归绥到包头将近两百里，到中午才堪堪赶到，刚到就见了刚才那一幕。
由于来得急，贻谷只带了十数骑亲兵，一应仪仗都没带，再加上河滩上的民众又都被新军精彩的队列式表演给吸引了注意力，倒是没有太多人注意到贻谷一行的到来，贻谷在河滩上随便找了家小贩临时搭的茶棚坐下，又吩咐随行的戈什哈去把简惟勇叫来。
不到半盏茶的功夫，穿着礼服、挎着指挥刀的简惟勇就满头大汗地到了。
“卑职，参见大人。”简惟勇按着旧制打了个千，然后起身垂手肃立一侧。
贻谷轻嗯了声，问道：“简参军，刚才右营是在会操吗？本官怎么事先不知呀？”
赵玉堂趁机落井下石道：“简惟勇，你还真是胆大包天啊，你眼里还有没有将军？”
简惟勇却是不亢不卑地道：“回大人，这并不是会操，只是右营的日常训练而已，而且最近我新军几次进剿马贼失利，包头民众对我新军之战斗力怀疑日甚，卑职忧心于此，故此邀请包头民众前来河滩观看训练，借以安抚民心，仅此而已。”
“呃……”赵玉堂顿时哑然，前几次进剿马贼失利，可都是他领的兵。
“哦，这是为了安抚民心而搞的公开训练？”贻谷闻言不觉有些新鲜。
“正是。”简惟勇道，“从目前看，效果还不错，市井百姓已对我新军恢复信心，包头西字号少东家更是当场捐饷五千两！新成立的包头商会会长马公甫先生刚刚已经表态，如果我新军能够克期剿灭漠北马贼，保障商道安全，包头商会就将犒赏纹银十万两！”
“什么？犒赏纹银十万两！？”贻谷闻言顿时霍然起身，旁边的赵玉堂更是变了脸色。
对于绥远新军来说，十万两银子绝对不是个小数目了，需知绥远新军整个独立标一年的军饷也开支就是三万多两银子而已，而且，绥远新军自编练至今，贻谷总共也就投入了五万多两银子，如果真能得到十万纹银，独立标立刻就能扩充成混成协了！
按照朝廷旨意，绥远本来是要编练一个混成协（旅）的，可由于没银子，贻谷只是勉强编练了一个独立标，兵员还是不足额的，装备更是只有最基本的快枪，其余机枪、快炮、电台等等装备那是一概没有，马队和炮队也都是空架子。
如果绥远新军真能剿灭马贼拿到这十万两纹银，不但装备和编制的问题可以解决，马队和炮队也能迅速建起来，这样一来，大清国北部边疆的安全也就有了保障，从此以后，再不用担心蒙回叛乱和北边俄国人的威胁了。
贻谷吸了口气，沉声道：“简参军，需知军中无戏言！”
“卑职所说，句句属实。”简惟勇昂然道，“大人若是不信，找来马会长一问便知。”
“好。”贻谷捋了捋颔下短须，吩咐简惟勇道，“简管带，你这就去把马会长请来！”
简惟勇领命去了，赵玉堂已经意识到了自己处境不妙，趁着简惟勇不在，赶紧向贻谷进馋言道：“大人，简惟勇跟乱党沆瀣一气，图谋不轨，大人且不可轻信啊。”
“图谋不轨？”贻谷冷冷地道，“只要他简惟勇能给本官弄来十万饷银，这样的图谋不轨多来几次才好呢。”说罢，贻谷又不自觉地皱了皱眉头，心忖赵玉堂既无容人之量，又无统兵之能，看来的确是不适合再当这个新军统带了。
人所不知的是，贻谷最初嘱意的新军统带其实就是简惟勇。
在贻谷看来，简惟勇毕业于日本陆军士官学校，正经是科班出身，由他来担任绥远新军统带那是再合适不过，不过，北洋大臣袁宫保的一席话却让他改变了初衷，袁宫保说，从东洋归来的留学生大多都是革命党，要用但不可重用。
就这样，简惟勇从新军统带变成了参军官兼右营管带。
………【第26章 风险投资（求推荐票）】………
又过了半盏茶的功夫，简惟勇就带着马公甫来到了茶棚。
贻谷自不认识马公甫，马公甫却是认得贻谷，当即长揖到底，恭声见礼道：“草民复盛公掌柜马公甫，参见大人。”
“你就是复盛公的大掌柜，那个一步登天的马公甫？”出人意料的是，贻谷居然也听说过马公甫的传奇经历，又道，“呵呵，在晋商当中，像你这么年轻的大掌柜还真不多年，你们乔东家还真是知人善任哪。”
“那是东家错爱。”马公甫忙道，“草民惶恐。”
“你也不必惶恐了。”贻谷摆了摆手，淡然道，“你能想到成立商会替商家共谋福祉，又能替朝廷分忧，足见你是个有能力、也有抱负的商人，听简管带说，你们包头商会已经立下赏格，若新军能够克期剿灭漠北马贼，则犒赏纹银十万两，此事当真？”
“当真。”马公甫道，“最近漠北马贼横行，商路几乎断绝，南方的茶叶、丝绸、布匹以及烟草等货物运不上来，而北边的牛羊、皮毛也运不下去，真正是苦不堪言，只要新军能够剿灭马贼，疏通商路，十万两银子我们商会还是出得起的，不过……”
“怎么？”站在贻谷身后的赵玉堂把眼一瞪，厉声道，“你们这些奸商，还敢跟将军大人讲条件不成？”
贻谷不说话，只是回头冷冷地瞪了赵玉堂一眼。
赵玉堂顿时噤若寒蝉，心里的不安却是更加的强烈了。
贻谷又向马公甫道：“马会长，有什么话尽管直说，本官洗耳恭听。”
马公甫直截了当地道：“大人，商会希望新军此次进剿能够马到成功，再不要像前几次那样无功而返，否则，这十万两银子……”
赵玉堂的脸色顿时变得越发的难堪。
马公甫这话听着还算客气，其实就是在明着打他的脸，因为新军前几次进剿用的都是他兼领的左营，而左营的表现也实在是让人失望。
贻谷的脸色也有些不太好看，不管怎么说赵玉堂这个新军统带都是他任命的，马公甫区区一个商会会长就敢这样藐视赵玉堂，也的确有些过份了，若不是有十万两银子在，贻谷恐怕早就当场翻脸，拂袖而去了。
见贻谷神情不悦，马公甫心中暗暗打鼓，不过事已至此只能硬着头皮往下说了。
当下马公甫又接着说道：“不过草民也明白，新军前几次进剿之所以失利，并非将士不肯用命，也不是赵大人指挥不当，实在是弹药给养匮乏，殊无久战之力，所以此次进剿，商会愿意垫支饷银一万两，以资军需。”
“马会长深明大义，本官谢了。”
听说商会可以先行垫支一万两，贻谷的脸色立刻就多云转晴了。
所谓大军未动，粮草先行，以绥远新军如今的窘境，大举出征还真不容易，不过，有了包头商会垫支的一万两军饷，那就问题不大了。
顷刻之间，马公甫在贻谷心目当中的形象就由奸商变成了义商。
这正是马公甫的高明之处，其实也是商人惯用的先抑后扬的手法，有经验的商人在购买对方的货物时，多半会找出许多缺陷将对方贬得一无是处，然后再故做慷慨出一个相对公道的价格，搞得对方明明吃了小亏却还要念他的好。
贻谷虽是官场老油子，对商道却殊无研究，难免着了马公甫的道。
天色近午，马公甫当即提出要在醉仙楼设筵替贻谷接风洗尘，贻谷欣然应允。
贻谷、赵玉堂还有马公甫一行在十几名戈什哈的护卫下先行进了包头城，简惟勇交待几名队官各自率队回营，正要进城赴筵时，却被二少拦住了。
二少将简惟勇请到僻静处，问道：“大人，刚才茶棚里那位是不是贻谷大人？”
“就是贻谷大人。”简惟勇点了点头，将刚才茶棚里发生的事情择要跟二少说了，最后才道，“马会长在醉仙楼设筵替贻谷大人接风，包头各界代表均要出席，二少既是西字号少东家，自然也有资格出席，不如就跟简某一道去吧？”
“在下就不去了。”二少摆了摆手，又道，“不过，大人的机会却来了！”
“二少是说，贻谷大人真会起用简某取代赵玉堂？”简惟勇霎时目露精芒。
“眼下贻谷大人多半还在犹豫之中，不过，大人若能下重注，则此事必成！”说罢，二少就将一叠银票递给了简惟勇，低声说道，“大人，这是五千两银子，你找个机会送给贻谷大人吧，只要贻谷收了银子，这统带之位就非你莫属了。”
简惟勇将银票迅即收好，又不远感慨地向二少道：“二少，好兄弟！”
二少笑道：“既然简大哥认了在下做兄弟，那就不必见外了，呵呵。”
“行，兄弟你的情义哥哥记下了。”简惟勇点点头，旋即转身扬长而去。
二少目送简惟勇翻身上马迅速远去，胸中也是不无激荡，这几天银子是花了不少，却花得值，这简惟勇绝对是一支潜力无穷的绩优股，二少在他尚未发迹时结好于他，将来必定可以得到十倍乃至百倍的丰厚回报，而这——就叫风险投资！
“二哥，你出手可真大方。”不知道什么时候，林月婵已经来到了二少身边。
林月婵又换回了那天在泾阳县初遇二少时的妆扮，火红狐皮大氅，玫红貂皮劲装，脚蹬暗红鹿皮马靴，将那一双傲人的纤长美腿还有弧线滚圆的翘臀勾勒得淋漓尽致，整个人就像一团燃烧的烈火，瞧着就能让男人口干舌燥。
美人近在咫尺，二少也不免多瞧了几眼。
见二少盯着自己直瞧，林月婵俏脸上便不由得绽起了一丝微笑，一边背起双手将自己姣好的身段更加完美地展现在二少眼前，一边又道：“不过，这笔银子花得值，你今天花出去五千两，将来就能替你挣回五万两，五十万两，甚至更多！”
“咦，小丫头片子知道得还挺多啊？”二少刮目相看道。
“那是。”林�
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