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离清溪城大约三十多公里的地方，有一个小镇，名字叫做‘布里干达’，从名字上来看，意为‘白鹿成群的福地’。这里到底有没有白鹿成群，陈贤颂是不知道，但他却知道一点，这里的女人成群扎队……男人却没见几个。
虽然天色还早，但如果继续前进的话，就只能在清溪城落脚了，这和他们的计划不符，便只好选择在这里休息。陈贤颂一下马车，就感觉到了无数的视线集中到自己身上，有惊讶，有喜悦，有**……就是没有恶意。
不但是陈贤颂，车队中百分之九十九都是男人，他们也是被注意的对像。如果是被一两个女性注视，男人会兴奋，被三到五个以上的女性注视，会感觉到窘迫，如果是被一大群女人用那种欲求不满的眼神围观，只会让人感觉到毛毛的，一点也不性福。
“这是怎么回事？”巴尔夫问阿斯兰：“这里的男人呢？”
“我也不清楚啊，一年前我经过这里，一切都还好好的啊。”阿斯兰也觉得奇怪，他小声答道：“那时候男人还多得很，现在除了女人，似乎只有十岁以下的小屁孩了。到底发生了什么事情，难道男人集体失踪了？”
他们找了间旅馆信下，巧得很，店主是个中年男人，模样有点憔悴，似乎是操劳过度。这旅店似乎很久没有人来过了。桌子椅子上有层灰尘，店主见到陈贤颂他们很吃惊，然后便慌慌忙忙地收拾起来，同时往外面大喊了一声，又进来六七个漂亮的女人帮忙打下手。
陈贤颂找了个机会问他：“店主，这镇里的男人，都跑哪里去了，怎么没见到几个。”
“不见了，都不见了。”店主的神情很古怪，有些庆幸。也有些害怕。他让女人干活，自己放下手头的工作，找了个位置坐下，滔滔不绝地说了起来。
大约是一个多月前的晚上，村里听到有人在很远的地方喊：“大家快逃。有恶魔。”听到这声音后，女人们害怕。但许多男人们更害怕。他们聚在一起窃窃私语，店主想加入进去问个究竟，结果被排挤了出来，大约凌晨的时候，他们又开始休息，小镇重新变得安静起来。结果到了早晨，许多女人起来一看，自家男人不见了。大约一半的男人不见了。”
“一开始，大家以为他们是集体上山去打猎了。”店主带着几分无奈的神情回忆：“我们等到中午。没有发现他们回来，到了傍晚还不见。女人们急了，我们这些剩下来的男人就组织起来，到附近山上找他们，结果，什么都没有找到，什么都没有。就算是人全部死了，也应该留下点东西吧，但我们真的什么也没有找到。”
“不过那时候有件怪事，我们二十几个人上山搜索的时候，另外有很多男人说什么也不愿意和我们一起去，他们似乎知道些什么，却没有一个人肯说，就算吉安娜女士亲自询问，他们也不肯说。然后又过了两天……那是我一辈子见过的最可怕的事情，一大堆长着紫色翅膀的骷髅从我们的镇子上飞过，所有人都看见了，我们以为恶魔要来镇子里吃人，吓得全躲了起来，结果第二天，另一半男人也不见了。”
陈贤颂和乌迪尔对视了一眼，他们想到了同一件事情。
“这事不知怎么就传到了邻村邻镇，有人说我们这里被诅咒了，也有人说我们这里遇上了吃人的恶魔……没有人愿意来我们这里，我们出去，也会被别的村子和镇子赶出来，没有人敢收留我们。你们是这一个多月来，我们接待到的第一批客人。”
这店主见识不广，并没有认出陈贤颂和乌迪尔身上所穿的长袍，究竟代表了什么含义，所以能在他们两人面前侃侃而谈：“我们想离开这里，可找不到地方居住，就连清溪城也不敢收留我们，这里有三百多个女人，却只有二十多个男人，就连小男孩都只有几个，这样子下去不行，迟早要出问题。”
“店主，那你岂不是很幸福？”佣兵中有人羡慕地笑喊道，还给了一个男人都懂的表情。
店主指着那几个帮他打理店铺的女子：“她们都是我的老婆，这是我最大的极限了。你不曾拥有的时候，你会觉得这样或许很幸福，但你拥有了，而且还是责任的时候，你就不会太开心了。”
“小敏，你怎么看？”陈贤颂问自己身边的少女。
“资料不足，无法分析。”白敏摇了摇头。
陈贤颂觉得这些事透着古怪，多半和那些骷髅架子有关，他看了一眼坐在自己腿上打瞌睡的小家伙，那些骷髅架子，曾经以弗朗西丝为目标，或许她知道些什么，晚上等没有外人的时候再问问看。
或许是太久没有见过男人了，旅店门口挤满了女人，大大小小的扎成了一堆，看着陈贤颂和佣兵们就像独狼看着一块块肥肉，这时候，她们突然渐渐分开，让出一条走道，然后走进来一个身穿着术士袍的中年女人。
她已经显老态，额头间已经有数道长长的皱纹，嘴角也有了明显的松弛。
“吉安娜女士。”店主迎了上去：“你怎么亲自来了？”
“听说来了很多客人，我过来看看。”中年女人的声音带着几分急切，她看着陈贤颂和乌迪尔，先是呆了一下，然后单膝跪下：“平民川级术者吉安娜，见过两位灵魂深思者阁下。”（未完待续。。）
………【178 女人是非常重要的战略资源（中）】………
与店主不同，吉安娜年轻时也曾做过佣兵走南闯北，见过世面的人，自然清楚眼前两人，所穿白袍代表的含义。她跪下了，店主吓昨也跪了下来，连带着周围门外的女人们也全都跪了下来。
乌迪尔这两天精神似乎好了些，他轻说道：“都起来吧。现在镇子里有多少女人，还剩下多少男人？”
吉安娜依言站了起来，她低下头，答道：“回阁下，如果包括孩子，镇子里现在有三百七十一个女人，十九个男人。”
“这一个多月来，一定过得很辛苦吧。”乌迪尔柔声问道。
吉安娜眼圈一红，四十多岁的人了，差点就哭了出来，周围的女人差不多也是如此。这一个多月，何止是辛苦，自己的男人不见了，儿子也不见了，抛下她一个人。不单是她，整个镇子每家每户几乎都是如此。最初那十几年，镇子里的女人从早哭到晚，再由晚哭到早，哭晕了，醒过来接着继续哭，整个镇子几乎就是一个的阴森森的鬼域，本来男人失踪的头几天，还有外人来的，结果哭了十几天之后，完全没有人再敢来了。
哭了十多天，她们终于饿了，渴了，发泄完之后，便开始重新生活，原本很多男人做的重活，都落在了她们的身上，生活的重担使得她们很快就忘记了悲痛，然后没过多久，陈贤颂等人进来了。
在这种黑暗时代，一个家族如果没有男人，是很难生活的，如果一个镇子都没有男人，那会是什么概念，大概很快就会消失了吧。女人们懂得这个道理。所以当她们看到有近百个男人进到镇子里来的时候，都非常开心。
“你们试着向其它城镇求助了没有？”乌迪尔看着眼前红了眼睛的中年女人：“我和清溪城协会的会长也是老朋友，对他还算熟悉，按理说，他遇到这种事情，不可能不加以援手！”
吉安娜摇头：“我们甚至连这座镇子都出不去，外面有人拦着我们。他们把我们当成灾星，瘟疫，不允许我们搬造到别的地方。那些人分成好几组，一直镇子外的要道附近守着。如果我们胆敢过去，他们就会攻击我们，我们这里只有十九个男人，其余的都是男人，那里是他们的对手。”
外面有人守着。为什么他们没有遇见？乌迪尔有些奇怪，随后一思想就明白过来。一支百多人的车队。护卫全是佣兵，况且他的马车上，还刻着灵魂深思者协会的纹章，除了大贵族，谁敢随便拦他们的马车，远远见着就躲开了。免得惹事上身。
这时候店主和几个女人做好了晚餐，并不丰盛，素多肉少，不够几个人吃的。
店主有些忐忑不安。乌迪尔随便夹了一筷子，吃进嘴里，随后说道：“嗯，不错，有山野的味道，好吃。”
店主这才放下心来。
陈贤颂却有些苦恼，旅店外好几十肉眼睛，灼灼地盯着他，让他觉得压力很大。这也是没有办法的事，作为一名年轻的灵魂深思者，人长得白皙，气质也不差，极具博学者气质，这种气质，对大部分女性来说，都有着极强的杀伤力。
“能不能把店门关起来，我有些不习惯。”若是几百年，几千个男人盯着他，他倒是不惧，可几十个女人用热情的视线盯着他的时候，却让他觉得十分不自在。
店主的某个漂亮老婆捂着笑着，心想这贵族小少爷还真是脸薄，便去把旅店的大门给合上了，外面的女人们齐齐流出了无奈和失落的叹息。
灸热的视线被隔绝后，陈贤颂松了口气，凯瑟琳看着她，眼中带着些笑意，小家伙爬上他的膝盖，背造着他的胸口坐着，然后端起一碗面，自顾自地吃了起来。白敏测试过所有的饭菜后，这才允许陈贤颂食用；露丝则是有些手足无措，她的定位是女仆，接理说是应该做事的，可事情都被其它人做完了，她只有像根木头一样杵着。
乌迪尔也请吉安娜一起用餐，后者推却了几次之后，勉强答应了，但吃的很小心，但斯文，生出自己一不小心弄出什么不文雅的动作，影响两个灵魂深思者……不，算是小家伙，是三个灵魂深思者用餐。
吃过晚饭后，乌迪尔又和吉安娜闲聊了一下，最后端起果酒示意了一下。
这是送客的意思，吉安娜明白，她走的时候欲言又止，但还是走了。
这个镇子的夜晚很安静，连鸟虫的叫声都没有多少。乌迪尔坐在房间中，咳嗽了几�