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‘逃兵连坐之法是不可违抗的律法，军府是无法改变的。’
贺穆兰想道。
‘甚至乌蒙山军司今日所说的这些改变，也是没什么太大作用的干涉。因为真的战到前方无人，后面的军营也许原本安全，后来也要顶上。但只要留有一线希望，能多送回几户子弟，也比什么都不做要好。他们至少已经看见了这个问题，在以自己的方法悄悄改变。’
乌蒙山也是这样想的。
“如今时代已经不同了，过去我们是众敌环视，周边都是比我们还要强大的国家。可我们征战几十年后，众军将士都是百战之身，诸国仗着地利任意欺凌我们，却不知秣马厉兵，而我们只要待战事一起，陛下一声令下，几十万控弦之士就能立刻作战，这些曾经坐拥天时地利的国家，终究还是一个一个倒在我鲜卑男儿的马下。”
他站起身，看了眼贺穆兰，继续说：
“如今大魏已经统一北方，再也无多少大仗可打。我们牺牲了两代、三代的男丁，但终究还是扫平了北方，给后人留下了喘息的时间。”
“也许我们看着过去，觉得十分残酷无情，可人在逆境，若不自强，后人更没有翻身的机会。我们的父亲死于战场、我们的儿子死于战场，可我们的孙子、重孙，现在却可以不必走我们走过的路了。”
“绝户之人虽有，但大部分人还是顽强的活下来了，并且变得更强。我不想说军府之制到底对不对，因为那是大人物们考虑的问题，但就我而言，能看着并州军府的军贴从半年一出，一年一出，一出数千份，到如今两年、三年都不用送一次，每次之数也不过几百而已，我的感激之情，已经满的连语言都无法形容了。”
“所以，哪怕有再多的人唾骂陛下冷酷无情，是只知道打仗的君王，认为军府强征壮丁是断子绝孙的恶毒之事，可我依然还是深深的敬服陛下，也不为自己做过的事情后悔。”
“没有什么官职，是比军府之职做的更没有滋味的了。亲手拆散一户户完整的家庭，将作为别人家中支柱的男丁送入军中，这也是让人夜不能寐的战场。若是可以，我们比你们还希望……”
乌蒙山苦笑一声。
“大魏有不需要‘军府’的一天、有永远不需要用兵的一天、有不需要让女子替父从军的一天……”
“但在那之前，我们先得胜。只有最后打了胜仗之人，才有说‘我们以后要过上太平日子’的权利。”
***
乌蒙山会在此说出这么一大段话，是因为他已经到了快致仕的年纪了。
他以前并不是并州的军府军司，但他任职的那个军府，比这里的要更糟糕。那是一个经常受到北面和西边夹击的地方，军府里每日都忙乱不堪，有时候战死的人比征来的人多的多，军府里的文书每日写的手都要断掉，有的是请求各地军府支援人来，有的是往各府发军函，写着上一批战死者的名单。
在军府里待了这么多年，没人比乌蒙山更能察觉到这几十年来的变化。军贴就像是一张张催命符，但催命符毕竟还是越来越少了。
这说明在战场上存活下来的人越来越多，周围列强如同一个个磨盘，将所有不够强悍的人都磨了一遍，留下来的强者养育出更强壮的子嗣，优胜劣汰之下，大魏得以在四国废墟之中兴起。
妇孺的苦难总会过去。大魏出了一个“花木兰”，但这位花木兰之后，除非再有什么灭国之危出现，否则是不会再有了。
死的人够多了。
所有人从军府里走出去的时候，都是一副心神剧震的样子。乌蒙山的话直白的很，即使是没什么见识的乡野妇人都听得明白，但他们早就已经被这几十年来不停送来的军贴吓破了胆，以至于有人告诉他们——“以后没什么大仗打了，军中的人已经够了”，都没有几个人能相信，也产生不了什么真实感。
贺穆兰却想起了若干人对她说的，拓跋焘想要在刘宋没有发展起来的时候将它压制下去的事情。她不知道刘宋是不是也和当年强敌环饲的大魏一样，正在拼了命的发展和自强，但此时百姓的情绪已经到了一个崩溃的边缘，至少在十年之内，都是不宜于用兵的。
她想把这一路的见闻说与那能够决定一切的人听，又害怕自己的决定会打破花木兰好不容易得来的平静。
最终，所有想法只化为一句叹息，贺穆兰搀扶起地上的王氏，说了句：“走，我先送你回乡。”
丘林豹突还留在军府里，他将被军府送到凉州的边关，王氏领了一千军粮袋的徭役，会有专门的辎重官将材料送去她家，让她制作，三个月后领回。
王氏的眼泪一直都没有怎么歇住，一想到儿子她就想哭，但她却没有对自己接下来的命运再发出什么诅咒。
可能这段日子经历的一切，让她也走出金丝笼，稍稍有些成长吧。
“我知道你一个人生活可能很辛苦。我在东平郡救了一个妇人，姓李，夫家姓张，也是孤苦无依，而且在本地很难生活。我会给那里的旧友送一封信，若是她愿意来这里和你一起生活，你们也可互相做个伴。她会织布，也会纺纱做衣，还有一个儿子，也是汉人，就是不知你……”
“花将军事事都为我们安排，我还有什么不满足的呢？我家宅子横竖大的很，只要她不嫌弃我家没有田地，愿意住多久都行。”王氏低下头，“只是我是一个无德之人……”
“丘林家的。”一个妇人已经从她们身边走了过去，也不知道想到了什么，在前面徘徊了一会儿，又折返回来。“那一千个军粮袋……”
她一咬牙：“我家女人多，回头帮你上一点。”
这妇人说完这话，似是自己都觉得别扭，当下脚一跺，跑了个没影。
王氏被这突如其来的善意弄的一怔。
“花将军，我是不是听错了，她刚才……”
“啊，你没听错。”贺穆兰微笑了起来。
她陪着丘林豹突跑了二十三家人，这妇人是其中一家人的媳妇，贺穆兰自是不会忘掉。
她还曾泼了丘林豹突一身水。
“这便是好的开始。丘林夫人，人需自尊自强，方可得到别人的尊重。这是第一个人，以后会有第二个，第三个。你还要等着抱孙子，先得保重自己才是啊……”
“是！”
王氏一边流泪一边欢笑。
“这么多年，我只有今天活的最像个人啊！”
。
贺穆兰在小市乡待了不少时日，她把王氏安置好，又托了那个一直觉得她“玷污”他老妻的那个耿直老人为王氏买了两亩良田，将契约都立好。她觉得两亩就已经够了，这妇人根本种不了太多的田，即使加上养伤过来的张李氏，估计两亩也够她们嚼用了。
这里的民风淳朴又彪悍，妇人们会一边唾弃着王氏的没用，一边骂骂咧咧的把粗麻布成捆成捆的带回自己家去，翌日再送来缝好的麻袋，
那些粗布被军府的人堆在丘林家的院子里，那一堆堆粗布的数量足以让得了密集恐惧症的人疯掉。也许正是这种小山一样的高度，让村子里的女人们不安了起来，陆陆续续的上门来帮忙。
阿单卓和贺穆兰劈了很多柴，又去丘林莫震的坟上说了这一阵子的变化，到了善后之事做了不少，贺穆兰猛然发现村子里的桃花居然都已经开了一株的时候，她和阿单卓向王氏告辞，准备继续往北面去了。
她和阿单卓离开又哭的泪眼朦胧（天啊她为什么这么爱哭呢）的王氏，向着小市乡外去的时候，遇见了一个问路的奇怪妇人。
她穿着一身不合身的豹皮皮袄，手中牵着一个四五岁大的孩子，朝着小市乡的方向走来。
待看到路口出现的贺穆兰，这妇人露出欣喜的笑容，在路边恭敬地行礼，向他们询问小市乡的方向。
“朝那个方向直走……”贺穆兰马鞭一指，又看了看她的衣衫和鞋子，微微蹙眉。“你是不是走了不少路？罢了，反正不远，我们带你一程。”
“咦？不不不不，我自己走便可……”那妇人看了看马上气度不凡的贺穆兰，连连摆手：“我是个妇道人家，不能和壮士一起骑马……”
壮士……
不能和壮士骑马……
贺穆兰泪流满面。
这人生啊，总是猝不及防的就张开大口咬你一口。
呜呜呜呜……
“我也是女人，只不过以男子打扮赶路罢了。”贺穆兰解释道。
“这……这不可能……”
那妇人露出荒诞的表情，谢过她的好意，扯着孩子就走。
“你还走的动，你那孩儿走的动吗？”阿单卓突然出了声。“我看他的脚都已经是在地上拖了……”
那妇人的脚步突然顿住，像是被施了定身的咒语，怎么也走不动了。
片刻后，她转过身来，施了一礼。
“……谢过几位恩情了。”
贺穆兰和阿单卓会帮她，自然不仅仅是因为这赶路的妇人和孩子看起来可怜。贺穆兰带着侧坐的妇人，阿单卓带着那小孩，两人三马，不过是半个时辰的功夫，就将这妇人准确的带到了丘林家门口不远之处，然后悄然离开。
那妇人还在感激贺穆兰两人的好心，而她身旁的儿子却似乎还在为骑过马而兴奋，不住的在嘴里小声呼喝着诸如“驾”或者“吁”之类的话。
‘真是个好人……’
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