耿子堂突然想起来什么，来到段校长身边耳语了几句，段校长听了点了点头。
“卢杆，李小林，过来。”段校长喊了起来。
段校长告诉他们耿营长要他们跟着这些学生走，开始卢杆不答应，但段校长一句话把他们说得没有话说了：“我是校长，你是我的学生，我得对你们的安全负责。在这里听我的，跟我来，去洗个澡换件衣服，洗完后我们马上就走。”没办法，他俩只得跟着段校长往办公室走去，段校长各自让他们选了一套衣裤，然后进了澡堂。
7与耿营长告别正离开时，耿营长叫住了卢杆，把他的大刀要了过来，卢杆不愿意，耿营长说：“没有鬼子了，你还拿着大刀干吗？就你一个人要真是碰上鬼子，你能打得过他们的枪弹吗？一连长。”他一愣停顿了一下，又喊声二连长，让他去把卢杆手中的大刀给下了。
卢杆无奈，只好依依不舍地把刀递给了二连长，跟着段校长他们走了，一路上什么话也不说，还在惦念着那把大刀，心里窝着火，连妹妹的问话也懒得搭理。
就这样，临近半夜个个都感到疲倦时，一行人遇到了一户人家。
这是一个大户。主人是一个老人，见这么多的人站在外面，二话没说让他们进来。
段校长吩咐男生将行李放到屋内，然后将几张晒垫搬到每人房间铺在床上，女生则打扫卫生。
段校长与房主人攀谈了起来。
“老人家，你家怎么就你一个人？”
“我儿子媳妇孙子都走了，早几天就已经奔益阳或者桃江安化的亲戚去了，我一把年纪，不想离开这个老屋。”
“这里也不是久留之地，南县已经失守，被鬼子占领了，您老人家明天跟我们一起走吧？”
老人摇摇头表示不会走。他说：“没事，我一把老骨头了，鬼子不会把我怎么样，倒是你们还有这些伢妹子还是趁早离开，据说从岳阳出动了鬼子，从水上来的，不赶快走的话来不及了。”
段校长深思了一会，又问他有没有船可以借用一下，房主人说，船倒是有二只，但坐不了几个人。
“有就好，我们一只运行李，一只坐小孩和妇女，可以减轻负担，加快赶路的速度。老人家，这二只船我们租用了，这是租金，等鬼子走了，我们再派人还给你。”
老人家执意不肯收，段校长还是硬塞给了他后叫来那些老师一起商量了起来。
“现在我们唯一走的方向就是往南，只有尽快地赶在鬼子到达沅江之前去益阳后就安全了。”段校长说。
“我们的东西太多，又有小孩妇女，那得要走多少天啊？”一个女老师说出了担忧，她自己有一个小孩，二岁半。
“船的问题我已解决了，有二只船，一只船拖行李，一只船坐女老师和女学生，我们这些男人就轮换着拉纤，肯定会快些。”段校长安慰大家，“明天一大早起床，吃完饭就出发。”
听段校长的话后大家觉得只能这样了，再何况也没有什么具体的好办法来想，这里湖泊交错，没有船是不行的，船是他们的希望。
他们各自散去睡觉。段校长查看学生就睡的地方后，他睡不着，独自来到了河边。
夜很静，雨很细，水在流，树叶在风里颤抖。
熟睡的人啊却不知死神已悄悄地正在走近他们。
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第十章 灾难降临（一）
1
卢杆他们一觉醒来，饭菜已摆在桌上了，天已大亮。
清点人数，少了许多人。原来，有些人担心夜长梦多走了。百来号人只剩下二十来个。女生大部分跟其他男生或老师走了，就只有那个带小孩的黄老师和卢苇还有三个女生、曹青满没走，黄老师和三个女生没走，是因为不可能回去了，她们都是安乡人，被鬼子占领了。益阳这一带又举目无亲，只能随段校长一起走到哪算哪。第二天，段校长从老人口中得知了实情后长叹了一声说：“但愿他们能平安无事。”
简单地吃完早饭，段校长催促师生们赶紧将行李装上一条船，女人们坐一条船，男人们拉着纤，队伍出发了。走了不过里把路，就听身后方向传来了爆炸声，往后一看，他们歇脚的那几间房屋被鬼子飞机丢下来的炸弹给炸了，燃起了熊熊大火。
段校长见此情景，大声叫卢杆去看看房主老人，自己接过纤绳将载人的船拉靠上岸。船上女人们惊恐万状纷纷跳上岸往旁边的麻地、油菜地里跑去。
敌机从他们的头顶上掠过，机枪在扫射，炮弹在他们的周围爆炸，急得卢苇大声地叫着，哭着，喊着哥哥快点回来。卢杆、小林和曹青满在炮火中直往燃烧的房屋跑去，等他们到了那里，只见屋内冲出一火人，凄惨地叫着向河边跑去，纵身跳入河中，没有一点动静了。卢杆他们看呆了，卢杆准备跳入河里时，曹青满拖住了他。说他死了。
卢杆怒目道：“鬼子不是东西，鬼子不是人。”
小林悲痛地说：“杆子哥，我们往回吧。”
三个少年愤怒地往回跑着，这时，几声爆炸声传来，他们看见了那只装着行李靠在岸边的船被一颗炸弹击中了，霎时在火光中，整只船与行李四分五裂向空中抛去，又从空中落下撒向路中。
鬼子飞机飞走了。人们重回路中，所幸没人受伤。段校长带领大家重新往前走去，这时从后面传来了喊他的声音。转身一看是耿营长的队伍赶上来了。
他告诉段校长那所学校被敌机炸了，死了好几个弟兄，因担心段校长他们便赶来了。贾小麦告诉卢杆说通信员被炸死了。卢杆气得说不出话来，两眼冒火。
耿营长问段校长这里的情况怎么样？有没有人员伤亡。段校长心情沉重地说：“一只船给炸了，所幸没有人伤亡。还有一只船坐不下他们这么多人。”问耿营长他们如何行动。耿营长说：“如今只能走到哪算哪。我们与团部失去了联系。估计鬼子的大行动马上就要开始了，大家还是赶快找个安全的地方去吧，我们就不用你们管了，你们先走，我们在后面跟着，好歹还能抵挡鬼子一会儿。不过，这种地方可不是一个打埋伏的地方，一坦平原，没有什么可遮挡的。”
卢杆对耿营长说：“去我们村上吧？”
耿营长说：“这样吧，你们先去，我们随后就来。如果我们跟你们在一起，真让鬼子碰上了的话，你们会受连累。”
段校长作揖道：“耿营长，保重，我们走了。”说完叫上那些女人们坐上了船，卢苇没有上船，她说自己喜欢走路，要跟着他们走，段校长没有多说什么，让女生和黄老师抱着孩子上了船，自己和男人们拉着纤走了。
耿营长叫来卢杆和小林说：“我不放心你们，你们年轻，血气方刚，什么都不怕，听我的话，要切记，在任何情况下，都不要义气用事，要理智更要克制，千万不要冲动，鬼子是魔鬼，杀人不眨眼的刽子手，单枪匹马再厉害再有本事再有功夫也敌不过众。”
“耿营长，你放心，我们不会轻易出手的，我还想跟你一起打鬼子呢，是不是，小林？”卢杆望着小林说。
小林赶紧回答：“肯定的。”
耿营长一扬手：“后会有期。”
卢杆和小林点点头，回头追上了段校长的队伍。
耿营长带上贾小麦他们拐向了旁边，穿过一片庄稼地，通过一片柳树重新回到了那条路。他估计鬼子会经过这里，他想找个伏击的好地方阻挡鬼子前进的步伐。
卢杆望着耿营长他们远去，心里痒痒的，想起二次打鬼子，觉得真过瘾。他对小林说，“你敢不敢跟我一起去当兵？”
小林一脸的惊异：“你爹不会打死你才怪。”
卢苇听见了，也说：“哥，肯定的。”
卢杆不理他们直往前走，追上曹青满，然后他俩接了段校长和一位老师肩上的纤绳。
卢苇与小林走着，低着头不说话，偶尔望了望小林，见小林也望着她，她脸一红，往哥那里跑去。
她边跑边唱：远远的天空大雁飞过，轻轻的小船上有我的哥……
卢杆打断了她：“唱唱唱，都什么时候啦，你想把鬼子的飞机引过来啊？”
卢苇吐了吐舌头，停止了唱歌。
段校长会心一笑。作为校长，他不想在这样的场合下显得沉闷，他提议唱歌。他起了头：“起来，不愿做奴隶的人们，把我们的血肉，筑成我们新的长城，一起唱。”
岸上船上的人在段校长的感召下，激昂地唱着这首杨老师教的歌。
当歌唱到一半的时候，突然，前面跑来了大股的难民，把他们的歌声给打断了。看他们慌慌张张、失魂落魄的样子，段校长连忙拉住一个中年人问是什么情况？那人回答：“你们不要往前走了，听说从岳阳来的鬼子都在前面等着哩。”
“说的是真？”段校长疑惑地问，“鬼子真有这么快？”
那人：“我也不知道，我也是听说的。”说完急急地跑了。
段校长对他们喊道：“回来，快回来，南县城里边都是鬼子，南县早被鬼子占领了，快回来。”但无一人应答他的话，依旧向前跑。
卢杆看了看前方，又看了看对岸，说：“校长，要不这样，我们一起过河，走那边的路回我们的村庄也许安全些。”
段校长看着对岸满是油菜和苎麻，怀疑那里是否有路，犹豫了。卢杆说，路有，只是没这边�