这是在北城区的欢乐广场，一片平坦开阔的清凉之地。广场中间是精致的圆形喷泉，晶莹的水花伴随清脆悦耳的声音，在夕阳光辉的映照下泛着五彩夺目的光晕。四周是高大笔直的树木，随风摇曳，将挺拔的身影洒在地面。三三两两的人聚在附近，或悠闲地散步，或在树荫下畅谈交流。
整齐的石砖路面被打扫的洁净无尘，落叶和杂物全都被清理一空。当然，同样被清理的还有那些衣衫破烂、散发难闻气味的流浪汉和乞丐。一队队卫兵身披重甲，腰挎利剑，手中还拿着根又粗又硬的黑色木棒。那面凹凸不平，布满了硕大闪亮的瘤状疤痕，显得分外狰狞。
北城是达官贵人的居住场所，也是星月学院和市政大厅的所在地，如果衣着不够得体，不够卫生，那卫兵就会礼貌地把人请流动执法车，经过一番语言和行动的审问后，再根据身份、情况的不同，或者送回家，或者扔进大牢，或者扔进瑞汶河——当然，好心的卫兵会提前解开绳子，让他自己游向南城。
至于被逮到的小偷和窃贼，以及兜售假冒伪劣货品的行脚商，卫兵一边拍拍路边粗大高壮的树木，一边自言自语道：“开心，老伙计！你又要有新的肥料了！”
当然，抛开这些癣疥之患不提，北城的广场依然是中产阶级的市民们休闲散步的好去处，也是小有名气的艺术家赚钱的天堂。
随着太阳渐渐落下，四周的魔法水晶开始亮起，洁白的光芒纯净无暇，把这里映照得如人间仙境。广场里人来人往，热闹非凡，路边商家的叫卖声不绝于耳，各种零食和小饰物吸引着游人的目光。
在靠近河边的一隅，一座半米高的雕花石台矗立在草坪之，这是专门供新出道的艺人表演的地方。石台前面围满了人群，不时爆发出阵阵喧嚣的起哄声和口哨声。
一个穿着花花绿绿衣服的小丑夸张地扭动身躯，摆出各种古里古怪的动作。同时搭配快速变脸、口中喷火、抛接飞刀、手劈大石……这些他最拿手的招数，以往总能引起各种惊叫、赞叹和掌声。
但现在，台下的观众们好像还未睡醒一般，只是无聊地吃着零食、偶尔和熟人聊几句，然后不屑地向台比划出下流的手势，嘴里发出嘲弄的话语。
小丑满头大汗，他不知自己究竟出了什么岔子。他也不算新手了，但在以前的经历中，在其他大小城市，完全没有遇到过这种情况。脸的油彩遮住了他窘迫的表情，但却无法掩盖他眼神中的慌乱和焦虑。
“就这么点本事，也敢出来显摆，想骗谁啊？”一个衣着华贵的中年人大声嚷嚷着，凸起的肚子和肥胖的下巴颤动不已。他在人群中似乎有些威望，口中的话一出，立刻引起了一片附和之声。
“就是！没有半点新意，当我们是没见过世面的乡巴佬吗？”
“回娘肚子里好好练练，三五十年后再来，说不定会有好心人施舍你几个铜板的。”
各种果核、泥块从人群中纷飞而至，到最后，小丑只能狼狈地逃下台去。
在众人的哄笑声中，几个清洁人员走了来，收拾起观众投掷的杂物。
银月城的富人们不仅眼睛挑剔，嘴巴也尖刻无比。对他们来说，台的节目最多也只能当作陪衬，早就熟视无睹了。如果没有真材实料的本事、让人眼前一亮的新奇，他们是不会把手伸进口袋里，掏出那些叮当作响的小可爱的。
所谓后台，其实就是个浅蓝色的帐篷，中间摆着一张木桌、四圈是三张长椅和一个放着水杯的柜子。
小丑坐在角落里，双手抱头埋在膝盖间，身躯不停地颤抖。感受到那无声的呜咽，帐篷里的几个人全都沉默无语，既是同情，也在为自己即将面临的命运忧心忡忡。如果今天失败了，这个富庶的城市将无情地拒绝他们，直到一年后，才能再次获得登台的机会。而这期间，他们只得混迹在简陋的酒馆和脏乱的集市，靠粗俗的小把戏维生，或者干脆离开这里，通过匪徒出没的道路，流浪到其他城市碰碰运气。
成为得到公众承认的舞台艺人，不仅收入非常高，还能够让自己的名字家喻户晓、广为传颂。但那不是单靠技巧和运气就能做到的，一百个艺人当中，也未必能产生出一个幸运儿。
“下一个，来自南方某座小城的罗迪……啊哈，虽然没有名气，也没有绰号，但看去是个机灵的俊小伙！”
在主持人的高声“赞颂”下，一个黑发黑眼的年轻人从后台走了来，举手投足间带着几分生涩。
“罗迪？谁听过这个名字？”台下那个胖子向一旁问道。
几个打扮像是随从的人相互交头接耳一番，然后纷纷摇头。
“没听说过！看样子是个新人！”
“哈……我喜欢见到新人！喜欢见到新人哭着跑下台去！”
“您心肠真好，老爷！”
“嘁~~”一个清脆的声音在后面响起，充满了鄙夷。
胖子面色一沉，眼中闪过凶厉的光芒，回身向后看去。
“是谁这么不知……啊呀，这不是琪琪小姐吗！您也来看这种街头演出呀！我这有位子，宽敞又透气，您还是来前面！”胖子的脸色变得比刚才那个小丑都快，难怪有资格大肆批评。
“哼，免了！只要你减减肥，我在后面就不会气闷了！”一个紫衣短裙的小女孩趾高气昂地站在那，大约十四五岁，光滑的皮肤如粉雕玉琢一般。
“是是，您说的太对了！”胖子擦着脸的汗，不敢表现出一丝不满。
………【第15章 把戏】………
小故事有大道理，小把戏有大学问。
天黑了下来，太阳已经落山，在天边留下一抹银白的光晕。风吹得树叶簌簌作响，黑魆魆，似乎有一丝叹息在枝条间回荡。月亮还未升起，照明用的水晶一盏盏闪亮，将广场映得通明。
到处都是人头攒动，悉悉索索的声音就像一堆苍蝇般吵闹。
“他要表演什么？连件道具都没有带！”
“那还用说，不是唱歌就是吟诗呗！爱情呀~~忧愁呀~~一个没长大的毛头小子，还能表演什么！”
“啧啧……”
狐疑、不屑、嘲弄、淡漠……
一双双冰冷的眼睛中装满了各式各样的想法，但最后归结为一个目的：“表演！用你的汗水让我们欢乐，用你的丑态让我们欢乐，用你的泪水让我们欢乐……”
罗迪不禁一凛，一种毛骨悚然的感觉在脊背蜿蜒爬行，简直比面对丛林中最大最凶猛的野兽还要令人恐惧。他的目光有些茫然，觉得自己的手脚好像成了身多余的部件，放在哪里都不是地方。
这是罗迪头一次在大庭广众之下演出，紧张、兴奋……种种情绪掺杂在一起，酿成一团黏糊糊的东西塞进肺里，让他感到无比窒息。
“死都死了，还有什么可怕的！”他深吸了一口气，虽然引来台下一阵低笑，但他刻意忽视了。一旦全身心投入到某件事当中，他是不会让那些无聊情绪干扰自己的。
“幻音术！”
简短的咒语和几个手势组合变换后，罗迪手指尖捏着一簇细碎的羊毛向抛出。空气中一阵美妙的音符连续跳动，在绒毛的空隙间振动扩大，然后依着特定的次序响起，交汇成华美的乐章。
“蓝色多瑙河……”惆怅之色在罗迪脸一闪而过。他的注意力不由得有些分散，结果声音就戛然而止，消弭于无形之中。
“失败了？”罗迪皱着眉，对自己的表现很不满意。
这是从米拉那里新学来的法术之一，虽然经过反复练习，但在施展时仍然很难保持全神贯注的状态。
台下的观众面面相觑，不再喧哗。刚刚那段曲子的确很新奇，让他们顿时神清气爽。
“挺好听的。不过那是法术？”
“应该是……难道是法师学院的学生？”
“不可能，你看他衣服破旧，更像是走野路子的乡下法师。”
“可是这么年轻……法师学院也有特招生啊，说不定是出来打工的！”
“那倒也有可能！”
台下杂七杂八的声音并未影响罗迪，此时他已经没有了失败后的沮丧，而是突然想到另外一个问题。
“为什么要用材料呢？”他捏了捏手中的羊毛，觉得很奇怪。
怀着尝试的目的，他再次念动咒语，但并没有使用特制的羊毛。
还是一模一样的声效，音量没有减弱，但法力的消耗却明显增加了。这一现象让罗迪若有所思：“用特定的材料辅助某个法术，是出于节约法力的要求。不过看来并不是非要不可的！”
他突然心中一动。既然不用材料也可以成功施法，那么不用咒语会怎样？不用手势又会怎样？
这种想法如电光火石一般飞跃而出，罗迪竟然在台狂热地试验起来，完全忘记了自己所在的环境和原本赚钱的打算。过往的行人纷纷驻足，跷起脚尖观看，都以为他是在耍弄什么新鲜的把戏。
“天啊！他竟然没有念咒！”琪琪年纪不大，但却不是那种无知的小女孩，作为星月学院法师分院的学员，她经常能从老师们谈论中听到各种法术常识。
“法术默发、法术静发……”她瞪大眼睛，喃喃自语，脑中一片混乱。看去台那个人似乎有点呆，只是在反复表演同一个法术，但其间真正的差别却不是外行人所能想象的。
“只要脑海中的法术模型正确无误，那就可以施展法术，不过要多消耗不少的法力！”经过一番试验，罗迪最后得出了结论。
“对于法力有限的初学者来说，的确是个不小的负担，不过我就……”一想到自己继承了巫妖三千年的法力，他突然觉得是如此幸福。
不过周围的观众可不干了，他们到现在还稀里糊涂，搞不清楚罗迪表演的究竟是什么东西。于是叫嚷声、喧闹�
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