赫连成还了二少一拳，咧嘴笑道：“老哥我就是奉了简大人之命，前来给你们西字号打下手的，又岂敢寻二少你的麻烦？”
“兄弟们辛苦，辛苦了。”二少趁握手的机会将两锭银子塞进赫连成手里，旋即又不着痕迹地问道，“赫连大哥，漠北的马贼剿灭了吗？”
“托二少的洪福，全剿灭了！”赫连成毫不推托地收了银子，喜气洋洋地道，“野狼峪一战，击毙了整整两千四百多马贼，还缴获了千余马匹以及两百多条快枪呢，这一仗，咱们绥远新军可是打出了威风，漠北马贼已经成不了气候了，哈哈。”
………【第38章 乌里雅苏台将军】………
是夜，林家商号后院上房。
二少痛痛快快地洗了个热水澡，顿觉浑身轻松。
这时候，二少才算是真正体会到了晋商行走漠北的不易，长途跋涉之苦、旅途寂寞还有对亲人的思念也就罢了，最让人崩溃的常常几个月不得洗溃，在没有火车、卡车的漠北，要想把大宗货物运到万里之外的中原，着实不易呀。
关着的房门忽然从外面打开来，二少扭头看时，西门阿九已经走了进来。
二少当即问道：“九阿爷，林家小家，还有商团的团丁们都安顿好了吗？”
林家在乌里雅苏台其实也有自家的商号，不过六十万两银子干系太大，保护的人手自然是多多益善，所以大多数团丁都安排在西门商号住下了，至于卸了货的那两百多头骆驼，却安顿到城外的大车店里去了，有石守信带十几个团丁看着。
西门阿九道：“二少爷，都已经安顿好了，委屈不了他们。”
说着，西门阿九又将手里拿的干毛巾递给了二少，二少擦干脚又趿上毛拖鞋，然后在铺着狐皮褥子的椅子上坐了下来，问道：“九阿爷，我大他到底陷在哪里？”
“老爷他陷在库苏古尔旗。”西门阿九叹了口气，黯然道，“库苏古尔旗就在库苏古尔湖边上，从乌里雅苏台往北去，还有六百多里地。”
“那我大欠下的银子呢？”二少皱眉道，“也都是库苏古尔人的？”
“那倒不是。”西门阿九摇头道，“老爷打下的五十万两欠条，以札萨克图汗部和三音诺颜部的牧民最多，总有四十多万两，唐努乌梁海部各旗的牧民只占少数，欠库苏古尔旗牧民的银子就更少了，不到五万两吧。”
二少不解道：“既然是这样，我大怎么就陷在了库苏古尔旗？”
“事情是这样的。”西门阿九叹息道，“在老爷快做成皮毛霸盘时，库苏古尔旗总管固喇翁忽然派人找上门来，说他们手里还有大宗皮毛出售，声称只要价格够高就不必付现银，老爷就带着驼队上门收购去了，结果莫名其妙的就让人家给扣下了。”
“这里面肯定有文章。”二少皱眉道，“说好可以打欠条，怎么翻脸又扣人了？”
“老奴觉着，这事肯定跟俄商有关。”西门阿九点点头，又道，“老爷陷在库苏古尔旗的消息传开之后，事情就全乱了套了，原本打了欠条的各旗牧民也纷纷找上门来，要求咱们兑付现银，可咱们又哪里兑付得出来？找各位相与求助，人家根本就不理咱们，最后要不是马将军出面干预，只怕连商号都让人家给抢了，唉。”
“马将军？”二少道，“定边左副将军马亮？”
所谓的乌里雅苏台将军，正式官名应该是定边左副将军。
乌里雅苏台将军治下辖区覆盖整个外蒙古，辖有唐努乌梁海、科布多、扎萨克图汗、三音诺颜、土谢图汗以及车臣汗等六部，幅员几千里。
“对，就是马亮将军。”西门阿九道，“二少爷，抽个时间你可得好好感谢他，各旗牧民闹得最凶的那阵子，要不是他派兵护着商号，只怕商号里存的大宗皮毛早让人给抢光了，那样的话，咱们西门氏可真是万劫不复了。”
“嗯，我明天就去将军衙门拜谢。”二少点了点头，又道，“还有，九阿爷，明天你就派伙计给各旗挨个送信，让各旗的牧民立即凭欠条前来商号支兑银子，这六十万两银子存放在商号里也不是个事，早些兑付了也好。”
“行。”西门阿九点点头，顺势端起了洗脚盆，又道，“二少，你也早些歇着吧。”
一夜无话，二少终于得以美美地睡了个囫囵觉，第二天一大早，二少就让长顺上街买了各色礼品，然后直奔城西的将军衙门而来。
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将军衙门，定边左副将军马亮正在书房里来回踱步。
马亮脸上有着明显的忧虑之色，旁边戴着老花镜的幕僚也就陪着几分小心。
刚刚得到消息，又有俄国人在库苏古尔旗境内开了两个淘金场，还在附近建起了两个小型聚居点，至此，进入库苏古尔旗定居的非法移民已经超过了千人！
马亮也不是没想过武力驱逐这些沙俄人，可最终还是没敢造次。
这些沙俄人都是武装移民，上千移民，少说也有两百人以上的洋枪队，单凭乌里雅苏台城内的几百号驻军，根本不是人家的对手！
上奏朝廷派兵镇压？一来路途遥远，二来也是师出无名。
更重要的是，马亮也不敢随意挑起纷争，需知俄国人可不是好惹的。
不过，马亮也不敢眼睁睁地看着俄国人将唐努乌梁海一点点地蚕食掉，若在乌里雅苏台将军任上丢掉唐努乌梁海，既便朝廷不追究，史书上也会留下骂名！
马亮正自忧心不已时，幕僚忽然提议道：“大人，前些天不是有几十号绥远新军到了乌里雅苏台吗？这可是刚刚编练的新军，战斗力应该不弱，装备的也是一色的快枪，何不请他们出面，武力驱逐库苏古尔旗境内的沙俄人？”
马亮摇了摇头，不以为然道：“那队新军的队官已经拜会过本官了，他们此来乌里雅苏台是专程来给西门商号提供武装保护的，并不会介入唐努乌梁海的军务，而且他们又是贻谷的人，本官和贻谷素来不和，他们未必会听本官的号令。”
“绥远新军专程前来乌里雅苏台给西门商号提供武装保护？足见西门商号跟绥远新军之间关系极为密切。”幕僚扶了扶鼻梁上的眼镜，又献计道，“前阵子各旗牧民闹事，大人于西门商号可是有恩的，何不通过西门商号寻求绥远新军的帮助？”
“咦，这倒是个办法。”马亮欣然道，“或者还真可以试试？”
话音方落，忽有戈什哈进来禀报道：“大人，西门商号二少东家西门牧马求见。”
“正说西门商号呢，西门二少就上门了，呵呵，这可真是说曹操曹操就到。”马亮一拍双手，朗声道，“带他去客厅，本官稍后就来。”
………【第39章 借刀杀人】………
将军衙门，客厅。
二少正在欣赏客厅里的陈设，这个乌里雅苏台将军马亮多半对瓷器颇有研究，因为客厅里陈设的大多都是精美的瓷器，有宋代哥窑，明代德化窑，甚至还有元青花，不过这些多半都是膺品，若是真品，马亮也绝不敢将之陈列在客厅里。
“怎么？二少对瓷器也有研究？”二少正在细细鉴赏一件元青花时，身后忽然传来了一个低沉的声音，急回头看时，只见一个身穿将军补服的武官已经站在了他身后，二少知道来人必然就是乌里雅苏台将军马亮，当即大礼参拜。
“二少不必多礼，呵呵。”马亮虚虚伸手，二少顺势起身。
旋即两人分宾主落座，早有清清秀秀的小丫鬟奉上了香茗。
二少又冲马亮拱了拱手，说道：“此前，家父失陷库苏古尔，商号亦遭大劫，承蒙大人多方照料，始得以勉力维持，为了感谢大人对小号的照拂，在下准备了区区薄礼，还望大人笑纳。”
说着，二少就从客席起身，上前两步将礼单恭恭敬敬地摆到了马亮身边。
马亮原本不怎么在意，不过，当他的眼角余光现礼单下面竟压着一张大德通开具的银票，并且面额还高达两千两时，目光顿时为之一凝，心忖这些商贩还真是有钱，两千两可着实是份重礼了，需知马亮一年的薪俸也就五百两。
“二少客气了，维护治下稳定，原是本官份内之事，又何足言谢？”
马亮嘴上说着无需感谢，右手却不着痕迹地收起银票，放进了衣袖里。
二少虽一家伙又送出去了两千两，心里却丝毫不以为意，在中国这个官本位的社会体系里，对于官员的打点是绝对不能省的，正所谓官商官商，这官员原本就是靠商人养着的，而商人也必须得有官府罩着，才可能光明正大地做生意。
收了银子，马亮就诚恳多了，很快就说到了二少关心的话题：“二少，令尊失陷库苏古尔旗的原委，可曾打听清楚？”
二少忙道：“在下着实不清楚，正想请教大人呢。”
马亮摆了摆手，不无遗憾地道：“令尊和贵商号的危机，并不是因为银子的缘故，贵商号在唐努乌梁海的信誉其实还是相当不错的，只是因有俄国商人从中作梗，唆使库苏古尔人从中使坏，其余各旗牧民不知真相，才会跟着起哄。”
说罢，马亮又特意解释道：“本官虽知其中情由，却苦于没有证据，而且这又是民间的商业纠纷，官府实在不好出面干预，否则就极可能引起大清跟俄国之间的外交纠纷，如若是后果严重，更有可能引战争，这点还望二少能够谅解。”
“不敢，不敢。”二少忙道，“好在家父所欠之巨额银两，在下已经带来了，过几日全额兑付了所欠银两及利钱，库苏古尔旗也就该放人了吧？”
“只怕俄国商人还要从中作梗。”马亮摇了摇头，不以为然道，“俄国商人挑起这场纷争的用意就是为了垄断唐努乌梁海的皮毛生意，所以，除非你们西门商号能以极低的价格将手头所有的皮毛都
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