，落日夕阳下，他的影子被拉得长长的，绝望又孤独。
久经沙场的紫川秀并非脆弱的人，但看着这个军官绝望地身影，他鼻子一酸，还是有种想落泪的感觉。
“被抛弃了啊！”
这些低级的驻军和士兵不会理解军务处的战略和计划，他们只是单纯地想守护自己从小长大的城市，保卫自己热爱的家园和土地，保护自己和父母、妻子和儿女。
但他们没有料到，在帝都那张宏伟的作战蓝图计划上，他们和他们的城市都是注定被抛弃的了，不会有任何增援给他们的。
当晚深夜时候，车队离开达玛行省的地界。来到比特行省边境的一个小镇子上。
战备戒严令早已下达了，朦肚的月色下，镇子上只有军人在走动，低矮的房屋间隐隐听见犬吠声。
若按紫川秀的本意，尽早入山是最安全的。但是长途跋涉，人马都已经疲惫不堪，而且也需要在这个小镇上补充饮水和食粮。
先遣部队去找当地驻军洽谈补给的事了。闻知有一名统领带队来到这个小镇，驻军部队的指挥官亲自前来迎接。他们把紫川秀迎进了一个小饭馆里，上路以来，紫川秀首次得以美美地吃了一顿热食。
驻军首脑是个中年的副旗本，叫马雷。他自我介绍是驻比特行省的第六师地副师长，带着半个师的人马驻扎在这个小镇上，任务是策应达玛守军的左翼。
紫川秀向他讯问了一些驻军的情况，战斗力、士气、粮食等方面，马雷回答都很详细，没有丝毫隐瞒。他毫不隐晦自己对局势毫无信心：“家族的大部队怎么还不来增援？单凭我们这些地方守备队想要阻止魔族，那是很困难的。大人，这场战争，我们能不能赢呢？”
言谈中，马雷旁敲侧击地向紫川秀打听，军务处到底有些什么样的作战计划，打算在何处阻止魔族的前进与之决战，家族上层对战事发展有无把握，有没有胜算。
在这些中级军官看来，一个统领，那是很了不起的人物了，理应知道所有的机密和计划了。
很显然这是违背机密原则的，但就如同人在黑暗中迫切想看到光亮一般，紫川秀理解他的心情，也不忍心板起脸来呵责他。
事安上，帝都也是迷失在混乱和分歧中，还没形成有计划的防御体系。
当然，这些东西是不能跟这个副旗本说的。紫川秀只能说：“军务处正在运筹帷幄，已经有了万全的把握。但具体计划是机密，我也不知情。”
马雷茫然的问：“大人，您说，这次我们能打赢吗？敌人力量很强大。”
紫川秀安慰说：“会打赢的，最后胜利肯定是我们的。魔族征服不了人类。”
他隐隐心惊，一个副旗本，这已经算是等级不低的中层军宫了，连他们都对局势前途感觉如此灰暗，由此，紫川秀可以想像在中下层平民和士兵中弥漫着何等的悲观绝望情绪，大家都已经对时局失去了信心，而依照往常的经验来看，失去斗志以后，大批逃兵和叛徒的出现将势不可免。
吃完晚饭，疲倦不堪的紫川秀打算告辞了，马雷恭敬地送他出来。正在这时，在外面值勤的哨兵进来报告：“大人，来了一队骑兵，他们要求我们提供补给。”
“他们从哪里过来的？”
“从达玛行省方向。”
“知道了。我就过去看看。”
神差鬼使的，紫川秀出声说：“我跟你一起去看看吧。”
马雷诧异地望了他一眼，话刚出口紫川秀就后悔了：自己多什么事啊！长途跋涉累死了，趁早休息是正经。
两人沿着空荡荡的长街走过去，警卫们坠在身后，月色如水，白色地月光洒满了小镇的青石道路，长街上空无一人。紫川秀正在享受这份难得的静谥感觉时，一阵密集的蹄声打破了宁静。数十骑兵迎面奔驰而来。骑兵们一式崭新的黑色披风，头顶钢盔，人马雄壮，精神抖擞，一路过来，恍若在宁静的小镇上刮起了一道旋风。
※ ※ ※
看到二人和身后的卫兵，那队骑兵停下了马步。领头的军官跳下来，响亮地问候道：“请问是马雷大人吗？”
“我是。阁下是谁？”
“我是达玛守备队的小旗武士加塔。”那员军宫脱下了头盔，露出一头漂亮的金发，年轻的脸神采奕奕，紫川秀不禁心底里给他喝了一声彩：“好一位英俊的小伙子！”只是他有点奇怪，这个军宫给他种异样的感觉，他说话的口音有点说不出的古怪，自己像是在哪里听过。
马雷问：“阁下见我是要补给的事吧？请把证件拿出来。”
“正是。大人，这是我的军官证。请审查。”
他恭恭敬敬地递过来一本军官证，马雷接过来翻了翻，问：“贵官是隶属守备队第三师的军官吧？”
“正是。我奉总督范蒂大人之命，前往外省公干。”
紫川秀顺口问：“贵官过来一路还平安吧？没有遭到魔族先锋部队拦截？”
看到紫川秀，加塔显出迷惑的表情：“这位大人是……”
紫川秀暗暗捏了一把马雷。马雷识趣的没有介绍：“你只管回答问题就是了。”
加塔爽朗地笑了：“大人，道路很平静，整个达玛境内都见不到一个魔族。”
马雷在仔细地查看着那本证件，紫川秀感觉像是被针剌了般，浑身一个激灵，他故意指着道边停的那长长的一个车队问：“这是我负责的物资车队，我想把它们运到这玛市去，可是听说道上有魔族的先遣队在拦截，达玛也被魔族包围了……”
看到那长长的运送车队，加塔眼睛亮了一下，他以斩钉截铁的口吻回答道：“大人，道路畅通无阻！”
这下，紫川秀再无怀疑了。他正在琢磨着该怎样不被怀疑地给身边的马雷一个暗号，马雷已经检查完了那本证件递了回去：“明白了。加塔阁下跋涉一天，也辛苦了吧？请先安置休息下来吧，晚饭稍后就送上来。”
加塔彬彬有礼地说：“那样就麻烦大人您了。”
“哪里，兄弟部队，应该的。”
骑兵们开始下马，在接待人员的指引下有秩序地分别进驻了几处民房。
马雷吆喝的声音整条街道都听得到：“让伙房师父快准备晚餐，我们有客人来了！”
遥遥传来了回声：“知道了，马上就好！”
看着加塔小旗武士的身影消失在房间后面，门刚刚关上，紫川秀一把抓住马雷地手，把他拖到了声音传不到的街角，压低声音，激动地说：“马雷阁下，我要告诉你──”
“这群人是奸细。”马雷不动声色地说：“大人，您得轻声点，他们会听到的。”
“啊，你已经知道了！”
“大人，加塔的军宫证上面带有血渍。虽然他们擦掉表面的血渍了，但是鲜血已经渗透了纸张在硬封内层留下血渍了。他们杀害我们的人，拿了他的证件。而且，达玛如今已是战区，要离开战区，仅仅凭军宫证是不行的，还得有上级长官的书面允许；而且我们与达玛守备队之间约定有联系的口令，他们却没有说出来──这些已经足够了。”
“还有，达玛市已经魔族进攻了，公路被截断了，他们却说道上畅通无阻！”紫川秀激动地补充道：“那个带头的加塔，他绝对是魔族皇族！那种风度和礼仪，还有他说话的口音和腔调，都是魔族说人族语的特点！我见过魔族将军云浅雪，他就是用这种口音说话用词很标准，一点口音和地方腔调都不带，纯正得像是语音教科书，这反而暴露他们了！”
“加塔是魔族皇族？”马雷有点吃惊：“这么一大队的魔族皇族？这么多？”他感叹道：“我还是第一次见到魔族皇族呢！原来真的跟我们一模一样啊！”
“不可能有那么多魔族皇族的！其他的可能是人类的叛徙吧？无耻的败类！”紫川秀狠狠地骂道。
马雷歉意地笑了：“大人，当时我就怕您喊出声来了。可不能打草惊蛇啊，他们一大帮人，又是骑兵，全副武装的，一旦冲突起来，他们拿马刀乱冲乱砍，我们的人没有防备措手不及会伤亡很大的。先把他们分散住下，引诱他们脱掉盔甲和武器，等晚上他们睡着了，我带领小伙子们把路口堵住，他们一个也跑不掉！”
“你是对的。”紫川秀低声说。他十分欣赏这位中年军宫。他能力如何还不得而知，但就凭这份镇定和沉稳就称得上大将之才了，自己手下的罗杰和白川似乎还略有不及。
当晚的抓捕行动进行得十分顺利。不顾马雷的劝阻，紫川秀亲自带着卫队参加了行动。
武装士兵包围了整个镇子，把魔族奸细的住处团团围住，由于马雷事先的故意安排，魔族的住处住得很分散。
当士兵们猛然破门而入时候，大部份沉睡中的骑兵根本还没来得及反应。有人拿起刀子企图抵抗，有人惊惶地叫道：“你们在干什么！我是紫川家官兵！”
紫川秀在旁边听得嗤之以鼻，这句话分明就是做贼心虚。若是真正的家族官兵，遭到袭击时候他是绝不会强调自己身份的，他会以为对方是魔族的人。
大部份奸细被顺利地清剿了。只是在围剿加塔的过程中碰到点麻烦。
加塔像是早有准备了，拿着把刀守在门口，冲进屋的士兵被措手不及地杀了两个，其余人吓得狼狈地退了出来。
加塔一边拿刀子守住门，一边大声高叫道：“谋财害命啊！比特军队谋害友军啊！”叫声惊动了沉睡的小镇，很多平民披着睡衣出来围观，看到穿着紫川家制服的士兵在自相残杀，尤其是加塔那英俊的外表讨人喜欢，很多不明真相地居民都纷纷指责紫川秀和马雷一行人。
马雷沉着脸不为所动，眼看加塔和他的手下守住门口攻不进去，他下令：“放火烧屋！”
几十个火把迅速被丢下屋顶，屋子很快被烧起来。
烟熏火燎的，加塔的人再也守不住了，几个骑兵身上带着火花踉踉跄跄地扑了出采，很快被按住捆了个结实。
紫川秀对他们并不关心，他只是吩咐自己卫队散开团团围住屋子，务必要活捉那个赛内亚皇族！如果能在开战之初就抓获对方的皇