跑不动了，再走一步都嫌多！！”
若水终于止了泪，眼睛又红又肿地看着她，说得极为认真：“要不，我也把右手砍下来吧，这样我会好受点。”
“你是不是疯了？！”空鹤一听，当即就怒了，指着若水的鼻子威胁道：“你要是敢少一根头发丝！老娘我就废了你！！挺清楚了没有？！——”
若水点点头，表情极为认真，“那正好，你废吧，把我右手砍下来。”
“浮——竹——若——水——！！”
空鹤气得怒发冲冠，最终被卯之花队长以情绪不稳为由要求多留一天，第二天才得以出院……
当若水终于可以出院回家时，卯之花队长递给她一瓶药，说可以淡化她背上的疤痕。
若水摇着头拒绝了她的好意，“这些疤就留着吧，能够让我记一辈子的事情，不会有那么多的。”
空鹤失去了右手，她只是背后留下了些疤痕而已。即使不擦药，这些伤疤还是会随着时间变浅变淡，可是空鹤的右手，却永远都不会回来了……
卯之花队长眼带询问地看向浮竹十四郎，后者皱了皱眉，看着妹妹坚定的神情，始终没有说一句话。
他知道无论自己说什么，若水都不会改变心意。
他知道她心里在想什么，所以他什么也不能说。
他知道她是个固执的人，即使看起来柔柔弱弱。
“我们回家吧。”最后，十四郎牵起妹妹的手，踏上了回家的路。
那之后的一段时间内，若水变得相当沉默。
不同于以往发呆时的那种安静，而是整个人都笼罩在一种自闭的气场中，拒绝别人的接近。
从那之后，若水变得很少出门，就算是夜一来找她，她也不为所动。
至此，她唯一的日常活动，就只有看着后院的景色发呆了。有时候坐在廊前发呆，一坐就能坐上一天。期间无论是谁企图吸引她的注意力，都是徒劳无功。
直到某一天，夜一从天而降，并且身后还跟着个火山喷发进行时的尾小巴时，事情才总算发生了一点转机。
男孩头发披散，一脸怒容，口口声声喊着“猫妖，还我头绳！”以及“猫妖，给我站住！”，完全没有注意到坐在廊下的若水。
夜一难得好心地将红色的发绳抛还给她，然后坐到了若水身边。这是，白哉才发现少女的存在。
夏夜祭那天，他追着夜一而去，事后也听说了浮竹若水和志波空鹤遇到虚的袭击，两个人都受了重伤，被送进了四番队。
他曾去看望过那个水般的少女，不过推开房门前的那一刻，他听见志波空鹤说，“我说，若水姐……你能不能别哭了？我是来探病的，不是来看你掉眼泪的！”
于是，他正想往前迈的那只脚，不知为何停住了。
白哉自出生以来，从没见过女孩子哭，自然也不知道该怎么安慰人。况且，房间里还有其他人在，不需要他去安慰。再有，人哭起来应该都很丑，他不想看见她一脸鼻涕眼泪的丑相。
所以，他没进去，但也没走。
当他听见若水那句“那正好，你废吧，把我右手砍下来。”的时候，终于觉得自己再不走说不准真会冲进去骂人。那个女人真的是在伤心吗，说的笑话竟然这么冷！
收回思绪，当白哉在这一刻看见若水一脸无神地盯着某处发呆的时候，心里忽然不爽了一下。
“喂，你怎么了？”小小少年依旧一脸高傲，但并不妨碍他眼中流露出关心的情绪。
等了半天都没听见回答，白哉不满地提高音量：“浮竹若水，我问你怎么了？！”
“又没有人怪你，你干嘛要和自己过不去！要是觉得自己太弱连累了别人，去变强不就好了！在这儿自怨自艾地能改变什么吗？！”一口气说完，小白哉顿了一下，小心翼翼地观察着若水的脸色，似乎是觉得自己说的话有点重。
不过，坐在一旁的夜一倒是一脸自在。她低头看了看少女已经指节泛白的拳头，略显中性的嗓音带着几分严肃：“小若水，你想不想变强？”
这句话，夜一几乎每年都问，但只有最后这一次答案不一样。
少女的回答不再是一如既往的‘没兴趣’这三个字，取而代之的是坚定有力的‘我愿意’。
“那你可有做好死的觉悟哦～我和喜助可是不会手下留情的～”
“嗯！”
白哉看着少女渐渐鲜活起来的表情，不置可否地哼了一声，“既然你这么弱，本少爷以后就勉为其难陪你练习好了。”
“白哉，请多多指教哦～”少年闻言回头，对上的是一双漂亮的琥珀色眸子。被若水盯着看了太久，他感觉脸上一热，于是飞快地扭过头，“顺便而已，你不要拖慢我的进度。”
“嗯，我会努力的。”若水认真地回答，接着又说：“谢谢你，白哉。原来……我一直都忘记了最简单的方法，只要变强就可以了。”
下定决心要变强后，若水就像变了个人一样，每天缠着夜一要求训练。
从最基本的死神技能开始学起。因为若水的体质不好，所以夜一的得意技白打她基本放弃，但是瞬步倒是出乎意料地学得有模有样。
至于喜助，除了定期给她做检查，帮她削弱封印之外，也负责教她鬼道。虽然若水的灵力不高，但记忆力却很好，咏唱文对她来说只要读上三五遍就能完整记住。
斩术不是她的强项，但夜一说她的白打太烂已经没救了，如果斩术也不合格的话，光靠鬼道和瞬步，她能做的只有自保和逃跑。
若水变强当然不是为了自保逃命，而是为了保护她在意的那些人，她的亲人、她的朋友！
所以，她拼命练习之余，偶尔也会找白哉练习对练。
那小家伙虽然脾气不好，又比若水小了不少，但白、斩、走、鬼这四项技能却练得有模有样。尤其拿着浅打和若水过招的时候，认真的眼神像极了一个小武士。总会让若水不自觉的和记忆深处的某个身影重叠。
她记得，总司小时候也总是拼命练习剑术，还叫嚷着要变强以后保护她云云。
一个分神，手中的浅打被对方击飞。
利刃前端直指若水咽喉，少年不快地皱了皱眉，“为何分心？”
“啊，抱歉。”若水飞快地垂下眼帘，掩饰自己的情绪，“今天就到这里吧，我要回家了。”
白哉看了她一眼，默默收回浅打，“……嗯。”
捡回自己的刀，若水正要离开，又听身后传来少年的声音，“明天的对练，不许走神！”
若水无奈地撇撇嘴：那小鬼随真是愈发的不可爱了，一板一眼的也不知道像谁！
话虽这么说，其实若水也明白，这就是身为大贵族的悲哀。
即使朽木白哉还只是个少年，可碍于家族的关系，必须压抑自己的情绪。
在外人面前，他要高贵有礼；在家人面前，他要懂得分寸；也只有和……朋友在一起时，他才稍微有点孩子样儿，可依旧是个早熟的孩子。
17拦路·解围
瞒着家里人，又或者说是在家人默许的情况下，若水的特别训练一直‘秘密’进行着，并这样持续了六年。
在这六年的时间里，她的瞬步差不多学到了夜一的六、七成，不算过分拔尖儿，但绝对已经够得上席官水准。
不知是否是天赋问题，若水在鬼道方面的学习可谓是突飞猛进。而今，已经可以熟练地使用七十级以下的破道和缚道。威力虽比不上那些灵力充沛的人，但放出速度绝对之快不慢，自保已是绰绰有余。
现如今，若水早就不是六年前那个任虚宰割的纤弱少女。在夜一、喜助的悉心教导下，她更是拼命地学习。某大姐头甚至曾很自豪地说，如果遇到低级的普通虚，若水一个三十级的鬼道不能秒杀，至少也能把它轰个半死。
唯一让这位有瞬神称号的女侠头痛又遗憾的事情，就是她最擅长的白打，小若水至多也就学到了两成，连白哉小弟都打不过……
倒是浦原喜助为若水辩解了几句，说女孩子还是文文静静的好，直接导致夜一大为光火，狠狠修理了他一顿。
这一日，若水照例和夜一、浦原在位于双殛之下的秘密基地进行训练。
时至下午，被夜一狠狠操练了两个时辰的若水终于体力不支，不顾形象地靠在一块大石边喘着粗气。
“小若水，我们今天的白打练习可还没结束呢～”夜一不怀好意地看着婷婷而立的少女，一身黑色劲装衬得她身材更加火辣，“我四枫院夜一的徒弟，白打这么烂，说出去实在太丢脸了！休息够了就给我起来继续！”
“夜一姐姐，你这话就不对了。我身体一向不好，白打这种激烈的运动，我吃不消的。”若水擦了擦汗水，抬眼瞥了某毫无良知的猫妖一眼，“还有一点——请记住，我主攻的是鬼道！”
“可是你灵力不足啊，鬼道也到极限了吧？依我看，你还是好好提升一□力，这样实力才能提高。”
坚决地摇头：“ya da。”
“真是不可爱啊，小若水，难得我心情好亲自指导你～”
无视夜一‘含情脉脉’的目光，若水白了她一眼：“就是因为你亲自上阵，我才拒绝！”
“嘛，不要这么说嘛，好歹我也是你的启蒙恩师呀，你这样说我可就太伤心了～说起吃苦耐劳这一点，你还真是比不上白哉小弟呢～”夜一原本是想用白哉刺激一下若水，可谁知