奋斗吧！酿酒师- 第3部分

　　　　马车突然紧急刹车，一阵剧烈晃动后戛然而停。正在出神的奥罗拉的身体猛然间失去平衡，整个人扑向座位的对面。身旁叠放的书籍一古脑砸在她的身上。

　　　　缺氧式的眩晕伴着一阵天旋地转，她一时不能动弹。

　　　　“抱歉，小姐。车轮卡在缝隙里了。”外面就传来马夫焦急的声音。“见鬼！”她低低骂出声，然后扶着座椅，半跪着想从地板上爬起来。

　　　　“尊敬的小姐，如果您遇到麻烦，我可以提供帮助。”

　　　　车门被拉开，一个亚麻色头发的英俊男人出现在她面前。

　　　　史蒂文朗斯特看见她勉强撑住马车上的座椅想站起来，却因裙子的下摆而被困住。她眉头微皱，面容微带痛楚神色，黑白分明之极的清澈双眸却泄露出一丝倔强。

　　　　他莫名心头一软，伸出双手托住她的上臂：“请原谅我的冒失。”一把将她抱出马车。

　　　　奥罗拉的脚一落地便不露痕迹退后一步，她实在不习惯与一个陌生男人有肢体接触，尽管他帮助了她。挺直腰杆正打算开口致谢，便被突如而来的责备给堵了回去。

　　　　“范宁小姐出门竟然没有人陪伴。这可有失范宁家的体面。”他先是看向车厢内，几本书撒落在地，再扫一眼奥罗拉，见她双眸正望向自己，并没有因为刚才的指责而生气，而是静立在原地，喜怒不辨。

　　　　虽然搞不清楚这位先生是处于什么立场来指责她，她还是按捺住心中的不快，平静说道：“谢谢您的帮助，我认为马车暂时走不了。能否请求您去范宁家通报一声现在的情况。”

　　　　他心中莫名的怒火消减了一半，同时也自恼情绪的外泄，便将目光硬生生转向正在检修的车夫嘱咐道：“我去雇一辆马车过来。”目送范宁小姐步入街边的成衣店休息后，史蒂文朗斯特才骑马走向街道拐角。

　　　　车夫开始倒腾马车的车轮，他意外地发现轮子轴承部位的螺丝已经松动，随时都可能掉下来。迷惑地回忆了一下，确定自己一定检修过，怎么还会出现这种情况？很快他决定将事情隐瞒起来，如果上报邓肯先生，那么这个月的酒钱就没了。

　　　　不多时，史蒂文朗斯特租来一辆马车。他目送范宁小姐提着裙子上了马车。车厢启动，她却始终未出现在窗前。

　　　　奥罗拉无意识地抚摸着书籍的外壳，软软地靠在车厢后壁上。她没想到好不容易出一趟门也会有这么多意外，或许她必须按时去教堂里拜拜，去去晦气。也不知道这里的真神会不会有求必应。至于那个像是认识她的陌生人，莫名其妙的应对态度，很快被抛之脑后。

　　　　史蒂文朗斯特骑马与车厢的方向相反，走出一段距离，他忍不住回头看了两眼，街道早不见马车的踪迹。他随即又泄愤似抽了两鞭子，加快行进速度。

　　　　半个月前收到父亲的信来到海山城。他五年前从学校毕业，接管了朗斯特家族在落星镇的啤酒酒庄。

　　　　这一次来海山城，是父亲要求结识一位貌美而聪慧的淑女，酒庄合作对象范宁先生的女儿。这桩婚事被父亲看好，最好能在范宁小姐满十八岁时举行订婚仪式。

　　　　刚知道这个消息，他有着少许抵触情绪。毕竟突然被要求追求一个从未谋面的小姐，并与之订婚，这并不像是个好消息。尤其这位小姐似乎还有一些不好的传言。

　　　　在海山城里待完一个星期，参加了几次商会举办的酒会后，他越发对那些矫揉造作，没什么大脑的小姐们倒足胃口。一但想到自己的订婚对象也可能是其中之一，就恨不得马上回到落星镇。

　　　　骑着马漫步在海山城街头，感受着与小镇完全不同的首都风貌，史蒂文一眼就看见了运河边的黄金酒桶招牌。他知道，那是范宁家的产业。他并不是很赞同父亲与范宁家族的合作意向，他觉得单凭自己便可以打开在海山城的局面，只需在多给他两年时间。

　　　　这时从酒馆大门处走出一位年轻姑娘，乌玉般的头发打着发卷垂在肩膀两侧，黑亮的眼睛似幼鹿眼睛般柔润。扶着车厢门的手臂裸｜露到肘部，在浅蓝色花边映衬下，白得就像雪花捏出来一样。

　　　　随着马车的驶近，他很快注意到车厢上的范宁家的金色山燕家徽。姑娘倚在窗前，像是想到什么高兴的事，嘴角微翘，显出两个浅浅地梨涡。他注视着马车，脑中居然有一瞬间的空白。

　　　　几秒钟后，他阴沉着脸打算用缰绳调转马头，就发现前行的马车突然紧紧刹住，停在了路中央。︱
4第三章
　　　　阳光斜照在随风晃动的米色窗纱上，透过之间的空隙能够看到高耸入云的魔法尖塔轮廓。环绕在它周围的是不需要支撑的蛇形走廊，宛若正在游动的蓝色缎带。

　　　　这大概这是魔法的威力。

　　　　奥罗拉安静地坐在窗前的软凳上，手里摆弄着刚戴上的珍珠手链。女仆在她身后用蝴蝶结折腾着发卷。

　　　　她正烦恼着每天将自己困在家里的才艺训练，她想把这些宝贵的时间用在葡萄酒以及相关调查上。当务之急，是必须说服费恩太太，女人不嫁人，也可以独立生存。然后，才会有更大几率说服奥罗拉的父亲。

　　　　费恩太太挺直腰板在一旁述说着这一天的安排：“我已经让玛丽找出几条合适的长裙修改上面的花边。两天后，商会会长提亚斯和他的夫人在宅邸举行舞会。这是你生病以后重返社交场的第一场舞会。今天上午可以练习一会舞步。下午，英格尔小姐会来拜访。”

　　　　看着远处的高塔，她并没有马上回应。经过短暂的思考后，她指着塔的方向向费恩太太说道：“女人一定要进入社交场，如同挑拣最美观的苹果一样选择自己的丈夫？就不能像维维安女士1，拥有自己的职业，独立生活，做自己喜欢的事情。”

　　　　家庭教师像是终于等到这预料之中的话，立刻抖擞精神：“请允许我帮您回忆，在您小的时候，接受过魔法学院的测试，并没有通过。”

　　　　“我想表达的是，即使不成为魔法师，我也可以选择独立生活。”

　　　　“作为一位柔弱的小姐，您没有任何保护自己的能力。怎么应付来自社会的繁杂和危险。更何况，战争离我们并不远。如果海山城一但被袭击攻破，谁来保护你。”

　　　　好吧，她没有把这件事情算在内。实际上在她落入水中的半年前，海山城已经发生过暴动。石匠工会开展了建造新海山城的工作，当他们将一座气势磅礴和雄伟的城市展现在人类面前时，那些贵族老爷却鬼迷心窍般拒付工资。

　　　　愤怒的工匠们率领一众工人发动武装起义，再然后还成立了维基兄弟会，势力遍及海山城周边的城镇。不过他们的报复方向越来越偏离初衷，通过霸占矿藏，偷袭农场甚至打劫行人来聚敛财富。虽然不久前，海山城的贵族们宣称已经抓住了暴｜乱分子以及头目，但是真实情况如何，就未可知了。

　　　　奥罗拉站起身，坚定地看着费恩太太，手不由自主捏住扇柄：“如果真出现那么糟糕的情况，我可以提前雇佣保镖。”

　　　　“得了吧，如果遇上真正的危险，他们自己逃命都来不及，还是找一位绅士作为丈夫来照顾您。战争的事情交给男人们。”家庭教师满意发现自己可以成功反驳。

　　　　轻轻叹了一口气，她摇着羽扇：“即使有了丈夫就能保证他一定会保护我？说不定，他也会提前逃跑。”

　　　　费恩太太一合掌说出最后的结论：“所以，我们要擦亮眼睛，找到一位诚实可靠，品格高尚的绅士，这也是我希望您能多参加社交活动的原因。”

　　　　为费恩太太的的口才点赞！话题又被重新绕回来。不过她并没有气馁，对于费恩太太这种年龄的人来说，改变一直保有的观念并不是那么容易的事情。她必须拿出更有说服力的例子或者表现。

　　　　不过现在所待的世界并不是处在一个和平环境。那么她的计划到底能不能实现，还是说在等待父亲安排嫁人和自己主动找个看得顺眼的人嫁过去里挑其一？

　　　　作为曾经拥有自己喜爱事业的独立女性，她并不排斥爱情和婚姻，但前提是对方能和自己能够进行心灵的沟通。而现在她的处境，她实在没办法让自己相信，能够在短时间内寻找到那位mr。right。

　　　　重新将目光向窗外远眺，一只黑色的鹞鹰划破天空直上云霄。她深深地吸了一口气：继续努力，绝对不会放弃。

　　　　很快到了下午，英格尔小姐应约来访。简妮英格尔是奥罗拉一同长大的朋友，家里开着海山城中最大的服饰店。

　　　　绿茵茵的草地周围用半人高的浅色篱笆围了起来，上面爬满了粉色蔷薇，靠近小楼前的地方架起了白色凉伞。简妮慵懒地靠在躺椅上，旁边的圆形小桌放着两杯红茶，褐色的浓稠液体上氤氲着淡淡白雾。

　　　　她拈起精致骨瓷杯，一口气喝光了里面的液体，然后瞪向旁边的女伴：“我从没发现你是那么的热爱书籍，以至于我来拜访你，你都可以带着该死的它。”

　　　　“亲爱的，注意你优美的仪态。”奥罗拉将手中的游记放在桌子上，露出一个安抚的笑容：“你想聊点什么？”

　　　　快速进入身体的温热饮料让她浑身燥热起来，简妮用力摇着折扇：“半个月后，安斯洛公爵要在王宫里举办舞会，为了奔赴前线的新晋圣骑士们。”

　　　　“可是这和我们有什么关系，只有那些大人物们或者贵族家的小姐才能拿到邀请函。”奥罗拉微蹙眉头，她想起费恩太太提到两天后的舞会，于是提醒到：“提亚斯夫人的舞会不是后天举行吗？说起来我的很多衣服都不合适，它们都小了一寸。”