“晴明？！你怎么会在这里？ ”
博雅惊呼出声。
“哦，坐下吧，博雅。”
晴明语气一如平素：“酒也预备好了。”
晴明的面前放着装有酒的瓶子，还有酒杯。
“这是怎么回事？ 我可弄糊涂了。”
博雅说着，坐到晴明的面前。
身穿白色礼服的女子拿起酒瓶斟酒。
博雅端起斟满酒的杯子，与晴明面面相对。
“来，喝呀。”晴明劝酒。
“唔．嗯。”
博雅百思不解。
虽然不解．但望着晴明的脸，便也安下了心。
“喝！ ”
“嗯。”
博雅和晴明同时喝干杯中的酒。妙不可言的香气和甘甜醇和的美味，顺着喉咙直透进肺腑里。
刚一放下酒杯，白衣女子又立刻把它斟满了。
举杯又饮。
终于，博雅的情绪镇定下来。
“喏，告诉我，晴明，究竟发生了什么事？ ”
“就是那个呀。”
晴明的视线投向里屋。
里屋的角落从天花板垂挂着落地的竹帘。留神观察时，听到竹帘后面传来低低的呻吟声。
似乎是女子的声音。
“那是什么？ ”
“好像快要生了。”
“什么？！”
“这家的女主人，今夜生子。”
“生子？ ”
“是的。”
“等等。你等一下，晴明。这话来得太突然，我可听不明白。你先回答我的问题。首先，你怎么会在这里的？
快告诉我。”
“有人求告我了。”
“求告？ 是谁？ ”
“小野清麻吕大人呀。”
“你说什么？”
“昨天中午，清麻吕大人来到我家里，说这件事情要我帮忙。”
“为什么？ ”
“大概是那天晚上约好幽会的女子吃醋，让他感到害怕了吧。那女子以为清麻吕大人在撒谎，说他又相好上了其他女子，因此才没去见她。”
“哈哈哈！ ”
“于是他请我给想想办法。”
“可是……”
“什么？ ”
“你怎么会知道我要来这里呢？ ”
“我当然知道。”
“所以才问你是怎么知道的呀。”
“是我故意安排，让你到这里来的。”
“什么？！”
“昨天夜里，我派式神去了藤原景直和橘右介的府邸。
念了整整一夜博雅的名字。说要派人到桥上去的话．就派博雅就派博雅。“
“哦……”
“在桥上布置结界的也是我。我猜想如果到不了桥对岸的话，你最终一定会从桥上跳下，到这里来的。万一你不来的话，我还打算到桥上去喊你呢，结果当然用不着这么做。”
“我还是不明白。”
“就是说啊，那边那位夫人要生孩子，她一百年才生产这么一次。因此夜里如果有人吵吵闹闹地过桥，乳母便出去告诉他们，让他们安静。她们正好居住在桥下，如果要拆桥重造的话，便无法安心生孩子。所以乳母请他们奏闻圣上，推迟修造新桥的日期。”
“……〃
”梅津春信大人真够可怜的。春信大人来的时候，恰好赶上分娩最艰难沉重的时候。正是由于春信大人分担了一阵分娩的沉重，今夜总算可以指望安然分娩了。“
“哦……”
博雅依然不明白。
“清麻吕大人回去后，我到这座桥来看了一看，立刻明白这下面住有人家。于是便登门拜访，打听到很多事情，是她们告诉我女主人即将分娩。”
“可是，把我喊来又是为什么呢？ ”
“因为需要有人能够正确理解这里发生了什么事情．并浅显易懂地解释给宫中众人听。”
“那个人就是我喽？ ”
“哦，是的。”
“为什么你自己不做呢？ ”
“太麻烦嘛。”
晴明坦率地说。
“噢。”
博雅的表情复杂。
“不过，你的笛声可真是魔力非凡啊。”
“哦？ ”
“女主人仍觉得分娩过于沉重、艰难，心中忐忑不安。
可是刚才一听到你的笛声，女主人的情形立刻好转了。“
“你说什么？ ”
“你的笛声缓解了女主人分娩的痛苦。我正担心万一分娩不顺该怎么办呢，你来得太好了。”
“……”
“博雅。接着刚才继续吧。”
“什么？ ”
“能不能继续吹笛子？ ”
“我也恳求您了。”
女子俯首行礼时，竹帘内的呻吟声，猛然变得痛苦起来。
“来吧，博雅。这种场合，比起我的咒来，还是你的笛子灵啊。”‘听到催促，博雅从怀中取出叶二，贴近嘴唇。
他吹了起来。
于是——痛苦的呻吟声停止了，只有喘息声还比较快。
“见效了，博雅。”晴明说。
博雅吹着叶二，女主人的呼吸渐渐变得安宁下来。
过不多久，“哎哟——”竹帘内第一次响起女主人的声音。
突然，一股浓烈的血香，从竹帘里飘了过来。
“生下来啦！ ”
乳母发出欢喜的声音。
“噢，太好啦。”晴明说。
“请请，这是喜酒。请饮此杯，博雅大人。您的笛声真是帮了大忙。”
女子斟满了酒。博雅和晴明一起干了两三杯。
喝着喝着，也许是醉了，周遭的风景渐渐变得朦胧起来。
世界的边界开始变得模糊。
竹帘也罢女子也罢，不知什么时候都看不见了。
“天马上就要亮了。”
晴明说着，站起身来。
“博雅，放下杯子，站起来。”
“唔。”
博雅顺从地站起来。
“闭上眼睛。”
听晴明这样说，博雅不明所以地闭上了眼睛。
“听好了，下面按照我说的走。”
“知道了。”
“向前走三步。”
博雅向前踏出三步。
“向右走五步。”
博雅又向右迈了五步。
“再向右走十步。”
走了十步。
“往左走九步。”
“向右走两步。”
就这样，走了好几次。
“行啦。”
响起晴明的声音。
“可以睁开眼睛了。”
博雅依言睁开了眼睛。于是在原先的桥面上，博雅和晴明并肩而立。
东方的天空泛白，快要天亮了。云朵在游动。
残星一颗、两颗、三颗……
“我们回来了吗，晴明？ ”
“嗯。”
“刚才那是什么？ ”
“大约一百年前．从大唐来到我国的蛟精白蛇。”
晴明笑着，又说：“你不但在她分娩时到场，而且还用笛子救了她。这可不是任谁都能做得到的事情啊。”
博雅的表情似乎很高兴，又似乎还有点莫名其妙。
夏季的风，从东方吹来。
“唔，晴明，好风呀。”
博雅喊出了声。
“嗯。好风。”
“嗯。”
博雅点点头，又仰头望着天空。
六
八月，三条东堀川桥拆了重造。从桥桁下，出现了两条巨大而美丽的白蛇，还
有一条小小的白蛇，沿着堀川．向下游漂流下去。
据说，有三四个工人看见了这幕情景。
（第二卷 完）
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