代的长度单位．一间约合l。82米。），相当于十二米多。架在河上的桥，长近十间，约合十八米多。
　　由于已经腐朽，所以掉落的木板随处可见，从桥面能望见水面。
　　每当牛车轧上去时，便会咕咚咕咚地发出沉重的响声。
　　来到挢当中时，突然，牛车停下了。
　　“出什么事了？　”清麻吕朝外边的侍从喊道。
　　“有一个女子。”侍从答道。
　　“女子？　”
　　清麻吕挑起竹栅车的上帘，向前望去，只见约三间开外，东侧桥堍，依稀站着一个白乎乎的东西。
　　借着侍从点在竹栅车前的灯光，仔细看去，果然是个女子。
　　她上着绫罗短褂，下穿挺括的厚裙，全身上下纯白一色。白衣上映着红色的火
焰，看上去仿佛在摇摇晃晃。
　　奇怪，在这种地方，怎么会有一个单身女子……
　　偷眼望去，是一位年纪约在三十左右，头发乌黑．肤色雪白的妇人。
　　看来大概是妖魔啦……
　　女子目不转睛地注视着清麻吕，薄薄的嘴唇微微开启。
　　“桥已腐朽．车轮轧在桥板脱落之处，刺耳难忍。请弃车徒步过桥。”
　　“你要我徒步讨桥7　”
　　“是。”
　　如雾的细雨中，浑身雪白的女子点头称是。
　　任怎么看都是一个普通的女子，除了深更半夜独自一人站在这种地方以外，并不见有什么妖异之处。
　　刚才畏缩不已的清麻吕，心情稍稍镇定下来。
　　他强硬起来。
　　“那可不行。”清麻吕说道。
　　相好的正在等着自己呢。
　　此刻，临时打退堂鼓的话，比起眼前这个女子来，那位相好的女子可更加可怖。
　　“如果您要通过的话，有一事相托……”
　　“什么事？　”
　　“听说这座堀川桥，一等梅雨季节过去就要拆除，重建新桥……”
　　“哦，听说的确如此。”
　　“相托之事，正是为此……”
　　“那么，是什么事呢？　”
　　“能否请您奏闻圣上，拆桥之事，不要在出梅之后立即动工，请再等七天左右……”
　　“为什么？　”
　　“事出有因。请不要追问理由。”
　　“什么？　”
　　理由不能说，但是请上奏圣上，将重建新桥的事后延。女子便是这么要求的。
　　不胜惶恐，因受托于某女子之故……
　　如果就这么奏请圣上将筑桥工程后延，此事根本没有可能。
　　“不行不行……”
　　说着，清麻吕向侍从使了个眼色：“不要紧。冲过去。”
　　咕咚——车轮还没有转到一圈。
　　“那么，就不得已啦……”
　　女子将雪白的右手伸近怀中，拿出来时，只见手掌上有无数的红色东西在跳动。
　　蛇？　那每一个都是一条红色的小蛇。
　　刷！　女子将右掌上的蛇群撒了出去。
　　刚一落到桥上，只见满地的小红蛇便此起彼伏地抬起头来——起初看上去好像是这样。
　　然而，其实并非如此，看似小红蛇的东西，扭动着躯体窜来窜去，冉冉地升腾起来。原来是火焰。
　　那火焰舔舐着桥面，朝着清麻吕的车子逼近过来。
　　“恻财！　”
　　清麻吕高声尖叫，慌忙命令侍从道：“掉头！　快掉头！　”
　　侍从们慌手慌脚，好不容易在桥中央掉转车头，逃回两岸。
　　停下车来回头一看——本来应该熊熊燃烧着的火焰竟然踪影全无，桥一如旧态，也不见女子的身影。惟有古旧的挢，在侍从们手执的火把照耀下，浴着蒙蒙细雨，朦胧可见。
　　“听说清麻吕大人在车中抖个不停呢。”橘右介说。
　　“听说他那天晚上也没去相好的家，逃回府邸后，念佛念了一夜，直到第二天早上呢。”
　　说这话的，是藤原景直。
　　“唉呀，惨不忍睹啊。”
　　“大概是做梦吧。”
　　“只怕不是做梦，是遇上妖物了吧。这么丁点事，有什么可逃的。”
　　“恐怕是老狐狸精变化的吧。”
　　“唉呀，没出息。”
　　众人七嘴八舌地发表感想。
　　“我是本来就不相信什么妖魔鬼怪的。是人自己内心的迷惘和恐怖，让人们看见这些东西的。实际上，大概桥根本就没燃烧……”
　　源忠正加强了口气。
　　“那么，今天夜里谁到堀川桥去看看，怎么样？　”
　　有人建议道。
　　“哦，这很好玩呀。”
　　虽说是值夜，其实并没有¨么特别的事情要做。
　　反正夜间闲得无聊。
　　众人随口附和：“好啊好啊。”
　　于是便决定下来了。
　　可是，谁去呢？　
派一个人去堀川桥，此事固然有趣，然而谁也不肯主动表态说自己愿去。
　　一来二往之间——“源忠正大人怎么样啊？　”
　　有人这样提议。
　　‘’嗯。好主意。忠正大人反正不相信狐狸妖怪变化之类。既然如此，去一趟怎么样？　
“
　　“这个主意好。”
　　众人的意见立刻统一起来。
　　除了遵循惯例，日复一日月复一月地例行公事外，这帮家伙整天想的就是寻求乐趣打发无聊。
　　在这样一种沙龙似的聚会里，是没办法从气氛如此热烈的话题中退步抽身的。
　　一旦逃脱，便会谣诼四起，被说成不通风雅的人，从此被驱逐到这个宫廷沙龙的角落里。
　　对于宫廷人来说，再也没有比在宫廷里无人理睬更为悲哀的事情了。
　　若想退步推身，就必须得想出令人惊讶