大庄园- 第123部分

　　　　“今年难得见到小贝蒂，就不用这样拘谨了吧，”蕾雅娜微笑着，“对于今天的画展。你觉得怎么样？”

　　　　“简直是太棒了！”贝蒂十指交握，置于胸前，激动得眼泛星光，“这么多年以来，这是最棒的一次艺术展。蕾雅娜夫人，您简直太伟大了！”

　　　　贝蒂的赞美率真可爱，完全是肺腑之言，所以，纵然直白，却是丝毫也不谄媚，无论谁听了都只会觉得愉悦和开怀。

　　　　蕾雅娜…伊夫林更是兴致盎然地向贝蒂介绍了几幅最具观赏性的画作。两人又聊了一些关于画作，关于画家的闲话，这才分别，各自行事。

　　　　贝蒂沿着长廊一路向里而去——此次画展，画作的排布极有讲究，并不是如往常一般按照画作的创作时间。抑或是画作的影响力来进行画作放置，而是参考了画与画之间的互相影响，画与建筑形制、与光线、与风等各方面因素的互相作用而安排的，力求充分体现每一幅画作最完美的一面。

　　　　对于能够欣赏伊蒂伊凡作品的人而言，每一幅都能给他们以一次全新的洗礼。一路走来，一路惊叹，这种情绪体验就像是层层海浪缓缓叠加一般，一次比一次深沉，一次比一次澎湃，当他们看到安排在最重要的主展品位置上的画作时，这种情绪的积累一下子被推到了最高｜潮的爆发点！

　　　　人们震惊、迷醉，有人热泪盈眶，有人情不自禁地低首祈祷，有人失魂落魄……

　　　　贝蒂便是失魂落魄的那一个，她浑浑恶恶地随着人群走动着，不知自己走向何方，也不知自己接下来又究竟看了什么，满心满眼都只剩下那幅惊艳到不能再惊艳的《美神降临》。

　　　　就在她恍然失神，只觉整个世界都因为这一幅画作而黯然失色的时候，突然，似有一道天光光亮于人间一般，灰暗的人群中有一抹亮色夺目无比——

　　　　灿亮的美发挽成矮髻，碎发微卷垂肩，媚意天成；清丽的容颜宛如清莲盛放于水面，又有如凉风掠水而起、擦肩而过；当那双晶亮的眼与人对视之时，她会不自觉地露出了抹微羞笑容——顿时间，令人只觉无数天花坠落人间，天使齐鸣，百鸟欢唱，仿佛见到了世间最至美的景色！

　　　　这难道是美神从画作中走出来了吗，还是她依旧沉浸在自己的幻想或是梦境之中？

　　　　贝蒂越发觉得恍惚不已，表情茫然而迷醉，却又因为见到一番至美而感动得近乎虔诚。

　　　　直到画展结束，直到离开美术馆，直到马上就要抵达宅邸，贝蒂才茫茫然从那充满了梦幻色彩的世界里回过神来，眨眨眼，望着近在眼前的“美神”，惊诧出声：“莉特姐姐，天哪，天哪，居然是莉特姐姐，你今天真是，真是美丽得令人完全无法用语言赞美——便纵是‘美丽’这样的词汇用来形容你也都是一种亵渎！”

　　　　维尔莉特被贝蒂的这一番赞美惊得羞涩不已，紧了紧手中的白帕，她笑着回应道：“贝蒂，你说得有些太夸张了吧，你们现在的感受完全是受到伊蒂伊凡的《美神降临》的影响，稍稍歇一会儿，恐怕你就不会这样觉得了。”

　　　　贝蒂却没有如此认可，她用力地摇了摇头，倾过身来，抓住维尔莉特的双手，将它们贴在脸颊边，感受着从维尔莉特身上散发的温度，同时喃喃道：“莉特姐姐，你就是美神的化身，一定是的，便纵然没有伊蒂伊凡的影响，也无法改变你的本质——他只是让我们更加清晰地看到你的美！”

　　　　维尔莉特闻言，有种哭笑不得的感觉。

　　　　赫蒂、维多利亚与斯诺夫人见状，则在一旁窃笑不已，眼见维尔莉特几番解释都无用了，斯诺夫人这才出声安抚她道：“维尔莉特，你就别管她了，她现在还没能从《美神降临》的震撼中回过神来，你和她说什么也不管用。不过，至少，贝蒂说的话也没错，你今天在画展上的亮相当真令人惊艳——恐怕不少人都会把你与美神化身联系在一起。”

　　　　维尔莉特叹息之余，难免自谦——这既是真心话，也是客套话。同时，为免继续在这个令她羞涩的话题上打转，她主动挑起一个新话题，转移开斯诺夫人与贝蒂的注意力。

　　　　赫蒂在一旁围观着，偶尔搭话，维持着聊天气氛的热闹，但是，她的注意力却不免往维多利亚身上转移——维尔莉特今天的装扮完全是由维多利亚一手决定，甚至连她们赴约的时间，参观画展的路线都是维多利亚执意决定的，那么，对于如今的这番轰动效应，维多利亚是否是早有预知呢！？

　　　　如此一路想着，直到与斯诺家分别之后，赫蒂这才寻着机会向维多利亚提出询问：“母亲，您曾经见过《美神降临》，抑或是曾经到过美术馆的画展会场？”

　　　　维多利亚俏皮地眨眨眼，娇笑一声，突然伸手抱住赫蒂，左蹭右蹭，欢欣道：“赫蒂，我的小宝贝儿，你怎么能这么聪明呢，什么事都是一猜就中，这要让我怎么是好呀，以后，母亲可是什么事儿都不敢随便做了哟。”

　　　　赫蒂只觉自己埋进一个香喷喷软绵绵的怀抱中，彻底被维多利亚的馨香包围，那甜美的氛围几乎令她无法正常思考。

　　　　推开维多利亚，彼此维持一臂左右的距离，赫蒂这才蹙眉问道：“母亲，您为什么要如此安排——是的，姐姐如今的确是令佩兰省的贵族们为之惊艳，但是，如果有人因此觊觎她的美色，那完全就是无妄之灾！”

　　　　维多利亚轻摇小扇，笑得妩媚而深沉——她伸手捏了捏赫蒂的俏鼻头，亲昵说道：“赫蒂，小宝贝儿，你太小看一个子爵的影响力了……你一定希望维尔莉特有一个好归属，是吧，要不然，你也不会如此费心费力地为她谋取一个贵族头衔——虽然我可实在好奇你是如何做到这一点的。”

　　　　赫蒂抿了抿唇，并没有透露半分她与塞缪尔的交易。

　　　　维多利亚也不在意，她只是笑着继续往下说道：“拥有贵族的身份，只是一个基础，要想真正嫁得好，还需要更多——如同你母亲我，想当年，我也是既有身份，又有美貌，可是，最终又是如何？”

　　　　沉沉一叹气，维多利亚抚了抚赫蒂的鬓边，感叹道：“赫蒂，虽然你还年幼，但是，不得不说，你比你的外公，你的父亲更加地优秀——不过，你所能做到的，也顶多是如此，庄园的一切财产都是特纳家的，你就算能够为维尔莉特筹备，又能是多少，足够让她嫁一个子爵，还是伯爵？不，那远远不够，所以，在嫁妆不足的情况下只有用名气来弥补——这是最便捷，也是最省力的方法。”

　　　　赫蒂怔然望着维多利亚，突然有一种眼前的女人是另有其人伪装一般的错觉——她从未见过维多利亚有如此替人着想的时候，更从未见过维多利亚居然还有如此聪慧，谋划得当的一面。

　　　　如此想着，赫蒂慢慢笑了起来，倾身向前，难得主动拥抱维多利亚，虽然没有说话，但是，她的行动，她展示的姿态却是不断在重复着一句话——谢谢，谢谢维多利亚的用心与关注。
141　后遗症
　　　　正如维多利亚所愿，维尔莉特美名远播，不仅仅是男人们爱慕她的美丽，也有不少女人们为她所迷醉——如同贝蒂一般，就算在画展已经结束好多天之后，他们依旧没能从惊艳中回神，始终固执地认定维尔莉特便是真实降临人间的美神。

　　　　纵然，以赫蒂所觉，维尔莉特的容貌以及当时的妆扮与画作上的“美神”没有丝毫相似之处，所以，她压根无法理解这种轰动效应，只能努力适应由它所带来的这番混乱……

　　　　这其中，首先最需要适应的是庄园事务的交接——维尔莉特正式进入社交圈，并在维多利亚的带领及安排下开始活泼于各种社交场合，每天的行程安排得满满当当，自然没有精力再顾及庄园的日常事务。

　　　　所以，赫蒂突然觉得，自己回到庄园原本是打算休息和享受生活的，可是，如今，怎么居然比之前在比特伦萨千方百计算计别人的日子还要更加忙碌，更加劳心劳力！？

　　　　这天一大早，堆在案头的待处理工作就足以令赫蒂撞墙……

　　　　庄园内务、领民纷争、农田产出、牧场收成、果园加工，甚至还有海族的食物危机有待处置！

　　　　“天哪，我以前怎么都不觉得有这么多、这么多、这么多的破事情！”赫蒂几乎要揪发挠头，可是，想了想此举之后的疯狂造型，她还是忍下了手痒的冲动，只出声咆哮。

　　　　米娅是在赫蒂的低咆声中回过神来，闻言，抿唇一笑道：“弗兰克大人不在庄园，诸多事务自然只能由您或维尔莉特小姐决断。”

　　　　“啊，是啊，弗兰克要是在的话，就好了——他一个人可以顶我们俩！”赫蒂叹息一声，认命地继续干活。

　　　　别看赫蒂的抱怨声叫得山响。但是，她处理起事务来却是效率极高，不仅批阅文件的速度飞快，甚至还能分心两用。关心起员工的情绪问题——

　　　　“米娅，最近几天，你的情绪似乎不太高，怎么，是家里出了什么问题吗，还是身体有什么不适？如果有什么需要，你可以尽管提。”

　　　　米娅闻言，手中的动作略顿了顿，面色怔然，而后转为懊恼。连声致歉道：“赫蒂小姐，实在非常抱歉，我会尽快调整好情绪。”

　　　　赫蒂百忙之中抽空从文件堆里抬起头来，看着米娅，神情认真到近乎严肃：“米娅。请注意接收我话里的信号——我是在关心你，而不是在指责你，我们都知道，弗兰克离开庄园之后，庄园内外的许多事情都是由你在负责，说起来，其实。你比我们更忙碌，所以，我可不希望我仅剩的助手出了什么问题。”

　　　　别看赫蒂年纪