中华诸神传- 第23部分

　　　　张果老说：“我岁数太大，可是我的心力无限。假如我把这些稀疏的头发拔去，不一会儿就可以长出新的来！”于是张果老就把他那些稀疏的鬓发拔去了，还敲掉了那些将近烂掉的牙齿。

　　　　玄宗有点畏惧，忙叫人扶张果老去休息。

　　　　一会儿，张果老回到殿上时，他已容颜一新，青鬓皓齿，像个生机蓬勃的青年。在场的王侯将相们都争相拜偈，向他讨教返老还童的窍门，但都被他拒绝了。

　　　　有一次，唐玄宗去狩猎，捕捉一头大鹿，这鹿与平常的鹿比拟，很有些区别。合法厨师要开刀宰鹿时，张果老瞥见了，他立即阻止说：“这是一头仙鹿，已经有一千多岁了。当初汉武帝外出打猎时，我曾跟着他一起去，汉武帝当时也捕捉了此鹿，可是后来把它放生了。这次，我们仍是把它放生吧。”

　　　　但是玄宗却说：“全国这么大，鹿多的是，并且年月已路过了这么久了，你怎么知道它就是你说的那头鹿呢？”

　　　　张果老说：“当初汉武帝放生的时候，用一块铜牌绑在它的左角上做了个标记，你们要是不信的话，就可以派人查检察。”

　　　　于是玄宗忙命人去检查。发现果真有一个二寸巨细的铜牌，只是笔迹已经含糊不清了。

　　　　玄宗又问：“汉武帝打猎是哪年呢？到此刻已经有几许年了呀？”

　　　　张果老说：“至今有八百五十二年了。”唐玄宗就命史官去核对，果真精确无误。

　　　　一天，张果老正在洞府中和两个散仙下棋，突然接到王母娘娘的请帖，让他去瑶池赴蟠桃会。他就匆忙下完了这盘棋，倒骑上他的小毛驴上路了。

　　　　但是，当他骑着神驴，正在赶路的时候，突然闻到一股奇香从人世传上来。他抽动了两下鼻子，就想下去看看，但是时间又不早了，只好又催驴继续前行。这时，又是一阵微风吹来，又传一股浓香，他又抽动了两下鼻子，希奇的是驴子也不走了。不知为什么，张果老一闻到这股诱人的异香，就感到肚子十分饥饿，连去瑶池的乐趣也没了。他犹豫了一会儿，终于下了决心，拨转驴头，按下云头，变做平凡的白胡须老头，顺着香味，来到镇江酒海街的一家小旅店的门前。

　　　　这个小旅店是个伴侣店。这天，两口子正在发愁：本来，明天是中秋节，前几天老婆上街买了一包硝，想明天去婆家时，带给父亲做鞭炮用。但是没想到三天前，这包硝竟被老公当盐腌了猪蹄了。直到今天早上，老婆找硝时才发现。

　　　　两口子揭开锅一看，这四个猪蹄膀不仅腌得板扎，并且肉色红润鲜艳，比用盐腌的还要好。但是他们却不知该怎么办才好？

　　　　吃吧，怕有毒，丢吧，又很舍不得。

　　　　“这样吧，我们用净水泡泡，洗掉那些硝。然后再用旺火多煮会儿，拔拔毒，留着咱们自己吃吧。“老婆说完，就打来了水。

　　　　两个人把蹄膀泡了又泡，洗了又洗，又加了葱、姜、花椒、大料等，再次盖起锅子煮了起来。等到开锅时，房子里就弥漫着一股特另外香味。两口子正在纳闷，突然听到一阵扣门声。他们这才想起，早就过了开店门的时间了，他们还没有开门。于是，当老公的便急忙走去开了店门。

　　　　“呵呵，真香呀！”两个常来的主顾一进门就抽动鼻子高声叫起来，“怪不得你们不开门呢，本来你们在吃好东西那！”

　　　　店门一打开后，香味一下就飘到街上，左邻右舍一闻到这股异香，也都纷纷跑来看过究竟。这下，老婆边从锅里捞出猪蹄膀，向众人诠释道：“这蹄膀错放了硝，不知能不能吃？也不知道怎么会这么香。”

　　　　正在这时，张果老变化成一位白胡须老头走进店来。他分隔众人，一把抢过那盛着蹄膀的盘子，嘴里高声说道：“不管要几许钱，我全都要了。”

　　　　“这是硝肉，不能吃，吃了会出性命的。”老婆见张果老抢盘子，就着急地说。

　　　　张果老也不听她的奉劝，一手掏出一锭银子来，另一只手早已抓起蹄膀吃起来了。边吃边说：“我是闻到这奇特的香味特地赶来的，随你说什么，我是非吃不可！”

　　　　配偶两人见张果老丝毫不理会他俩的奉劝，只好又给他拿来姜丝、香醋等调料，让张果老醮着调料吃。张果老一边大口大口地吃着猪蹄，一边赞不绝口。一下就吃了三个蹄膀才停下来。这下，张果老吃饱了，就走出了店门，他哈哈大笑，倒骑着毛驴，一路唱着歌走了。人们见他倒骑着驴，才知道这老头就是张果老。

　　　　张果老吃饱了硝肉后，就没有时间去加入蟠桃会了。其实，此时，他对王母娘娘的蟠桃会已经没有一点兴致了，于是就打道回了自己的洞府。

　　　　张果老走后，伴侣俩和众邻人一起品尝那剩余的那只蹄膀，都感受从来没有吃过这么好的东西。从此今后，他们就用这种方法来做起硝肉来。每日都是主顾盈门，交易分外兴拢这样，越传越开，这伴侣店的硝肉就很快出了名。后来，人们嫌“硝肉”名字不雅，就改成了“肴肉”。三百多年过去了，镇江的肴肉越做越美，越来越受人们的欢迎。到现在，“镇江肴肉”已成为江苏的名食。

　　　　再说，张果老骑着一头白毛驴，日行万里。每当他休息的时候，就将那只毛驴，像折叠纸那样折叠起来，装进箱子里。需要用的时候，只要对着它喷出一口水，就还原成了毛驴。张果老的毛驴非同平常，他骑毛驴的方法也很特别，是倒着骑。关于他的倒骑毛驴，另有一首打油诗展现了其中玄妙：举世几许人，无如这老夫；不是倒骑驴，万事转头看。

　　　　张果老倒骑毛驴的形象，意在警示世人，人要时时转头看已经发生过的事，以便及时总结经验教训，少出错误。

　　　　张果老娶妻：

　　　　很久以前，在扬州**里有一个看果园子的老头，姓张，精瘦能干。张果老有个邻居叫韦恕，是当时扬州府里的一个职员，辞职后到了**县。韦恕有个女儿，才貌双全，己经十四五岁了。韦恕便托媒婆为女儿选择一个佳婿。

　　　　张果老听说这件事后，高兴得眉开眼笑。一天，他把媒婆请到自己家里，摆好酒菜。酒足饭饱之后，他对媒婆说：“我听说韦恕的大女儿正在择婿。我呢，虽然年纪大点，但是有一片园林，足够养活一家人的。请你去替我说一说，事情成了，一定有很重的报酬。”

　　　　媒婆听了，以为张果老神经有毛病，站起身来，把他大骂了一通，就生气地扭着腰肢走了。

　　　　过了儿天，张果老又请来媒婆，好说歹说一番，媒婆说：“我知道你还不死心。我劝你想想，好端端的一个姑娘。怎么肯嫁给你这样一个看园子的老头儿呢？”

　　　　张果老笑着对媒婆说：“这些我都想过了。你去替我说说吧，如果不成，那我就知道自己命不好。”

　　　　媒婆拗不过，就顶着风险跟韦怒说了。

　　　　韦恕听了，勃然大怒，冲着媒婆喊：“你以为我家里穷？看不起我吗？”

　　　　纵婆赶忙解释：“我绝没有这个意思。只不过是受了张果老的纠缠，所以不得不把他的想法转告给你的。”

　　　　韦恕心想：一个看园子的穷老汉竟然也来打我女儿的主意。就皱眉想了一想，忽然生出一计来，能叫这穷老头早点收回他的妄想。他说：“你去告诉张果老，如果张果老今天能拿出5000贯钱，我就答应这头婚事。”

　　　　媒婆急忙跑去把这话告诉了张果老，张果老一口答应下来。他先谢过媒婆之后，用车子拉着钱来到韦恕家里。

　　　　韦恕见了，大吃一惊，忙说：“呀！我刚才不过是想开个玩笑，认为他没有能力拿出这么多钱来。现在他把钱送来了，该怎么办好？”韦恕左右为难，便派人去征求女儿的意见。

　　　　女儿听说父亲把她许给了一个干瘪老头，倒也没有生气，她不动声色地说：“看来，这是命呀！”

　　　　韦恕见女儿没有反对的意思，又碍于情面，不能食言，只好同意了这门婚事。

　　　　张果老高高兴兴地把韦恕的女儿娶过家门，从此，他更加勤勤恳恳地于活。每天起早贪黑，在园里侍弄蔬果，还推着车子上菜市去卖菜卖水果。张果老的媳妇呢，天天在家里给他洗衣服做饭，做各种各样的家务，她一点也不为跟了张果老而后悔。

　　　　韦恕的一些亲戚很看不惯张果老，嫌他又老又丑。他们都责备韦恕说：“你家就是再穷，也不至于把女儿嫁给这么一个老头子呀！现在，事情已经到了这地步，你不如把他们打发得远远地算了，省得留在身边让人看了生气！”

　　　　韦恕一思量也是。于是，过了几天，韦恕备好酒菜把张果老夫妇请来。吃饭的时演，韦恕流露了一点要让他们远走的意思。

　　　　张果老听出话音，便说：“这你不用操心。原来我们没有离开这里，是担心你牵挂我们，现在你讨厌我们了，那我们明天一早就走。我在王屋山下有个房子。”

　　　　第二天天快亮时，张果老和妻子一道来向韦恕告别。张果老告诉韦恕说：“以后你要是想念女儿了，可以让你的儿子到王屋山南来找我们！”说完，韦恕的女儿骑上驴，张果老在后面赶着走了。

　　　　花开花落，不知不觉地竟过了五年。韦恕非常想念女儿，就派了儿子义方去找张果老。义方来到王屋山南，碰到一个农人在耕地。他走上前去问：“请告诉我，张果老家住在哪里？”

　　　　农人一听，连忙扔下犁杖，惊奇地打量一番义方，拱着手说：“大郎为什么现在才来呢？张果老家离这里很近，我领着你去吧！”说完，他领着义方向东走去。上了一座