正思忖间，一名城卫迎了上来，笑道：“这位便是顾将军了？”他上下大量了顾况一番，赞道：“将军当真年少有为，可是范阳顾家的？”
顾况腰牌上的身份是校尉，乃是个不入品的武官，被称为将军，实在算是恭维了。他闻言一愣，道：“你怎知我是范阳顾家的？”
那人笑道：“幽州本地人谁不知道范阳顾家？将军如此年少英武，怕是只有顾家才有这等人才。”
顾况却听得不是滋味，从这恭维话里，他品出一丝别的味道。莫非这人是在讥笑他依靠家门才居得高位？他心里老大不乐意，冷笑道：“原来我是‘以彼径寸茎，荫此百尺条’了？听好了，我师父便是薛将军！”
顾况引的乃是左思的名句，其意便是讽刺那些靠出身排挤平民的贵族。可这城卫哪里懂得，他只听了后半句，面上的笑容登时不见。
“原来是薛将军的高徒！”那人肃然起敬道：“失礼了，将军请！”
顾况大摇大摆进了渝关城，心中颇为得意。可转念一想，自己依旧是仗了师父的名望，也不见得有什么光采。他叹了口气，无忧正是不喜欢这样顾况吧？他暗暗捏紧了拳头：这次，他定要让无忧另眼相看！
得知薛礼正在城头观察敌情，他便径直穿过渝关，沿着陡峭的阶梯登上城头。才一露头，眼界立时开扩。连绵起伏的燕山斜刺里朝西北迤逦去了，宽广的草原尽收眼底，没有边际的青绿自城下成扇面状铺开去，终于和湛蓝的天空合成一条淡淡的线，远远的浑然一体。
令他震惊的是，契丹的军容如此壮大，扎下的营帐漫无边际，简直要占满了整个草原。正错愕间，远处突然响起呜呜的角声，十几名游骑自契丹的营地驰出，耀武扬威的来到城下。他们沿着护城河往复徘徊，大骂燕军无胆，不敢出战。
顾况扒着城沿探出身子，想要看得更清楚些。谁知那骑队中有人张手一箭，带着一抹流光朝他脑袋射来。
顾况大惊，才一错神的功夫，那箭已经射到面门！他下意识的单手一拨，身子顺式朝一侧翻了出去。那箭本身已然力量不足，一带之下便斜着射到城楼的墙上，叮的一声跌落在地，从箭杆处折成了两截。
顾况还没站稳，就听有人低喝一声：“好身手！”他循声望去，却是一名未曾见过的青年将军。
“谬赞，谬赞。”顾况拱拱手，甚为得意。他刚要开口询问，却听一人冷笑道：“这点本事，有什么好炫耀的？”
“师父！”顾况猛然回过头，却见薛礼正持了一张长弓凝立城头，嘴角含着一丝淡淡的嘲讽。
“师父……”顾况搔搔头，颇感心虚。
“你怎么来了？”薛礼说着话，一边漫不经心的搭上一支长箭。
嗤嗤几声，又是三四只流矢射上城头，可惜力量和准头均有不足，纷纷偏出了目标，撞墙后跌落在地。有一只长箭擦着薛礼耳畔飞过，可薛礼纹丝不动，眼睛甚至未曾眨上一眨。
顾况朝城后缩了缩身子，才道：“燕王叫我来帮师父的忙。”
“燕王没让你带什么话吧？”薛礼侧头看了他一眼，同时一张手，弓弦一声鸣响，长箭便如流星赶月般飞出。适才朝顾况突施冷箭的射手应声落马，那长箭刺穿了他的胸膛，又颤微微的钉在地上。
“好箭法！好神力！”顾况由衷的赞叹一声，怔怔的立了半天才道：“燕王没和我说什么，只是让我来帮师父的忙。对了，我记得有封手启的，师父没收到？”
“哦。”薛礼不置可否的应了声，突然笑了。“你来帮忙？怕是只会帮倒忙罢了！”
城头尚有几百名军士，听薛礼此言，轰的笑了。顾况面皮发红，脑道：“师父太小看我了！”
“是吗？”薛礼似笑非笑，将手中长弓推给他道：“你射一箭试试！”
顾况一怔，顺手接了过来，却觉入手颇为沉重。弓身冰冷顺滑，显然是金属打制，他双手稍稍用力，竟是纹丝不动。
他对射术还算精通，除了没和人交过手，平日里也射猎过不少野兽。军中用的铁骑弓他也摸过，除了觉得不大趁手，并没其他感觉。这张弓非同一般，定然是为薛礼专门定制的。
薛礼看了看他，笑道：“怎么？这都拉不开么？”
“除了师父的震天弓，还没顾况拉不开的！”顾况年少气盛，向薛礼讨了只长箭，缓缓搭在弓弦上。
“开！”他低喝一声，气运双臂，猛然用力一拉。弓身发出一阵怪异的声响，缓缓弯了下去。弓开到一半，顾况已然觉得手臂颤抖，胸口发闷，可他一咬牙，再次吐气用力，生生将长弓拉了开。
“好！”
“好臂力！”
“果然是名师出高徒！”
众人一阵的喝彩，交口称赞。只有薛礼冷冷的看着，没有半点表情。
顾况双臂不停的打着抖，几乎无法控制弓的方向。他拼命的吸气，却觉得胸口像着了一团火，有什么东西在热辣辣的翻腾着。
“好！给我杀了那个人！”薛礼伸手在顾况背上一拍，左手朝城下一名骂得最凶的契丹人指了指。
顾况正觉得胸闷欲裂，眼看就要吐血受伤，一股强横的真气突然自后背传来，登时化解了胸口翻腾的气血。顾况借势瞄准了那人，一张手，长箭电闪般射出。
城下那人骂的正欢，不留神一支长箭自口中贯入，穿过后脑钉在了地上。城下的契丹人都是一愣，却见那高大的身躯已如破布袋般跌在地上，跨下的战马犹自在身旁徘徊不去。
城上城下一片沉默，过了半晌，守军才发出雷鸣般的欢呼，显然比适才的称赞还要由衷的多。
“师……师父……”顾况愣愣的看着薛礼，适才那一下算是救了他，也成就了他在军中的地位。薛礼那一拍的奥妙，这些人大都看不出来，今天换班回去，军中定会流传起顾况神箭的美名。
“以前的你，好像没这么逞强吧？”薛礼凝视着他，眼神中微微有些赞赏。
顾况攥了攥拳头，昂首道：“师父，我要像你一样，成一个大英雄！”
“像我一样吗？”薛礼淡淡的笑着，眼神似乎变得悠远了。“我像你这么大，却已不知杀了多少人……”他突然目光一凝，看向顾况道：“你今天第一次杀人，有什么感觉？”
“感觉？”顾况愣住了。是啊，他竟忘了适才的欢呼是他杀人得来的。或许是太远了吧，在这样的距离射杀敌人，连鲜血都不会看到，又能有什么强烈的感觉？不过，他看着城下被同伴拖走的尸体，还是不由得嘴里发苦。
“很苦。”顾况费力的咽了口吐沫，说道。
薛礼笑了笑，把目光投向城下，问道：“顾况，你能看出哪片营地是耶律部的吗？”
顾况仔细看了看，摇头道：“最前面的，想必是大贺氏部了……至于耶律部，应该是往后的位置，不过看不真切，不敢乱说。”
薛礼点点头道：“他们离得远了，且扎营又散，倒也难为了你。这事情你且牢记在心，一旦认了出来，立刻告诉我知晓。”
顾况点了点头，突闻一声悠长凄厉的角声响起，猛然看去，有数千契丹骑手纵马自敌营驰出。他们远远的便弃了马，手持皮盾步行而来，奔在最前面的数百人，肩膀上抗着七八架长长的木梯。
片刻功夫，便有数百人踩着长梯过了护城河，城上守军却未得到命令，谁也没有放箭。
“师父！”顾况心头突突直跳，伸手抓住了薛礼的胳膊，“契丹人上来了！”
“顾况。从现在开始，你须称我薛将军。”薛礼淡漠了甩开了他的手，看着下面冷冷一笑，“在后面看好了，今天我先教你怎么守城。”
挥手，乱箭如雨。鲜血，惨叫，喊杀，一起搅拌成粘稠的液体，将顾况浸泡在其中，无处逃避。
从这一刻起，他终于明白什么叫做杀人。而这次守城，是顾况经历的第一次战争。
才隔了两天，长安方面的消息便传到了幽州，那是一个李沐风安插的朝官传来的消息。他抄录的上谕这样写着：
“契丹不服王化久已，屡犯中原。念其地处蛮荒，无人教化，且天恩浩荡，本欲既往不咎。孰知窟哥竟冒天下之大不韪，行刺燕王在前，兴兵入寇于后。是可忍，孰不可忍！今命左武卫大将军牛进达领军出征，助燕王塞北平寇。沿途州府须妥贴接应，不得有误。”
从机密程度上说，这个消息一钱不值，因为那将是昭告天下明诏。可它的提前到来，则为幽州赢得了生死存亡的时间。
“竟是这么回事？”李沐风反复把玩着那张单薄的手启，似乎想从其中找出别的奥妙。“还好，还好……”
林凡在一旁看着，也不知那折子是在报喜还是报忧。
李沐风抬头道：“林凡，你去把少卿请到这里来。还有范柏舟……唔，等等。”他站起身，把手启揣在怀中道：“算了，咱们还是亲自去范府一趟，派个人知会少卿也过去。”
李沐风和林凡骑了马朝城西的范府奔去，这一路行人车辆来往不绝，马也跑不起来，只得慢慢的遛跶。
“燕王。”林凡笑了笑，看着李沐风道：“敢情是有了好消息了？”
“好消息？”李沐风摇摇头，苦笑道：“若这是好消息，天底下便不知什么叫坏了。”
“那……我是瞅燕王不太着急，看似满悠闲的。”
李沐风自嘲的一笑，道：“苦中作乐罢了。有些事情，你急也没有用的。”说到此处，他怅然的看了看天空，明澈的蓝天中没有一丝云彩，却有几粒彩色的斑点在晃动。李沐风勒住了马，怔怔的望着，竟一时痴了。
“燕王？”林凡也停了下来，顺着燕王的目光看去，却没发现什么稀奇。
李沐风突然道：“林凡，你放过风筝吗？”
林凡一愣，“风筝？”
“哦，纸鸢。”李沐风继续抬头看着，道：“你放过纸鸢没有？”
林凡这才知道燕王在看什么，他望着天