——风野一秋
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“卡鲁巴雷斯？”闪光不无诧异地环视着屋内的人。ＷｅｎＸｕｅＭｉ。ｃｏｍ
因为总参谋部在战时将统管联邦内政，但现在总参谋部能办事的人太少，所以妮丝蒂尔几乎把整个内政厅都搬到了总参谋部的军营里。
进了军营就要按军队的管制来进行，那些柔柔弱弱的文官这阵子被古罗斯特操练得叫苦连天。
“你没有听错，就是那个卡鲁巴雷斯王国。”麦尔斯耸耸肩道，这两个月连续不断地繁忙倒让他的气色好了很多。
“唔……这件事倒要好好商量商量了……”闪光敲着桌子，“卡鲁巴雷斯王国也是副烂摊子呐……这个时候接手是否合适呢？”
“情况没有你所想象地那么糟。”妮丝蒂尔浅笑着道，“阿斯及利亚帝国侵略战争过后，卡鲁巴雷斯王国得到了大片密林土地，之后一直在组织人手采伐，相信目前已经积累了不少资源了吧。”
“但即使是如此……”闪光想了半天，都找不到合适的词句，“且不说我们还要面对不知何时来临的恶战，单是联邦新起，百废待兴，加上那票子原帝国贵族们越来越烦人……唉……真是令人头痛啊……”说到最后，他已经抱着头自怜自哀起来。
“或许，卡鲁巴雷斯的情况并没有你们想象地那么糟。”坐在闪光旁边的卡提亚斯淡淡地一笑。
“啊……那这么说当初帝国与卡鲁巴雷斯之间的协议中还另有隐情？”闪光双眼亮了起来，其中写满了‘我早就料到如此’的神情。
“你猜到的吗？”卡提亚斯看着闪光笑道，“不过这次你只猜对了一半，这件事是后来才知道的，事实上也只限于帝国上层中有限的几个人才知晓。”
“卡鲁巴雷斯王国内土地贫瘠，又被高山所阻而没有出海口，所以你们在他们身上得不到经济上的好处，另外也没有听说过卡鲁巴雷斯有过什么引起人贪欲的宝物，人嘛？好像也没有什么可能，剩下的就只有我们所看不见的某些东西了……”闪光侧过身去看着卡提亚斯，“……是矿产吗？”
如果说卡提亚斯之前只是佩服，那现在简直就是震惊了，“这也是你猜的吗？”
闪光笑着耸耸肩，不置可否。
“是矿产。”卡提亚斯叹了口气后道，“是一大片铁矿，侵略战争中帝国在无意中得知的。”
“铁矿？”妮丝蒂尔一愣，“铁矿的价值并不高，甚至还没有那一片铁杉林值钱，帝国就为这个放弃了那一大片森林？”
“我并不了解。”卡提亚斯苦笑了一下后说道，“矿脉隐藏在亚巴鲁山脉中，开采的成本过高，所以没有什么开采的价值，本来帝国对此不甚在意，可后来这个消息不知怎么的被矮人知道了，他们找上门来，说愿意协助我们重建法达利亚王都，作为报酬，希望我们把那片矿脉的开采权交给他们。”
“所以矮人们才会帮助设计修建梦罗克城？”闪光沉吟起来，“不对啊……矮人手里有足够量的铁矿资源，差不了这一个，还有他们那种死缝里抠钱的性格不可能坐这种赔本生意的啊……这里面肯定有问题。”
卡提亚斯皱起了眉，虽然已经不为帝国效力了，加之这件事并不是他负责的，但他仍旧习惯性地问道，“这么说来，我们被当成了冤大头了？”
“现在还不能确定，嗯？矮人们还没有开始开采吧。”
“原来的契约上规定必须等到梦罗克城的完成度达到七成以上……”卡提亚斯停住了，迟疑了一下后才道，“这个……契约应该是以帝国的名义和矮人们签订的。”
“就是说那份契约现在已经无效了？”闪光的双眼亮了起来，“如果卡鲁巴雷斯王国加入联邦，那么那片矿脉也会变成联邦的资产，矮人还想要的话，就必须和联邦另外签订契约，哼哼哼哼……”闪光暴出一串令在场的诸人都毛骨悚然的冷笑，“我老早就想要狠狠地敲矮人一笔竹杠了。”
“这么说你赞成卡鲁巴雷斯加入联邦了？”麦尔斯浅笑着问道，“因为利益的原因？”
“那只是附带的福利而已。”闪光当然不会承认自己是利欲熏心，“话说回来，卡鲁巴雷斯王国正在庇护着法达利亚王室的遗孤吧。”
“还有这事？”卡提亚斯吃了一惊，他还是第一次听到法达利亚王室血脉还有传人。
“你攻破法达利亚王都的那一次，明镜流宗家带人把王室最小的王子和公主救了出来。”闪光解释道，“后来经由雾岛之手交到了卡鲁巴雷斯王手中。”
雾岛点头表示闪光所说的一切属实。
卡提亚斯沉吟起来：“这样的话倒是要好好考虑一下了，卡鲁巴雷斯加入联邦之后，那两个孩子就要被庇护在联邦的名下了……”
“我认为这是件好事……”妮丝蒂尔开口道，“那两个孩子是法达利亚皇室的血脉，在法达利亚旧贵族之间应该还有点号召力……嗯，古罗斯特将军认为如何呢？”妮丝蒂尔转头问向古罗斯特，这位法达利亚昔日的重臣比在场的其他人更有发言权。
古罗斯特想了想后说道：“对于最小的王子公主我并没有多少了解，但我也认为这种局势对我们来说是非常有利的一件事。”
“大家都没有意见，那这件事就这么决定了吧……”闪光对麦尔斯说道，“卡鲁巴雷斯的国王是叫亚鲁斯吧，上次听雾岛说了之后我就很想见见他。”
麦尔斯皱起眉，露出一脸奇怪的神色，“你想见亚鲁斯吗？这样的话你大概要失望了，现在的卡鲁巴雷斯国王是亚鲁斯的嫡子，名字叫索尔。”
“是吗……”闪光一时也不知道该说什么才好，“亚鲁斯王的儿子应该还很年幼吧……”他的眼角无意中瞥到了露出一脸震惊神色的雾岛。
“亚鲁斯王年前病重，已经将王位传给自己的儿子索尔了。”妮丝蒂尔推了推鼻梁上的金丝边眼镜，在场的所有人中大概也只有她清楚这段时间里大陆上所发生的事吧。
“这么说来……也只有我们能够帮助卡鲁巴雷斯王国了……”闪光叹了口气道。
“那好吧，卡鲁巴雷斯的事情就由我来处理吧……”麦尔斯说道，“你们……”
就在这时，一名士兵走进了会议室，将一份情报交到卡提亚斯手中。
卡提亚斯扫了一眼，立刻皱起了眉。
“怎么？是军情吗？”那名士兵一进来就吸引了所有人的视线，见到卡提亚斯皱眉便知道一定是什么麻烦事情。
“是亚留特斯守卫军的求援，几天来守卫军一直遭到来历不明的军队攻击，损失惨重。”
“魔族？”房间内的人相互望着，均有不好的预感。
卡提亚斯和麦尔斯小声的交流着，闪光则将头偏向雾岛。
“你怎么了？”
“……没什么……”雾岛并不想深谈下去。
“……”闪光沉默了一下，似乎想到了什么开口道，“这两个月怕也闷坏你了吧，出去走走也好……”
***
两天之后，一支两千人的队伍从奇斯卡鲁城开出，出了卡历斯要塞后沿着官道径直南下。
这是联邦军成立之后的第一次行动，目标是大陆南边的金城亚留特斯，这两千人只是先锋部队，由雾岛率领，先行前往亚留特斯。
为了尽快到达亚留特斯，雾岛这次所带的部队是全骑兵，不过比较麻烦的是这次海雅那妮子死活要跟着来。
雾岛起先不让，海雅便抓着他软磨硬泡，她现在的祭司阶级已经达到中位了，进境之快让萱卡赞叹不已，而现在她就是用这个理由来压着雾岛。
为了应付突发情况，雾岛的队伍中也带着两名祭司，但这两人的阶级还没有海雅高。
带着一个高级祭司也会方便很多吧……
再三叮嘱海雅不许给自己惹祸，一切都要按照军队的规矩来办后，雾岛无奈只能用这个理由来说服自己了。
一路上雾岛都万分的小心，从亚留特斯传来的情报看，那支来历不明的军队战斗力非常强，百余人的巡逻小队没有一个人逃得出来，所以除了对方是全骑兵部队外其余的一概不知。
这也是闪光全部配给雾岛骑兵的原因，打不过的话还可以逃，不至于被对方一窝端了。
因为对手很大的可能是魔族，所以雾岛一路上都是日落而行，日出而休，晚上更是打起十二万分的精神，提防着不知何时会出现的攻击。
这种感觉越靠近亚留特斯就越明显。
人间的夜晚，是属于魔族的。
雾岛等人行进的速度很快，因为紧随其后由卡提亚斯率领的主力部队是骑步混编兵种，所以当雾岛进入亚留特斯郡内时，后面的部队已经落后他们有三天的路程了。
令人感到奇怪的是除了亚留特斯城以外的各个城市和关卡都没有发生被袭击的事件，在亚留特斯城守军遭到攻击后也协助着进行了搜查，结果自然也是一无所获。
雾岛就有点纳闷了，难道那支来历不明的部队就躲藏在亚留特斯城附近？
他想到拉祖克等人还在密林中搜索魔族的踪迹，所以一进亚留特斯郡后就派人去联络他，要他密切注意亚留特斯城周边的密林，自己则带着部队马不停蹄地赶往亚留特斯城。
然而，在到达亚留特斯城的前一个晚上，雾岛的部队便遭到了料想之中的攻击。
两道红色的火龙从官道的南部突然出现，以惊人的速度向着联邦军队靠近过来。
当雾岛感觉到心中不安的寒意时，火龙已经清晰可见了。
那并不是被骑士举在手中的火把，梦魇兽那火红色鬃毛在夜晚散发荧光，拖曳的红色中隐约透射出兵刃的寒光。
雾岛只来得及喊出一声“散开！”，梦魇兽便冲进了骑士中间，锋利的兵刃一齐落下，带起了一
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