“是啊，老爷太纵容她了。太太该拿出手段来，让她知道规矩。”小吴姨娘又忍不住插言。
“你这随便插话，又是哪里的规矩？”方氏训斥小吴姨娘，不过语气中并没有怒意。
“有一件喜事，我要告诉你们。”方氏顿了顿，“辛姨娘怀孕了。不只今天，以后也不用来请安。老爷关照，辛姨娘现在身子贵重，以后见了她，都要尊重些。”
方氏说完，众人脸色各异，小吴姨娘的脸更是扭曲的历害。
“咱们这老宅子，已经多少年没有这样的喜事了！想着以前，看你们一个个出生，老爷和我都不知道有多欢喜。以后你们又多一个弟弟或者妹妹，只怕是你们父亲的心尖子，你们也要多谦让爱惜。”
方氏语音柔和，说的也都是善言善语，但不知为什么，荀卿染听在耳朵里，只觉得浑身发冷。
这个时候，据说是要站起来说恭喜太太的。只是荀卿染觉得这样做实在有些怪异，而且荀淑芳也没说话，荀卿染乐得低头喝茶。
又坐了一会，方氏打发众人出来，却留下小吴姨娘说话。今天方氏虽然也训斥了小吴姨娘，但是态度却透露出几分亲昵，与平时大相径庭。这嫡妻和老妾之间，倒是空前的和睦起来。
直到晚上，荀卿染才知道事情完整的来龙去脉。
今天早上，荀大老爷一起来，辛姨娘就早早地过去伺候了。方氏院里的人自然拦着不让她进屋，可荀大老爷在屋里听到了辛姨娘的声音，就招她进屋。辛姨娘主动要给方氏端脸盆，也就得跪在地上举着脸盆。
“姨太太怀了身孕，以后太太多照顾些。”荀大老爷阻止了辛姨娘，向方氏发布了这样一个消息，并和方氏商量，免了辛姨娘一应请安，让她在自己的院中养胎，还要另建小厨房，给辛姨娘补身子。
打发了爱妾回去养胎，荀大老爷又想起一件事，让方氏将白荷的卖身契拿出来。
“在城里，遇到一位同年，看上了白荷，说是白荷有宜男之相。他子嗣单薄，我就把白荷送了他做妾。”
白荷没跟回来，原来是被送了人，方氏几乎气了个倒仰。
方氏昨天已经瞧见没了白荷，辛姨娘身边还多出新人。她本来是打算先笼络好荀大老爷，等他出门，立刻要去发落辛姨娘的。结果她没动手，就先被这接二连三的“通知”给震在那里。
“这件事，府里都传遍了的。晌午张太医来，辛姨娘的身孕已是做了准的。听说，已经有两个月了。”桔梗对荀卿染说道。
荀卿染哦了一声。两个月的身孕，却一直隐瞒不说，如果不是京城来信，只怕辛姨娘还是要在城里住下去的。怪不得方氏会如此生气了。
“……并不是那同年要的白荷。是那个狐狸精，看着白荷不顺眼，做了个局，引白荷半夜里去了厢房。白荷那傻子，还以为是老爷在那，结果却是那同年睡在那里……第二天一早，那同年就和老爷请罪，提出要买白荷。老爷自然不肯要钱，说了白送给他。”
金嬷嬷坐在方氏榻前的脚踏上，低声说着调查来的消息。
“果然是她弄鬼！”方氏恨的直咬牙，“白荷也不争气。送她去那边，也有段日子了，你看她都做了什么。那狐狸精的把柄一点没抓到，连狐狸精怀孕她都不知道，给她机会，让她亲近老爷，结果也是不中用。算了，算了，事情已经这样，我也不管她了，随她以后要死要活。”
金嬷嬷自然出言附和，心下却不以为然。她已经打听到，那位荀大老爷的那位同年是去江南赴任，暂时没带家眷。如果白荷造化高，能生下一儿半女，站住脚，可比在荀家好的多。在荀家，虽然太太许诺了好处给她，可是在这位太太手底下，别说生孩子，小命保不保得住还是个事。
“这个狐狸精也是好手段，怀孕了都能瞒下来，还怂恿老爷带她去了城里，这是防着我那？！要不是京里来信，估计她要住到显怀才回来吧。哼！老爷还要另给他开小厨房，她做梦。明天你就去找个老道来，就说最近不宜动土，看老爷还怎么说！”
“是，还是太太主意高。”金嬷嬷笑着答应。
方氏又叫了常嬷嬷进来，“早上三姑娘被砸伤的事，你跟下面的人说了没有，不许她们出去乱说。”
“已经吩咐下去了。那小丫头奴才也吓唬了她，她要敢胡说，就卖了她。”
“嗯，那就好……三姑娘也算乖顺，她是不是真不知道是我砸的她？”
“当时奴才在旁边，看她对太太的态度，应该是不知道的。”
“她现在的样子，不知道的，谁能相信，她小时候敢拿棒槌打奶妈，还跑到老爷跟前告状。”方氏有些感慨。
“都是太太教导的好。奴才看，也是经过那件事，被太太的手段给吓破了胆子，连脑子也被吓坏了。”
“今天早上，要是别的人，我也没那么大气。偏是她，那张脸，和那个死鬼狐狸精几乎一模一样。那几年，那狐狸精在的时候，我们过的是什么日子。她死了，还留下两个孽种，天天在我眼前晃。我恨不得掐死他们，今早上一见她来，那茶杯随手就扔过去了。”
“太太消消气，这不都过去了吗。这几个如今还不是在您手里攥着，您要他们怎么样，他们就得怎么样。说起来，他们总还是能派上些用场的。”
方氏得意地撇嘴，“是啊，总不能白养了他们一场，这事还要和京里商量商量，好好筹划筹划……三姑娘那，你去我首饰匣子里，找件用不着的首饰送过去，过去替我安抚安抚……辛姨娘那边，咱们可得多用点心思。”
第十六章 旧爱与新欢
常嬷嬷给荀卿染送过去的是只赤金扁簪，样式有些老旧，不过金子的成色还是不错的。常嬷嬷说，是方氏从自己陪嫁里特意挑出来给荀卿染的。
方氏的陪嫁十分丰厚，而且件件都不是凡品。这些年，方氏也给过荀卿染东西，每次都说是她的嫁妆。但荀卿染很清楚，根本不是。这一件，也是一样，还不知是从哪个霉烂的箱子底翻找出来不要的。
当然，荀卿染还是高兴地接了簪子，亲自扶常嬷嬷坐下，对着她谢了又谢。看着荀卿染宝贝似地摆弄着发簪，不知道该放在哪好，常嬷嬷十分满意。说了两句那小丫头如何笨手笨脚，方氏已经如何罚了她，荀卿染忙表示她根本不在意那件事。事情就此揭过，于方氏，是不想让人知道她虐待庶女，荀卿染则是不想让君晖知道，免得横生枝节。
再去见方氏，荀卿染便戴上了那只扁簪，还故意戴在头上显眼的地方。荀淑芳瞧见，就问起来。因为荀卿染的首饰是有数的，也就照实答了。荀淑芳便向方氏撒娇，也要一件。方氏笑着嗔了两句，还是送了荀淑芳一只玉簪。荀淑芳忙回去就换了装饰，另外还戴了方氏早先送的小凤钗，方氏笑的合不拢嘴。荀卿染依旧表情木呐，方氏习以为常，也不见怪。
荀大老爷从城里回来，便接连有本家、友人宴请。今天更有族学里的先生和两位族老结伴来拜访。正赶上荀君晖从学里回来，荀大老爷叫了他过去陪客。
荀卿染知道，这几个人一定是来提给君晖入族谱的事情。荀卿染心下有些忐忑，派了宝珠出去打听消息。她自己也在屋里坐不住，就带上红绡到后花园，打算剪两只鲜花来，换下已经开过了的海棠。
剪了几支牡丹和芍药，宝珠就跑来，荀卿染借口打发了红绡去假山另一侧。
“已经说成了，说是三天后开祠堂。”
荀卿染一喜，又问道，“那太太那边怎么说？”
“这次是先生说二爷最近学的好，参加乡试，肯定能中。族老也说老爷子嗣单薄，二爷早该入族谱。老爷已经应了，刚才送了先生和族老出去，正进内院来，要吩咐太太准备。”
以前也是荀大老爷应诺过，方氏总有法子给搅合了。不过，这一次，无论如何不能让她再得逞，荀卿染下了决心。
看着红绡转回来，荀卿染就让宝珠抱了花，打算回房。还没出园门，就听得一片吵闹之声。
听着声音来源，应该是园子东侧的梨香院。那正是辛姨娘的院子，辛姨娘怀着身孕，荀卿染不禁有些皱眉。
这几年的经历让她知道，内院的斗争，不见硝烟，却往往更加残酷可怕。她一面替辛姨娘肚子里的孩子担心，想快走几步。一面又想到，那边情况未明，这时候过去，很可能会惹祸上身，应该慢走几步，或是干脆绕到西侧小门出去。
最终荀卿染还是向花园正门走去，同时心下感慨，她还是没有完全融入。对于人命的尊重，深植在她的骨子里，让她不得不做“傻事”。
出了园门，果然见梨香院门口有人出出进进，脸上都带着惶急之色，恍惚听得人说姨太太不好了。荀淑芳和荀淑芝正站在梨香院门口，被院里辛姨娘身边那新来的丫头缠住说话。
荀淑芳一眼看见荀卿染，眼里划过一丝算计，指着荀卿染对那丫头道：“找我们有什么用，那边不是三姑娘？快请她来才是正经。”
“姨太太不好了，姑娘能帮上什么忙？大姑娘这是什么意思？”红绡不满道。
什么意思，很简单，就是见不得别人舒服。荀卿染腹诽，荀淑芳的性子，那是她自己痛经，就恨不得天下女人都大出血。
那丫头果然听话来拉荀卿染，“三姑娘快来看看，我们姨太太刚才摔了，要不好了。”
孕妇摔了，那可是大事。
“可请了大夫来，找人去和老爷太太说了没有？”
荀卿染忍不住出言提醒，小丫头愣了愣，才点了头。
这边荀卿染被拉住，荀淑芳可也没脱身，被梨香院一个婆子拉住了。
小吴姨娘也赶了过来，“怎么了，怎么了，怎么小产了？”也不知她是不是一路跑过来的，还喘着气。
一群人呼啦啦地进了辛姨娘的屋子。辛姨娘躺在床上，捂着肚子小声呻吟。那个脸生的婆子弯腰站在床前，拿帕子擦着辛姨娘额头上不断冒出来的汗。屋内地上，春喜穿着水红马甲，白色马面裙，正和两个婆子拉扯着。
“姨娘这�
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