粮食，以备不时之需……当时师父为防一时找不齐风云，就想出了这样一条权宜之计。”
徐丙突然哈哈大笑起来：“权宜之计？哈哈！若不是你从中插手，这些对策都会有它们的用武之地！霜少爷，你当年熬夜翻阅的账本是我一笔一画写的，而那些高价广收、降税抢收的方法，也都是我为了帮主精心策划的！”
秦霜吃了一惊：“是你……”
“是我！被你阻挠的，是我日夜殚精竭虑想出的计划！”
“但你自己不是还口口声声地说‘民以食为天’？”
“不错，‘民以食为天’，正因为如此，所以才更要好好地利用这一点！你以为这些便是全部的安排了么？不对，这只是第一步，而第二步，你也已经看到了成果。”
“为什么帮主能够取得进入两湖地区的机会？为什么此去就能够轻而易举地拔除侠王府的势力？民心从何而来？准备又是从什么时候开始的？就是因为当年那边发生饥荒，天下会能够及时地运粮赈灾！若不是我们趁机安插下了人手，经过一段时间的培植，哪里能够一举便得那里的广袤土地？而这些，正好全部都应证了我当年的构想！”
“那种多年的心愿终于实现的心情你会懂么？……一个人有多渴望，就会有多不安，所以我日夜都在担心，担心我的计划被迫终止。若是被风云之风触动了天机，那我就前功尽弃了！”
秦霜缓缓道：“所以你会对我恨之入骨。因为找到聂风的人是我，说服他拜师的人也是我……”
徐丙低低地笑了：“没错，而且这些事，你做起来却是那么地顺心……聂风信誓旦旦地说绝不拜师，你只凭几句花言巧语，竟也可以在这么短的时间里就让他点头同意。”
秦霜摇头：“你错了，不是花言巧语，我只是将真相原原本本地告诉他。是风师弟自己做的决定。这才是所谓的天意，他选择的风云之风有一颗侠义之心。”
徐丙的笑容顿时消失：“你胡说，这是什么天意？若是能够让我的计划一直进行下去，天下会自然能雄霸天下，何待风云？”
“那时天下会所获的粮食已经足够支撑七年，再熬上一段时间，各个地区都会相继发生饥荒。那些掌权的帮派无可奈何之下，还是会步上侠王府的后尘，向我们乞求援手。到时候只要照着对两湖地区的那样依法炮制，还不是唾手可得？而且，不费一兵一卒。”
秦霜皱眉：“你疯了！徐丙，你也曾偷偷支援过凤溪村，你知道的，一次饥荒，就要死上多少人！不费一兵一卒？可是你不要忘了，是千万百姓的尸体在给你铺路！”
徐丙的声音也提高了：“自古以来，皆是一将功成万骨枯！霜少爷，难道你就没有听说过这句话？”
“抱歉，我记得更清楚的，是另一句。”秦霜一字一字地吐出来，“水能载舟，亦能覆舟！”
“徐丙，若真的如你所愿，一直不曾下雪，天下皆陷入了饥荒……人人都被饥饿逼到了生存边缘，人人都知道只有天下会有充足的粮食，那么眼下这个时候天下会究竟会成为霸主，还是，众矢之的！”
这时院门外响起了一阵整齐的脚步声。
秦霜抬眼，看到一群天下第一楼守卫鱼贯而入。为首的一人恭敬道：“霜少爷，听说方才望霜楼出现了刺客，被文总管活捉了，可是地上的这一个？”
文丑丑追着徐丙出去的时候喊过一声，且二人在外面还交上了手，定是雄霸那边第一时间得了消息，便派人来了。
秦霜点头道：“就是他，师父有何吩咐？”
那人道：“帮主有命，让我们立即带人回去审问。此外还说，只要文总管跟来说明情况，霜少爷就不必亲自走一趟了，留在望霜楼等消息便可。”
说着也不等秦霜同意，立即执行，已有两个守卫，一人一边将徐丙从地上架了起来。
秦霜突然道：“等等，我还有一句话要问他。”
然而那些守卫都没有回避的意思，秦霜只好直接向徐丙道：“你纵然恨我，小辰毕竟与你没有怨仇，你给她下了什么毒？现在就将解药给我吧。”
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秦霜的想法很简单，既然徐丙有化功散，又有淬毒的透骨钉，那么他一定也有什么定期发作的毒药，所以小辰为了自保，便不得不听命于他。
但是他很快就觉得不正常，因为徐丙看着他的神情很诡异，仿佛是……听到了一件极为好笑的事情：“呵，原来霜少爷还真是以为，天下人人都是向着你的。”
“不是毒药的话，那请徐先生告诉我，你用什么逼的小辰？”
“哈哈，霜少爷，我可以明明白白地告诉你，我没有强迫她。化功散的药效，我是瞒了她，但是给你下药的事情，是她心甘情愿的。二十天来，天天都是如此，她可是积极主动得很。”
秦霜咬紧牙关，吐出四个字：“你在说谎。”
徐丙道：“信不信由你，我怀里有一样东西就可以证明。”
他被点了身上的穴道，无法动弹，倒不怕他耍花样。秦霜箭步向前，就在他怀里摸索起来，那里有一叠厚厚的纸。
取出来展开，是自己最熟悉不过的天霜拳的武功招式和内功心法。
“我骗她说我想做天霜堂的堂主，她就信了，还想办法偷偷抄了一份给我。吃惊么，霜少爷？她会这样一心帮我。”
秦霜认得小辰的笔迹，所以这张纸上，每一个娟秀的字皆是证据。
被带出去的时候，徐丙的脸上还带着恶质的快意：“霜少爷，其实我也很吃惊，一个婢女在你身边呆了四年多，而你，竟什么都没有教会她。”
秦霜恍若未闻，一步一步，走回了自己的房间。
经过小辰待的那间屋，听到里面传来了她失声痛哭的声音，却连推门进去的力气都没有了。
坐在桌前，把头深深地埋到了臂弯中。
也不知过了多久，听到敲门的声音，门外有人轻声唤道：“霜少爷？霜少爷？”是文丑丑的声音。
听到秦霜说“进来”，他便推开了门，却站在外面，扭着衣角道：“霜少爷，帮主都审清楚了，徐丙以下犯上，毒害霜少爷，证据确凿……只是说，看在他对得两湖地区一事有功的份上，暂且饶他不死，关他在天下会大牢一世，到死为止……不知这样，霜少爷是否满意？”
秦霜道：“师父既然已有了定夺，又岂容他人质疑？文总管又何必再问我？”
文丑丑赔笑着“嗯”了一声，但并不退下，观察着秦霜的脸色，小心翼翼道：“帮主他……还有一道命令……要丑丑来把小辰带走……”
秦霜倏然转头看他：“师父要如何罚她？禁闭？罚跪？还是驱逐下山？”
他每说一种，文丑丑就更缩小了一圈，待秦霜停了猜测，方冒出一点极小的声音道：“帮主要将她……凌迟处死……”
“什么？”秦霜只以为是自己幻听了，直到听到外面有动静才猛然回过神来，冲了出去。
那些守卫已经来到了小辰所待的屋门前，正要进去。秦霜忙上前拦住，喝道：“你们要做什么！”
那些守卫见他如此，也是惊讶：“帮主有命，难道文总管没告诉霜少爷？”
文丑丑从后面追上，劝道：“霜少爷，帮主金口玉言，任何人都不得违抗的……”
“凭什么！”秦霜打断道，“小辰最多只是从犯，徐丙这个主使的人都能够安然地活着，凭什么要这么对她？”
文丑丑摇头道：“霜少爷，天下会规矩，但凡是叛主的人，就要处以极刑……小辰她是直属霜少爷的婢女，她帮着外人来害你，就是罪不可恕……”
然而秦霜并没有让开。
那为首的守卫按着刀柄道：“既然霜少爷非要为难我们，那么我们也只有得罪了。”
秦霜身形一转，整个人都挡在了门前：“我看谁敢在望霜楼带走我的人！”
眼见冲突一触即发，文丑丑尖声道：“慢着！帮主还有一道命令！”
众人便都停下看他。秦霜心道，不管是什么，都与自己的决心无关。
只听文丑丑道：“帮主吩咐，这一回凌迟小辰，必须在她死前足三千的刀数，若少了一刀，这缺的就要在执行人身上补上。”转头看着秦霜道，“霜少爷可知道这执行人是谁？”
秦霜隐隐有不好的预感，然而还没有问出口，他就看到了一个人，靛蓝卷发，火红披风。
步惊云的每一步走得不快也不慢，等远远地在院中看到了众人，便停下了脚步，静静地站着，再没有任何动作。
他仿佛是置身事外，这里的事皆与他无关。
他身上最为浓墨重彩的部分就是那一双眼睛，而现在，这双眼睛停留在秦霜身上，幽暗而深邃。
文丑丑叹气道：“霜少爷，你要保护小辰安然无恙，那么这三千刀，是要让云少爷来代为受过了么？”
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夜色深沉。
而空荡荡的望霜楼中出现了一个比夜色还要深沉的影子，无声无息。唯有月色如霜，能够稍稍地给这一抹浓得化不开的黑色缀上一点银辉。
步惊云来到了秦霜的房门前。但当他抬手要推门的时候，却突然停下了动作。
因为他能够感觉到，一门之隔，极近的距离，也站着一个人。这个人的身上有着他最为熟悉的气息。
于是他收回了手，默默地站着。秦霜知道来的人是他。那么他还是把决定的权力给他，就像上午那样，静静地等待他做出选择，开门，或者是将自己拒之门外。
他本就很擅长等待。
他站了很久，久到终于默默地转过了身，准备离开。
就在这个时候，步惊云听到了门闩掉落在地的声音。
秦霜一直在犹豫，但当他终于在渐渐张大的门缝中看清步惊云高大的身形的时候，还是忍不住倒退了一步。
他的火红披风，此刻看在眼里，那种色彩都会带来一种刺痛的感觉，也许上面还沾染着另一种浓稠的红，散发着一种残酷至极的腥气。
小辰已经被凌迟了，而步惊云就是执刀的人。