“我……我只是说说嘛……”董双手捂着头,满脸通红,吱吱唔唔地说着。
“哈哈哈哈……”董那样子实在太逗,林冲终于忍将不住,大笑了起来,一旁的刘掌柜也跟着失声笑了。
不知为何,眼见林冲和店家掌柜失声大笑,薛霸心里突然又冒出火来,但他对林冲心有顾忌,所以只好拿掌柜的开火了。握着拳在桌上“咚咚”敲了两下,薛霸便冷笑着道:“我说刘大掌柜,你不给老子几个上酒上肉,只是绕着弯说这些角角末末,难道这就是你说的一片好意?――那柴大官人又关我等何事?”说到最后,薛霸这厮用劲又打了一拳,原本就不怎么牢固的桌子,险些叫他给打散了。
被薛霸一吓,刘掌柜脸上的笑容立即消失了,心里面“扑腾”、“扑腾”的,隔了好一会儿才定住神。他看了薛霸一眼,又看了董一眼,继而盯着林冲看了一会,这才开口道:“我说的这位柴大官人没有其他偏好,唯独好弄刀械抢棒,结交天下英雄好汉,他庄中常年养着三五十个人,个个都是好手。平日里,大官人也常来我店中吃酒,常常嘱咐小可道:但凡有刺配的犯人经过,你可叫他投我庄上来,我自有银钱助他……”
话到此处,刘掌柜特意盯着林冲看了看,又道:“我见这位客官相貌堂堂,绝非一般的人物,因此才荐你投柴大官人庄上去,若能得到大官人赏识,必有厚赠。所以,小可才不卖你酒吃,倘若吃得醉了,耳红面赤的,叫大官人瞧见,定知你身上带有盘缠,不肯资助于你……小可实乃是一片好意啊!”
忽然间,林冲突然有了一种特别的冲动,那便是会会柴进,倘若此人果真如江湖人传说的那样仗义为怀,绝对是一个真英雄、真好汉,值得一交。打定主意,他便对薛、董二位差官道:“两位端公,林冲早在东京常听得军士提起柴进,说他胸怀仗义、为人豪爽,心中早生敬佩之意,不想他竟住在此处――眼看天色将暗,我们何不投他庄上去?”
薛霸和董一听,琢磨着柴进家财万贯,家中定是富丽堂皇,去看一看开开眼界也好。另外,他们更知林冲也是英明远播、江湖盛名,若林冲与柴进两个英雄惜英雄,一时高兴了,免不得还要给他们赏钱,照柴进的身份和家产来看,那赏钱肯定不是个小数目。为此,这二厮暗自乐了,相觑一笑,立即就点头应了。
于是,林冲不再耽搁,连忙起身,向刘掌柜抱拳问道:“敢问掌柜的,不知这柴进柴大官人的庄院建在何处,我等这就投他去……”
“大官人的庄院离此不远,我这就给你指指路……”刘掌柜见林冲说话和气,谦恭有礼,感觉十分亲近,不像那两个官差,跟疯狗似的,因此十分乐意。随即,引了林冲等人出了酒肆,他便指着前边的路道:“此路一直往前,约莫三五里地可见一座石桥,过了石桥再往左边去,走上一小段路便可见一处高墙庄院,那便是大官人的住处了。”
“多谢掌柜的指路,林冲告辞了!”林冲再次抱拳相谢。
刘掌柜忙也双手抱拳,欠身作揖道:“客官一路走好……”
………【第088章 柴进招客【求收藏】】………
从路口的小酒肆出来,林冲等人朝大路一直前行,约莫走了三五里地,果真如店家掌柜所说的那样,一座石桥横卧河上。那石桥是一座石拱桥,设计精巧,特别是那栏杆上的石刻纹路十分讲究,栩栩如生,而桥下,则是流水潺潺。
过了石桥,林冲等人按着刘掌柜所指,拐左而行。行了一阵,果见前面不远处出现一处院墙,隐约藏在绿荫丛中。也不停歇片刻,三人便快步往院墙处走去,拐了一阵,终于看到了庄院大门。但见那庄门外的大柳树下,横放着一块大石板,四五个大汉正坐在上面乘凉,都光着膀子,露出结实的肌肉,林冲一看,便知他们都是练过功夫的。
走上前来,只听得林冲抱拳问道:“各位大哥,不知此处可是柴大官人庄上?”
“是啊……没错……正是大官人的庄院……”
那些个人熙熙攘攘地应着,见是一个带枷犯人,谁也没有多在意一眼。
这时,林冲忙又道:“烦请各位大哥跟大官人通报一声,东京来得刺配犯人,姓……姓‘林’的,慕名而来,相求赐见。”不知为何,林冲突然有些心慌,不敢报出自己的名号,就连说出自己的姓时,他的声音也明显小了许多。
“都怪你没福气啊!“不料,林冲刚一说完,那几个大汉却忽然齐声应道:“若是大官人在庄上,定有钱物打赏与你,只可惜大官人今早出去打猎,至今未归……都怪你没福气……”
林冲听了,实在觉得遗憾,但柴大官人不在庄上,他也无法,只得苦笑了一下,再次抱拳拜道:“想必是我林某人确实没有福气,无缘得见大官人,我等这就去也!――多有搅扰,请勿见怪!”
已经到了庄门口,却不得入其门,薛霸和董二人也好生恼火,十分不爽。
本来,这薛、董二人还想劝林冲等一等,说不准柴大官人立马就回来了呢?
然而,不等他们说话,林冲转身就走,他们总不至于赖着不动吧?
再看看那些彪悍的大汉,满身都是肌肉,拳头都有砂锅般大小,倘若引起不快,厮打起来,就凭他们两个,以二敌五,那还不自寻死路?
来不及多想,这二厮赶忙追上林冲,再寻大道,投沧州而行……
三个人一路无语,只顾闷着头走。约莫又行了三五里地,进了一片林子,本想歇息片刻再走,但一看天色渐渐暗了,他们也不好停脚,要不然今晚就得在林子里露宿了。虽说肚子饿可以忍上一忍,兴许运气好还能逮着一两只野兔或是野鸡什么的,可以烤着吃。但是,这人生地不熟的,要是半夜里杀出一队响马草寇,那还不叫人包了饺子?退一万步说,这荒郊野外的,要是遇着一只大虫或是狼群,也是一件要命的事。
于是,他们三人又是闷头赶路,希望早点穿过林子,到前面寻个人家借宿一晚也好。也不知走了多久,忽然现林子更加密了,最可恼的是天色更加暗了,太阳已落到了西边的山头。
“我、我……实在是走不动了,咱们先歇会吧!”终于,大块头的董实在是走不动了,央求着停下来歇歇。还没把话说完,这厮便一屁股坐在地上,口中喘着粗气,接连还“咕咚”、“咕咚”连灌了两口水。一路上紧赶慢赶,不曾停下歇一会,林冲和薛霸也累得够呛,确实该歇一歇了,二话没说,他们二人也跟着坐下了。
“蹬蹬……蹬蹬……蹬蹬……”谁料,坐下刚歇了一小会,一阵急促的马蹄声忽然响起,由远而近,似乎正冲着他们奔来。紧接着,隐约还能听见阵阵喧闹之声,瞧那阵势,来人不在少数。
“有人打劫!”董“噌”地一下跳将起来,率先喊了一句。
寂静的树林里忽然传来马蹄声,而这时天又将黑,这会是什么人马?――难道是响马强盗?一想到这,薛霸整颗心一时揪紧了,他原本要侧着耳朵再听清楚些,不想却被董那厮一嚷,心中立时更加乱了。事已如此,他也无法,只得跳将起来,一把捞住水火棍子,做出一副防守的架势,如临大敌一般。
“林教头――”听得马蹄声越来越近了,薛霸忙对林冲道:“此地不宜久留,咱们还是赶紧躲躲吧!”
“对、对、对,咱们赶紧找个地方躲起来……”董也跟着嚷道,他手里也操起了水火棍子。
看了阵势不对,林冲早就腾空跳了起来,但他并不说话,只是侧着耳朵仔细听着。忽然听得薛霸、董二人在旁提醒,林冲也有些急了,觉得是该躲躲,他担心万一真的是一队马贼杀来,如何应付?虽说他自知有一身好武艺,但如今肩上扛着重枷,双手也被锁着,乱战之下,再好的武艺又有何用?――林冲明白,此时不逃便是死路一条,再犹豫片刻恐怕连逃的机会也没了。
然而,正当林冲开口唤薛霸和董二人快走之时,从他们身边突然窜出一条黑影,“嗖”地一下便没了踪影。因为没来得及看清楚是何物,他们三人吓得嗓子眼都要冒出来了,特别是薛霸和董,还以为是又遇见鬼了,吓得几乎要尿裤子了。可是,还没等他们愣过神来,紧接着,又是几条黑影突然窜出,快如闪电一般。
这一回,林冲看清楚了,那东西应该是狼,或者是别的什么野兽,他心里见疑,好端端的,野兽怎么跟了疯似的乱窜?莫非……莫非是受了什么惊吓?
想到此处,林冲周身的神经猛然一震,因为一种疾风抽嘶的声音突然传来,他在军中教习抢棒,熟悉各种兵器,那声音正是箭羽离弦的声音。定睛一看,恰见一枚箭羽极飞奔而来,正冲着薛霸脑门。而薛霸那厮正好也瞧见了,一时吓得傻眼了,竟然不知闪躲,两股颤颤地杵在那里,脸上尽是冷汗。
说时迟,那时快,只见林冲忽然腾空跳起,一脚踹开薛霸,继而又是一脚踢飞了那枚箭羽。那箭羽突然受了外力,改变方向,直接没入一旁的松木之中,足有半寸之多。
可是,林冲刚一落地,“嗖嗖”又是几枚箭羽射来,他来不及多想,立即又腾空而起,横扫几脚,又将那些箭羽踢落在地。待他双脚再次落地之事,但见他嘴上也衔着一枚箭羽――他竟然用嘴巴咬住了飞驰而来的箭羽……“啊?!”董躲在树后,恰见这惊险的一幕,不禁失声叫了起来,惊出一身冷汗。
“好啊,好俊的功夫!”林冲喘息未定,忽听得有人高声喊道。原来,刹那之间,已有十几匹马立在不远处,一字排开,那马上的人个个手里都挽着弓,刚刚喊话的人正在那些人中间,似乎正是他们的头儿。
“林教头,你――你没事吧?”董从树后面钻
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